Una guardia del corpo possessiva

Era amore o lussuria?

Non riusciva a decidere.

Quando lui era tra le sue gambe e gemeva il suo nome, non le importava.

Sua madre l'aveva sempre messa in guardia dagli uomini come lui.

Il cattivo ragazzo.

Il ragazzo che ti scopa e ti dimentica in un batter d'occhio.

Ma quando ti innamori di qualcuno, le cose raramente sono così bianche o nere.

Stavano facendo l'amore o scopavano senza ritegno e sentimento?

Lei sapeva solo una cosa per certo.

Avrebbe amato ogni secondo con lui.

...completamente.

KARA

Kara consegnò il suo tesserino da studente all'addetto dell'università. Trattenendo il respiro, guardò nella sala da pranzo dove sapeva che avrebbe trovato Max.

Anche se stava pagando un pasto, il cibo era l'ultima cosa che Kara aveva in mente in quel momento.

Stava per dire a Max, il suo migliore amico dal primo anno, che provava qualcosa per lui.

Forse era solo una cotta.

Forse era qualcosa di più.

Ma Kara sapeva una cosa per certo: era stanca di nasconderlo.

Da quando Max era tornato in Minnesota, dopo aver studiato un trimestre fuori dallo stato, all'Università del Texas, aveva cercato di trovare un modo per dirglielo.

Doveva tentare qualche grande gesto romantico?

O lasciare che fosse lui a fare la prima mossa?

E se lui non avesse provato lo stesso per lei?

Kara aveva deciso infine che avrebbe usato solo le parole.

Sperava solo di avere finalmente abbastanza coraggio per farlo.

Mentre entrava nella sala da pranzo, piena di studenti universitari, lo vide.

Ugh. Era bellissimo.

Un grande sorriso malizioso, occhi marroni e una corporatura atletica, anche se un po' compatta: era tutto ciò che Kara aveva sempre desiderato.

Il suo "Quello Giusto".

Il suo cavaliere dall'armatura splendente.

Il principe azzurro.

Lei lo salutò con la mano e lui sorrise, ricambiando il saluto. Non c'è niente da fare, pensò lei.

Ma mentre Kara faceva un respiro profondo, preparandosi a mettere in gioco il suo cuore e a confessare i suoi sentimenti una volta per tutte, accadde qualcosa di impensabile.

Prima che Kara potesse prendere posto, un'altra ragazza si sedette accanto a Max e gli infilò la lingua in gola.

Ma...

Che...

Cazzo?!

Quando la ragazza finalmente smise di pomiciare con Max e si girò per considerarla, Kara si rese conto di conoscerla.

Quella era Valerie della sua classe di psicologia.

Valerie, che aveva già un ragazzo molto carino di nome Gerald.

Cosa stava facendo con Max allora?!

Valerie guardò Kara con cipiglio. "Cosa vuoi?"

"Io, uhm", Kara borbottò, sentendosi improvvisamente senza parole. "Stavo solo andando a..."

"Usciamo più tardi, Kara, ok?" Disse Max, allungando la mano sul fianco di Valerie. "Ho le mani occupate".

Valerie ridacchiò quando Max si voltò verso di lei, accostando il viso al suo collo.

Kara si sentì come se potesse vomitare. Era così scioccata che era sicura che le sue gambe stessero per cedere.

Come poteva Max essere così stupido? Come aveva potuto non notare la ragazza che era sempre stata lì? Come aveva potuto scegliere quella sgualdrina invece di lei?

Non aveva parole. Girò i tacchi e si precipitò verso l'uscita della sala da pranzo più velocemente che poteva.

Debolmente, si accorse che alcune persone la fissavano, notando le lacrime che le spuntavano agli angoli degli occhi. Ma non si fermò a spiegare.

Il suo mondo era appena stato sconvolto.

Max non la voleva.

Era e sarebbe sempre stata sola.

C'era solo una soluzione per sentimenti così devastanti...

***

Kara fissò due scatole di gelato, discutendo su quale sarebbe stato il modo migliore per affogare i suoi sentimenti nel cibo. Cioccolato o nocciola?

Dannazione.

I suoi preferiti erano entrambi pieni di calorie, ovviamente, ma a Kara non poteva importare di meno in quel momento.

Dopo aver scoperto che Max stava uscendo con Valerie, chi doveva impressionare?

Sospirò, decidendo di mettere entrambi i cartoni nel suo cestino della spesa. Si vive una volta sola. Tanto vale ingozzarsi di gelato finché si può.

I suoi piani per la prossima settimana erano di abbuffarsi, fare una maratona di Sherlock e visitare i suoi genitori.

