Der Letzte Wunsch

Brooke

Mein Atem stockte für eine Sekunde länger als mir lieb war.

Was war nur los mit mir? Dieser Mann sah aus wie Grizzly Adams.

Sein dunkler, gepflegter Bart reichte ihm fast bis zur Brust, während sein langes, schwarzes Haar ihm bis über die Schultern reichte.

So gutaussehend er auch war, es waren diese unglaublichen grauen Augen, die jede Frau in Ohnmacht fallen lassen konnten.

Sie hatten die Farbe von dunklen Regenwolken vor einem Gewitter.

Sein Mund war zu einem Lächeln geformt, aber zusammen mit seinen Augen glühten sie, als sie meinen Blick einfingen.

Einer der Männer, die neben dem Mann mit den erstaunlichen Augen standen, schien endlich aus der Trance zu erwachen, in der sie alle zu sein schienen.

"Natürlich gibt es eine. Es geht hier lang."

Mit einem breiten Lächeln auf den Lippen deutete er mit der Hand vor sich in die Richtung, in die ich gehen sollte.

Ohne zu zögern begrüßte ich die Ablenkung von dem großen, dominanten Mann, der den ganzen Raum mit seiner Anwesenheit auszufüllen schien.

Sein Blick enthielt etwas mehr Wärme und Wissen, als mir lieb war, und es machte es nur noch schlimmer, dass ich mich in diesem Moment länger sonnen durfte, als ich es hätte tun sollen.

Eine tiefe, hallende Stimme erfüllte den Raum hinter uns, und sie schien die anderen dazu zu bringen, ihre Gespräche fortzusetzen.

Seltsamerweise schien mein Herz einen Schlag auszusetzen, während sich Wärme in meinem ganzen Körper ausbreitete.

Das verwirrte mich, und ich fragte mich kurz, ob ich vorzeitige Hitzewallungen hatte.

Nachdem mir die Toiletten gezeigt wurden und ich sie benutzt hatte, spritzte ich mir etwas Wasser ins Gesicht.

Die Jungs müssten das fließende Wasser nutzen, bevor wir weiterfuhren, aber ich wollte nur einen Moment in der mehr als geräumigen Toilette verweilen.

In diesem Moment war es friedlich, abgesehen von dem gedämpften Lachen und den lauten Gesprächen, die aus dem Raum drangen.

Die Müdigkeit war mir auf den Fersen, und ich kämpfte hart, um sie in Schach zu halten. Meinem Körper und meinem Geist fehlte der Schlaf, den er brauchte, um normal zu funktionieren.

Leider war das schon so, seit bei Mark die Diagnose gestellt worden war.

Schlaf war ein Luxus.

Mit dem Gefühl, einen klaren Kopf bewahrt zu haben, verließ ich den Schutz der Toilette und machte mich auf den Weg zur Haustür.

Der stetige Strom von Stimmen, die sich unterhielten, gab mir mehr Selbstvertrauen für meinen Abgang, denn ich erkannte, dass ich doch nicht so interessant war.

Nicht, dass ich von Natur aus kein selbstbewusster Mensch wäre, ich funktionierte nur nicht so, wie ich es normalerweise tat.

Je müder ich bin, desto lächerlicher sind meine Worte und mein Verhalten.

"Entschuldigen Sie, Miss."

Wer sonst würde aus einer Laune heraus mitten im Nirgendwo auftauchen, nur um sich zu amüsieren? Und sieh nur, wohin uns das geführt hat!

In einer seltsamen, versteckten Stadt in den Bergen, wo wir das Haus eines Fremden benutzen müssen, um auf die Toilette zu gehen, weil die nächste acht Stunden entfernt ist.

Wem passiert so etwas noch?

In diesem Moment wurde mir klar, dass es mir an Manieren fehlte.

Natürlich bedankt man sich bei der Person, die einem erlaubt hat, in ihr Haus einzudringen, um ihre Toilette zu benutzen, oder? Wie sieht die Etikette dafür aus?

Vor allem, wenn es so aussieht, als ob sie eine Art Party veranstalten würden.

Soll ich einfach hingehen und sagen: "Hey, danke für die Benutzung der Toilette"?

Und wenn ich das täte, wem würde ich dann von den vielen Leuten danken? Sie schienen alle dorthin zu gehören.

