Lavora con me

Ruby

"Il signor Clarke capisce. Sa che lei vuole solo il meglio", spiegai al telefono a una potenziale cliente, la signora Casey.

"Ecco perché è indispensabile che lei prenda un appuntamento presso i nostri uffici. Le assicuro che la nostra azienda ha alle spalle anni di esperienza. Non se ne pentirà".

"Forse era così quando il signor Jonas era al comando, ma ho sentito delle voci", commentò la donna all'altro capo del telefono. "Ora è suo figlio a comandare... e non è una brava persona".

Aveva ragione: non era il più caloroso in termini di personalità, ma negli ultimi due giorni avevo deciso di dare un'occhiata al suo lavoro passato.

Il fatto era che Tobias aveva già occupato la poltrona di direttore per un bel po' di tempo prima della morte del padre, solo che ora era ufficiale. A parte la sua personalità, era bravissimo nel suo lavoro.

"Insisto affinché lei dia al signor Clarke la possibilità di mostrarle ciò che ha in mente per lei. Non se ne pentirà. Le va bene se le fisso un appuntamento per venerdì? Alle due?"

La donna fece una risatina. "Beh, se lui ha la fiducia di una persona così volitiva come sembra esserlo lei, credo di potergli dare una possibilità. Mi fissi questo appuntamento, cara".

"Grazie", risposi. "Non vediamo l'ora di incontrarla".

Chiusi la telefonata e annotai il nuovo incontro nel calendario condiviso. Ero lì da tre giorni e avevo già imparato a conoscere i sistemi abbastanza velocemente. Ero sulla buona strada per dimostrare al signor Clarke che si sbagliava.

Aprii la posta elettronica. Non c'era nulla di nuovo da leggere, così andai a farmi un caffè nella saletta relax dietro il mio ufficio.

Prima che potessi fare molta strada, il mio schermo emise un segnale acustico. Nella barra delle applicazioni c'era un piccolo riquadro blu lampeggiante. Ci cliccai sopra.

Persino attraverso un messaggio, le sue parole mi bloccarono per la paura. Aveva il mio lavoro in pugno; poteva licenziarmi a suo piacimento e sarei stata fregata.

Mi alzai e mi diressi verso la porta del suo ufficio. Il vetro smerigliato mi ricordava il ghiaccio, il che era appropriato considerando il suo carattere freddo.

Bussai una volta e attesi il suo grugnito prima di aprire ed entrare.

"Sa cosa ha fatto?" Mormorò. Alzò lo sguardo su di me, fissandomi con i suoi occhi di ghiaccio.

"Sto gestendo un'azienda, signorina Moritz. Non ho tempo per gli errori e, francamente, mi fanno sembrare incompetente quando sappiamo bene che non sono io il problema".

Mi accigliai. Non ero sicura di quello che avevo fatto e sapevo che non sarebbe stato un buon segno per Tobias. Voleva che ammettessi le mie colpe.

"Signore, la prego, cosa ho fatto?" Chiesi con sincera preoccupazione.

Tobias sgranò gli occhi e strinse la mascella.

"Venerdì prossimo ho un incontro con il signor Harris di Harris Hills all'una e mezza. È un incontro in pausa pranzo, l'hai organizzato tu ieri. Non tornerò in ufficio prima delle due e un quarto".

Ebbi un sussulto, rendendomi subito conto del mio errore. L'incontro che avevo appena fissato con la signora Casey era troppo presto. Mi morsi il labbro e annuii.

"Mi dispiace, signore. Rimedierò", gli assicurai, per quanto potesse valere.

"Rimediare?" Si schernì. "Cosa le fa pensare che ne avrà la possibilità? Si ricordi che non mi assumo rischi, signorina Moritz".

Il mio stomaco si agitò per il nervosismo e mi costrinsi ad annuire. "È stato un mio errore in ogni caso, signore. Lo risolverò, che lei decida di licenziarmi o meno".

Tobias si appoggiò alla sedia e mi guardò con lo stesso sguardo freddo che mi aveva rivolto da quando avevo iniziato a lavorare per lui.

"Bene", rispose, il suo tono era freddo come il suo carattere glaciale. "Sistemi e se ne vada dal mio ufficio".

Annuii e uscii. Chiamai la signora Casey e spostai il suo appuntamento alle 14:30.

Dopo aver riattaccato la telefonata, andai a pranzo presto per evitare altri scontri con il re del ghiaccio.

Una volta rientrata, passai il resto della giornata con gli occhi puntati sull'orologio. Le cinque non volevano arrivare.

Dopo il mio errore, l'atmosfera nell'ufficio, già gelida, sembrava essere precipitata nonostante fossimo separati da un muro.

Presto me ne sarei potuta andare e tornare a casa, nel mio appartamento malfamato, a due autobus e un treno di distanza.

Il mio computer emise un segnale acustico. La casella blu lampeggiante era tornata. Esultai e aprii la casella dei messaggi.

Tobias Clarke ha chiuso la finestra.~

Poco prima delle cinque, Jimmy, il ragazzo della posta, si incamminò lungo il corridoio con in mano una piccola borsa nera. La posò sulla mia scrivania.

Gli sorrisi. Negli ultimi tre giorni l'avevo visto almeno due volte al giorno. Era bello vedere un altro volto sorridente.

