Coração de Ouro

TINA

Cheguei ao trabalho exatamente às 9 horas da manhã. Eu deveria ter chegado aqui há pelo menos quinze minutos.

Parecia um funeral quando entrei nas dependências do banco. A placa de "Aberto" não havia sido virada, embora devesse ter sido. O ar ao redor do local era sombrio. Todos estavam limpando suas mesas.

"Não, não, não," eu disse. Corri para o escritório de minha melhor amiga no trabalho.

Jenna estava arrumando a mesa dela quando cheguei até ela.

"Você está atrasada de novo," disse ela sem tirar os olhos da mesa. "Não que isso importe agora."

Eu estava em pânico. "O que isso significa?" perguntei. "O que está acontecendo, Jenna?" Eu queria entrar e contar a ela sobre Mike. Ela sabia a romântica que eu era, embora provavelmente fosse dizer: "Eu te avisei" sobre Mike.

Ela suspirou e finalmente olhou para mim. Eu pude ver a tristeza em seus olhos. Era raro para ela não conseguir fazer piada de alguma situação. As coisas devem estar ruins.

"Talvez seja melhor você ir conversar com a chefe," ela disse e voltou a limpar a mesa. "Eu não consigo suportar falar sobre isso."

Obviamente, ela não ia me contar mais nada. Percebi que ela estava chorando, então a abracei. Eu entendi o suficiente para saber que todos nós estávamos sendo dispensados hoje. Mas o que havia acontecido? Tínhamos fechado mais cedo ontem e nosso chefe parecia preocupado, mas ninguém tinha falado nada.

Eu provavelmente deveria ter dito à Jenna que tudo ficaria bem. Isso é o que uma amiga deve dizer. Mas eu não disse, porque não sentia que as coisas ficariam bem.

Fui na ponta dos pés até o escritório da Sra. Jones e bati na porta.

"Entre," disse a sua voz abafada vinda de dentro.

Entrei no escritório dela. Ele estava quase vazio. Ela já devia estar limpando-o há horas. As prateleiras não tinham mais os arquivos e materiais de referência habituais. Sua mesa estava limpa. Seu relógio, que tinha o formato de uma coruja, não estava mais lá, e as lembranças do San Diego Chargers haviam desaparecido. O que havia acontecido com o computador dela?

Ela ficou perto da janela, olhando para fora. O tempo estava ensolarado e ameno. "Senhorita Campbell," disse ela.

Ela não se virou, o que só fez com que eu ficasse ainda mais nervosa.

"O que está acontecendo, senhora?" Fui em sua direção. Eu precisava que ela olhasse para mim.

Ela finalmente se virou para mim. Havia bolsas sob seus olhos. Parecia que ela também não havia dormido nada na noite passada. Um suspiro pesado escapou de seus lábios.

"Ontem foi nosso último dia," disse ela. "Todos vocês receberão pacotes de indenização."

"O quê?!" Meus olhos se arregalaram. "Isso não é possível. Por quê? Como?"

Uma pequena parte do meu cérebro registrou que ela havia dito que receberíamos uma indenização. Eu precisava do dinheiro para o aluguel, e precisava que fosse suficiente. Mas, ainda assim, talvez eu já estivesse em sérios problemas. Mesmo que eu conseguisse pagar o aluguel este mês, poderia levar meses ou anos para conseguir um novo emprego. Já ouvi muito de meus amigos da faculdade sobre passar por várias rodadas de entrevistas e nunca receber uma resposta. E esses eram candidatos inteligentes e bem qualificados.

Ela colocou as mãos na escrivaninha e se apoiou nela como se não pudesse mais suportar seu próprio peso. De alguma forma, a cadeira dela já havia desaparecido.

"Não conseguimos acompanhar a política tributária," explicou ela. "Tentei negociar mais um mês, mas os fiscais já se decidiram."

Cada palavra que ela dizia soava como uma língua estrangeira para mim. Esse banco tinha sido minha principal fonte de renda desde que me mudei para a cidade. Eu gostava desse emprego. Não queria ter que encontrar outro. Meu salário aqui era suficiente, mesmo que não me sobrasse muito.

Isso foi ruim.

"Aqui." Ela retirou um envelope e o entregou a mim. Eu o peguei e o examinei. Havia algumas notas de dólar dentro.

"Este é o seu pagamento final, Srta. Campbell." A voz dela quebrou com a palavra "senhorita." "Eu também paguei o restante da equipe. Preciso que você assine este acordo."

Fiquei ali parada, olhando para ela.

"Tina." Ela usou meu primeiro nome pela primeira vez. Isso foi um sinal de que a formalidade a que estávamos acostumadas não era mais necessária. Não trabalhávamos mais na mesma empresa.

"Não deixe que isso a afete. Você é uma das melhores funcionárias com quem já trabalhei. Seu desempenho e suas qualificações vão falar por si mesmos, e você encontrará outro emprego mais cedo do que imagina."