Nun, Grizzly Adams vielleicht nicht ganz so sehr wie die anderen, aber er hatte auf jeden Fall eine gewisse Präsenz.

Der Gedanke an ihn ließ ein kleines Zittern über meine Haut kriechen.

Ich brauche Schlaf. ~

Als eine Hand meine Schulter berührte, erschrak ich.

Ich war so sehr in meine eigenen Gedanken vertieft, dass ich nicht bemerkt hatte, dass jemand in meiner Nähe war.

Das kleine Zittern verwandelte sich in einen Stromstoß, der nun über meinen Arm bis zu meinen Fingerspitzen glitt.

Ich drehte mich zu der Person um, die mein Vorankommen aufgehalten und dieses wunderbare Kribbeln verursacht hatte, das über meine Haut lief.

Mein Mund stand noch immer offen von der Energie, die von dort ausströmte, wo seine Finger meine Haut durch die Bluse hindurch erwärmten.

Einen Moment lang konnte ich nur starren, bevor sich etwas in meinem Gehirn wieder mit meinen Körperfunktionen verband.

"Oh, wo sind meine Manieren geblieben?"

Mein Kopf reagierte schneller als mein Körper. Seine grauen Augen bohrten sich in mich, und ich zwang meine Füße, sich von ihm wegzubewegen, um den Kontakt zu unterbrechen.

"Bitte, ich bedanke mich bei ... äh, na ja ... wer auch immer uns erlaubt hat, die Toiletten zu benutzen. Ich kann Ihnen nicht genug dafür danken, dass Sie uns erlaubt haben hier eine Pause zu machen."

Ich schenkte ihm ein kleines, schiefes Lächeln. "Ich kann mir vorstellen, wie unorthodox es ist, Gäste von so weit her zu empfangen."

In seinen Augen lag das gleiche Lächeln wie auf seinen Lippen. Es war breit und voller weißer Zähne, als er mit dem Kopf in meine Richtung nickte.

"Ziemlich unorthodox, aber bestimmt nicht unwillkommen."

"Nun, das ist sehr nett, dass Sie das sagen."

Mein Gesicht fühlte sich rot an, als ob eine Röte über meine Wangen gekrochen wäre. Die Intensität seines Blickes war sicher ein Grund dafür.

Ein Fehler führte zum nächsten, und ich streckte meine Hand aus. "Mein Name ist Brooke Marlin."

Bevor er meine Hand in die seine legte, betrachtete er das Angebot ein wenig neugierig.

Seine Hand bewegte sich so schnell vorwärts, dass ich die Bewegung nicht bemerkte, bis ich spürte, wie mein ganzer Körper unter der Berührung zitterte.

Die Röte, die sich über meine Wangen geschlichen hatte, durchflutete nun meinen Körper, als wäre ich durch seine Berührung gebrandmarkt worden.

Panik machte sich breit, mein Gehirn wurde von Müdigkeit und Schock überwältigt.

Als ich meine Hand von seiner löste, stellte ich erschrocken fest, dass der Kontakt nicht abgebrochen war.

Seine beiden Hände lagen nun um meine und schlossen sie vollständig in seine ein.

"Schön, dich kennenzulernen, Brooke."

Er ließ seinen Mund über meinen Namen rollen wie ein Restaurantkritiker über ein Fünf-Sterne-Restaurant.

Wie so etwas Schockwellen in mir auslösen konnte, war mir unbegreiflich.

Ein leises Wimmern entwich mir, bevor ich mir mit der anderen Hand den Mund zuhielt, entsetzt über das kleine Geräusch und betend, dass es niemand sonst hörte.

Was war mit mir los? Ach ja, Schlafentzug.

Diese absurden Dinge und seltsamen Verhaltensweisen, die bei Schlafmangel an der Tagesordnung sind.

Kinderstimmen durchbrachen den Kontakt, als sich die Eingangstür öffnete und meine Jungs auf mich zurannten.

Ich befreite meine Hand aus ihrer Umklammerung und kniete mich hin, um sie in einer Umarmung aufzufangen, während sie mit Vollgas auf mich zu rannten.

Mein Ältester war kein kleines Kind mehr, und das Gewicht der beiden warf mich fast zu Boden.

Eine warme Hand in meinem Rücken bewahrte mich davor, meine aufrechte Position zu verlieren, und schickte einen weiteren Schwall von Wärme durch mich. Ich brauche dringend Schlaf.

