Calore incontrollabile

OLIVIA

"Liv! Puoi prendere altre garze prima della pausa?"

"Ci penso io".

Mentre Olivia si allontanava dal letto, si tirò l'elastico, i capelli neri le cadevano sulle spalle.

L'ultimo paziente ubriaco che era arrivato al pronto soccorso era stato un vero combattente. Tenerlo giù abbastanza a lungo per sedarlo è stata davvero un'esperienza orribile.

Si passò le dita tra i capelli scuri prima di avvolgerli di nuovo in una stretta coda di cavallo. Era quasi impossibile avere una pausa quando si copriva il turno di notte al pronto soccorso.

Ma onestamente, non sapeva quanto a lungo potesse andare avanti senza farsi da parte. Non era la serata giusta.

Era in calore.

La sua pelle era appiccicosa, i suoi nervi erano a fior di pelle, e tutto l'aveva mandata nella direzione sbagliata. Odiava la debolezza, quanto la rendesse bisognosa.

L'odore del sangue.

Gli uomini ubriachi che flirtano un po' troppo...

Le stava dando fastidio. Almeno tutti erano umani.

Si premette l'indice tra gli occhi e strofinò la pelle per calmare il suo mal di testa.

Pensare bene non era più possibile.

Garza e poi un po' d'aria fresca. Poteva farcela. Poteva superare la notte. Poi sarebbe andata a casa e si sarebbe occupata delle pulsioni che l'avevano tormentata per tutta la notte. Da sola.

Come faceva spesso in quei momenti. Era più sicuro.

C'è stata solo una persona da cui ha cercato conforto, il resto del tempo l'ha affrontata da sola.

Non era naturale per lei cercare un altro lupo mannaro, non era come la maggior parte di loro. Olivia non è nata così. È diventata un lupo mannaro.

Per fortuna, i suoi incontri con altri membri della sua nuova specie erano molto lontani.

A volte, per strada, le capitava di annusare, il suo corpo si tendeva e lei sapeva cosa fare immediatamente: correre come una pazza.

Aveva sempre seguito quel consiglio. Certo, stasera era un po' più pericoloso.

Ma non aveva mai visto un lupo mannaro così lontano nella città e sapeva che nessuno al lavoro lo era.

Era sicuro. Era quasi finita.

Olivia concentrò la sua attenzione sul suo compito a portata di mano, sbloccando l'armadietto di metallo blu con la chiave che pendeva dal suo badge identificativo.

Afferrò tanti pacchetti di garze quante le sue mani le permisero e le strinse al petto.

Chiuse a chiave con una mano e si girò, con la schiena che premeva contro la porta della vicina sala di osservazione dei pazienti. Poi la colpì.

Un alfa.

Non ne aveva mai sentito l'odore prima eppure... il suo corpo lo sapeva.

Nel momento in cui l'odore raggiunse il suo naso, si irrigidì. Poteva vedere il personale, i pazienti, i visitatori che le passavano accanto, ma si sentiva in un'altra dimensione.

Lei, tuttavia, rimase lì, aggrappata alle garze, congelata sul posto.

Il suo profumo era l'unica cosa che lei poteva sentire. Le annebbiava la mente, il suo corpo si riscaldava mentre affondava i denti nel labbro inferiore.

No. Non era possibile.

Il suo cuore batteva più velocemente, sforzandosi contro il suo petto. Lei l'avrebbe saputo. Nel momento in cui lui sarebbe entrato... Ma se fosse già stato lì?

Era stata occupata... a curare i pazienti al pronto soccorso, a correre a prendere alcune forniture di cui aveva bisogno.

Potrebbe non averlo notato?

Ha fatto in modo di essere sempre prudente. Prima il lato umano, poi l'istinto.

Tuttavia, quell'odore muschiato nell'aria la chiamava.

