Tam Bir Sürtükmüşüm!

“Ne oldu?” diye bağırdı annem korkuyla odaya koşarken.

Claire şaşkınlıkla aynayı yatağın üzerine düşürdü. Aynayı alıp tekrar yansımama baktım. Hayır. Bu mümkün değildi.

Aynadaki bu kız... O ben değildim. Olamazdı. Göğüslerim vardı! Dişlerim bembeyazdı ve bir mankeninki gibi inci inci sıralanmıştı! Saçlarım kestane rengiydi ve ne yalan söyleyeyim, güzel dalgalarla mükemmel yüzümü çerçeveliyordu.

Ama en şok edici şey bu değildi. Hayır, hayır. Asıl şok edici şey şuydu: Ben çok daha yaşlı görünüyordum! On sekiz yaş daha yaşlı gibi! Bu mümkün olamazdı. Ölüp reenkarne mi olmuştum?

“Lacey? İyi misin?” diye sordu annem üzerime eğilerek.

“Ben iyiyim,” dedim tüm stresimi atarak. “Şaşırdım.”

Claire ile Mel endişeyle kaşlarını çattı.

Gerçekten nasıl davranmam gerektiği hakkında hiçbir fikrim yoktu!

Annem gülümseyerek, “Muhteşem görünüyorsun prensesim,” dedi. “Gerçekten harika bir iş çıkardınız kızlar!” Söz konusu iki en iyi arkadaşımı tebrik etti.

Demek onları tanıyordu.

Tabii ki öyle, salak, onlar senin en iyi arkadaşların!

“Derek burada.”

Bana zorla yedirdikleri sözde yemeği neredeyse kusacaktım. Derek, yani dediklerine göre erkek arkadaşım, buradaydı. Onun kız arkadaşı olmamı, onu tanımamı bekliyordu.

Hatta belki ona aşk naraları atmamı!

“Harika haber!” Aynaya bakmaktan kendimi alamayarak parlak model gülümsememi takındım.

Yok artık, gerçekten harika görünüyordum.

Annem bana bakarak, “Onu içeri getireyim mi?” diye sordu.

Gözleri bana sabitlenince kıyafetlerime baktığını fark ettim. Hastane mavisi önlüğüm aşırı çirkindi.

“Merak etme, Lace! Sana kıyafet de getirdik,” dedi Mel hemen gülümseyerek.

Çantasını almaya gitti ve bana bir tişörtün yarısını uzattı. Evet, doğru okudun, yarım tişört! Bunun göğüs bölgemin tamamını kapatmasına imkân yoktu. Tişörtü aldım ve gülümsemeye çalışarak sütyenimi bağladıktan sonra giydim.

Elbette, iki ay komada kaldığınızda sütyen takmıyordunuz.

“En sevdiğin crop-top içinde kendini nasıl hissediyorsun?” dedi bana gülümseyen Claire.

“Şortunu da getirdik ama yataktan kalkamadığın için muhtemelen bir işe yaramayacaktır.”

“Crop-top” bu yarım tişört gibi bir şey mi olmalıydı? Ona bakıp “Lanet olsun” demekten kendimi alamadım.

Ne zaman karnım düzleşti, tenim mükemmel bir şekilde bronzlaştı ve göğüslerim büyüdü? Ne zaman gerçekten sahip olmayı hayal ettiğim mükemmel vücuda sahip oldum? Bu tam bir rüyaydı. Gerçek olamayacak kadar güzeldi.

“Harika hissediyorum.”

Vay canına.

Bütün gün söylediğim ilk dürüst şeydi.

“Teşekkürler kızlar,” dedim en iyi iki arkadaşıma gülümseyerek.

“Lafı mı olur, kaltak! Gidip Derek'i içeri alalım mı? Seni görmek için can atıyor! Ciddiyim!”

“Evet, tabii!” Aşırı korkmuş olduğum halde heyecanlı görünmeye çalıştım.

Öncelik verdiğim şeyler mantıklı değildi.

Kaç yaşında olduğumu ya da on altı ve on sekiz yaşlarım arasındaki iki yılın nereye gittiğini bilmiyordum ama, erkek arkadaşımın benim hakkımda ne düşüneceği konusunda endişeleniyordum!

En iyi iki arkadaşım birer yanağımı öptükten sonra annemle birlikte dışarı çıktılar ve beni birkaç saniye yalnız bırakıp düşüncelerimi toparlamaya ittiler. En büyük sorunum kim olduğuma dair hiçbir fikrim olmamasıydı.

