La Promise du Roi Loup-Garou

BELLE

C'est ainsi que le monde s'est terminé.

Le roi des loups, le monstre mythique, l'homme majestueux que j'avais appris à aimer et à désirer à chaque instant, il gisait là... se vidant de son sang à côté de son trône. Mourant.

~Au-dessus de lui se tenait un démon souriant... le Seigneur des Démons. Il me désignait d'un long doigt noir et grêle...

"Tu es à moi maintenant", a-t-il croassé, du feu sortant de sa bouche. "Annabelle...ma princesse des ténèbres..."

Je suis tombée à genoux et j'ai crié mon angoisse. Mais alors que les larmes coulaient sur mes joues, je les sentais... bouillonner... bouillir... fondre sur ma peau. J'ai crié, déchirant mon visage, essayant de l'arrêter.

Mais il n'y avait pas moyen d'arrêter ce que je devenais maintenant. J'ai entendu le rire du Roi Démon alors que mes larmes devenaient des cicatrices noires, mes yeux vides, mes lèvres... qui ne connaîtraient plus jamais le goût des siennes... le Roi Loup-Garou que j'aimais...

Il était perdu.

Je suis perdue.

Le monde était perdu... Seule l'obscurité régnait désormais...

***

Je me suis réveillée en sursaut, tremblant, hyperventilant, mais le monde était toujours aussi sombre.

"Quoi ?" J'ai dit, en paniquant. "Qu'est-ce qui se passe ?"

J'ai réalisé que je portais un masque pour les yeux, et dès que je l'ai retiré, j'ai pu voir que j'étais saine et sauve dans mes appartements. ~Ouf.

Encore ce satané rêve. Il était récurrent depuis des semaines. Mais à chaque fois que je me réveillais, je ne me souvenais d'aucun détail. Seulement la terreur, l'effroi, le sentiment que quelque chose d'énorme allait arriver. Mais quoi ?

Un coup violent à la porte m'a fait sursauter.

"Chérie ?"

Derrière moi, mon père venait d’entrer. C'était tout. ~Ressaisis-toi, Belle, me fustigeais-je.

"Qu'est-ce qu'il y a, papa ?"

"Il y a quelque chose d'important dont nous devons discuter."

Il est venu s'asseoir sur mon lit. Mon père était l'alpha de notre meute, bâti comme un mur de briques, mais avec une gentillesse tranquille dans ses yeux bruns qui ne pouvait pas être égalée. Il était farouchement dévoué à sa famille, c'est pourquoi ce qu'il a dit ensuite m'a choqué au plus haut point.

"Anabelle", a-t-il dit, les yeux baissés. "Je ne sais pas comment te dire ça, mais il est temps pour toi de laisser la meute derrière toi."

Mes yeux se sont agrandis. "Quoi ?"

"Ta mère et moi t'envoyons dans un endroit... sûr. Au chaud. Loin d'ici."

"De quoi parlez-vous ?" En me levant et en reculant, j’ai protesté. "C'est ma maison ! Je ne peux pas quitter la meute. J'appartiens..."

"Ta place est où je te dis que ta place est !" a-t-il beuglé, et j'ai été frappée par le silence.

Mon père élevait rarement la voix. C'était donc sérieux. Cela signifiait que lui, l'alpha de notre meute, craignait quelque chose. Mais... quoi ?

"Pourquoi... pourquoi fais-tu ça ?" J'ai demandé, et maintenant les larmes remplissent mes yeux.

J'ai pensé à mon frère, Sean, à mes meilleurs amis, Joshua et Danny, et surtout, à Gregory, l'homme à qui je pensais être destinée. Comment allais-je pouvoir vivre sans eux ? Que se passait-il ? Mon monde se dérobait sous mes pieds.

"Je ne peux pas expliquer", a dit papa. "Mais tu dois comprendre, Annabelle. C'est pour ta propre protection."

~Me protéger de quoi ? C'est lié à ce foutu rêve ? Si seulement je pouvais me souvenir des détails. Mais je n'avais pas peur de ça... ni de quoi que ce soit. Non. C'était ma maison. Et rien ni personne ne me l'enlèvera.

"Annabelle," dit mon père, me voyant réfléchir à toute allure. "N'essaye pas..."

"Essaie de m'arrêter", j'ai dit.

Et avant qu'il ne comprenne ce qui se passe, j'ai couru hors de la pièce, hors de la maison, et dans les bois aussi vite que mes jambes pouvaient me le permettre.

***

Je courais pour ma vie. Au loin, je pouvais entendre la voix de mon père. "Reviens ici, Annabelle !"

Mais je ne pouvais pas m'arrêter maintenant. Je me transformais et j'ai senti la chaleur familière s'infiltrer dans ma peau. Mes membres s'étiraient, une fourrure rousse émergeait de mon corps, me couvrant comme une épaisse couverture.