Questo era il motivo per cui non lavorava mai durante il calore: la rendeva incline a decisioni stupide. Come quella. C'era un lupo che le era stato vicino mentre il suo calore la tormentava.

Solo uno. Il suo autocontrollo era stato scarso, a dir poco.

L'aveva avvertita. Glielo aveva detto. Stai a casa.

Ma la sua migliore amica le aveva chiesto un favore e lei si era sentita obbligata. Aveva fatto così tanto per lei. Come poteva rifiutare questo favore?

Inoltre, i lupi mannari entravano raramente al pronto soccorso. Cosa sarebbe potuto succedere nell'arco di dodici ore?

Questo, Olivia. Questo potrebbe accadere.

Cercò di inghiottire, la sua bocca era come una pasta mentre si sbatteva il labbro, alla ricerca disperata di umidità, oltre a quella che le rendeva umide le mutandine.

Lo sentì gocciolare dal suo cuore, macchiando la sua biancheria intima.

Lui era nella stanza accanto a lei; ne era sicura. C'erano sangue e il suo odore, ed era tutto ciò su cui poteva concentrarsi. Il cuore le rimbombava nel petto come un tamburo mentre le narici si contraevano.

Si è avvicinato. Troppo vicino.

E poi...

È successo tutto così in fretta, troppo in fretta perché lei potesse registrarlo.

Prima della sua prossima presa d'aria, qualcosa l'ha sbattuta contro la porta, il movimento energico l'ha chiusa allo stesso tempo.

La volta successiva che sbatté le palpebre, c'erano mani su di lei, dappertutto. Grandi mani le palparono il ventre e si fecero strada fino a toccare i suoi seni attraverso il tessuto blu dell'uniforme.

Trattenne il respiro, la testa inclinata all'indietro mentre osava aprire gli occhi. Lui era lì. Davanti a lei, la sua struttura imponente copriva quella molto più piccola di lei, la sua altezza lo faceva torreggiare su di lei. L'aveva intrappolata.

Gli occhi blu si scurirono mentre lui guardava il suo viso.

La scia del suo sguardo sul suo corpo le illuminò la pelle, e improvvisamente anche l'aria che respirava era calda. Respirava, ma allo stesso tempo la soffocava.

Come morire e vivere allo stesso tempo.

Le sue mani sbatterono sulla porta dietro di lei, le sue braccia formarono una barriera su ogni lato del suo corpo, intrappolandola.

Il suo labbro inferiore fremeva mentre spalancava la bocca, volendo parlare ma senza riuscire a trovare la voce.

Aveva un po' perso il controllo e le sue inibizioni durante il suo primo calore - nessuno che le spiegasse cosa aspettarsi, cosa l'avrebbe sopraffatta. Aveva perso la verginità con un altro randagio, il suo amico.

La sua conoscenza limitata della sua specie la portava a essere grata per il suo status di senza branco, ma a volte veniva con il pungiglione che non sapeva nulla. Da allora, aveva imparato a controllarsi, a stabilire un ambiente sicuro.

A volte, il dolore diventava troppo, insopportabile, e lei si arrendeva.

Era un prurito da grattare.

Un bisogno passeggero.

Questo?

Il suo corpo era in fiamme.

L'unica soluzione per placare la sua sete era lui. Più del suo ~tocco~.

Il pensiero di implorare le ha attraversato la mente.

Che diavolo mi è successo? Oh Dio.

Sentì il suo naso premere contro la colonna della sua gola, rendendola senza fiato.

I suoi capelli neri lunghi fino alle spalle le solleticarono la pelle mentre le sue labbra scorrevano lungo il collo, e lei chiuse gli occhi, inspirando profondamente.

Un odore muschiato e terroso, come un fuoco di campo in una notte fredda, lo avvolse e le fece stringere le interiora.

Lei si morse il labbro, aspettando la sua prossima mossa. Il battito nel suo stomaco vuoto crebbe quando la sua bocca trovò il suo orecchio.