Vivevano vicino al campus e, all'inizio, erano stati contrari all'idea che lei vivesse in un appartamento da sola.

Ma Kara aveva insistito, promettendo che avrebbe trovato un modo per pagarlo, volendo essere indipendente.

Ora, naturalmente, si erano abituati all'idea ed erano molto affezionati alla compagna di stanza di Kara, Megan.

Mentre i suoi genitori erano sempre felici di sostenere Kara ogni volta che si trovava in difficoltà, lei faceva del suo meglio per sbarcare il lunario dando ripetizioni.

In quel momento, però, aveva la sensazione che sarebbe stato quasi impossibile portare a termine qualsiasi lavoro nel corso della settimana successiva.

Quando si avvicinò al bancone per pagare, la donna dietro la cassa le lanciò un sorriso comprensivo. "Giornata dura?"

"Huh?" Chiese Kara, confusa.

Poi ispezionò il suo cestino. Vino, gelato, cioccolato fondente, una pizza surgelata e un tubo di crema idratante aromatica.

Sì, poteva capire cosa intendeva la signora.

"Sì, grazie", disse, strisciando la sua carta e infilando frettolosamente la spesa in una borsa.

Non aveva voglia di dare spiegazioni a nessuno. Tanto meno alla cassiera di un supermercato.

Mentre prendeva lo scontrino e si affrettava a uscire attraverso le porte scorrevoli, camminava così velocemente che non vide qualcuno girare l'angolo. La cosa successiva fu un...

BAM!

Kara si scontrò frontalmente con quello che sembrava un muro di granito.

La spesa le scivolò dalle dita, ma prima che potesse cadere all'indietro, sentì qualcosa che le prendeva il braccio.

"Guarda dove vai!" Una voce profonda le ringhiò nell'orecchio.

La testa di Kara si alzò di scatto e il respiro le si bloccò in gola.

Stava guardando il volto più bello che avesse mai visto in tutti i suoi vent'anni di esistenza.

Quel ragazzo, che le stringeva il braccio, sembrava più grande, forse verso i ventotto o ventinove anni.

Aveva i capelli scuri tagliati corti ai lati. I suoi occhi erano blu ghiaccio e la sua bocca appiattita in una linea sottile.

Aveva zigomi alti, labbra carnose e una mascella così pronunciata che lei avrebbe voluto passarci sopra le dita per assicurarsi che fosse vera.

Aveva un aspetto severo, ma lei si trovò a sentirsi più intrigata che intimidita.

"Puoi parlare?" Chiese lui, lasciandole il braccio e chinandosi a raccogliere la borsa. Il suo tono era sarcastico e brusco, come se si stesse prendendo gioco di lei.

Eppure, lei si trovò incapace di rispondere, troppo rapita dal suo aspetto fisico.

Era alto. Così maledettamente alto. Il suo fisico era muscoloso e snello.

Sentì le guance arrossire quando i suoi occhi si posarono di nuovo sui suoi. Lei gli prese la borsa, ancora incapace di formare parole.

"Non c'è di che", disse lui, accigliandosi.

Kara rimase sbalordita quando vide il suo sguardo scivolare lungo la scollatura.

La stava guardando? Il suo labbro arricciato sembrava però suggerire che non avesse altro che disprezzo per lei.

"Oh, grazie?" Disse lei, annaspando.

Questa risposta non sembrò impressionarlo. Lui la spinse da parte e si voltò verso l'ingresso del supermercato.

"Scappa, ragazzina", sibilò.

Poi, raddrizzando la giacca, entrò nel negozio, lasciandola a bocca aperta.

Ci vollero alcuni momenti perché il suo cervello funzionasse di nuovo.

Poteva ancora vederlo, mentre si faceva strada nella corsia delle forniture mediche. Era affascinata dal modo in cui lui sembrava sovrastare tutti e tutto.

Proprio quando stava per voltarsi, lo vide fermarsi proprio nel mezzo del corridoio e girarsi.

Stava guardando dritto verso di lei.

Merda.

Kara cercò di far sembrare che non lo stesse fissando, ma non riusciva a distogliere gli occhi e dal viso di lui.

Anche da lontano, sembrava aggressivo e feroce.

Imbarazzata, Kara strinse le borse e corse a prendere l'autobus per tornare a casa.

Chiunque fosse, Kara poteva dire che era problematico. Meglio che lo dimenticasse immediatamente, soprattutto dopo quello che aveva appena passato con Max.

Ma in qualche modo, l'immagine di quegli occhi blu ghiaccio si rifiutava di lasciare andare Kara.