Maintenant à quatre pattes, j'ai couru vers mon endroit secret dans la forêt. Je l'ai découvert quand j'étais beaucoup plus jeune. Sean, mon grand frère, m'avait taquinée sans relâche, me poussant à fuir dans la forêt en larmes.

"Tu n'es pas ma sœur !" criait-il. "Retourne d'où tu viens !" Il était de cinq ans mon aîné, et tout ce que j'avais toujours voulu était qu’il m’aime.

Cette nuit-là, j'ai trébuché épuisée dans la clairière, mais la pleine lune me regardait, m'aveuglant de sa majesté fluorescente. Elle m'a parlé en silence, apaisant mes inquiétudes. C'était mon amie secrète quand j'étais perdue dans l'obscurité.

J'y courais maintenant, dans l'espoir de trouver le même réconfort que celui que j'avais ressenti pour la première fois il y a treize ans. Être envoyée au loin signifiait que je devrais laisser derrière moi ma clairière spéciale, aussi. Je ne pouvais pas supporter cette idée.

Où pourrais-je me tourner ? Où pourrais-je être seul ? ~Oh, chère Déesse de la Lune, ne laisse pas cela être mon destin. Ne laisse pas mon père me renvoyer !

"Belle, arrête ! Attends-moi", a hurlé Sean. Le temps avait fait beaucoup pour résoudre nos différences, nous rendant proches maintenant. Je savais qu'il se souciait de moi, mais quelque chose en moi refusait de laisser mes jambes s'arrêter de courir. J'avais besoin d'être loin de tout le monde.

Je l'ai entendu se transformer derrière moi, son grand gabarit d'un mètre quatre-vingt se transformant en un loup gris massif, aussi rapide que fort. Il allait rattraper le petit et faible loup que je suis à tout moment.

Quand je me suis transformée pour la première fois à quinze ans, je pensais que mon loup deviendrait plus grand, mais il ne l'a jamais été. Contrairement au reste de ma famille, mon loup est resté petit et maigre.

Ce qui me rendait plus facile à attraper.

Le loup de Sean a sauté sur mon dos, me clouant sur la terre. J'ai essayé de me dégager, en mordant ses jambes, mais c'était inutile. Sean a grogné et enfoncé ses ongles dans mon pelage.

Cédant à la douleur, j'ai repris ma forme humaine et il m'a laissé me relever. Le bon côté d'être un loup de petite taille ? J'étais la seule de la meute à pouvoir garder mes vêtements tout en me transformant.

"Nous devons parler", a dit Sean, en mettant sa chemise.

"Je ne vais nulle part", j'ai dit sèchement. "Si papa t'envoie après moi..."

"Tu dois le faire, Belle. C'est le seul moyen."

"Je ne peux pas croire que tu sois de son côté", j'ai répliqué. "Pour l'amour de la Déesse de la Lune, tu vas me dire ce qui se passe ?"

Sean a détourné le regard. Je savais que ce devait être quelque chose de sérieux. Il n'était pas du genre à éviter la confrontation. En fait, il avait la réputation dans la meute d'assommer tous ceux qui le regardaient de travers. Ou n'importe quel pauvre gars qui me regardait, d'ailleurs.

"Il vient pour toi, Belle", a dit Sean tranquillement. "Il sait où tu es. Tu ne peux pas être ici quand tu auras 18 ans."

"Il ?" De quoi tu parles ? Qui est ce "il" ?"

"Ce n'est pas à moi de le dire. Si papa ne pense pas que tu devrais le savoir..."

"C'est ma vie, Sean !" J'ai crié. "Je mérite de savoir si quelqu'un est après moi. S'il te plaît ? Dis-moi. Qui est là ? Qui vient pour moi ? Est-ce un autre alpha ?"

"Non, ce n'est pas un loup-garou. Il est...il est quelque chose d'autre."

"Quelque chose d'autre ? Qu'est-ce que tu veux dire ? Il n'y a rien d'autre. Juste des humains et des loups-garous."

"Il y a beaucoup de choses que tu ne sais pas, Belle..."

J'avais l'impression que le monde que je connaissais et que j'aimais était en train de s'écrouler et que même ma clairière secrète ne pouvait pas me protéger de ce qui allait suivre.

"Ecoute, tu te souviens du jour où tu t'es enfuie dans la forêt parce que je te raillais, et personne n'a pu te trouver de toute la journée, et maman est devenue folle ?"

"Et ensuite tu as été punie pendant une semaine ?" J'ai répondu. "Oui, bien sûr. Je t'ai détesté ce jour-là."

"Bien sûr, moi aussi à ta place", dit Sean avec impatience, comme si je l'empêchais de faire valoir son point de vue. "Mais, tu te souviens de ce que je disais avant que tu ne partes ?"