Mordicchiando, i denti affilati sfiorarono il suo lobo dell'orecchio prima che lui lo tirasse.

Un caldo soffio d'aria la solleticò mentre lui ansimava.

Dita ruvide e callose spazzolarono via la ciocca scura dei suoi capelli incollati alla sua pelle appiccicosa e umida. Si immergono nel suo cuoio capelluto.

Quest'uomo non le aveva detto una sola parola e le sue gambe fremevano.

Il suo profumo portava il suo dominio, mentre c'era una pressione inspiegabile nel suo petto che veniva dal suo bisogno di controllo.

Le avevano parlato degli alfa, ma non avrebbe mai potuto immaginare che era così che ci si sentiva vicino a uno di loro.

Non dovrebbe essere... Le avevano detto molte cose, ma...

Nessuno le aveva detto che era vertiginoso, nessuno le aveva detto che bastava un tocco di un dito e si sarebbe bagnata le mutandine.

La sua pelle era liscia sotto il suo tocco, anche se non riusciva nemmeno a ricordare quando aveva afferrato le sue ampie spalle.

Finalmente fece un suono, la sua voce era come seta che rimbalzava sulla sua carne. "Appartieni a qualcuno?"

Ha usato le sue parole, un sussurro rubato.

Appartenere a qualcuno? La domanda di lui le scosse il cervello, e nonostante il calore che le si accumula nello stomaco, trovò la voce. "M-me stessa".

Avrebbe avuto un effetto potente senza il tremito nella sua voce. Il fatto che avesse dato una risposta verbale rappresentava già una vittoria.

Lui ridacchiò, un suono scuro, ricco, e mandò un rombo vibrante attraverso il suo corpo. Questo da solo era sufficiente a farle stringere il cuore.

C'era sempre una pressione: trovare un branco, seguire un alfa.

Non ha mai preso quella strada, non dopo quello che le è successo. Si è fatta il suo branco con due amici. C'erano dei solitari, dei disadattati, ma non c'era un alfa che si occupasse di loro. Si prendevano cura di loro stessi. Era meglio così.

Nessuno che ti faccia del male, nessuno che si scateni.

Le ha lasciato alcune sorprese. Come questa. Non voleva un alfa; certamente non voleva scoparsene uno.

Hanno preso quello che volevano e non si sono preoccupati dei danni che hanno lasciato.

Erano mostri avidi. Non era per lei.

Eppure, nonostante la sua determinazione, le sue unghie scavarono la pelle di lui, le sue cosce si strinsero insieme, implorando un po' di sollievo.

"Lo prendo come un no".

"Devo andare".

Garze. Questo era il suo compito.

Ora che poteva mettere insieme due pensieri, si rese conto che nella confusione le aveva perse. Non erano assolutamente nella stanza.

Andiamo, Olivia. Pensa. Riprenditi. È solo un alfa. Lo sai bene.

Lui non sembrava curarsi della sua esitazione mentre il pollice le sfiorava il labbro inferiore, trascinandolo verso il basso. "Vai allora", la sfidò.

Ottimo. Era esattamente quello che avrebbe fatto.

Solo che il suo corpo non l'ha seguita.

Le sue gambe non si sono mosse.

Non ha interrotto la gara di sguardi che stavano facendo.

Olivia era una statua.

"Non sembri così ansiosa di andartene", ha stuzzicato lui, il suo respiro caldo le solleticava la guancia.

Lascialo.

Poteva sentirla. La piccola voce dentro di lei, quella che così spesso ignorava. Era la lupa dentro di lei, quella che per molti anni aveva fatto finta che non ci fosse. Quella che la spingeva a seguire una strada che non era la sua.

Era prima di tutto un'umana.

A Olivia non importava che la luna influenzasse il suo corpo, che gli istinti animali la guidassero. Aveva passato sedici anni da umana. Non poteva buttarli via.

