Os Lobos do Oeste

HAVEN

"Vamos, Haven! Você vai se atrasar!"

Mordi o lábio e olhei para o meu reflexo mais uma vez. Meu cabelo loiro estava em suas ondas naturais habituais, mas eu tinha cortado metade para parecer um pouco mais arrumado.

Minha maquiagem não era nada de especial, em parte por minha incapacidade de aplicá-la e em parte porque a aparência natural combinava com o ambiente.

Eu pensei que estava bem, mas agora que era hora de ir eu estava começando a duvidar de mim mesma.

"Haven, sério, você não quer se atrasar, quer!?" Minha tia gritou. Suspirei e peguei minha mochila antes de descer as escadas.

Meus nervos aumentaram a cada passo que eu dava.

"Desculpa, eu estava só escovando os dentes."

O olhar de tia Sarah suavizou. "Nervosa?"

Eu balancei a cabeça entorpecida. "Extremamente."

"Não se preocupe, garota, você é um arraso! Eles vão te amar!"

Eu não tinha certeza de quem ela quis dizer quando disse "eles". Certamente ela não estava prometendo que todo o corpo estudantil iria me amar.

"Você tem dezessete anos, certo?" Ela perguntou alguns minutos depois, enquanto dirigia.

Eu balancei a cabeça. "Sim, por quê?"

"Então você pode dirigir?"

Dei de ombros. "Bem, eu tenho minha carteira de estudante, então só posso dirigir com outro motorista licenciado…"

Ela riu. "Você é uma boa motorista?"

"Sim, eu acho."

Ela sorriu. "Perfeito, então teremos que arranjar um carro para você. Contanto que você saiba o que está fazendo, os policiais por aqui vão deixar você em paz. Dessa forma, poderei sair mais cedo pela manhã e chegar em casa mais cedo."

Eu mordi meu lábio. "E se me derem uma multa?"

"Eu dou um jeito, sou advogada, afinal!" Ela riu e virou à direita.

Um grande edifício semelhante a uma prisão apareceu e meu estômago deu algumas cambalhotas.

Aquele lugar monótono só poderia ser uma escola.

"Aqui estamos, Thompson High! Ah, você vai adorar esse lugar." Ela parou na frente da escola e sorriu. "É isso, Haven. Eu espero que você tenha um bom dia."

Sorri nervosamente e comecei a soltar meu cinto de segurança quando ela me parou.

"Você tem dinheiro para o almoço?"

Eu balancei a cabeça e ela sorriu. "Perfeito, agora sorria!"

Eu sorri e ela sorriu ainda mais. "Ótimo, sem comida nos dentes."

Corei loucamente e saí do carro. Dei um aceno rápido e observei enquanto ela saía do estacionamento.

Eu tinha a sensação de que minha tia Sarah seria mais como minha irmã mais velha do que uma guardiã legal.

Respirei fundo e me virei, olhando para o enorme edifício à minha frente.

Os alunos estavam agrupados do lado de fora das portas da escola, e alguns permaneciam no campo e nos degraus.

Eu coloquei minha bolsa em um dos meus ombros e comecei a avançar.

Ninguém me deu atenção quando entrei na escola e me dirigi para a secretaria. Não era como se um novo aluno fosse ter todo mundo olhando ou algo assim.

Mas ainda assim, eu esperava mais alguma reação. Senti-me aliviada e, quando entrei na secretaria, consegui relaxar um pouco.

"Oi, eu sou Haven Mathie, sou uma estudante transferida", eu disse para a secretária.

A secretária olhou para o meu rosto e folheou alguns arquivos que estavam em sua mesa. "Haven Mathie, Ensino Médio, certo?"

Eu balancei a cabeça e ela me entregou uma pasta fina. Olhei para dentro e vi minha agenda, um mapa da escola, uma página do código de conduta do aluno e uma folha que eu tive que fazer todos os meus professores assinarem.

"Quando o primeiro sinal toca?" Eu perguntei.

A mulher olhou para o relógio, franzindo a testa, "Em cerca de quinze minutos. Boa sorte no seu primeiro dia."

Agradeci e voltei para os corredores caóticos. Olhei para a minha agenda que tinha o número do meu armário impresso; B167. Eu suspirei e olhei em volta, sem ter ideia de para onde ir.

Eu vaguei ao redor, meu rosto colado no mapa. Fui empurrada para um lado e para o outro, devido ao corredor movimentado e à minha falta de foco. De repente, senti uma mão no meu braço e pulei.

