Jalan Menuju Steel

PAXTON

Aku mendengus, menurunkan ponselku. Menyiksa Ibu adalah salah satu hiburan favoritku. Tidak ada salahnya aku benar-benar mabuk.

Aku berbalik untuk mengamati penyelamat misteriusku... Connor Steel. Lengannya yang terpahat dan tertutup tato, mengemudikan mobilku. Mata hitamnya yang sendu, memantulkan cahaya lampu jalan di depan. Rahangnya, terkatup dengan keras.

Aku tahu kami baru saja bertemu, dan mungkin ini efek miras...

Namun, Tuhan, aku ingin mengenalnya lebih baik. Dengan lebih dari satu cara.

"Jadi, Connor Steel," kataku. “Kau belum menjawab pertanyaanku.”

“Siapa aku? Yang itu maksudmu?”

"Persis sekali," aku cegukan.

“Ya, Paxton Bradbury, aku punya bengkel di Govern Drive. Artinya aku satu-satunya orang di kota yang dapat memperbaiki mobilmu.”

"Kau mekanik, ya?"

Aku melihat dua motor mengaum di belakang kami.

Mengingat kedua temannya, aku bertanya, “Dan kenapa mereka, eh, motor itu mengikuti kita?”

Aku menemukan kata-kata itu meluncur dari mulutku. Apakah semakin sulit untuk berbicara, atau hanya aku saja? Bukan berarti penting.

Connor Steel tidak memperlakukanku berbeda. Aku menghargai itu. Tidak ada yang lebih buruk daripada seseorang yang merendahkanmu saat kau mabuk.

Selalu membuatku murka.

Namun, Connor sabar, mengangguk ke kaca spion.

“Mereka teman-temanku. Mereka mengikuti kita sampai kami menurunkanmu dengan selamat. Setelah itu, aku akan pulang dengan motorku.”

Aku tersenyum, mengangkat alis. Seorang pengendara motor. Terdengar seperti menantang bahaya.

"Kau bisa mengendarai motor besar?"

"Atau mati. Lebih baik percaya itu.”

Dia mengedipkan mata, dan aku praktis meleleh di tempat.

Astaga, apakah gara-gara wiski? Atau apakah pria ini sungguh seksi seperti penampilannya?

Namun, saat aku melihat kembali ke jalan... semuanya tampak lebih gelap. Mungkin tidak ada banyak lampu di sini di area luar kota ini. Atau mungkin aku... hanya... lelah. Melelahkan sekali.

Bagaimana kalau aku mengistirahatkan kepalaku... sebentar saja...

CONNOR

“Kau masih sadar?”

Dengan lembut, aku mengguncang bahunya untuk memeriksa, dan dia hanya merosot ke samping. Yap, pingsan. Ya, tak apa-apa. Aku akan memastikan dia pulang dengan selamat. Tidak masalah.

Aku tertawa kecil, membayangkan bagaimana reaksi ayahnya.

Sheriff.

Pria itu sudah membenciku. Namun, ini?

Muncul di depan pintunya dengan putrinya yang mabuk dalam pelukanku?

Ini sungguh akan membuatku menjadi musuh publik nomor satu.

Saat lampu jalan menerangi Paxton, mau tak mau aku menatapnya. Di satu sisi, dia terlihat sangat polos saat tidur.

Namun, di sisi lain... tubuh itu. Kaki panjang yang indah menggantung di luar jendela yang terbuka. Dada itu naik dan turun mengikuti setiap napas.

Membuatku lapar akan nafsu. Sayang sekali dia minum begitu banyak. Kami bisa menikmati malam menyenangkan.

Mungkin lain kali.

Akhirnya, kami berhenti di jalan masuk rumah pedesaan tua, dan benar saja, di sanalah dia, si pak tua sombong, menunggu. Aku belum pernah melihat sheriff di rumahnya.

Dia mengenakan pistol dengan piama bermotif gajah.

Benarkah dia tidur dengan piama itu?

Ketika dia melihat dua motor di belakang mobil Paxton, aku melihat ekspresinya berubah dari kaget menjadi amarah yang mendidih. Pria itu lebih membenci pengendara motor daripada orang Katolik. Dan itu berarti sesuatu.

"Hentikan mobil itu!" dia menyalak, menarik pistol Glock-nya.

"Jika jadi kau, aku akan meletakkan benda sialan itu," teriakku balik. "Aku bawa paket berharga, mengerti?"

Aku melihat dia paham pesanku, dan menyarungkan pistolnya, masih menatap dengan kejam. Aku parkir, turun dari mobil, dan menarik putrinya keluar dari kursi penumpang. Dia terbaring tidak sadar di lenganku, kepalanya terkulai ke belakang, tubuhnya lemas.

"Apa yang kau lakukan kepada putriku, Steel?" Sheriff Bradbury mendesis.