Olivia era stata una lupa solo per sei anni, non c'era paragone. No. Non stava facendo questo, qualunque cosa fosse. Non conosceva quest'uomo. Non sapeva chi fosse, il suo nome, era un estraneo.

"Ti bacerò".

Non era una domanda, era un ordine.

Forse un avvertimento?

Lei non si mosse, non poteva. La sua voce era imponente, le sue parole riecheggiavano in lei come se fossero legge. Era questo l'infrangibile controllo dell'alfa?

Quello di cui aveva sentito tanto parlare? Non era il suo alfa. Non si era impegnata con lui; non aveva giurato di obbedire e proteggere. Non sapeva nemmeno il suo maledetto nome.

Ti farà sentire meglio. No, non lo farà. Andava bene.

Poteva occuparsi da sola del crescente desiderio. Non importava che la mano di lui che le stringeva il fianco fosse sufficiente a farle desiderare di gemere. Non importava. Realmente.

Ha mantenuto la sua parola.

Le sue labbra si schiantarono sulle sue, la sua bocca si sciolse contro la sua. Le sue dita scavarono nella sua pelle, mentre l'altra mano trascinò la lunghezza della sua spina dorsale fino a trovare il suo posteriore.

Dita vigorose lo strinsero, guadagnandosi un sussulto da parte sua.

Ora che la sua bocca si è aperta, lui ne ha approfittato pienamente, la sua lingua invadendo, vorticando con la sua.

Aveva lasciato vincere l'istinto alcune volte, ma non era mai sembrato così.

Assomigliava ai fuochi d'artificio che esplodevano nel suo petto, ogni suo tocco la rendeva più bagnata delle precedenti. Il pensiero di più non era nemmeno sufficiente a mantenerla sana di mente.

La parte di lei che teneva rinchiusa dentro di sé stava artigliando per liberarsi. Gli avrebbe dato una resa migliore di quanto Olivia avrebbe mai fatto.

Gridava nella sua testa, dicendole che lui poteva far sparire tutto; il vuoto, il bisogno, il bisogno che lei non sapeva nemmeno che esistesse. No.

Lui si staccò dalla sua bocca, lasciandole le labbra livide e gonfie quando si staccò.

C'era qualcosa di magnetico nei suoi occhi, qualcosa che la faceva continuare a guardare anche quando non voleva farlo.

"Non dovresti essere qui fuori quando il tuo odore è così forte", disse, premendo la fronte sulla sua.

I suoi occhi la ipnotizzarono, e le parole che disse ci misero un po' a registrarsi. "Non te l'ha insegnato nessuno?"

Sapeva che i maschi potevano sentire l'odore di una femmina in calore.

Ha capito che il suo sangue da Omega la rendeva una preda più grande e un bersaglio più interessante.

Olivia ha sentito storie, diversi tipi di storie, su come i branchi trattavano gli Omega, e a essere onesti, non avrebbe mai voluto essere il giocattolo di qualcuno, la macchina per i bambini, o la brava bambina obbediente.

Non importava come la pensava lui; Olivia non era interessata. Non voleva il suo modo di vivere; non voleva quello che lui era, e non voleva essere la sua piccola distrazione.

Ma se sapeva tutto questo, perché cazzo non si muoveva?

"No". Lo sentì mentre le annusava il collo, prendendo il suo profumo. "Niente alfa, eh?"

"Scusami?"

Lui sollevò la mano e le prese il mento tra le dita. Le inclinò la testa all'indietro, costringendola a guardarlo dal basso.

"Non hai l'odore di un'alfa. Mi sbaglio?"

"Ti ho detto che appartengo a me stessa".

Lui rise di nuovo. "Sono un sacco di parole per una ragazza che non si è ancora mossa".

Lui rilasciò la sua stretta presa sul suo fianco. La sua mano salì fino a incorniciare uno dei suoi seni. "Forse lo vuoi sapere".