Observei que ela não havia se oferecido para interceder por mim. "Mas eu adoro trabalhar aqui. Cresci muito neste banco. Não há outro emprego em San Diego que possa oferecer nem metade do que este banco oferece. Você me contratou como caixa, trabalhando na janela do drive-through, e me deixou trabalhar até chegar à direção do departamento de publicidade e marketing. Para onde eu vou agora?"

"Você vai encontrar outro emprego." A voz dela era firme e determinada. "Eu acredito em você, querida. Você é diligente e eficiente. Confie em mim, querida. Só preciso que você assine isto."

Eu escrevi meu nome no papel sem ler o documento. Nem sei se assinei no lugar certo. Eu não precisava ler para saber que estava abrindo mão de qualquer direito de processar ou renegociar meu salário.

No chão, vi uma revista. Alejandro Gonzalez estava na capa. Reconheci o rosto do CEO da Gonzalez Industries. Eu sabia que era uma empresa de energia que fornecia eletricidade para 70% do país e também para algumas cidades do México. Alejandro estava vestido com um terno tão caro que o valor poderia pagar meu aluguel por seis meses. Sua pele cor de oliva brilhava em sincronia com a câmera usada para tirar a foto. Uma mecha de cabelo preto encaracolado enfeitava a cabeça dele. Ele tinha um maxilar quadrado, um nariz reto e olhos verdes afiados. Ele nunca sorria em suas aparições na mídia.

Só de ver o rosto dele na capa da revista eu me senti ainda pior. Eu nunca encontraria um homem tão bonito ou bem-sucedido quanto ele. Homens ricos como ele provavelmente eram todos playboys, de qualquer forma.

"E quanto a você?" Olhei solenemente para a mulher que era como uma mãe para mim. Mesmo com toda a formalidade aqui, sempre encontrávamos tempo para nos relacionar. Ela me ensinou muito sobre como gerenciar pessoas. "Para onde você vai daqui para frente?"

"Quem sabe?" Ela deu de ombros. "A vida dá um jeito de lançar obstáculos em você. É preciso encontrar uma maneira de superá-los. E eu sei que vou encontrar."

Ela sorriu e apertou meu ombro com carinho.

"Toda nuvem tem um lado bom por trás dela," disse ela. "É hora de você procurar o seu."

Percebi que tínhamos terminado.

"Foi um prazer trabalhar com a senhora," eu disse.

"Digo o mesmo."

Pensei em pedir o telefone dela, mas se eu dissesse mais alguma coisa, poderia cair no choro. Agora eu sabia como Jenna havia se sentido antes. Meus olhos lacrimejaram enquanto eu me dirigia à porta.

O sorriso da Sra. Jones foi a última coisa que vi antes de fechar a porta de seu escritório. Todas as conversas que tivemos naquela sala haviam terminado.

As instalações do banco estavam desertas quando cheguei à minha mesa. Todos haviam desaparecido. Até mesmo Jenna. Ela nem sequer me deu um último adeus. Acho que ela estava tão magoada quanto eu com a situação. Imaginei que poderia encontrá-la no LinkedIn mais tarde, quando eu estivesse pronta. Eu ia sentir falta dela.

Alguém já havia feito meu computador desaparecer. Abri a gaveta da minha mesa e tirei o saco meio vazio de manga desidratada. Roubei todas as canetas, lápis e post-its da minha mesa. Eu estava prestes a jogar trinta ou mais clipes de papel em minha bolsa só por maldade, quando percebi que não precisava de clipes de papel.

Suspirei e saí. Acho que hoje eu iria aprimorar meu currículo, assim que me recompusesse. No momento, eu só queria ir para casa e chorar. Só que eu ia precisar entrar sem que aquela proprietária terrível me visse.

Eu me senti vazia enquanto caminhava pela rua movimentada. Então, algo me ocorreu, me escondi em uma entrada e dei uma olhada no envelope. Contei o que havia nele. Com certeza eu teria o suficiente para este mês. Isso foi um alívio.

Refleti sobre como havia falado com a Sra. Kirby hoje de manhã. Eu ainda achava que ela merecia, mas agora estava sentindo que ela venceria no final. Se eu não conseguisse um emprego em algumas semanas, não saberia o que faria. Minha família não tinha dinheiro para me emprestar. E mesmo que eu conseguisse um emprego, será que ele pagaria o suficiente para cobrir as minhas despesas?

E eu ainda estava irritada com Mike. Eu tinha vinte e poucos anos, e ele, trinta e poucos. Nós deveríamos estar no caminho certo. Estava na hora de encontrar um cara legal para me estabelecer. Ele não era perfeito, mas era melhor do que ficar sozinha.

Parecia que o universo estava conspirando contra mim. Tudo o que poderia dar errado estava dando. Primeiro, fui traída pelo meu ex. E agora, perdi meu emprego. Será que havia alguém que eu ofendi em uma vida passada e que eu deveria saber?

Eu estava tão ocupada com meus pensamentos que não percebi que havia entrado no meio da rua.

Ouvi alguém gritar e o barulho dos freios dos carros.