"Menyelamatkan nyawanya, itu saja."

Memegangnya erat-erat, aku berjalan ke pintu depan.

“Aku mungkin pernah dipenjara, Sheriff, tapi aku bukan keparat. Dia terlalu mabuk untuk mengemudi. Bisa saja membunuh seseorang atau dirinya sendiri.”

Aku menyerahkannya, dan melihat matanya terguncang. Sheriff tidak ingin mengatakannya, tapi dia sama saja berengsek jika diam saja.

"Terima kasih," dia berhasil katakan dengan gigi terkatup.

“Sama-sama, Sheriff. Aku mungkin telah mengacaukan hidupku sendiri, tetapi jika dapat menyelamatkan seseorang, percayalah bahwa aku akan melakukannya.”

Dia mengangguk, hendak melangkah masuk, dan sebuah ide licik terlintas di benakku.

"Oh ya, satu lagi, Sheriff?" Aku bertanya.

"Apa?"

"Ketika dia bangun, katakan kepadanya... lain kali."

Dengan itu, aku berbalik dan berjalan kembali ke motorku. Patch turun dan bergabung dengan Trixie.

Aku bisa merasakan tatapan sheriff menusuk ke punggungku. Aku tahu dia menjadi gila, bertanya-tanya apa artinya ’lain kali’.

Tentu, aku bajingan kejam. Namun, setelah cara keparat ini memperlakukanku, dia pantas mendapatkannya.

Kami naik motor dan meninggalkan rumah itu.

Dan aku bertanya-tanya apakah gadis itu... apakah Paxton-Rose Bradbury akan mengingatku...

PAXTON

Tenggorokanku.

Rasanya sangat kering seperti seseorang telah menuangkan pasir ke tenggorokanku saat aku sedang tidur. Tidak, pasti gara-gara minuman keras.

Aku mengerang, mengedipkan mataku, bertanya sendiri apa yang kulakukan tadi malam. Hal terakhir yang aku ingat adalah gelas demi gelas minuman di Ollie's. Lalu…

Namun, sebelum aku dapat melanjutkan untuk menyelidiki ingatanku yang suram, aroma surga yang sangat khas dan menyengat melewati hidungku…

Kopi. Terima kasih.

Aku menyeret kakiku ke lemari dan memakai kacamata hitam.

Ya Tuhan, pagi hari adalah yang terburuk…

Sambil berjalan menuruni tangga ke dapur orang tuaku, aku bersumpah rasanya seperti ada banteng yang terus berputar-putar di kepalaku.

Pengar terparah.

"Ini, sayang," Ibu memberiku obat pereda nyeri dan air.

"Terima kasih," kataku parau. Aku menenggak air dan pil, kemudian pergi ke teko kopi untuk mengambil secangkir kopi untuk diriku sendiri. Kemudian aku mendengar suara yang kurang menyenangkan dari ambang pintu.

"Kau pingsan dalam keadaan mabuk di tangan penjahat!" bentak ayahku.

"Kita harus membahas ini sekarang?" Aku mengerang. “Aku tidak enak badan sekarang.”

“Dia mantan narapidana, Paxton-Rose. Seorang mantan napi di rumahku. Bagaimana kau bisa kenal Connor Steel?”

"Siapa?"

“Dan apa artinya 'lain kali'? Itu pesannya untukmu.”

"Kau ini bicara apa?"

“Jangan pura-pura tidak tahu. Dia dan kroni motornya mengantarmu pulang saat kau tidak sadar… Kau membawa penjahat ke rumahku!”

"Hati-hati, Ayah, jangan sampai warga sekitar mendengarmu kehilangan kesabaran."

“Aku sudah muak dengan sikapmu. Kau tidak bisa datang begitu saja ke sini setelah bertahun-tahun dan mengharapkan kami berusaha sekuat tenaga demi menyenangkanmu.”

"Kau tidak mau berusaha sekuat tenaga untuk menyenangkanku, tapi kau senang berusaha sekuat tenaga untuk menyenangkan pelacurmu!"

Aku berteriak sebelum mampu menahan diri. Lalu bergegas ke lantai atas.

Aku membencinya.

Aku membencinya karena telah menghancurkan kami.

Aku benci menjadi orang yang memergokinya saat dia berhubungan seks dengan wanita itu. Aku tidak pernah bisa menghapus bayangan itu dari kepalaku.

Aku benci telah menyalahkannya karena menghancurkan kepercayaanku terhadap semua pria, dan menjadi alasanku memilih pria yang salah hingga hari ini.

Tiba-tiba, aku merasakan gumpalan asam yang akrab di tenggorokanku.

Aku akan memuntahkan isi perutku.

