Anime ribelli

Libro 1: Il fuoco del male

NATHAN

"È morta", dissi, passandomi una mano sul viso mentre entravo nella sala d'attesa, dove i miei fratelli mi stavano aspettando.

Il primo ad alzarsi fu Hawk, il mio più fidato collega e migliore amico dalla nascita. Mi prese prima che potessi cadere in ginocchio.

La mia sorellina era morta.

Per overdose.

La stavano già definendo come una morte accidentale, ma io sapevo che non era andata così. Qualcuno le aveva infilato l'ago nel braccio, provocandole un'overdose fatale.

Come potevo esserne sicuro?

Mia sorella era sempre stata dalla parte giusta della legge.

Era una poliziotta.

Esatto, la sorella di un motociclista fuorilegge era una poliziotta. E non una poliziotta corrotta.

Crescendo avevamo vissuto praticamente le stesse esperienze. Solo che io le avevo considerate positive, mentre lei ne aveva odiato ogni secondo.

Una volta mi aveva persino arrestato.

Non avevamo mai parlato degli affari del club e io non le avevo mai chiesto nulla dei suoi compiti di vice sceriffo. Le persone che lo sapevano pensavano che fosse strano, ma per noi funzionava.

Papà odiava il suo lavoro, ma lo accettava perché preferiva avere una figlia poliziotto piuttosto che non averla affatto.

Non che avesse importanza ormai. Se n'era andata.

Non sarebbe dovuta morire così giovane. Ci sarei dovuto essere io al suo posto. Morto per una pallottola sparata da un nemico o dalla polizia, o in un tripudio di gloria sulla mia Harley.

Aveva lavorato sotto copertura in città. Tutti i bei poliziotti di città che avrebbero potuto infiltrarsi nel cartello erano dei volti già noti, quindi avevano reclutato lei dalla contea. Era stata così entusiasta quando aveva ricevuto l'incarico.

Anch'io ne ero stato felice. Per quanto fossimo cattivi, la droga era una linea da non oltrepassare.

C'era erba in abbondanza alla clubhouse, ma se avessimo mai trovato qualcosa di più pesante di quella o di un liquore avremmo subito sbattuto fuori le persone coinvolte.

Hawk teneva in piedi me mentre mio padre teneva mia madre tra le braccia. Aveva la testa tra le mani, mentre si dondolava avanti e indietro contro di lui, con il dolore che la stava già consumando.

Bender, il mio sergente d'armi, stava alla mia sinistra, di fronte a Hawk. Il resto dei miei compagni si affollava intorno a noi, a testa china, mentre tutti soffrivamo per la perdita della mia principessa, la mia sorellina.

Anche la squadra e il team di Jenny piangevano. Per una volta avevamo tutti un obiettivo comune: scoprire chi cazzo l'avesse uccisa e perché. Poi ci saremmo vendicati.

L'altra parte della stanza probabilmente voleva giustizia. Ma io riuscivo a pensare solo alla vendetta.

Ero intontito quando il dottore venne a parlare con i miei genitori. Fu molto freddo.

Disse loro che avrebbe avuto bisogno di fare un'autopsia e che sarebbero stati chiamati quando il corpo sarebbe stato trasportato alle pompe funebri. Tutti i suoi effetti personali erano stati consegnati come prova.

"Mi dispiace per la vostra perdita", disse, concludendo il suo discorso.

Non riuscendo più a sopportare le pareti bianche dell'ospedale e il suo odore sterile, mi diressi velocemente verso l'uscita. L'intero gruppo mi affiancò mentre camminavamo verso la fila di Harley nel parcheggio.

Salendo, partii per primo, seguito da Hawk e Bender, poi da Hands. Quando tutte e venti le moto furono in strada, il rombo e il borbottio dei motori mi portarono la pace.

Una volta tornati alla sede del club, le Succhia-Anime e le due Signore dei miei ragazzi erano già lì.

Varcando la soglia, toccai l'immagine dipinta sulla porta. Sembrava uno dei dissennatori dei film di Harry Potter, con un pitone avvolto intorno al corpo.