On sekiz yaşındaki benim kim olduğu hakkında en ufak bir fikrim yoktu.

“Merhaba, güzelim.”

Derinden gelen seksi ses beni düşüncelerimden çıkardı. Yutkundum, gözlerimi kaldırıp ona baktım. Yok artık, gerçekten çok seksi görünüyordu. Ve bu olağanüstü yaratık benim erkek arkadaşımdı!

Hayatta olamaz. Hayır. Hayır, asla. Saçları kahverengi, gözleri delici bir maviydi. Bana bakıyordu. Bana! Lacey Amanda Jones’a.

Ayağa kalkıp mutluluktan dans etmek istedim, ama hayır, bu garip olurdu. Normal davran Lacey, saçmalama!

“Merhaba,” diye cevap verdim, gülümseyerek.

Artık gülümserken ne kadar iyi göründüğümü bildiğime göre, bunu kesinlikle daha fazla yapmalıydım. Derek kaslı ve uzun boylu bedeniyle yanıma oturdu.

“Bizi çok korkuttun,” diye fısıldadı, yumuşak saçlarımdan bir tutamı kulağımın arasına yerleştirerek. “Hayatta olduğun için çok mutluyum bebeğim.”

Midemde yapışkan bir his hissettim ve sakin kalmaya çalıştım.

Yok artık, bu model gibi adam erkek arkadaşımdı!

“Evet, ben de mutluyum,” dedim.

Kendimi tokatlamak istedim. Bu nasıl bir cevaptı böyle? Kendine gel, Lacey. Gülümsedi.

“Peki... Kaza gecesinden bir şey hatırlıyor musun?” diye sordu dudağını hafifçe ısırarak.

Gergin miydi?

“Hayır, her şey bulanık.”

“Ah!”

Neden rahatlamış görünüyordu?

Hemen bir gülümsemeyle üstümü örttü ve avucunu yanağıma koydu.

Vay canına.

Gözleri çoktan kapanmıştı. Eğilmiş, yüzü gittikçe yüzüme yaklaşıyordu. Dudakları benimkini öpmeye hazırdı. Zihnim aşırı yüklendiğinden aniden paniklemeye başladım.

Öksürmeye başlamadan önce onu ittim. Evet. Öksürük numarası yapmaya başladım. Neden? Bilmiyordum. Aptalın tekiydim! Anladın mı?

“Lacey? Sen iyi misin?” Derek endişeyle kaşlarını çatarak sordu.

“Sen...” tekrar bir sahte öksürük yapıştırdım.

“Bana biraz su getirir misin?” Bir başka sahte öksürük daha… “Lütfen biraz su.”

“Elbette bebeğim! Hemen döneceğim!” diye haykırdı ve kalkıp su almak için odadan çıktı.

Aferin bana. Şimdi ne yapmam gerekiyordu?

Erkek arkadaşım olduğundan öpmek için her hakka sahip olduğum ve muhtemelen binlerce kez öptüğüm bu Tanrı benzeri insanı öpmek istemediğimden değil ama... Belli ki onu öpmek istemiyordum. En azından şu anda değil.

Onun hakkında ya da kendim hakkında hiçbir şey bilmiyordum. Tanımadığım birini öylece öpemezdim, değil mi?

Derek, sözde öksürüğümü yatıştırmak için boğazıma dikeceğim büyük bir bardak suyla çok hızlı bir şekilde geri geldi.

Gözleri tüm bu süre boyunca beni terk etmedi. Beynim ortaya çıkan tüm soruları sıralamaya çalışıyordu. Şimdi ne olacaktı? Ne yapmalıydım? Beni tekrar öpmeye çalışacaktı! Ben de onu öpsem mi? Ona on altı yaşında olduğumu düşündüğümü söyleyeyim mi?

Boş bardağı komodinin üzerine koyup gergin bir şekilde dudağımı ısırdım.

“Dudağını ısırmanı ne kadar sevdiğimi biliyorsun bebeğim, beni kızdırmaya mı çalışıyorsun?” Derek çapkınca gülümsedi.

Olamaz.

Planım hiç de bu değildi.

“Peki, nerede kalmıştık?” diye sordu Derek yalandan, eli yanağımı tekrar okşamaya başlamıştı bile.

Hay aksi.

Hakkında hiçbir şey bilmediğim bir çocuk tarafından öpülmek üzere olduğumu bilerek gözlerimi kapattım. O sırada kapının sesi gözlerimin açılmasına neden oldu. Derek boğazını temizlerken bir elini güzel saçlarının arasından gergin bir şekilde geçirdi.

