L'errore

JENNA

Non importa quanto mi faccia bella; sembro ancora una quarantatreenne.

I miei occhi azzurro pallido mi fissano dal kohl scuro che ho disegnato intorno a essi e i miei morbidi capelli biondi cadono in riccioli intorno al collo.

Li preferisco di media lunghezza, così posso portarli su o giù a seconda del mio umore.

Il blazer a quadri e i pantaloni con coulisse completano la mia figura formosa e la scollatura bassa dà ai miei seni l'enfasi di cui hanno bisogno per essere visti.

Non mi dispiace avere seni piccoli, ma a volte vorrei che fossero più vicini al mio naso che alle mie dita dei piedi.

Sospirando, mi chino in avanti per tamponare il mio lucidalabbra, ammirando il mio riflesso mentre lo faccio.

Johnny non ha ancora richiamato.

Ho mandato un messaggio a Jodie e lei mi ha inviato una foto di Johnny svenuto sul divano, sostenendo che si era addormentato durante il terzo episodio di "Una mamma per amica".

Un sorriso compare sulle mie labbra mentre prendo la mia borsa, infilando i piedi negli unici tacchi a spillo che possiedo.

Sembro una mamma?

Sì.

Dovrei essere orgogliosa.

Spruzzando il mio profumo intorno a me in una nuvola, do un'ultima occhiata al mio riflesso.

"Sii te stessa", sussurro, forzando un sorriso più ampio.

Vorrei essere abbastanza sicura di me da frequentare più spesso le top model.

Il viaggio in ascensore è tranquillo e, quando entro nell'atrio, vengo accolta da una musica jazz soft proveniente dal bar alla mia sinistra.

La lobby è ancora più bella di sera, illuminata da sottili lanterne e candele che conducono al ristorante, al bar o all'uscita.

Sto per optare per il ristorante quando sento una voce chiamare il mio nome.

"Jenna!"

È Grace ed è fantastica in un abito blu senza spalline.

"Wow". Fischio mentre le vado incontro, mandandole baci volanti. "Sei bellissima!"

"Ehi, sono in ripresa", dice Grace, facendomi l'occhiolino. "Sei splendida; adoro il look".

Sembra sorprendentemente sobria, considerando la puzza di alcol che emana a ondate.

"Bethany ha un'emicrania, quindi salterà la serata", dice Grace, alzando le sopracciglia. "Ma tutte le altre sono in ritardo. Beviamo, eh?"

"Certo". Sospiro di sollievo, contenta di essere in anticipo e non l'ultima arrivata. Il bar è piuttosto vuoto, tranne che per il gruppo di uomini dall'altra parte della stanza, che sembrano prestarci attenzione.

"Ragazzi dall'aspetto magnifico, eh? Peccato che io giochi per l'altra squadra". Grace rotea gli occhi mentre ordino un drink.

"Posso avere vodka, lime e soda, per favore?"

Il barista annuisce e prende un bel bicchiere mentre io guardo, ipnotizzata.

"Sei una ragazza da vodka!" Grace ridacchia, appoggiandosi al bar e guardando fuori dalla finestra.

"Lo sono, ma posso essere onesta? Sono più una ragazza da caffè".

"Sì? Bevo vodka invece di caffè. In qualche modo, rende le giornate più facili".

Apro la bocca per rispondere, ma non ho idea di come rispondere. Fa sul serio?

"Prendiamo un tavolo. Vicino ai nostri amici o più lontano?" Grace inclina la testa in direzione dei ragazzi.

"Qui va bene", dico rapidamente mentre l'uomo chiamato Edward mi fissa.

Probabilmente ti ha riconosciuta dall'ascensore, idiota. A malapena ti guarda.

Forse gli ricordi sua madre.

Rido mentre Grace sorride.

"Eccole che arrivano!"

Seguo il suo sguardo per vedere le ragazze che passeggiano insieme, tutte diamanti e vestiti stretti.

Non sembrano trash, però. Hanno un bell'aspetto.