Prima di Jenny c'era solo un pitone, ma lei aveva chiesto che fosse migliorato dopo aver letto tutti i libri e visto tutti i film. Papà non era riuscito a dirle di no. La sua unica richiesta fu quella di chiederle di mantenere il disegno del pitone.

Era martedì e onestamente ringraziai per il piccolo miracolo che non fosse successo di venerdì o sabato. Quelle sere aprivamo la clubhouse come fosse un bar completamente funzionante per racimolare denaro extra.

Se avessi dovuto avere a che fare con un locale affollato in quel momento, avrei fatto una carneficina.

"Mi dispiace tanto", disse Liza, la Signora di Hands, avvicinandosi a me. Anche Megan era dietro di lei e mi faceva le condoglianze.

Hands abbracciò Liza, che pianse contro il suo petto. Era stata molto legata a mia sorella. Megan mi abbracciò prima di rivolgersi a Greaser, il nostro meccanico. Abbracciò la sua signora come Hands aveva fatto con la sua.

L'unica cosa che riuscii a pensare fu: Grazie al cielo non devo aiutare qualcun altro a elaborare il lutto mentre cerco di gestire i miei problemi.

Rain, la Succhia-Anime che dava il meglio di sé, mi passò un bicchierino di Jack prima di sedersi sulle mie ginocchia e stringermi.

"Riunione!" Urlai nella stanza. Conoscendo il suo posto, Rain si tolse dal mio grembo. Bevvi un secondo bicchierino prima di accendermi una canna e andare in Chiesa.

Seduto a capotavola, avevo Hawk alla mia sinistra, Bender alla mia destra e Hands accanto a lui.

Echo era seduto di fronte a me all'altro capo del lungo tavolo, con il suo portatile aperto e pronto a digitare qualsiasi cosa gli ordinassi di controllare.

Il ragazzo non sapeva sparare, ma era comunque il membro più pericoloso del club. Poteva spazzarci via tutti con pochi colpi di tastiera. E svuotare i nostri conti in banca.

Non l'avrei mai messo in difficoltà.

"Echo", iniziai, la stanza si zittì quando iniziai a parlare. "Entra nei registri della polizia di Rodeo City. Voglio sapere tutto ciò su cui mia sorella stava lavorando, i suoi contatti, il suo supervisore.

Voglio una ricognizione completa della struttura e dei membri del cartello in cui si stava infiltrando. A partire dal vertice, con l'uomo al comando, fino a tutti gli spacciatori agli angoli delle strade della città. Poi voglio sapere quanto l'ufficio dello sceriffo di Riversville fosse a conoscenza del suo incarico.

Bubbles, abbiamo qualche contatto in città a cui chiedere maggiori informazioni?"

"No", disse lui, espirando il fumo dalla sigaretta. "Ma siamo ancora in buoni rapporti con i Segugi del Sangue. È la loro città. Sono sicuro che hanno uno o due poliziotti sul libro paga".

"Organizza tutto", gli dissi. Si alzò immediatamente, prese il suo telefono usa e getta e lasciò la stanza. "Votiamo adesso. Vendetta per la morte di Jenny".

Un coro di sì risuonò in tutta la stanza.

Non avendo altro da dire, colpii il martelletto sul tavolo, congedandoli ma rimanendo al mio posto. Hawk e Bender rimasero con me mentre tutti gli altri uscirono dalla stanza.

"Stai bene, fratello?" Chiese Hawk. Storse il naso alla sua stessa domanda prima ancora che potessi rispondere. Facendo un tiro di canna, gliela passai.

"No". Mi lasciai sfuggire una risata cupa.

"Di cosa hai bisogno?" Chiese Bender.

"Vendetta".

"E la otterremo", ringhiò Hawk. Rimanemmo seduti per un po', passandoci lo spinello avanti e indietro e raccontandoci storie su Jenny.

"Al funerale racconterò la storia di quando mi ha arrestato", dissi loro.

Entrambi risero e questo mi fece sorridere. Jenny amava far ridere le persone. Sarebbe stata felice di vederci seduti lì così. Sarebbe stata ancora più felice se non ci fossimo fumati una canna nel mentre, ma era solo un dettaglio.

"Ti ha davvero steso quella volta", sbuffò Bender.

"Perché gliel'ho permesso".