Trattenne il respiro, il suo petto cedeva. "Sapere cosa?"

Le sue labbra si posarono sulle sue, sfiorandole appena.

Il suo corpo si spostò in avanti, premendo contro il suo e permettendole di percepire la piena forza delle sue pulsioni. "Cosa si prova quando un alfa affonda in te".

Alle sue parole, lei si morse il labbro inferiore, i denti che rompevano la debole membrana.

Il sapore del sangue le riempì la bocca, ma lei lo ignorò, mentre la sua promessa riecheggiava nella sua mente. Quando il pollice di lui guizzava sul capezzolo coperto, lei sapeva che le sue parole non erano piene di false promesse; poteva sentirlo dentro di lei.

Se lei glielo avesse permesso, se avesse abbassato la guardia per un secondo, lui l'avrebbe presa. Sarebbe stata nuda su quel pavimento, i suoi vestiti buttati via, e lui sarebbe stato dentro di lei prima che lei potesse battere ciglio. E poi lei si sarebbe sentita meglio.

Non si sarebbe sentita morire, non si sarebbe sentita mancare una parte di lei.

Doveva essere così?

"Non ho mai avuto un'omega prima d'ora".

Il suo cuore si è fermato.

"Dicono che gli alfa perdono il controllo quando un'omega è in calore".

L'hanno fatto?

"Tutto quello a cui riescono a pensare è un assaggio di quel dolce nettare".

I suoi occhi erano socchiusi come se fosse ubriaco, ma lei sapeva benissimo che non lo era.

Lei assaggiò la sua bocca abbastanza per sapere che non c'era una traccia di alcol in lui.

Avrebbe voluto essere ubriaca in questo momento. Allora forse avrebbe potuto gestire la situazione. L'umana voleva andarsene. La lupa voleva essere distrutta.

Il suo stesso cuore la lacerava costantemente a metà.

"Mi permetterai di assaggiarti?"

No. Ma è uscita la parola sbagliata. "Sì". Le sue guance si arrossarono, il calore si diffuse nel suo viso.

Prima che lei potesse riprendere la parola, lui ha ridacchiato.

"Così facile".

Le dita si agganciarono alla cintura dei suoi pantaloni e lei sentì l'aria fredda avvolgere il suo posteriore.

Si sentì leggera come una piuma quando lui la sollevò da terra, avvolgendo le gambe intorno a lui.

La sua durezza premeva nel suo nucleo umido e dolente, costringendola a rabbrividire. Poteva inclinare i fianchi, strusciarsi su di lui.

Se si fosse lasciata andare, se avesse rilasciato il controllo, non avrebbe più fatto male. Lui avrebbe soddisfatto il suo desiderio. Avrebbe fatto in modo che non facesse così dannatamente male.

Una lacrima le scorreva sul viso e non riusciva a dire se era per la sua frustrazione o per aver lottato contro questo. Non aveva importanza.

La sua lingua calda le toccò il viso, leccando via la lacrima.

Lei inarcò la schiena, appoggiandosi a lui.

Le palpò il seno attraverso il tessuto; i suoi capezzoli si indurirono. Poteva devastarla.

Era lei a volerlo, o era ~la lupa~ a volerlo?

Il suono del metallo che si aggrappava mentre le sue dita armeggiavano con la fibbia della cintura la riportò con i piedi per terra.

La sua momentanea distrazione le permise di cadere di nuovo a terra, e lei sapeva che i secondi scorrevano.

Il suo petto nudo era proprio di fronte a lei, facendole notare la sua ferita per la prima volta.

Aveva una profonda ferita sotto le costole. Il sangue si era asciugato. Forse dei punti di sutura. Perché stava pensando a questo adesso?

"Vuoi farlo?" si offrì mentre le sue dita lasciavano andare la sua cintura.

No, non voleva fare niente di tutto questo.