***

Kara aveva appena aperto Netflix e un cartone di gelato preparandosi per la sua abbuffata non-stop, quando Megan irruppe nella camera da letto.

"Scendi dal letto, ragazza. Basta scene pietose".

Kara sospirò.

Megan era la migliore amica e compagna di stanza che una ragazza potesse chiedere, ma in quel momento, Kara voleva solo essere lasciata in pace.

Le aveva già mandato un messaggio, informandola di quello che era successo con Max, e dire che Megan non era sorpresa sarebbe stato un eufemismo.

"Non mi è mai piaciuto quel Max", disse Megan con un cipiglio. "Non ho mai capito cosa ci vedessi in lui".

"Forse perché non ti piacciono i ragazzi?" Kara rispose con un sorriso ironico.

Megan era lesbica e orgogliosa di esserlo. Con i suoi fianchi sinuosi, i suoi capelli rossi arruffati e i sorprendenti occhi blu scuro, era la definizione perfetta di sexy. Se ti piacciono le ragazze.

"Come vuoi, dai, alzati", disse, afferrando il portatile di Kara e chiudendolo di scatto. "Abbiamo del lavoro da fare".

"Cosa vuoi dire?" Chiese Kara, accigliandosi. Non aveva intenzione di lavorare in quel momento.

"Pulizie. Abbiamo un ospite in arrivo. Non te l'ho detto?"

"COSA?!" Kara esclamò. "Chi?!"

"Oh merda", disse Megan, facendo una smorfia, rendendosi conto di aver dimenticato di menzionarlo. "Mio cugino. Ha solo bisogno di un posto dove stare per qualche giorno".

"Lui?" Chiese Kara, incredula. "In che senso un uomo viene a stare nel nostro appartamento?"

L'ultima cosa al mondo di cui Kara aveva bisogno era un uomo nel suo spazio personale. L'intera notte doveva servire per passare un po' di tempo da sola e dimenticare l'esistenza dell'altro sesso.

E per quanto riguarda gli appartamenti vicino al college, il nostro non era neanche tra i più grandi.

"Non è un problema così grande, Kara", ha detto Megan. "Sarà come se non fosse nemmeno qui, l'ha promesso. Starà fuori dai piedi".

Kara incrociò le braccia, ancora furiosa che Megan non l'avesse consultata prima.

"Chi è questo cugino, comunque? È simpatico?"

"Ehhh", disse Megan, grattandosi il collo. "A essere sincera, non lo vedo da quando avevamo tredici anni. E mi ricordo che era un po' uno stronzo".

"Meg, stai scherzando?" Kara sbottò. "Digli che hai cambiato idea!"

"Non posso, Kara", disse Megan. "Ha detto che è stato sfrattato o qualcosa del genere e... è già la pecora nera della famiglia. Sono l'unica persona che gli è rimasta".

Kara abbassò lo sguardo, non volendo essere responsabile del fatto che quel ragazzo finisse per strada. Specialmente se era importante per Megan.

"Va bene, ma se è strano, posso buttarlo fuori, ok?"

Megan sorrise, baciando Kara sulla guancia. "Sì! Sei la migliore. Non ti preoccupare. Si comporterà bene, ne sono sicura".

Sarà meglio, pensò Kara.

L'idea di un ragazzo, un estraneo, che dorme così vicino al suo letto... un letto che non aveva mai condiviso con nessun ragazzo, era a dir poco travolgente.

"Quando arriva?" Chiese Kara.

"Uhm..."

Improvvisamente, ci fu un colpo lontano alla porta d'ingresso e gli occhi di Kara si allargarono.

"Quello è..."

Megan sorrise. "Dai, andiamo a salutare!"

Un momento dopo, erano entrambe davanti alla porta d'ingresso dell'appartamento e Kara abbassò lo sguardo, rendendosi conto che indossava pantaloncini e una canottiera.

Merda! Troppo tardi per cambiarsi.

Quando la porta si aprì e lei si preparò a fare un sorriso e a incontrare il cugino di Megan, i suoi occhi si allargarono increduli.

Non poteva essere...

"Tu", ringhiò lui.

Era l'uomo alto e sexy con la mascella impossibile che aveva incontrato al supermercato.

Poteva davvero essere il cugino di Megan?

Lui fece un sorriso malvagio e Kara si sentì come se le ginocchia le potessero cedere.

Anche il solo guardarlo era sufficiente a farle bloccare il respiro. Come avrebbe potuto vivere con lui?

Dormire, sapendo che lui era a pochi passi da lei?

Tutto ciò che Kara riuscì a elaborare furono due parole:

Uh. Oh.