"Continua a ripetertelo", disse Hawk ridendo.

Ignorando entrambi, feci l'ultimo tiro prima di spegnere lo spinello.

Mi alzai e tornai verso la sala bar del club. Mi diressi subito verso Rain.

Mi sorrise in modo seducente mentre la trascinavo verso l'angolo del bancone. Mi slacciai i pantaloni e tirai fuori il mio cazzo ancora moscio, aspettando che si mettesse al lavoro.

Brenda si avvicinò e posò una birra sul tavolo. Bevvi un lungo sorso mentre Rain lavorava con la sua bocca calda sul mio cazzo. Mi aveva già fatto un pompino innumerevoli volte.

La mia mano si posò sulla sua testa, spingendo affinché me lo prendesse tutto. Non ero in vena di giochi o di scopare. Volevo che me lo succhiasse. Svuotarmi avrebbe diminuito il mio livello di stress.

Quando le venni in gola, mi lasciò. Rimettendomelo nei pantaloni, grugnii un ringraziamento e la congedai.

Mi sembrò ferita. Avrei dovuto smettere di scoparla. Non importava quante volte le avessi detto che non volevo una Signora e che lei, tra tutte, non sarebbe mai stata la mia compagna, lei continuava a sperare.

Era colpa sua. Ero sempre stato onesto. Troppo onesto, al punto di essere cattivo, ma lei pensava di potermi cambiare.

Finita la birra, mi incamminai per il corridoio fino alle scale del circolo e alla mia camera da letto, lasciando che il sonno mi consumasse.

***

Dalla morte di Jenny passò quasi una settimana e mezza prima che potessimo finalmente celebrare il funerale.

Il medico legale non aveva potuto rilasciare il suo corpo finché non avesse stabilito la causa della morte. Alla fine l'aveva dichiarata indeterminata, consentendo alla polizia di indagare senza classificarla come omicidio.

E così fu.

"E ora sentiremo il fratello maggiore di Jenny", disse il pastore Tom.

In piedi, mi abbottonai la giacca e misi in ordine i capelli. Pantaloni neri, camicia nera, cravatta nera erano l'abbigliamento che avevo scelto.

Mi venne quasi da ridere. A Jenny sarebbe piaciuto molto questo completo. Doveva essere il funerale più strano della storia.

Da un lato sedevano tutti i fuorilegge della nostra piccola città di merda. Dall'altra parte c'erano i poliziotti della città in abito blu accanto al dipartimento dello sceriffo.

Avevamo deciso di mantenere il funerale neutrale.

"Jenny era più giovane di me di due anni. Ci sconvolse quando entrò dalla porta e disse che voleva diventare una poliziotta. Pensavo che a papà sarebbe venuto un infarto in quel momento.

Abbiamo provato a dissuaderla, ma era testarda. Quando prendeva una decisione, non c'era modo di farle cambiare idea. Ha sempre detto che il suo momento di maggior orgoglio è stato l'avermi arrestato".

Dovetti fare una pausa mentre le risate scoppiavano da entrambi i lati del corridoio.

"C'era stata una rissa al bar. Ok, ho partecipato a una rissa al bar. La mia sorellina mi ha ammanettato. Ma essendo io come sono, non mi sono risparmiato con lei. L'ho messa alla prova.

E mi ci è voluta la sua morte per ammetterlo, ma mi ha davvero messo al tappeto quella volta. Con abilità ed efficacia, proprio come le avevamo insegnato io e papà".

Altre risate.

"Mi ha fatto cadere a terra e non sono riuscito più a sedermi per una settimana. Ero così dannatamente orgoglioso di lei. Era brava. Troppo buona per questo mondo ed è per questo che non è più qui.

Se sei lassù, Jen", dissi, guardando verso il soffitto, "abbraccia Nonna da parte mia e tieni da parte una birra fredda. Mi manchi già da morire. Ti voglio bene, sorellina".

Le lacrime mi riempirono gli occhi mentre finivo di salutare e scendevo dal pulpito.

La collega di Jenny prese poi la parola. Parlò del suo lavoro e di quanto fosse felice di averla conosciuta.

Dopo il funerale, i poliziotti e i fuorilegge andarono per la loro strada.