"Ehi, ragazze!" Trilla Zara, chinandosi a baciarmi sulla guancia. "Vado a prendere altri drink!"

Non ci vuole molto prima che i ragazzi raggiungano le nostre amiche al bar, ma io rimango saldamente seduta, ignorando le risate e le risatine.

"Sono sposata, ma Cristo, hai visto quello col vestito grigio?"

Mi giro con sorpresa e trovo una delle donne, Tamara, credo, che fissa Edward. "Ha l'aria da Charlie Hunnam, non credi?"

Sorseggio la mia vodka mentre lo sguardo di Edward incontra il mio, fissandolo per quella che sembra un'eternità finché Tamara non parla di nuovo.

"Sei fortunata. Lo conosci?!"

"Cosa?" Soffoco, scuotendo la testa. "No, ho solo..."

Sta venendo qui.

No, non è vero; sta camminando qui come farebbe un dio sull'acqua.

"Jenna".

Tamara inspira bruscamente dietro di me, i suoi occhi sgranati mentre si scuote i capelli sulle spalle.

"Ehi, io sono Tamara".

Lo sguardo di Edward sfreccia brevemente su di lei prima di farle un cenno educato.

"Posso offrirti da bere?"

Lo indirizza a me, ma io scuoto la testa.

Sono sposata.

Perché mi sta offrendo da bere?

Forse è gay e io sono la donna meno attraente qui, quindi sta cercando di fare amicizia con me.

Il mio stomaco si sistema un po' con questa idea e sorrido.

"No, grazie. Ne ho già uno".

I suoi occhi si spostano sul mio bicchiere vuoto e io rido freddamente.

"Vodka, giusto?" Non aspetta una risposta, sollevando il mio bicchiere vuoto mentre si dirige verso il bar.

Richiama l'attenzione mentre lo fa e vedo Zara che si sventola mentre lo guarda.

Zara è single e molto più il suo tipo.

Lascia che Zara si occupi di lui.

"Gli piaci", annuncia Tamara, voltandosi per sorridere a me. "Dio, cosa non darei per una notte tra le lenzuola con quello".

Sorrido debolmente mentre lui scherza con il barista, ignorando completamente le avances di Zara.

Edward si gira, camminando verso di me con un sorrisetto sulle labbra che è così debole che quasi mi sfugge.

"Vodka, lime e soda".

Sono sbalordita.

"Grazie, ma non dovevi", dico mentre Grace si sposta in modo che lui possa sedersi accanto a me.

La fisso con orrore mentre lei ammicca, dirigendosi verso il bar.

Tamara, la stronza, la segue, lasciandomi con questo... uomo.

"Mi dispiace", dico, spostandomi in modo da essere più lontana da lui. "Sono sposata".

Edward annuisce, scrollando le spalle.

"Non te l'ho chiesto".

Mi faccio una mezza risata, sollevando il drink alle labbra.

Ma che diavolo?

"A mio marito non piacerebbe sapere che permetto a uomini a caso di offrirmi da bere". Sorrido mentre lui ridacchia.

"Dov'è?"

Il modo in cui lo chiede è quasi possessivo.

"Con nostra figlia", rispondo, mettendolo fermamente al suo posto. "Sai, io ho una famiglia".

Edward sorride, appoggiandosi all'indietro e fissandomi.

"Io no. Sono egoista; mi piace il tempo per me stesso".

"Sì, beh, non ne hai molto quando sei una madre".

Merda, cosa sto dicendo?

"Ma ne vale la pena", aggiungo frettolosamente.

Edward annuisce lentamente come se mi sentisse ma non capisse una parola.

"Un altro drink?"

Abbasso lo sguardo sul bicchiere vuoto che ho in mano.

L'avevo finito.

"No". Scuoto la testa con decisione mentre lui alza un sopracciglio. "Ho bisogno di mangiare".

Zara ci sta guardando intensamente dal bar e le faccio un cenno disperato.

Questo tizio sta cercando di farmi ubriacare e io non ho nessuna intenzione di farlo.

"Voi due sembrate intimi", dice Zara con un'espressione interrogativa sul viso. "Vi conoscete?"