"Ei, desculpa se eu te assustei; mas você parece meio perdida." Eu me virei e vi um menino perfeito.

Ele era loiro, com profundos olhos castanhos e lábios macios e rosados. Ele tinha um nariz reto e maçãs do rosto salientes, que brilhavam sob um bronzeado dourado.

Ao olhar para ele mais de perto, percebi que o conhecia. Ele era o garoto que eu tinha visto correndo com a garota ontem à noite.

"Ah, eu, hm-oi." Pisquei algumas vezes, tentando clarear minha cabeça.

O menino sorriu, deixando meu estômago em um ataque nervoso. Ele tinha os olhos mais lindos que eu já tinha visto.

"Eu sou Jude, e você é?"

Eu sorri. "Haven, eu sou nova aqui."

"Eu imaginei isso, já que você não tem ideia para onde está indo."

Eu corei. "Nós somos vizinhos", eu soltei.

Ele riu. "É mesmo?"

Eu balancei a cabeça. "Sim, eu vi você correndo com uma garota... eu juro que você me viu..."

Jude deu de ombros, parecendo à vontade. "Provavelmente era Rachel; ela é minha irmã."

Eu balancei a cabeça. "Você pode me ajudar a encontrar meu armário? É B167."

Jude estendeu a mão e bagunçou o cabelo. "Olha só, fica bem do lado do meu."

O frio na barriga aumentou enquanto eu tentava permanecer indiferente. "Legal."

Jude riu. "Estava indo para lá agora, vou te mostrar o caminho."

Enquanto caminhávamos pelos corredores, um monte de pessoas aleatórias disseram "oi" para Jude e me olharam. Eu apenas caminhei, feliz por já ter conhecido alguém.

"Então, de onde você veio?" Ele perguntou.

"Pensilvânia", respondi.

Ele assentiu. "Nossa, bem longe daqui. Algum motivo em particular?"

Lutei para encontrar as palavras certas. "Vim morar com minha tia Sarah."

"E seus pa-"

"Ô, Jude!"

Eu assisti enquanto a pequena garota loira que eu tinha visto ontem veio correndo até nós. Ela parou quando me viu e então olhou para Jude como se pedisse ajuda.

Ele sorriu e acenou com a cabeça e ela se aproximou, estendendo a mão para eu pegar.

"Eu sou Rachel, você deve ser a nova."

"A nova?" eu questionei.

Rachel corou. "Eu quis dizer a aluna nova."

Eu balancei a cabeça lentamente, e me permiti sorrir. "É um prazer conhecê-la, Rachel. Eu sou Haven... a nova."

Jude riu e me mostrou meu armário. Eu rapidamente guardei minhas coisas e me virei para encarar Jude e Rachel.

"Já que nossos armários são próximos, provavelmente vamos ter aula juntos; posso ver sua agenda?"

Entreguei minha agenda a Jude e observei enquanto seus olhos examinavam o papel.

"Vamos?" Eu perguntei, esperando que tivéssemos pelo menos uma aula juntos.

"Temos inglês e arte juntos, e Rachel têm educação física com você".

Rachel gritou. "Isso é ótimo! A gente vai mandar naquela aula."

Eu olhei para ela. "Eu acho que não vou dominar educação física tão cedo; Eu sou péssima em esportes."

Ela riu. "Duvido."

O primeiro sinal de aviso tocou e seus olhos castanhos se arregalaram. "Bom, eu tenho que ir. O Sr. Archer detesta quando a gente se atrasa. Vejo vocês no almoço!"

"Vamos enfrentar o terror do inglês juntos, Haven?" Jude perguntou, levantando as sobrancelhas para mim.

Eu ri. "Claro, vamos."

Caminhamos para a nossa classe e sentamos um ao lado do outro. O professor me olhou e depois voltou a escrever no quadro.

Quando a campainha tocou novamente, ele se virou e encarou todos nós.

"Bom dia, classe! Antes de começarmos a aula, eu só queria tirar um segundo para deixar nossa nova aluna se apresentar!"

Tomei isso como minha deixa e me levantei com um sorriso brilhante. "Oi, gente, eu sou Haven e acabei de me mudar da Pensilvânia—"

"Desculpe o atraso, Sr. Muñoz!" Uma voz grave explodiu, me interrompendo. Pelo que parecia, ele não estava realmente arrependido – parecia que ele estava zombando do professor.

"Logan, você tem um aviso de atraso?" Sr. Muñoz olhou para o menino.