"Tu as dit... tu as dit que personne ne m'aimait, et que maman et papa me mentaient. Tu étais un vrai con à l'époque, tu le sais ? Tu as fait de ma vie un véritable enfer."

"J'ai aussi dit que tu avais été trouvé à la frontière du territoire de la meute."

"Peu importe. C'est la même blague stupide que tous les grands frères font. Qu'est-ce que ça peut faire ?" Mais mon corps trahissait mes vrais sentiments. Je pouvais sentir mon cœur battre férocement dans ma cage thoracique. Une révélation se préparait, je le sentais.

Sean me regarda avec des yeux lourds et laissa échapper un profond soupir. "Ce n'était pas une blague, Belle."

J'ai silencieusement imploré un sourire ou un clin d'œil, n'importe quoi pour indiquer qu'il se moquait de moi. Au lieu de cela, son visage est resté solennel.

"Je me souviens qu'un soir, papa est rentré avec un paquet dans les bras, et lui et maman se sont disputés. Je ne les avais jamais entendus se disputer comme ça. Alors, je me suis rapproché et j'ai commencé à écouter aux portes. Maman voulait te garder, mais papa était inquiet.

"Il n'arrêtait pas de dire qu'il devait y avoir autre chose dans cette histoire. Il disait que quelqu'un allait revenir te chercher un jour. Je me suis précipité en bas pour voir de quoi ils parlaient. Et c'est là que je t'ai vue pour la première fois, emmitouflée dans cette couverture. Tu étais si petite et fragile, Belle.

"C'est pourquoi j'ai été en colère pendant si longtemps. Je craignais de t'aimer parce que je pensais que tu pourrais nous être enlevée, et je ne pouvais pas supporter l'idée de perdre ma petite sœur. Il m'a fallu du temps pour réaliser que ça n'avait pas d'importance que quelqu'un vienne, parce que ce n'était pas ta famille. ~C'est nous ta famille."

C'était trop dur à digérer d'un coup. Je ne savais pas par où commencer. J'ai regardé mon frère, mon protecteur, mon ami. Ça le déchirait de l'intérieur.

"C'est pour ça que tu es si surprotecteur ?" J'ai demandé.

"Je ne peux pas m'en empêcher", a-t-il dit en hochant la tête. "J'ai promis que je ne laisserais jamais rien de mal t'arriver. C'est pourquoi tu dois revenir à la maison avec moi, d'accord ?"

"D'abord, dis-moi", ai-je demandé. "Qui est cet homme ? Qui est après moi ?"

Sean a soupiré et a baissé les yeux. Je savais que les réponses étaient imminentes, même si, je m'en doutais, elles n'allaient pas rendre les choses plus claires.

"La semaine dernière, un ultimatum a été lancé au roi. Il disait de te livrer sinon la guerre serait déclarée à tous les loups-garous."

"Le Roi ? Une guerre ?" J'ai bégayé. "Qu'est-ce que ça peut bien avoir à faire avec moi ?"

"Belle", dit Sean, en me tenant fermement. "Nous ne savons pas grand-chose. Mais nous savons qu'il est le chef de toute son espèce. On sait qu'il s'appelle... le Seigneur des Démons."

Un flash d'images horrifiantes m'a frappé en silence. Un doigt noir et effilé pointé sur moi. Une bouche ardente et ricanant. Le "rêve".

C'était celui dont j'avais rêvé. Le Seigneur des Démons.

"J'aimerais en savoir plus", a dit Sean. "Tout ce qu'on sait, c'est qu'il est incroyablement dangereux. Et il est prêt à partir en guerre pour te récupérer."

J'étouffais en respirant, mes mains étaient moites. J'avais l'impression de suffoquer.

"Pourquoi ? Pourquoi moi ? Que pourrait-il me vouloir ?"

"Belle..." Sean a dit, en regardant dans mes yeux. "Je pense que tu es... Je pense que c'est de là que tu viens. Tu lui appartiens."

J'ai fait un pas en arrière en tremblant, les yeux écarquillés, en hyperventilation. Tout a commencé à se brouiller, et j'ai eu l'impression que mon corps était en apesanteur. Je tombais.

Et maintenant, je pouvais entendre sa voix à nouveau... la voix de mon rêve...

"Annabelle, ma princesse des ténèbres..."

Sean criait, il essayait de m'atteindre. Mais il était trop loin. C'était trop tard. Ma clairière secrète, illuminée par la lune, se noyait dans l'obscurité, les étoiles s'éteignant une à une.

Et quand tout est devenu noir... quand le monde s'est écroulé autour de moi... tout ce que je pouvais voir, c'était l'autre homme de mon rêve, le Roi Loup-Garou, gisant dans une mare de son propre sang.

"Belle" J'ai regardé ses lèvres s'ouvrir silencieusement. "~Je t'aime.~"

Et ensuite, il n'y a eu que les ténèbres.