Aku berlari ke kamar mandi dan memuntahkan semuanya ke toilet. Bau muntahan dan wiski meresap ke udara, dan bau itu terus muncul sampai yang bisa kulakukan hanyalah menghirup udara kering.

Aku menghabiskan sisa hari di kamar masa kecilku dengan pintu terkunci.

Ibu mencoba berbicara denganku, tetapi aku tidak mengizinkannya masuk dalam keadaan apa pun. Aku hanya menyelinap ke kamar mandi untuk minum air dari keran ketika aku yakin dia ada di bawah.

Setelah aku tertidur setelah pengarku sepanjang hari, ada karakter tertentu yang kembali ke ingatanku, pria asing agak tampan yang kuduga adalah Connor Steel, yang membuat ayahku sangat marah.

Aku ingat mengatakan namanya untuk mengingatnya.

Connor Steel. Aku ingin tahu apa yang kau lakukan sekarang, Tuan Kriminal-Jahat?

Aku menurunkan ponselku, melihat ke luar jendela ke markas kami yang luas di pinggir kota. Tempat itu dulunya adalah Highway Inn. Sekarang? Markas klub resmi untuk klub motor Pengendara Merah.

Aku tahu apa yang dipikirkan orang. Preman. Kriminal. Apa julukan Sheriff Bradbury untuk kami?

Sampah masyarakat.

Tentu, kami mencoba-coba usaha ilegal dari waktu ke waktu, tetapi sebagian besar keuntungan kami berasal dari bisnis legal.

Sekarang, khususnya, aku merasa harus berhati-hati. Aku tidak ingin kembali ke penjara. Namun, itu tidak menghentikan sheriff mencoba menjatuhkanku.

Bagaimana semua ini dimulai? Ceritanya panjang. Anggap saja kami punya seorang akuntan yang menipu kami dan memanipulasi pembukuan. Dari semua kejahatan yang ketahuan?

Pemalsuan laporan pajak.

Tak usah diragukan, akuntan itu tidak bertahan hidup sampai ulang tahun berikutnya.

Ya, aku terlihat menakutkan dengan tubuh dan tatoku yang besar. Aku mengintimidasi, dan bersyukur untuk itu. Jika tidak, aku akan berakhir menjadi suruhan seseorang di lapas.

Namun, rambut hitamku dan mata hitamku ini yang membuat pria ketakutan hingga mengompol dan para wanita terangsang.

Namun, pada saat itu, aku tahu satu-satunya gadis yang aku tertarik membuat klimaks.

Dalam 10 bulan sejak aku keluar dari penjara, belum lagi selama tujuh tahun aku di penjara, aku belum berhubungan seks sekali pun. Bukannya tidak punya kesempatan, tapi sejujurnya aku merasa tidak nyaman.

Aku yang dulu biasa bercinta dengan gadis mana pun dengan rok pendek dan bokong kencang, tapi sejak keluar dari penjara, aku menginginkan sesuatu yang lebih. Aku sudah selesai dengan cinta satu malam.

Selama aku berada di balik jeruji besi, tidak ada satu pun dari para pelacur itu yang datang mengunjungiku.

Membuatku sadar bahwa aku menginginkan sesuatu yang lebih bermakna. Hubungan yang nyata dengan seseorang yang peduli tentangku, sama seperti aku peduli tentang mereka.

Aku menanggalkan pakaianku dan melangkah ke kamar mandi. Aku berdiri telanjang, air mengalir di tubuhku, mencengkeram lingkar kejantananku yang tebal, membayangkan tanganku adalah tangannya. Membayangkan dia sedang mandi bersamaku sekarang.

Memohon untuk seks.

Paxton.

Aku hampir bisa mendengar suaranya sekarang.

"Aku ingin kau di dalam diriku, Connor Steel.”

Tanganku mulai menggosok naik turun di batangku yang keras, ibu jari meluncur di atas ujungnya, membayangkan aku memasuki tubuh Paxton dari belakang.

Bokongnya yang lembut dan kencang bergoyang saat aku masuk dan keluar darinya.

Kencang.

Mengerang.

Basah kuyup.

Aku menyentak lebih keras, membayangkan dia menjerit sekarang. Terus menggenjot ke dalam dirinya. Orgasmeku mulai terbangun.

Bahkan Paxton khayalan pun bisa mendorongku ke puncak.

Aku bisa melihatnya mengerang dengan kenikmatan tak terkendali, hampir mencapai klimaks saat itu juga.

"Ooooohhhhhhh," lolongku.

Pelepasan yang manis.

Aku menembakkan maniku ke lantai kamar mandi.

Sayang sekali. Padahal aku bisa melakukan itu dalam kehidupan nyata, di dalam dirinya. Sialan, aku rela melakukan apa saja untuk menyetubuhinya sekarang.

Aku bersumpah saat itu juga aku akan melakukan apa pun demi mewujudkannya.