Eu segui seu olhar e então congelei. Na porta estava um cara alto e musculoso que realmente não parecia um adolescente.

Ele tinha uma bagunça de cabelo escuro que era longo e rebelde; pendia de sua testa e roçava seus olhos cinzentos.

Os músculos definiam cada centímetro de seu corpo, e seu sorriso diabólico dizia que ele sabia que sua aparência poderia fazer qualquer garota desmaiar.

"Não."

Sua voz mexeu comigo. Era áspera, mas estranhamente macia e reconfortante ao mesmo tempo. Parecia uma voz poderosa, confiante.

Desviei os olhos e corei quando percebi que minha loba havia soltado um grunhido de apreciação ao ver o menino.

"Bem, vá pegar um, então."

O menino riu. "Eu iria, mas então provavelmente acabaria perdendo mais dez minutos de sua maravilhosa aula, Sr. Muñoz. Nós não queremos isso, certo?"

O professor bufou enquanto o resto da classe ria. "Apenas sente-se, Logan."

O menino deu de ombros e sentou-se diretamente atrás da minha mesa.

"Por que ela tá de pé?" Eu o ouvi perguntar.

Corei e me sentei, sentindo-me derrotada. Jude estendeu a mão e deu um aperto rápido na minha mão, me tranquilizando.

Tentei me concentrar na lição, mas era difícil quando tudo que eu podia ouvir eram os comentários inteligentes de Logan, que vinham de forma intermitente, especialmente se o Sr. Muñoz tropeçasse em um fato ou esquecesse alguma coisa do seu plano de aula.

Quando o sinal tocou, não consegui sair de lá rápido o suficiente. Eu estava apenas vagamente ciente de que Jude estava me seguindo.

"Ei, você está bem?" Ele perguntou, parecendo preocupado.

Dei de ombros, afastando-o. "Meu cérebro está meio frito. Escola nova, aula chata, só isso."

Jude sorriu, um tanto conscientemente. "Sem mencionar o fato de que Logan está em nossa classe. Ele tem a reputação de ser o idiota da escola. Mas ele não é um cara tão ruim, pelo menos não para mim."

Dei de ombros e decidi mudar de assunto. "Nós temos nossa próxima aula juntos?"

Jude balançou a cabeça, e meu coração despencou. "Infelizmente, não, não temos. Nós temos a última aula juntos, no entanto. Mas não se preocupe, eu te levo até sua aula de história."

Ele sorriu. "E então eu passo e pego você antes do almoço, se você quiser. Não gostaria que você ficasse sozinha no seu primeiro dia."

Eu sorri para ele, o alívio esfriando alguns dos nervos do meu estômago. "Obrigada, Jude. Isso seria incrível."

Ele sorriu para mim, "Sem problemas."

Antes que eu percebesse, tínhamos chegado à minha aula de história. Agradeci a Jude por sua ajuda e entrei, me sentindo constrangida novamente.

Sentei-me no fundo da classe e concentrei-me em rabiscar em todo o meu fichário. Então ouvi uma risada profunda e quis gemer.

Eu espiei através dos meus cílios para ver Logan entrar com outro garoto alto atrás dele.

"Cara", ouvi o garoto desconhecido sussurrar, "essa é a novata? Ela é gostosa. Sorte do Jude."

Corei e rabisquei mais rápido.

"Gostosa? Acho que não, ela é bonitinha — e olhe lá. Jude pode ficar com ela."

As palavras me perfuraram como uma faca. Ele nem me conhecia, e ele já estava me provocando.

Eu não precisava de validação, não de um estranho. Mas eu era humana – ou pelo menos, principalmente humana – e doía ter minha aparência criticada.

"Você está falando sério, cara? Você deve estar louco, basta olhar para ela! Toda fofa e inocente. Você não gostaria de pegar ela e—"

Logan gemeu. "Ninguém quer ouvir o que tem nessa sua mente poluída, Deacon".

Ouvi Deacon rir e corei ainda mais. Eles se sentaram na fileira de trás também, de modo que tudo o que separava Deacon e eu era uma mesa vazia.

Nosso professor de história, Sr. Gades, não perdeu tempo em me apresentar, mas decidiu ir direto à aula.

Enquanto eu copiava furiosamente as notas que estavam no quadro, um pedaço de papel caiu no meu caderno.

Olhei para ele por um segundo e então decidi, contra meu bom senso, abri-lo.

