Farklı

Evelyn

Bugün, Alfa Ben'in on beş yaşındayken giden oğlunun eve döndüğü gündü.

Görünüşe göre özel eğitimi bittikten sonra, dünyayı dolaşmak ve eşini aramak için birkaç yıl gezmişti.

Alfa Ben'in, Alex'i karşılamak için vereceği ziyafeti hazırlamada mutfakta diğer kadınlara yardım ediyordum.

Eşini bulmuş olmasını umuyordum. Bir insan, gerçek eşi olmayan birini nasıl seçebilirdi anlamıyordum.

Yani, eşin seni kendinin en iyi versiyonuna döndüren, seni tamamlayan ve koşulsuz seven kişi olmalıydı.

Ya eşinin tam zıttı birini seçersen? Bunu düşünmek bile çok üzücüydü.

Uzun masayı kurmayı ve tamamlanan yemekleri merkeze yerleştirmeyi bitirdim.

Yıllar geçtikçe Alfa Ben’le yakınlaştık; o, benim amcam gibidir. Ne zaman biri ona yemeğin hazır olduğunu söylemek zorunda kalsa kadınlar beni gönderir.

Tabii ki onunla zihin bağlantısı kurabilirdik ama her zaman yüz yüze söylenmeyi tercih ederdi ve ona söylemeyi hiç umursamıyordum çünkü onu ziyaret etmeyi seviyordum.

Uzanıp kapıyı çalarken akşam yemeği hazırlamaya yardım etmekten ellerimin her yerinin una ve diğer malzemelere bulandığını fark ettim.

Alfa Ben'in sesi yankılandı, içeri girmemi söyledi, ben de bir şey bulaştırmadığımdan emin olarak kapının topuzunu dikkatlice çevirdim.

"Alfa Ben, Alfa Alex için akşam yemeği hazır."

Aniden durduğumda Alfa Ben'in yalnız olmadığını fark ettim. Yanındaki koltukta son derece çekici bir adam oturuyordu.

Koyu kahverengi saçları, büyüleyici yeşil gözleri vardı ve oldukça kaslıydı.

Sadece uzun bacaklarına bakarak onun oldukça uzun olduğunu tahmin edebiliyordum.

Ondan yayılan gücü hissedebilirdin, bu da hem itaat hem de saygıyla başımı hemen eğmeme neden oldu.

"Özür dilerim Alfa Ben. Misafirin olduğunu bilmiyordum."

Alfa Ben sadece gülümsedi. "Saçmalama. Alex, Evelyn'i hatırlıyor musun?" diye sordu.

Alex bana döndü, beni baştan aşağı süzdü ve bu, yanaklarımın hafifçe kızarmasına sebep oldu.

"Raf ve Sam'in yeğeni, değil mi?" diye cevap verdi Alex. Alfa Ben, gözlerinde anlamlandıramadığım bir ışıltıyla parlıyordu.

"Evet! Doğru! Evelyn, neden oğlumla el sıkışmıyorsun?"

Bu sefer tartışmaya yer olmadığını bildiğim için öne çıkıp Alfa Alex'e elimi uzattım ancak o tutmadan önce geri çektim.

Mahçup bir şekilde gülümseyerek "Üzgünüm, buraya gelmeden önce ellerimi yıkamalıydım," dedim.

Ellerimi uzatıp un ve diğer malzemelerle kaplı olduklarını gösterdim.

Alfa Ben'in gülümsemesi kayboldu ama sonra tamamen geri döndü. "Sorun değil canım. Sen gidip yıka, ben de yemekte oğlumun yanını senin için ayırırım, olur mu?”

Dönüp gitmeden önce başımı onaylar şekilde salladım.

***

Akşam yemeğine hazırlanmam yaklaşık 15 dakikamı aldı. Sade, açık mavi bir yazlık elbise ve beyaz babetler seçtim, saçlarımı da doğal, yumuşak dalgalı hâlde bıraktım.

Makyajla uğraşmadım çünkü oraya vardığımda yemeğin soğumuş olmasını istemiyordum.

Yemek odasına girdiğimde iki sandalye hariç hepsinin dolu olduğunu fark ettim: Biri Alfa Alex'in yanındaki, diğeri de Julian'ın yanındaki.

Alfa Ben, bir bakışıyla oğlunun yanındaki sandalyeyi işaret etti. Ona itaat ederek masanın etrafında dolaştım ama sandalyeye yerleşmeden önce Tessa, Alfa Alex'in yanına oturdu.