Şey... Bu garipti.

“Günaydın Lacey. Sana da Derek,” dedi doktorum kendini beğenmiş bir gülümsemeyle.

Ben erkek arkadaşımın adını yeni öğrenmişken o nereden biliyordu?

“Komadayken Derek seni çok ziyaret etti,” diye açıkladı doktor, sanki yeni tanışmamışlar gibi davranan ikisine kaşlarımı çatarak baktığımı görünce.

“Ah! Doğru.” Kendimi tokatlamamak için zor duruyordum.

“Ben gidiyorum ama yarın döneceğim, Lace, tamam mı?” Derek, sanki bir fotoğraf çekiminden ya da diş macunu reklamından yeni çıkmış gibi görünen o lanet gülümsemesini takındı.

“Tamam. Yarın görüşürüz o zaman,” dedim takınabildiğim en içten gülümsemeyle.

Biraz ürkmüş görünüyordu ama hemen toparlandı. Hastane odasından çıkmadan önce doktoruma hoşça kal dedi.

Doktor Shaeffer'a baktım. Öpüşmemizi böldüğü için sessizce teşekkür ettim. Not defterini çıkarıp derin düşüncelere dalmış bir halde birkaç sayfa çevirdi.

Birkaç saniye düşündükten sonra, “Nasıl hissediyorsun Lacey?” diye sordu.

“Ben...”

Ağız alışkanlığından dolayı “İyiyim” diyecektim ama demedim. Hiç de iyi değildim.

Aklımdaki milyonlarca soru beni boğuyordu. Benim olduğuna emin olamadığım bir bedenin içinde, görünüşte bana en yakın olan ama kendimi tamamen bir yabancı gibi hissettiğim insanlarla dolu bir hayatta kapana kısılmış gibi hissediyordum.

Bildiğimi sandığım hiçbir şey artık doğru değildi.

“Kafam karışık.”

Doktor gülümsedi.

“Evet, ben de öyle düşünmüştüm. Dün bana on altı yaşında olduğunu söylemiştin, bugün hâlâ on altı yaşında gibi hissediyor musun?” diye sordu.

“Evet. Ama ailem bana on sekiz yaşında olduğumu söyledi. Sonra yansımamı gördüm ve...”

“Ben de öyle umuyordum. Şok olmuş olmalısın, değil mi?”

“Şok demek hafif kalır. Artık kendim gibi hissetmiyorum. Yani... Nasıl bu hale geldim? Ben çok güzel gözüküyorum. Mükemmel bir vücudum var.”

Güldü.

“Ukalalık etmek istemiyorum ama eskiden bu kadar iyi görünmüyordum.” Durakladım.

“Ah, anlıyorum. Bu çok kafa karıştırıcı olmalı!”

“Özür dilerim, daha önce açıklamam gerekirdi. Önce birkaç test daha yapmak istedim. Görünüşe göre kısa süreli hafıza kaybınız var.

“Tam olarak iki yıllık hafıza kaybı!”

“Nasıl yani? Ailem bana sadece iki aydır komada olduğumu söyledi.”

“Evet, ama bu iki ay içinde iki yıl kaybetmiş gibi görünüyorsunuz. On altıncı doğum gününüzde bir şey mi oldu? Ya da yıl içinde?”

Beynimde bir şeyler aradım ama hiçbir şey hatırlayamadım.

“Bilmiyorum.”

“Genellikle hastalar hafızalarını kaybettiklerinde, özellikle de sizin gibi kısa bir zaman diliminde, tetikleyici bir olay vardır. Bir şey değişmiş olabilir.”

Benim için ne değişmiş olabilir ki?

Eskiden en sıradan, değersiz görünen bir kızken şimdi manken gibi görünmek dışında tabii?

“Anılarımı geri kazanacak mıyım?”

“Hastaların çoğu hafızasına kavuşur ama bunu bilmenin bir yolu yok. Belki başarılı olursunuz, belki de olmazsınız. Yine de eğer hafızanızı kazanırsanız, büyük olasılıkla aynı tetikleyici olaydan kaynaklanacaktır.”

“Aynı durumda olan hastalardan bazıları ya anılarını birer birer geri hatırladıklarını ya da tetikleyici olayı hatırladıktan sonra tüm anılarını bir kerede geri edindiklerini söyler.”

“Onlara bu tetikleyici olayı hatırlatan birini görmek de bazen işe yarar. Ancak bu herkes için geçerli değildir.”

