Войны Волков

Я сидела на опрокинутом стволе дерева и смотрела вдаль. Солнце было низко, не успев окончательно сесть, что придавало всему прекрасное сияние.

"Какого черта ты делаешь, Элл?"

Я подняла голову и увидела над собой своего старшего брата Джексона.

"Ты слишком приблизилась к границе... ты знаешь правила", - отругал меня он.

Я закатила глаза и посмотрела на горизонт.

"Даже не думай об этом, Элл. Они накажут тебя даже за подобные мысли и ты будешь получать только половину пайка в течение месяца", - предупредил Джексон.

Я закатила глаза: "Половина от ничего - все равно что ничего".

Джексон толкнул меня в плечо.

"Вот, я знаю, что ты голодна", - ухмыльнулся он.

Я посмотрела на его руку и широко открыла рот от шока. Это была какая-то еда в пластике. Мы никогда такого не ели, черт, я даже никогда не видела ничего подобного.

"Что... Что это? Где ты это взял?" - прошипела я, глядя на обертку в его руке.

Он разломал ее пополам и протянул мне одну часть, а вторую съел сам.

"Это называется шоколадный батончик, - произнес он это слово, - и если ты еще не в курсе, тебе нельзя ввязываться в неприятности".

Я быстро начала есть, наслаждаясь лакомством. Как же это вкусно!

Я усмехнулась: "И ты отчитываешь меня только потому, что я заглядываю за границу".

Джексон покачал головой.

"Ладно я, а вот если охранники найдут тебя, то расстреляют на месте."

"Если они найдут тебя..., - он указал в сторону горизонта, - ну, Христос знает, что с тобой будет... если слухи правдивы", - заключил он.

Я покачала головой и поджала губы.

"У них больше еды, чем им требуется, а у нас... у нас ее нет. Их животные едят лучше нас".

Я сдерживала слезы, которые могли вот-вот пролиться. Я была благодарна, что Джексон не видел, насколько я расстроена.

Джексон усмехнулся: "Они и есть животные, Элл".

Я закатила глаза, пережевывая последний кусочек. В желудке все еще было пусто, но шоколадка помогла.

Джексон положил руку мне на плечо.

"Давай вернемся, пока нас не начали искать. Тебе нужно поспать и выбросить эти глупые мысли из головы".

Я встала и позволила брату отвести себя обратно в рабочий лагерь.

Мы должны были проснуться на рассвете, разбирая то, что осталось от ближайшего к границе города. Затем в ход шли бульдозеры. После этого мы собирали камни, прежде чем они вспахивали и засевали землю.

Это были не настоящие сельскохозяйственные угодья. Это были остатки старого города, который располагался слишком близко к границе, чтобы быть обитаемым. Кроме того, еды было мало.

Если был шанс вырастить здесь какую-то еду, им нужно было воспользоваться.

Так было всю мою жизнь и почти всю жизнь моих родителей. После войны людям достались города и поселки. А оборотням - леса и равнины.

Достаточно было выглянуть за границу, чтобы увидеть пасущийся скот, фруктовые сады и поля, полные урожая.

Города были не так уж и плохи, но там нельзя было выращивать еду. Но у нас были искусственные парки. Мы использовали их для выращивания пищи. Но этого было недостаточно.

Только благодаря рабочим лагерям нам с братом удалось выжить после смерти родителей.

Проработав двенадцать часов, ты в итоге получаешь один обед. Если это вообще можно было назвать едой. Овощное рагу, в котором было больше воды, чем овощей. Еще нам выдавали постельное белье.

Если тебя ловили на краже еды - мгновенно приговаривали к смерти. То же самое с пересечением границы. Если оборотни не убивали тебя, это делали охранники.

Жизнь людей была сущим адом. Пересечь границу, украсть немного еды и принести ее обратно - это стоило риска.

Если мы не найдем способ добывать больше еды, человечество погибнет от голода.

Когда мы вернулись в лагерь, охранники одарили нас подозрительными взглядами. Мы просто опустили головы. Как только мы вернулись в лагерь, где стояли кровати, мы направились к своим койкам.

В основном семьи спали вместе. Если ты был один, тебя пристраивали либо к мужчинам, либо к женщинам. В зависимости от пола. Думаю, нам с Джексоном повезло, что мы были друг у друга.

Я легла на койку, а Джексон сел на край кровати. Он всегда так делал и ждал, пока я не засыпала.

"Как ты думаешь, они знают, что мы буквально умираем от голода?" прошептала я.

Джексон нахмурился: "Кто?".

Я колебалась, прежде чем понизить голос: "Оборотни".

Джексон покачал головой и нахмурился.

"Просто забудь об этом, Элли. Ты не должна даже говорить о них".

Я вздохнула и закрыла глаза.

Я знала, что в глубине души Джексон разделял мои взгляды, но будь я проклята, если собиралась умереть от голода или от какой-нибудь болезни, потому что мое тело было недостаточно сильным, чтобы бороться.

В конце концов мне удалось заснуть, но ненадолго. Мучительные боли в животе из-за голода разбудили меня.

Все остальные еще спали, кроме Джексона, которого, к моему удивлению, не было в койке.

Я вспомнила о шоколадном батончике, который мы недавно съели. Неужели он украл еду? Как он мог быть таким безрассудным. Затем мои мысли вернулись к границе. Если я собираюсь это сделать, то сейчас или никогда.

Джексон поймет. Ночью там меньше охранников. Я могла бы проскользнуть через границу и вернуться назад. Найти тайник для еды. Тогда мы с Джексоном сможем поделиться.