Era giovane, con i capelli castani, gli occhi azzurri e quel tipo di sorriso impertinente che ti faceva sentire come se ti potessi rilassare. Era un bel cambiamento rispetto all'ambiente gelido.

"Credo di avere in mano un rapporto altamente riservato".

"È vero", risposi. "Grazie, Jimmy".

Jimmy annuì. "È il mio lavoro".

Jimmy batté due volte sulla scrivania e poi si girò per andarsene. Aprii la borsa e tirai fuori il rapporto.

Mi alzai, mi diressi verso l'ufficio del signore di ghiaccio e bussai delicatamente.

Non rispose, ma sapevo che stava aspettando il fascicolo, quindi spinsi comunque la porta.

"Non credo proprio che sia necessario!" Esclamò Tobias. Non sembrava arrabbiato come al solito, anzi, sembrava quasi triste.

"Sì, so che ti ho chiamato Gert, ma non credo sia necessario un appuntamento".

Tobias era curvo sulla scrivania, con una mano teneva il telefono all'orecchio e con l'altra si passava le dita tra i capelli. Per un attimo non mi sembrò più così alto.

Mi sorpresi di essere preoccupata per lui. Mi allontanai dalla stanza. Era chiaro che mi stavo intromettendo in un momento privato, non destinato alle mie orecchie.

Non importava se questo mi avrebbe permesso di capire meglio il mio capo, che sembrava molto teso; glielo stavo comunque rubando.

Distolsi lo sguardo mentre mi dirigevo verso la porta. Prima di poter uscire, però, sbattei contro un tavolino, facendo cadere a terra un piccolo ornamento di legno.

Guardai di nuovo Tobias. Ora era seduto dritto, i suoi occhi erano puntati su di me e la sua bocca era aperta.

"Ti richiamo io", disse dolcemente prima di posare il telefono sulla scrivania.

"Io... io... ho bussato", balbettai, bloccandomi sul posto.

"È il mio rapporto?" Esclamò, ignorando il fatto che lo avessi visto anche solo leggermente vulnerabile.

Annuii e mi costrinsi a muovermi. Misi un piede davanti all'altro finché non mi trovai di fronte alla sua scrivania. Lo appoggiai.

Me ne sarei dovuta andare. Mi sarei dovuta girare e uscire dall'ufficio, ma non lo feci.

Tornai a guardare il mio capo, cercando nei suoi occhi gelidi qualcosa che non riuscivo nemmeno a spiegare.

Prese il rapporto ma mantenne i suoi occhi fissi sui miei.

"Grazie, signorina Moritz", disse, interrompendo finalmente il contatto visivo per guardare il fascicolo.

"Non c'è di che. C'è qualcos'altro che posso fare per lei, signore?" Chiesi con dolcezza.

Non ero sicura del significato dell'offerta. Non ero nemmeno sicura del motivo per cui mi fossi resa così disponibile. Tobias Clarke non era il tipo di uomo che si sarebbe tirato indietro se avesse avuto bisogno di me. Tuttavia, glielo chiesi lo stesso.

Mi guardò e si strinse le labbra. Stava per dire qualcosa, ma poi scosse la testa, abbassò lo sguardo e mi fece cenno di andare.

"No, ora può andare a casa, signorina Moritz. Ci vediamo domattina".

Annuii, voltandomi. Mi misi di nuovo in movimento, un piede davanti all'altro, finché non fui fuori dal suo ufficio. Lasciai uscire un respiro che non sapevo di aver trattenuto.

Tobias Clarke non era una persona fredda al cento per cento. Stava nascondendo qualcosa.

Lasciai l'ufficio e presi i due autobus e il treno per tornare a casa. Erano quasi le 19:00 quando mi trovai davanti al mio appartamento.

Il condominio in cui vivevo non era affatto bello, con la sua recinzione di cemento piena di fessure e il fatto che almeno cinque degli appartamenti avevano finestre di compensato.

Ma era casa, e lo era da quando ero scappata da tutto quello che era successo prima di trasferirmi lì.

La morte della mamma mi aveva scossa e avevo preso delle decisioni sbagliate.

Mamma aveva fatto del suo meglio per lasciarmi qualcosa, ma la morte di mio padre, avvenuta solo due anni prima, aveva prosciugato i conti in banca, al punto che avevo dovuto chiedere un piccolo prestito solo per avere un funerale.

Tuttavia, il denaro non era mai stato importante per me. Non avevo bisogno di avere tutte le cose più belle, mi bastava solo sopravvivere.

Entrai nell'edificio e salii i gradini bui e freddi fino a raggiungere la mia stanza al quarto piano. Spinsi la porta ed entrai.

Avevo fatto del mio meglio per far apparire l'appartamento come se fosse una casa. Era incredibile cosa potesse fare una mano di vernice fresca.

Tuttavia, era freddo e pieno di spifferi, con tre finestre rotte e mobili che mi vergognavo troppo a mostrare a qualcuno: non che avessi qualcuno a cui mostrarli.

Un giorno me ne sarei andata da lì e avrei vissuto la vita che i miei genitori avevano voluto per me, ma fino ad allora dovevo fare del mio meglio con quello che avevo.

Riscaldai la cena nel microonde, una lasagna surgelata, poi mi sedetti sotto le coperte e guardai dei film.

Era da sempre la mia vita monotona, ma c'era una certa pace nella familiarità delle mie cose.