La Bella e l'Alfa Grayson - Libro 2

GRAYSON

"Andate con il beta", disse Zagan a Minnie e Casimir dopo che Kyle ebbe lasciato la stanza. "Informate i lupi su come combattere i vampiri in battaglia".

Annuirono e seguirono la direzione in cui era andato Kyle.

Una volta soli, Zagan e io ci guardammo in faccia. Non nascosi il mio sguardo teso. Volevo che sapesse che non mi fidavo di lui. Non ancora, almeno.

Come il re dei vampiri fosse arrivato a trovarsi nella mia camera da letto, davanti al letto in cui io e la mia compagna dovevamo dormire, non lo sapevo.

Mai e poi mai avrei pensato di permettere che ciò accadesse. Io e il mio lupo eravamo nervosi per l'intera situazione. Ero ansioso di andarmene.

Non volevo restare lì con lui, sapendo che sarei dovuto andare ad aiutare a preparare il mio branco, ma avevo delle domande a cui dovevo dare risposta.

Zagan si guardò intorno mentre si avvicinava a me, esaminando la grande suite. Annuì in segno di approvazione. "Devo dire, alfa, che la vostra casa del branco è davvero impressionante".

Quasi mi schernii. Lo diceva l'uomo che aveva vissuto tutta la vita in un castello.

Si diceva che il palazzo della famiglia reale fosse incredibile e che ospitasse alcune delle figure più celebri mai conosciute nel mondo del soprannaturale.

Non riuscivo a capire se il suo commento fosse avvilente o genuino. In ogni caso, scelsi di non rispondere, incrociando le braccia sul petto in silenzio.

Zagan non si lasciò intimorire dal mio evidente disprezzo. Rise sottovoce, scuotendo la testa. "Ti ho appena salvato la vita, alfa", mi ricordò. "Non c'è bisogno di disprezzo".

Ringhiai dolcemente. Non mi piaceva che mi parlasse come se fossi uno dei suoi figli con il broncio. "Devi scusarmi se al momento ho difficoltà a fidarmi dei vampiri", risposi.

Zagan annuì, il suo divertimento si attenuò leggermente. "Sì, beh, suppongo che sia una cosa che posso capire". Fece una pausa, incrociando le braccia per farle combaciare con le mie.

Incontrò il mio sguardo con la stessa intensa ferocia. "Mi preme ricordarti che non sono tuo nemico. Condividiamo lo stesso obiettivo. Entrambi abbiamo molto da perdere se mio fratello sale al trono".

La tensione nelle mie spalle non si allentò alle sue parole, anche se sapevo che c'era un aspetto di verità in esse.

Come leader, entrambi avremmo avuto il sangue del nostro popolo sulle mani se avessimo fallito. Migliaia di persone sarebbero morte se Azazel avesse avuto successo.

Ma tutto ciò non significava che avessi dovuto fidarmi di lui. In quel momento, avrei preso in considerazione la possibilità di stare al suo fianco solo durante l'imminente battaglia.

Per me era stato difficile unirmi a quell'alleanza, ma sapevo di doverlo fare per il benessere del mio branco.

Kyle aveva fatto la cosa giusta nel contattare Zagan Mortar. Ma se Zagan era davvero degno della mia fiducia, e non solo della mia collaborazione, avrebbe dovuto guadagnarsela. Non l'avrei regalata, per il momento.

"Come ha fatto Azazel a entrare nella mia mente?" Chiesi, cambiando argomento in qualcosa di utile.

Zagan sollevò le sopracciglia. "A che ora? Proprio adesso? O quando ha preso il controllo del tuo corpo due mesi fa?"

Odiavo il fatto che dovesse chiedere chiarimenti su quando un vampiro avesse preso il controllo del mio corpo. "Proprio adesso".

Sapevo come Azazel aveva preso il controllo due mesi prima. Avevo accesso ai suoi pensieri. Aveva usato la magia nera la notte in cui i vampiri erano entrati nel mio territorio, la notte che aveva cambiato tutto.

