Predestinata all'alfa

SASHA

"Perché?" Gemetti mentre spegnevo la sveglia. Mi strofinai il viso, pentendomi profondamente di aver fatto la corsa della sera prima. Sapevo di dovermi alzare prima del solito, ma ero comunque rimasta fuori fino alle due del mattino.

"È colpa tua". Rimproverai Raya, mentre uscivo dal letto per fare la doccia e vestirmi. Sapevo che c'era una riunione e dovevo cercare di apparire al meglio.

Avevo solo una settimana di vestiti, ma ce n'era uno che era un po' più bello degli altri e lo conservavo per momenti come quello, quando il signor Bettany voleva che fossimo tutti stupefacenti.

Con un sacchetto di bagel e pasticcini assortiti in una mano e il caffè che avevo bevuto nel tentativo di tirarmi su, entrai in ufficio.

Predisposi la sala conferenze e raggiunsi la mia scrivania proprio quando arrivò il signor Bettany. "Buongiorno, signor Bettany", dissi, in tono amichevole.

"Mmh..." Borbottò lui, prima di entrare nel suo ufficio.

Mi sedetti e iniziai a lavorare, poi il telefono della mia scrivania squillò.

"Gold Form Logistics. Ufficio del signor Bettany".

"Ciao, Sasha. Sono Paul. Volevo solo farti sapere che il tuo appuntamento delle 9 sta per arrivare".

"Grazie, tesoro", risposi, prima di riagganciare il telefono. Paul era il sessantenne più dolce che si potesse incontrare. Lavorava al banco della sicurezza nell'atrio e io l'avevo preso in simpatia fin dal primo momento.

"Signor Bettany, i membri della riunione delle 9 stanno per arrivare".

"Sì, sì. Grazie, signorina Lovett".

Mi allontanai dalla stanza per la sorpresa. Non mi aveva mai ringraziato. Mai.

Raccolsi le mie cose e aspettai che il signor Bettany si dirigesse verso la sala conferenze. Quando ci avvicinammo, vidi attraverso il vetro che erano tutti lì ad aspettare.

Il signor Bettany aprì la porta. "Signore, grazie per essere venuto".

Attraversai la porta, ma mi fermai immediatamente. Ero congelata sul mio posto. La mia testa si sollevò di scatto per guardare gli uomini nella stanza. Potevo sentire il loro odore. Sapevo cosa erano.

All'improvviso, tutti gli uomini nella stanza spostarono lo sguardo su di me e seppi che sentivano il mio odore.

Sapevano cosa ero e vidi molti di loro lottare per mantenere il controllo, mentre i loro occhi iniziavano a scurirsi. Sentivo un nodo allo stomaco e il panico che cominciava a farsi sentire.

"Sono tutti dello stesso branco. Lo si capisce dal loro odore", disse Raya a bassa voce. I peli sulla mia nuca si drizzarono, mentre lei diventava più vigile.

Annuii internamente, senza poter fare nulla.

"Signorina Lovett, la porta", brontolò il signor Bettany, facendomi uscire dallo shock. Abbassai la testa e chiusi la porta, prima di sedermi sulla mia sedia vicino alla parete di fondo, per prendere appunti.

Quando la riunione finì, mi precipitai fuori dalla stanza e tornai alla mia scrivania.

"Non farti prendere dal panico. Forse sono solo di passaggio per un affare e non li rivedrai mai più", borbottai, tenendo la testa bassa e cercando di rassicurarmi.

Avevo incontrato diversi branchi e sapevo quanto potessero essere aggressivi. La mia cicatrice sulla gabbia toracica lo dimostrava.

Non amavano i ribelli, non importava quanto fossero giovani o indifesi.

"Signorina Lovett, giusto?"

Sentii il suo odore prima ancora di alzare lo sguardo. Sollevai gli occhi per incontrare i suoi, cercando di nascondere la mia paura. "Ehm... sì. Posso aiutarla?"

Osservai l'uomo che avevo davanti. Era alto e piuttosto bello. Aveva capelli corti, biondo sporco, un viso luminoso e potevo sentire la sua presenza. Qualunque cosa fosse, era di alto livello nel loro branco.

"Mi chiamo Jim Thorpe. Lavoro per la TITAN Corporation. Se ha bisogno di qualcosa, mi chiami". Mi porse il suo biglietto da visita e io lo fissai, confusa.

"Perché dovrei farlo?" Chiesi, cercando di capire perché quel lupo sconosciuto mi stesse offrendo gentilezza, soprattutto a me.

"Stiamo acquistando la Gold Form Logistics. Probabilmente non avrà più un lavoro".

"Ma perché volete me?" Mi guardai intorno per assicurarmi che nessun umano stesse ascoltando: "Non faccio parte del vostro branco".

Lui sorrise e annuì con la testa. "Vero". Si girò per andarsene, ma si fermò davanti all'ascensore. "Aspetto la sua chiamata lunedì".

Ero senza parole. Letteralmente, non riuscivo a trovare nulla da dire. Rimasi semplicemente seduta lì, in stato di shock.

"Abbiamo un branco?" Urlò Raya.

"Calmati. Non abbiamo nessun branco. Ci ha solo offerto un lavoro. Non credo che accetterò".

Sentii Raya alzare gli occhi al cielo, irritata dalla mia esitazione.

Quella notte e per tutto il fine settimana fui inquieta. Non sapevo cosa fare. Avrei voluto che mio padre fosse lì. Era sempre stato così bravo a calmarmi quando ero sovrappensiero. Ma lunedì mattina presto trovai un po' di chiarezza.

Presi il telefono e composi il numero sul biglietto.

"Che diavolo sto facendo?" Mi chiesi, quando sentii squillare il telefono.

"Jim Thorpe".

"Salve, signor Thorpe. Sono Sasha Lovett della Gold Form".

"Ah! Signorina Lovett! Stavo aspettando la sua chiamata. Spero che sia per dirmi che vuole un lavoro!"

Feci un respiro profondo e chiusi gli occhi.

"Sei sicura di quello che stai facendo?"

"Per niente", risposi internamente alla mia lupa. ~"Ma stiamo per rimanere senza lavoro e senza altre prospettive"~.

"Sì. Mi piacerebbe avere un lavoro".