Il giorno della sua morte era stato un giorno cupo alla clubhouse, ma stavolta ci sarebbe stata una festa, per celebrare la sua vita. Era così che lei avrebbe voluto.

Ero ubriaco fradicio, ma in qualche modo riuscii a evitare le avances di Rain. Avevo giurato di non farmi più toccare da lei. Non più. Non se non avesse smesso di dire che voleva essere la mia Signora.

***

La festa si protrasse fino al mattino, motivo per cui per poco non strozzai Bubbles quando entrò nella mia stanza alle sette.

"Dobbiamo riunirci", disse.

"Non possiamo aspettare?"

"No, Pres. Avanti".

"Gesù. Ok. Fai venire i ragazzi".

Venti minuti dopo, fresco di doccia, entrai in Chiesa.

Tutti gli altri erano già lì ad aspettarmi. Alcuni dei ragazzi avevano un aspetto peggiore del mio e probabilmente erano andati a letto solo un'ora o due prima.

Il caffè appena fatto era al centro del tavolo, senza dubbio per gentile concessione di Megan o Liza. Ne versai una tazza, aggiunsi una tonnellata di zucchero e ne bevvi un sorso.

"Parla, Bubbles".

"Finalmente ho ricevuto delle informazioni dai Segugi del Sangue".

Rimasi a bocca aperta, aspettando che continuasse.

"Il cartello spaccia in un club a Rodeo City. Non possono mai avvicinarsi perché tutti i loro uomini sono conosciuti".

"Sotto copertura", disse Hawk all'improvviso.

"Certo che sì!" Bubbles concordò con entusiasmo, sbattendo la mano sul tavolo.

"Rallenta", ordinai. "Se conoscono i Segugi del Sangue, riconosceranno i motociclisti a un miglio di distanza. Solo una persona può infiltrarsi. Io".

La metà dei miei ragazzi cominciò a protestare perché era troppo pericoloso mandare il loro presidente da solo.

"Il club è mio. La sorella pure. La decisione spetta a me".

Nessuno osò contestarlo.

"Ma il fatto è che", disse Bubbles, "se vuoi passare inosservato devi sembrare..." Si fermò di colpo.

"Sembrare...?" Chiesi, con il palmo della mano alzato, in attesa di una spiegazione.

"Un fighetto?"

"Un fighetto?" Rimasi a bocca aperta. Lui annuì infelicemente. La mia mano passò distrattamente sulla barba. Non era lunga come quella di altri ragazzi, ma era sul mio viso da almeno cinque anni.

"Anche lì", disse Bubbles indicando la mia testa.

"Dannazione", ringhiai. Ma doveva essere fatto.

"Per forza".

Mi sarei sentito quasi nudo senza barba e capelli lunghi.

"La riunione è finita", dissi, sbattendo il martelletto prima di gettarlo sul tavolo con irritazione.

Venti minuti dopo ero seduto davanti allo specchio, incapace di riconoscere la mia immagine riflessa.

Megan era in piedi dietro di me e stava mettendo del gel tra i miei capelli, che erano leggermente più lunghi sulla parte superiore. Li stava pettinando a sinistra.

Mi passai la mano sul viso appena rasato.

Sembravo un dannato bambino.

"Ne varrà la pena", disse Hawk, dandomi un colpetto sulle spalle. "Sei sicuro di voler andare da solo?"

"Deve essere così. Più di uno di noi attirerebbe sospetti".

"Lo so", sospirò.

"Metterò un localizzatore nel mio bagagliaio. Se smetto di rispondere, sai cosa fare".

"Buona fortuna", disse, sapendo che non mi avrebbe rivisto prima della mia partenza.

Salendo in camera mia, mi lasciai cadere sul letto. Ero esausto e avevo bisogno di essere perfettamente funzionante e vigile quella notte. Il sonno arrivò rapidamente, grazie alla stanchezza.

***

Prendendo la carta d'identità falsa che Echo aveva realizzato in meno di un'ora e un altro telefono usa e getta, uscii dalla clubhouse e mi diressi verso il mio furgone.

La cosa peggiore dei miei capelli e della mia barba era che non avrei potuto raggiungere il club con la mia moto. Non avevo bisogno di attirare l'attenzione.