Quer transar? ~

Eu tive que engolir o vômito que subiu na minha garganta. Rasguei o bilhete escroto até que não passasse de confete de papel.

Olhei para Deacon, que estava sorrindo e fazendo gestos inapropriados para mim, e olhei para ele.

Então olhei para Logan, que estava me olhando com uma expressão distante, quase profissional.

Olhei para seu rosto frio, então imediatamente desviei o olhar, sem vontade de encontrar seus olhos.

Quando o sinal tocou eu corri para fora da classe para evitar Deacon e encontrei Jude lá parado. Ele riu e agarrou meus ombros, me firmando.

"Você está bem? Parece meio perturbada."

Afastei suas mãos e resmunguei: "Estou bem".

Nesse momento, Deacon e Logan saíram da sala de aula, fazendo um alvoroço. Percebi pela maneira como os outros alunos os ignoraram que eles faziam esse tipo de cena o tempo todo.

Deacon piscou para mim e sorriu para Jude antes de desaparecer no corredor. Logan nem olhou na minha cara.

"Bem, ele parece ter se interessado por você. Mas não precisa se preocupar, não vai durar muito. Uma semana no máximo."

Jude riu e pegou minha mão como se fosse a coisa mais natural do mundo.

Quando ele me tocou, senti um calor, um efeito calmante, me invadindo, e fui capaz de sorrir.

Ele me arrastou até o refeitório onde compramos nossos almoços e depois sentamos com Rachel e sua amiga Cecily.

"Todo mundo está falando sobre você, Haven!" Rachel gritou, "Aparentemente os meninos estão fazendo apostas sobre quem vai ficar com você primeiro. Eu coloco minha grana no Jude."

Engasguei com a água e senti-a escorrer pela minha camisa. Olhei para Rachel com os olhos arregalados enquanto Jude apenas ria com indiferença.

"Isso não é engraçado, Jude!" Tentei falar sério, mas sua risada era contagiante, e logo me vi sorrindo contra a minha vontade.

"Ugh, isso é tão nojento", ouvi Cecily sussurrar.

Eu me virei e vi Logan beijando uma menina de cabelos pretos. A visão enviou uma pontada estranha ao meu estômago, e eu me repreendi.

Eu não podia me iludir com a velha fantasia de capturar a atenção do idiota bonito. Eu precisava cair na real.

"Quem é?" Eu perguntei, enxugando a frente da minha camisa com um guardanapo.

Cecily bufou, jogando o cabelo ruivo por cima do ombro. "É o Logan e a namorada dele; o nome dela é Dakota, e ela é a maior vadia."

Naturalmente. ~

Rachel riu. "Eu concordo."

"Eles só sabem ficar se beijando." Cecily fez uma careta.

Eu enruguei meu nariz. "Nojento."

Olhei por cima do ombro e vi com alívio que eles pararam de se beijar.

Logan, como se tivesse sentido meu olhar, olhou e encontrou meus olhos.

Foi quando o mundo congelou.

Eu estava perdida, completa e totalmente perdida naqueles olhos cinzas. Eles me prenderam.

Parecia que meu corpo havia sido eletrocutado – cada célula estava viva, no limite. E de repente, me senti completa.

O que era estranho, considerando que eu nunca tinha notado que algo estava faltando antes.

O momento foi arruinado quando Rachel jogou seu guardanapo no meu rosto. Virei a cabeça bruscamente para encará-la, querendo nada mais do que rosnar, mas sabendo que tinha que me conter.

"O que foi isso?!" Cecily perguntou, parecendo horrorizada.

"O que foi o quê?" Olhei para Jude, que estava olhando para seu almoço.

"Você estava olhando para Logan como se estivesse pronta para correr atrás dele!" Rachel explicou.

Eu balancei minha cabeça. "Não, claro que não."

Cecily franziu a testa. "Você parecia perdida..."

Rachel de repente se distraiu. "Olha aquilo!" Todos nos viramos e olhamos para Logan.

Dakota estava tentando chegar em seu rosto, mas ele continuou a empurrá-la, recusando sua afeição.

Ele olhou para ela e disse algo que eu não pude ouvir. Ele então voltou seu olhar para mim. Eu congelei, assim como da última vez, mas por um motivo completamente diferente.

Logan estava olhando para mim sem qualquer calor em seus olhos cinzas.

Ele continuou a me encarar enquanto virava sua bandeja e saía do refeitório, batendo a porta enquanto saía e deixando todos os alunos olhando para ele.