Era al livello giusto. No. No. Esci dalla mia testa. Voleva urlare a se stessa, ma non ci riusciva.

Per la prima volta, lui non la stava toccando. Finalmente, la foschia nella sua mente era abbastanza chiara da permetterle di pensare.

Eppure lei stava lì, aspettando che lui si muovesse, aspettando che lui procedesse a scoparla senza senso.

Scoparla fino a quando la sua voce sarà roca. Scoparla fino a quando le sue gambe cederanno. Niente di tutto questo stava aiutando.

Niente di tutto questo era la sua lotta contro questo caldo. Perché non era un dannato animale e sicuramente non era il giocattolo di nessuno.

Corri.

Era l'unica parte a cui poteva pensare ora che la nebbia nella sua mente era momentaneamente svanita.

Lei usò tutta la forza che le era rimasta per mettere le mani sui suoi pettorali sudati e luccicanti e spingerlo via.

Si inclinò leggermente, ma fu sufficiente per creare uno spazio maggiore tra i loro corpi.

Si è piegata, la sua testa vorticosa, e ha raccolto i suoi pantaloni impacchettati e li ha infilati con la massima grazia possibile.

Il passo successivo fu avvolgere le sue dita tremanti intorno alla maniglia metallica della porta.

Olivia non si voltò a guardarlo; non respirò. Non finché non fu dall'altra parte di quella porta.

Il suo profumo era forte; lui era contro la porta. Ma non usciva.

Un fremito le scosse lo stomaco mentre una sensazione di formicolio le percorreva la spina dorsale. Aveva conosciuto il calore prima, questo non lo era. Cercò di sciogliere le spalle, stando più dritta, ma non riusciva a dispiegare il suo corpo.

Ogni tamburo del suo cuore risuonava nella sua testa, e i suoi sensi erano in allarme. Si coprì la metà inferiore del viso con la mano, le lacrime le bruciavano gli occhi, le sue stesse emozioni la travolgevano.

C'era una mano sulla sua spalla, questa volta un tocco molto più delicato, ma il suo corpo reagì violentemente a prescindere. Saltò fuori dalla sua pelle.

Lei si è rituffata nel mondo che la circondava, osservando la coda di cavallo bionda che ondeggiava a ogni inclinazione della testa dell'amica.

"Liv, stai bene?"

Si schiarì la gola. "Sì, ehm... sto bene".

Meno la stretta al ventre o le gambe traballanti. Meno tutto il suo cervello che si sentiva scombussolato, il suo corpo che la "odiava" per essere fuggita.

Il suo cuore soffriva, il suo petto brontolava e c'era una tristezza che albergava nel profondo di lei e che si faceva strada con gli artigli.

No.

Niente sentimenti. Nessuna emozione. Nessun bisogno.

Aveva bisogno di un respiro profondo e tutto sarebbe finito.

Olivia stava bene.

Il sudore le colava ancora sulla nuca, facendo stringere il colletto della camicia alla sua pelle.

Fissò la sua collega, che aveva un'espressione accigliata, un sopracciglio inarcato. Katie poteva dirlo? Probabilmente sì. Le importava? No.

Era troppo lontana. La sua mente rimase bloccata in quella stanza con l'alfa.

Torna indietro. Torna indietro.

Ma non ha voluto ascoltare la voce che le urlava.

Si lisciò i capelli bagnati, palpandoli con la mano tremante.

"Torno subito".

In sottofondo, sentì Katie fare altre domande, ma spinse la voce in fondo alla sua mente. Aumentò il ritmo e quando raggiunse la fine del corridoio, stava correndo.

Il suo sangue pompava; il suo cuore infliggeva dolore a ogni faticoso battito.

C'era il fantasma delle sue mani su di lei, il ricordo della sua bocca sulla sua pelle, e il desiderio lasciato nel suo cuore.

Non aveva mai perso il controllo in questo modo. Mai.

Che cazzo è successo?