Tartışmayı istemiyordum, hızla Julian'ın yanındaki yerimi aldım ve Alfa Alex'in meraklı bakışlarını üzerime çektim.

Her iki alfanın da bu konuda bir şey söylememesini dileyerek ve bunun için dua ederek, tabağımı doldurdum ve kaşık kaşık yemeye başladım.

Alfa Alex'in yanında oturmak istemediğimden değildi. Yani kör değildim, adam son derece yakışıklıydı.

Kız kardeşimi alt edemeyeceğimden değildi. Hayatında bir gün bile antrenman yapmadı. Ellerim bağlıyken bile onun canına okuyabilirdim.

Sadece ilginin üzerimde olmasını pek istemezdim. Gizlenmeyi ve sorun çıkarmamayı tercih ederdim.

Tam yemeğimden ısırık alırken Julian dirseğiyle dürtmeye başladı.

Kafasını Tessa'ya doğru eğdiğinde ona baktım.

"Alfa Alex'in oyunlarına kanmasının ne kadar süreceğini düşünüyorsun?" diye o kadar sessizce sordu ki duymak için kendimi zorlamam gerekti.

Sorusuna homurdanarak konuşmalarını dinledim.

Tessa, pazısını sıkarken en baştan çıkarıcı sesiyle "Alfa Alex, gördüğüm en büyük kollara sahipsin," dedi.

Ona dokunan eline bakmaktan kendimi alamadım. Dudaklarımdan kaçma tehlikesi olan hırıltımı tutmak için her şeyimi vermem gerekti.

Ağzıma daha fazla yiyecek sokmanın yardımı dokundu ama Tessa'nın amansız flörtlerini takip ettim. Tadım kaçtı, Alex de onunla flört ediyordu.

Alfa Ben gırtlağını temizleyerek herkesin dikkatini çekti.

"Evelyn, senden oğlumun yanına oturmanı istediğimi sanıyordum. Bu konuşmayı hayal mi ettim?"

Lanet olsun. Bana gerçekten böyle dedi.

Keyifli olduğu belli olan Alfa Alex de dâhil olmak üzere herkesin gözleri üzerimdeyken yanaklarımın kiraz gibi kızardığına emindim.

Bunu komik bulduğuna sevindim ama sanırım ölebilirim.

Düzgün konuşabilmek için önce ağzımdaki yemeği yutmam gerekiyordu.

"Alfa Ben, özür dilerim. Boş sandalye yoktu ve kimseyi yemek yerken rahatsız etmek istemedim."

Alfa Ben yüzünde küçük bir sırıtışla bana baktı. Üzerimdeki bir ton ilgiden rahatsız olduğumu biliyordu ama istediğini yapmadığım için verdiği ceza buydu.

Bakışlarımı aşağıda tutmak kolaydı ama Alfa Ben konuştuğunda masayı ters çevirmemek veya boğulmamak zorlaştı.

"Hiç sorun değil. Eminim Tessa şu anda seninle yer değiştirmek için can atıyordur. Bu yüzden buraya geç ki hepimiz yemeğimizin geri kalanının tadını çıkarabilelim."

Ve eğer ölmeyi dileyebilecek bir an varsa o da şu andı. Tessa, bakışlarıyla bana hançer atıyordu ve neredeyse kulaklarından çıkan buharı görebiliyordum.

Tabağımı aldım ve Tessa'nın yanından geçerek masanın etrafından dolaşmaya başladım ama yeni yerime asla varamadım.

Hayır, hayır.

Yanından geçemeden Tessa'nın ayağı çıktı ve sonra hatırladığım tek şey yerdeydim ve yemek tabağım, elbisemin kumaşına yapışmış hâldeydi.

O an, orada dönüşmemek için elimden gelen her şeyi yapmam gerekti.

Nefes al, nefes ver.

Ayağa kalkmadan önce birçok kez derin nefes alıp vermem gerekti, yumruklarımı sıkıca sıkmıştım. Gözlerimin altın rengine döndüğünü biliyordum, bu da kurdumun devralmak üzere olduğunu gösteriyordu.

"Alfa Ben, Alfa Alex, izin verirseniz..."

Yemek odasından dışarı çıktım, siyah kurduma dönüştüm ve ormanın derinliklerine koştum.