Отчаянные времена требовали отчаянных мер, а я была в диком отчаянии. Все были в отчаянии. Мы буквально умирали от голода. Я сомневалась, что у всех было так же, но мы были на самой низкой ступени человечества.

Низший уровень физического труда. Мы были одноразовым инструментом.

Я перекинула ноги через кровать и быстро собрала свои длинные темные волосы в хвост. Затем я схватила небольшой рюкзак из-под кровати и украдкой покинула лагерь.

Моя одежда была темной, поэтому я смогла скрыться в тени. Я была рада, что у меня такой цвет волос, так как он сливался с темнотой. Только луна освещала путь.

Я планировала это уже давно. Я точно знала, где находятся охранники. Они всегда ходили по одниму и тему же маршруту, проверяя периметр и границу.

Я смотрела, как охранник прошел на другой конец лагеря и направился к границе.

Я оставалась в тени, пока пограничник не направился к следующему контрольно-пропускному пункту.

К счастью, граница не была огорожена. Это был просто ряд раскрашенных валунов. Все знали, что нельзя пересекать границу. Однако сегодня я собиралась нарушить все правила. Сегодня я собиралась добыть хотя бы немного еды.

Перебраться через границу оказалось куда проще, чем я ожидала. Охранники, вероятно, не ожидали, что кто-то попытается сделать что-то подобное.

В конце концов, большинство людей, которые жили в лагере были детьми, которым с ранних лет вдалбливали правила и наказания.

Правила, наказания, но больше всего то, что оборотни - монстры, которые питаются плотью младенцев.

Все мы были сиротами. Родители погибли от лихорадки или от голода. Некоторых убили охранники, просто за то, что они пытались украсть немного еды для своих детей.

Наши погибли от лихорадки. Таковой была моя жизнь в течение четырех лет. Я работала до изнеможения. Джексон был старше меня и сильнее.

Это был его последний год здесь, потом я останусь одна. Джексона отправят на охранную подготовку, если только он не уйдет в самоволку. Я подумала, не связаны ли с этим его ночные исчезновения.

Он думал, что я не знаю, что он уходит по ночам, но я знала. Я просто не знала, куда именно он уходит.

Земля по ту сторону границы была похожа на нашу - твердая глина, в которой приходилось копаться. Я догадалась, что она была смешана с бетоном.

Пройдя около ста ярдов, замечаешь, что твердая глина превратилась в суглинистую, а потом сквозь нее стали пробиваться растения. В основном сорняки, но потом из них вырастала пышная трава.

Я наклонилась и провела по ней пальцами. Я никогда раньше не чувствовала траву. Я видела картинки, когда была маленькой, но не чувствовала ее, не ощущала ее запаха. У нее был свой собственный запах.

Я не могла не улыбнуться про себя. Мой отец, когда был жив, всегда говорил нам: "По ту сторону трава всегда зеленее".

Это означало, что мы должны быть благодарны за то, что у нас есть. Правда заключалась в том, что там, где жили мы, травы не было.

Я направилась дальше на территорию оборотней. И я старалась быть максимально тихой.

Джексон не понимал, но я видела этих так называемых монстров. В последнем здании, которое мы очистили, я нашла книгу и бинокль.

Бинокль я засунула в куртку, а книгу рассматривала. Охранники не нашли бинокль, но в тот же день меня избили за то, что я сделала незапланированный перерыв.

Это было всего пять минут, но правила есть правила. Если бы они нашли бинокль, было бы гораздо хуже.

Я воспользовалась им несколько дней спустя, после работы. Охранники были на другом КПП, но было еще светло.

Тогда я их и увидела. Они работали в поле. Они ничем не отличались от нас, разве что были выше и мускулистее.

Почему мы должны были их ненавидеть? Неужели они действительно чем-то отличались от нас?

Тогда я решила, что пересеку границу. У них было много еды, у нас - ничего. Они не были похожи на монстров, по крайней мере, издалека.

Сейчас, конечно, от них не осталось и следа. Любой в здравом сознании, будь то оборотень или человек, был уже в постели в такое время.

Я направилась дальше на их территорию, а потом увидела здание вдалеке. Оно было похоже на сарай. Это здание находилось совсем рядом с загоном, в котором держали животных.

Я быстро осмотрелась, никого не было видно, поэтому я направилась прямиком к нему.

Я оказалась права - это был сарай. Я открыла дверь, позволяя лунному свету проникнуть внутрь.

Я чуть не вскрикнула. Это был джек-пот. Я увидела мешки с фруктами и овощами. А также коробку с чем-то похожим на черствый хлеб. Я схватила яблоко и надкусила его.

Я никогда раньше не ела яблок, но видела фото. Внутри оно было коричневым и местами мягким. На вкус оно было приятным.

Я хватала горстями и клала их в рюкзак, между делом доедая начатое яблоко. Затем я взяла черствый хлеб. Он был твердый, не мягкий, как должен быть, но не заплесневелый.

Я съела немного. Это было не так вкусно, как яблоко, но нищие не перебирают харчами.

Овощи были похожи на морковь. Одни были маленькие, другие неправильной формы. Я надкусила немного. С этим овощем было все впорядке. Я положила несколько штук в свой рюкзак, который теперь был полон до краев.

Зацепив его на спину, я взяла еще одно яблоко и кусок хлеба и направилась к двери.

И тут я услышала это. Вой, за ним другой.

Я побежала, мое сердце готово было выскочить из груди, поэтому я направилась обратно к границе.