Dopo aver aspettato in fila per un'ora ed essere entrato nel locale, andai direttamente al bancone del bar e ordinai un bourbon. Sorseggiandolo lentamente, mi feci strada nel club affollato.

Mi assicurai che i miei occhi si posassero su ogni ragazza che passava per vedere se qualcuno mi stesse guardando. In realtà, stavo cercando una delle tre persone ritratte nelle foto che Bubbles mi aveva mostrato.

Echo non era ancora riuscito a ottenere informazioni sui tre principali membri del cartello. Erano fantasmi virtuali. Ma tra lui e Bubbles, eravamo riusciti a ottenere informazioni su alcune persone ad alti livelli.

Sopra di loro c'era solo il segretario del capo del cartello. Se fossimo riusciti a catturare uno di loro, avremmo fatto un enorme passo avanti per capire cosa fosse successo a mia sorella.

Purtroppo non vidi nessuno di loro quella notte.

Né la notte successiva.

O quella successiva.

E così andò per tre settimane.

"Torna indietro". Mi chiese Hawk in Chiesa. "Sono passate tre settimane e non hai trovato nessuna traccia di questi ragazzi!" Le sue mani erano appoggiate sul tavolo e cercava di controllarsi.

"Ancora una notte", dissi. "Poi basta".

"Sei sicuro che queste informazioni siano valide?" Chiese Hands, rivolgendo la domanda a Bubbles.

"Ho chiamato di nuovo il mio uomo dei Segugi del Sangue oggi. Giura che le informazioni sono buone".

"E corrisponde a quello che sono riuscito a trovare", aggiunse Echo.

"Sei già riuscito a violare la sicurezza del club?" Gli chiesi.

"No, credo che sia tutto analogico".

"Questo significa che è impossibile?" Chiesi, senza nemmeno fingere di capire il suo linguaggio da nerd.

"Non è impossibile. Ma se è a circuito chiuso, in pratica mi sto solo mordendo la coda. Ma ci sto comunque provando".

"Cerca di provarci di più", digrignai i denti.

Abbassando la testa, digitò ancora più velocemente del solito mentre lo spinello che stava fumando pendeva pericolosamente dalle sue labbra.

"C'è altro?" Chiesi.

Silenzio.

"Abbiamo finito".

Hawk mi fissò. "Questa è l'ultima notte. Lo giuro", gli dissi.

"Sarà meglio che sia così, cazzo. Avere te via tutte le sere è stato stressante".

"Tranquillo. Qualcosa accadrà stanotte. Me lo sento". Mi guardò con aria di scherno, non credendo alle mie parole.

Tornando nella mia stanza, passai il tempo fino a quando non fu il momento di andarmene.

Almeno nelle settimane trascorse i miei capelli si erano allungati un po' e non erano più ridicolmente corti. Anche se erano ancora molto più corti di quanto avrei voluto.

Inoltre, non avevo tagliato la barba da qualche giorno.

Entrando nel locale, feci il mio solito giro. Solo che stavolta, mentre fingevo di dare un'occhiata alle donne, lo feci davvero.

Era bellissima. Il suo corpo sinuoso era avvolto in un abito verde senza spalline. I suoi lunghi capelli castani le scendevano sulle spalle e oscillavano selvaggiamente mentre ballava a ritmo di musica con le sue amiche.

Il rossetto rosso acceso non faceva che accentuare le sue labbra carnose. Quel vestito era così corto che mi fece impazzire e mi chiesi che cosa indossasse sotto.

Non dovevo essere stato discreto nel fissarla perché la sua amica le sussurrò all'orecchio qualcosa prima che lei si girasse e mi guardasse. Tenni il mio drink sulle labbra per nascondere il mio sorriso.

La sua bocca rimase leggermente aperta mentre mi fissava. I suoi occhi si soffermarono sui tatuaggi che spuntavano da sotto una delle mie maniche arrotolate.

Disse qualcosa alla sua amica prima di girarsi di nuovo verso di me, dandomi la possibilità di vedere quel sedere perfetto e rotondo.

Andando verso la pista da ballo, presi una decisione.

Dovevo averla.