Edward non dice nulla e io rido.

"No. Ci siamo incontrati in ascensore, tutto qui. Mangeremo presto?"

Zara è troppo occupata a guardare Edward per prestare attenzione a me.

"Fanno hamburger", dice Edward, passandomi un menù.

"Oh, non abbiamo molta fame. Ti dispiace se saltiamo la cena? Come dice Edward, fanno spuntini da bar". Zara mi guarda supplicante, i suoi occhi tornano a sfrecciare verso il bar e di nuovo verso Edward.

In quel momento, il mio telefono squilla, e sono grata per l'interruzione.

"Scusatemi", dico, alzandomi in piedi mentre sento Zara dietro di me.

"È Johnny? Digli che lo saluto!"

"Ehi", dico al telefono senza fiato mentre Johnny sbadiglia.

"Ehi, amore. Stai bene? Scusa, ho perso la tua chiamata prima; "Una mamma per amica" mi ha annoiato a morte".

La palla di ansia nel mio stomaco si alleggerisce al suono della voce di mio marito.

"Sto bene. Sono alla mia seconda vodka della serata", dico, dando un'occhiata indietro per vedere Zara ed Edward che conversano.

Bene.

Tranne che lui continua a guardarmi, il suo sguardo che viaggia lungo il mio corpo così sottilmente che mi sembra di immaginarlo.

"Sì? Sono a letto. Rock and roll, tesoro. Mi manchi, ma devo dormire. Domani ho le prove di violino".

Ridacchio nel telefono, appoggiandomi al muro.

"Anche tu mi manchi".

"È un bene per te avere una pausa. Goditela; ti voglio bene". Johnny sbadiglia di nuovo e ci salutiamo, il mio disagio torna a strisciare mentre mi muovo verso il bar.

Non esiste che io mi sieda con Zara ed Edward.

"Oh, ciao", Grace biascica dallo sgabello del bar, spingendo delle noccioline verso di me. "Hai fame?"

Annuisco con gratitudine, afferrando una manciata di noci.

"Qualcuno sta ordinando da mangiare?"

Grace mi fa una smorfia.

"Supermodelle? Mangiare? No".

Zara non è una top model, ma è sempre a dieta.

"Oh".

Scivolando sullo sgabello accanto a lei, ordino un altro drink al barista.

La vodka mi aiuterà e ho bisogno di rilassarmi.

I ragazzi parlano sempre con le ragazze nei bar; lui era solo educato.

Tranne che...

Riesco a sentire i suoi occhi su di me e la cosa mi fa scaldare.

Lì sotto.

Stringo le cosce e mi maledico, odiando il fatto che mi sto struggendo per un ragazzo in un bar. È davvero patetico. Lui mi mostra un briciolo di attenzione e io sono come una pantera.

Ugh.

Un'ora dopo sono ancora al bar, ma questa volta non sto parlando solo con Grace.

Sto parlando con Thomas e Fred e mi stanno raccontando tutti i loro affari.

"Così siete ricchi", dico, sentendomi finalmente rilassata.

Tom ride, lanciando un'occhiata a Zara, che si è unita a noi.

"Ho un capo. Fred ha un capo".

Sono confusa.

"Quindi... non sei ricco?"

Thomas sorride.

"Dipende da cosa consideri ricco. Sono benestante".

"E Edward?" Chiede Zara, facendo un cenno indietro verso il tavolo. "Non sta dicendo molto".

La delusione riempie la sua voce e lei evita il mio sguardo.

"Sì, lavora con noi". Thomas fa cenno a Edward mentre attiro l'attenzione del barista.

"Mi scusi. Posso avere un hamburger e patatine, per favore?"

Grace ridacchia accanto a me mentre Claire e Tamara si scambiano sguardi disgustati. Hannah è troppo occupata a parlare con Fred per preoccuparsi di quello che sto facendo, ma a me non importa più.

"Con maionese", aggiungo mentre il barista sorride.

"Anche gli anelli di cipolla?"

Gemo mentre lui ride.

"Arrivano subito".