“Yani hayatımın geri kalanında iki yıl kayıp yaşayabilir miyim?” diye sordum biraz korkmuş bir şekilde.

Bu iki yıl içinde benim için çok şey değişmiş gibiydi. En iyi arkadaşlarımı ve erkek arkadaşımı bile tanımıyorken nasıl yaşamaya devam edebilirdim ki? Onları geçtim, kendimi bile tanımıyordum. Kimdim ben? Hâlâ bir hiç miydim? Bir inek miydim? Sümsük müydüm?

Şaka gibiydi. Acaba duşta yaptığım onca pratikten sonra şarkı söyleme yeteneğimi de keşfetmiş miydim? Hâlâ gitar çalıyor muydum? Peki ya resim yapıyor muydum?

“Başta aileniz olmak üzere yakınlarınız bu konuda size yardımcı olacaktır. Gün be gün kaçırdığınız pek çok şeyi size anlatabilirler. Muhtemelen idare etmesi biraz zor olacaktır ama bunu yapabilirsiniz.”

Dudağımı ısırdım, gözyaşlarım düşmek üzereydi. Bu neden benim başıma geliyordu?

Kim olduğumu bilmemek korkutucuydu. Üstüne bir de herkese kendimi on altı yaşında gibi hissettiğimi söylemek zorunda kalacaktım.

“Sen güçlü bir kızsın Lacey, eminim her şey yoluna girecektir. On altı yaşındayken günlük tutup tutmadığını biliyor musun? Belki devam ettirmişsindir...”

“Bir günlük tuttuğumu hatırlamıyorum,” dedim.

Hayatımda neler olduğunu ya da kime aşık olduğumu yazacak bir tip değildim. Zaten hayatımda heyecan verici hiçbir şey olmuyordu. Her hafta farklı bir erkeğe aşık oluyordum, hiçbirinin beni fark etmediğini çok iyi biliyordum.

“Pekâlâ, eminim arkadaşların ve ailen sana bir şeyler anlatabilir. Pretty Little Liars'ın son bölümünü bile.”

Gülümsedim. Bu diziye bayılırdım. Sadece 2. sezondaydım ama favorimdi. Belki şimdiye kadar A'nın kim olduğunu öğrenmişlerdir.

Doktor Shaeffer gülümseyerek, “Hâlâ A'nın kim olduğunu tam olarak bilmiyorlar,” diye ekledi. “Kızım da bu diziyi izliyor.”

Yatağımın başucundaki masaya bakınca oraya bir telefon konduğunu fark ettim. On altı yaşındayken sahip olduğumdan çok daha teknolojik görünüyordu.

Doktor meraklı ifademi fark ederek, “Bu sizin telefonunuz,” dedi.

“Anılarınızı aramaya oradan başlamak isteyebilirsiniz, belki elinizde her şeyin izini sürmenize yardımcı olabilecek resimler ve mesajlar vardır.”

“Tamam. Teşekkür ederim.” Diğer sorumu sormadan önce biraz durakladım. “İyi olacak mıyım? Hafıza kaybı dışında? Eve ne zaman gidebilirim?”

“İyi olacaksınız, terapiye ihtiyacın olabilir ama bunu daha sonra kontrol etmeliyiz. Eve dönüş tarihinize henüz karar vermedik ama mümkün olan en kısa sürede olacak.”

“Söz veriyorum sizi haberdar edeceğim.”

Rahatlamış bir şekilde nefes verdim. “Teşekkürler.”

“Sizi telefonunuzla baş başa bırakayım. Kontrol etmem gereken başka bir hasta var. Yine de yardıma ihtiyacınız olunca kırmızı düğmeye basabilirsiniz. Bir şeye ihtiyacınız olursa hemşireler size yardımcı olacaktır.”

Gitmek üzereyken onu geri çağırdım.

“Evet?”

“Derek'i bir süreliğine buradan uzak tutabilir misiniz? Anladığım kadarıyla benim erkek arkadaşım. İyi iş çıkarmışım,” dedim bozuk sinirlerimle gülerek.

“Ama... Onun hakkında hiçbir şey bilmeden onu öpmek biraz garip geliyor. Bu yüzden biraz zamana ihtiyacım var…”

“Tabii ki.” Sözümü kesti.

“Bunun için endişelenmeyin.”

“Teşekkür ederim.”

“Bir şey değil. İyi günler Lacey. Ailenizi uyaracağım, bir süre yalnız kalmak ister misiniz?”

“Evet, lütfen.”

Gülümseyip odadan çıktı.