Azazel aveva praticamente pianificato ogni singolo secondo. Con l'aiuto di Adalee, i vampiri erano riusciti a distrarre me e i miei guerrieri giusto il tempo necessario perché Azazel entrasse nel territorio senza farsi notare.

Quando decisi di tornare da Belle, completamente solo nella foresta senza i membri del mio branco ad aiutarmi, Azazel capì che era la sua occasione per colpire.

Qualche giorno prima, Azazel aveva rubato una pozione oscura a una strega. Realizzata appositamente per i vampiri, permetteva a chi la usava di entrare nella mente e di prendere il controllo del corpo di qualsiasi persona che mordeva.

Tutto quello che dovevano fare era trovare un pezzo del soggetto che desideravano possedere e metterlo nella pozione. Magari una ciocca di capelli o un'unghia.

Ero sicuro che Adalee avesse contribuito anche a quella parte del piano. Il vampiro avrebbe poi rivestito le sue zanne con la pozione e avrebbe morso la persona che desiderava controllare.

In seguito, potevano entrare nella mente del soggetto e prendere il controllo del suo corpo. Proprio come Azazel aveva fatto con me.

"Sono sicuro che avete sentito la frase 'Tutta la magia ha un prezzo'". Zagan iniziò a spiegare.

Annuii.

"Beh, sembra che il prezzo che Azazel ha dovuto pagare sia stato quello di creare un legame con te. L'hai visto con il suo esercito, dico bene?"

Annuii di nuovo. "Li stava preparando per la battaglia".

"Che era un momento significativo nella vita di Azazel, un punto di svolta. Stava creando un nucleo di memoria che, sono certo, è il motivo per cui sei stato attirato lì".

"Ha lasciato un pezzo della sua anima con te quando ha lasciato il tuo corpo. Non è insolito che questo accada con la magia nera". Zagan si accigliò.

"Il pezzo della sua anima che ha lasciato con te voleva essere presente per il momento significativo della vita di Azazel, il momento in cui ha iniziato una guerra. Così sei apparso".

La mia mascella si strinse alla notizia. Non volevo nessuna parte di Azazel in me. "Apparirà per la creazione dei miei ricordi fondamentali?"

"No. Credo che il prezzo che hai dovuto pagare per aver partecipato alla magia nera, che fosse volontaria o meno, sia stato la perdita della tua compagna".

Alle parole di Zagan, sentii immediatamente il mio lupo e il mio vampiro che si spingevano in avanti. Ringhiai, mostrandogli le zanne. "Non ho perso la mia compagna. Lei è mia. Sarà sempre mia".

Zagan sollevò le sopracciglia divertito, evidentemente non aspettandosi la mia intensa reazione. Ciò non fece altro che far arrabbiare ancora di più il mio lupo.

Gli feci uno schiocco di denti e mi girai. Dovetti reprimere l'impulso a trasformarmi. Il mio lupo voleva il controllo. Voleva il controllo per tutta la notte.

"Non volevo offendere, alfa Grayson", disse Zagan, osservandomi. Il suo divertimento stava svanendo rapidamente, mentre sembrava rendersi conto di quanto fossi serio nel proteggere la mia compagna.

"Non sono mai stato in presenza di un lupo alfa. Perdonami se ho detto qualcosa che ti ha turbato. Sono sicuro che la tua compagna sta bene e che presto starete insieme".

Il mio lupo si calmò solo leggermente, ma rimase in prima linea nella mia coscienza. Lo faceva infuriare ricordargli che non eravamo riusciti a prenderci cura della nostra compagna nel momento del bisogno.

Le mie mani si arricciarono a pugno. Avevo un intenso bisogno di prendere a pugni qualcosa. Nel momento in cui quella guerra fosse finita, avrei riavuto Belle tra le mie braccia e tutto sarebbe andato bene.

Temendo di trasformarmi se fossi rimasto in presenza di Zagan, grugnii e uscii dalla porta della stanza, intenzionato a trovare Kyle e ad aiutarlo a prepararsi per la battaglia.

Sentivo vagamente il rumore di Zagan che mi seguiva. Ero contento che non parlasse. Un'altra parola dalla sua bocca e Azazel non sarebbe stato l'unico Mortar a morire.