Ich lachte über ihre Streiche und bemühte mich, die Wärme in meinem Rücken zu ignorieren.

"Und das", sagte ich, als ich aufstand und ihre Haare zerzauste, "das sind meine größten Geschenke der Freude und der Frustration."

Sie kicherten beide, als ich sie in die Nasen zwickte.

Gerade als sie begannen, sich um meine Beine herumzudrücken, packte ich jeden an der Hand, um sie daran zu hindern, sich gegenseitig zu jagen.

Der Mann vor mir beobachtete uns mit einem amüsierten Funkeln in den Augen und einer Neugierde, die ich nicht nachvollziehen konnte.

"Das sind Aaron und Hayden. Aaron und Hayden, das ist..."

In diesem Moment dämmerte mir, dass er mir seinen Namen nicht gesagt hatte.

Dieser große Mann aus den Bergen beugte sich auf ihre Höhe hinunter, und sein großer, massiver Körper weigerte sich, an Größe zu verlieren.

"Freut mich, euch beide kennenzulernen. Ich bin Slate."

"Schön, dich kennenzulernen – warte, was?" Hayden zog die Augenbrauen zusammen, als er versuchte herauszufinden, ob das, was er gehört hatte, richtig war. "Du meinst, wie der Bösewicht, gegen den Robin kämpft?"

Slate sah zu mir auf, mit einer Frage im Gesicht.

"Oh", gluckste ich. "Er meint Robin, aus Batman und Robin", sagte ich und weihte ihn in die Überlegungen meines jüngeren Sohnes ein.

Ich nahm Haydens kleine Hand in die meine und ermunterte ihn, mich anzuschauen, während ich mich zu ihm hinüberbeugte.

"Nein, Schatz. Sein Name ist Slate, nicht Slade. Robin ist nicht hinter Mr. Slate her."

Zumindest glaubte ich das nicht. Ich lächelte ihn an.

"Oh, ich verstehe. Aber ... hm ..."

Er ließ einen Finger eine Minute lang gegen sein Kinn prallen, als würde er tief über die Probleme der Welt nachdenken, während er den Mann vor ihm musterte.

Schließlich funkelten seine Augen, als sie sich weiteten.

"Aber vielleicht arbeitet Slate mit Robin zusammen, um Bösewichte zu fangen. Vielleicht ist er ein Superheld."

Ich schüttelte den Kopf und sah, wie die Jahre mit Superhelden den Verstand meines Sohnes verdorben hatten.

"Ja", brachte ich hervor, weil ich nicht wusste, was ich sonst sagen sollte. "Lass uns damit anfangen."

Slate, ein Superheld?

Ich ließ seine Hand los und wandte meinen Blick wieder Slate zu, wobei ich versuchte, ihn als die Vorstellung eines Fünfjährigen von einem Superhelden zu betrachten.

Die Kraft, die der Mann ausstrahlte, ohne sich auch nur anzustrengen, das Gefühl der Sicherheit, das man in seiner Nähe verspürte, die Stärke und Entschlossenheit, die von ihm ausgingen, und die sexuellen Fähigkeiten, die aus seinem Wesen strömten – das alles schien zu passen, oder?

Moment! Sexuelles Verlangen? War das eine Eigenschaft von Superhelden?

Die Eingangstür öffnete sich langsam, und ich konnte gerade noch das Schlurfen von Turnschuhen erkennen.

Seine Bewegungen in diesen Tagen waren immer ein wenig durchdachter... ein wenig vorsichtiger.

"Brooke?"

Das Lächeln, das er trug, als ich mich zu ihm umdrehte, schien besser zu sein als kurz zuvor, und ich war dankbar dafür.

Dankbar dafür, dass sein Gesicht nicht mehr den Schmerz zeigte, den er schon zu spüren begonnen hatte, bevor wir hierher kamen.

Ein erleichtertes Lächeln ging über mein Gesicht.

"Mark!" Ich wäre zu ihm gegangen, wären da nicht die ungestümen Jungs an meiner Seite gewesen.

"Darf ich vorstellen: Mr., ähm, Slate."

Als ich mich zu Slate umdrehte, ging ein überraschter Blick über seine Züge, bevor ich bemerkte, dass seine Augen einen dunkleren Grauton annahmen.

Sein Gesichtsausdruck wurde noch düsterer, als seine Augen es ausdrückten.

"Geht es dir gut?"