Düşüncelerim beynimden taşıyordu. Kendimi inanılmaz yorgun hissediyordum, ama merakım beni alt edince telefonumu alıp kilidini açtım. Neyse ki şifrem yoktu!

Arka plan resmim Claire ile Mel (bu arada tam adının Melanie mi yoksa başka bir şey mi olduğunu hâlâ bilmiyordum). Sahilde bikinilerimizle gülerken çekilmiş bir fotoğraftı. Yine kabul etmeliyim ki, vücudum mükemmeldi.

Muhtemelen bu yaz birlikte tatile çıkmıştık.

Telefonun kullanımı zor değildi. Bazı istisnalar dışında eski telefonuma benziyordu.

Önce fotoğrafları açtım. Bin küsür fotoğraf olduğunu görünce nefesim kesildi. Vay canına, bunları gözden geçirmek biraz zaman alacaktı. Geçen yıl çektiğim ilk fotoğraftan ilerledim. Telefonum o zamanlar yeni olmalıydı.

Geçen yıl, on yedi yaşındaydım. Hâlâ bir yıllık boşluğum vardı.

İlk fotoğrafta Claire ile birlikte bir pastanın üzerindeki mumları üflüyorduk.

Yüzümü yakınlaştırınca tıpkı şimdiki gibi göründüğümü fark ettim. Yani bedenimdeki değişim daha önce olmuş olmalıydı. Ondan sonraki fotoğraflar ya en iyi arkadaşlarımın ya da kendi yüzümün fotoğraflarıydı.

Birbirini takip eden düzinelerce aynı görünen öz çekim fotoğrafım vardı, tek farkları başımı birer santim yana kaydırmış olmamdı. Vay canına, kendime bu kadar mı takıntılıydım?

Belki de fark edilmezlikten muhteşemliğe geçtiğim için anlaşılabilir bir durumdu, ama yine de bu çok fazlaydı.

Güzel kıyafetler içinde çekilmiş sayısız fotoğrafımı görmezden gelip diğerlerine odaklandım.

Derek'in ilk fotoğrafı dört ay öncesine aitti. Bu kadar uzun süre mi çıkmıştık? O zaman şimdiye kadar ona aşık olmuş olmalıydım. Hatırladığım kadarıyla bir erkeğe aşık olmam için fazla bir şey gerekmiyordu.

Ya da belki de güzelleştiğimde değişmiştim.

Birlikte çekildiğimiz ilk fotoğrafta ben onun yanağını öpüyordum, kollarım boynundaydı ve Derek gülümsüyordu. Fotoğrafı kimin çektiğini bilmiyordum ama hem şapşal hem de sevimli görünüyorduk.

Diğerlerine bakmaya devam ettim.

Bazıları öpüşürken, bazıları sadece gülerken, futbol oynarken, ben onun sırtındayken... Herkesin imrendiği ama aynı zamanda gıcık olduğu altın çift gibi görünüyorduk.

Eğer bunun ben olduğumu bilmeseydim, resimdeki kızdan nefret ederdim.

Büyük ve kalabalık partilerde çekilmiş bir sürü fotoğrafım vardı. Bunlara bakarken kaşlarımı çattım. Ne zamandan beri partilere giden bir kız olmuştum?

Eskiden hiçbir yere davet edilmezdim. Peki şimdi, fotoğraflarda göründüğü kadarıyla nasıl ilgi odağı olmuştum.

Kaşlarımı çatmama neden olan başka fotoğraflar da vardı, özellikle de dans yarışmacısı gibi görünen kızların olduğu fotoğraflar... Eskiden insanların önünde dans etmeyi beceremezdim ama görünüşe göre bu korkumu yenmiştim.

Galeride biraz daha aşağı kaydırınca ağabeyim James'in sadece iki fotoğrafını gördüm. Uzatmaya çalıştığı sakalı dışında pek değişmemişti. Artık yirmi yaşında olduğunu fark ettim. Acaba bir kız arkadaşı var mıydı?

Hâlâ aynı üniversitede sıkılıyor muydu? Neden beni hastanede ziyarete gelmedi?

Gözlerim kapanıyordu. Artık daha fazla uyanık kalamıyordum. Resmen iki aydır uyuyordum. Neden daha fazla uyanık kalamıyordum?

Telefonum elimdeyken uyuyakalacağımı biliyordum. Telefonu düşürüp kırma riskini göze alamazdım.

Sonunda gözlerimi kapatmadan önce telefonu yatağımın başucuna koydum ve beynime işkence eden sonsuz sayıdaki soruya bir son verdim.