Die Sklavin des Onyxdrachen

WALKÜRE

Stöhnen, Schreien und Weinen sind die einzigen Geräusche, die ich seit meiner Geburt gehört habe. Jede Nacht höre ich in der Nähe einen Hilfeschrei, die Schreie von Kindern, die nach ihren Eltern rufen.

Ich sitze mit geschlossenen Augen da und lausche ihren Gebeten, in denen sie um Hilfe und um Hoffnung betteln.

Hoffnung, das eine Wort, das mir immer sehr am Herzen gelegen hat. Der Gedanke daran mag dumm klingen, aber ich hatte sie in mir, eine kleine Hoffnung in meinem schlagenden Herzen.

Mit einem Seufzen weiche ich zurück, bis ich die kalte Betonwand spüre.

Eine weitere schlaflose Nacht, eine weitere quälende Nacht, in der jeder Mensch, der zwischen diesen Mauern eingesperrt ist, um Hoffnung bettelt und um Frieden betet.

Ich weiß nicht mehr, wie lange ich schon hier eingesperrt bin. Die einzigen Erinnerungen, die ich habe, sind die an mein erbärmliches Leben als verfluchte Sklavin.

Niemand hat sich mir genähert und niemand hat mir geholfen. Schläge und Schreie nach Gnade haben meine Lippen mehrfach verlassen. Aber es kam niemand.

Eine Sklavin zu sein war nichts, was ich mir gewünscht habe, und da ich verflucht bin, hätte ich mir nicht einmal zu träumen gewagt, dass es passieren könnte.

Manche sagen, ich sei eine Hexe, aber das ist nicht wahr. Ich bin auf andere Weise verflucht.

Als ich zwölf war, fing ich an, diese seltsamen Kräfte zu entwickeln. Die Fähigkeit zu heilen, aber auch, durch meine Berührung Schmerzen zu verursachen.

Eine einfache Berührung meiner Hand genügt, damit sich jemand vor Schmerz krümmt. Ich kann die Person verbrennen, sie auf elende Art und Weise sterben lassen, so als hätte ich Säure in sie geschüttet.

Als sie von meinem Fluch erfuhren, haben sie mir die Hände gebunden. Sie haben sie verletzt. Sie foltern mich für alles, selbst wenn ich mich bewege. All das lässt mich die Hoffnung verlieren, den Willen zu leben.

Aber etwas in meinem Herzen sagt mir, dass ich diese kleine Hoffnung nicht aufgeben soll.

Ich höre das Klirren von Schlüsseln. Ich setze mich auf und schaue zum Eingang hinüber.

„Auf geht's, Schlampe!", sagt ein Mann mit schiefen Zähnen, als er die Tür öffnet und an meinen Ketten zerrt. „Zeit für etwas Spaß." Er grinst.

Ich weiche vor ihm zurück. Als er kräftig an den Ketten zieht, stolpere ich und falle auf den Boden. Ich versuche, nicht zu stöhnen, als ich spüre, wie er meinen Körper über den Boden zerrt.

Der raue Boden verletzt meinen Körper weh. Jedes Mal, wenn ich versuche, aufzustehen, zieht er und bringt mich bei jedem Sturz zum Bluten.

„Komm schon, Hübsche, es ist Zeit zu sehen, wie sich dein Gesicht verzieht", sagt der Mann und lacht laut.

Ich versuche, mich umzuschauen, aber alles, was ich sehe, sind Käfige voller Menschen, die Angst haben. Ich zwinge mich, nicht zu weinen, denn ich bin keine schwache Frau. Ich halte den Mund und lasse den Schmerz über meinen vernarbten Körper hereinbrechen.

Ein weiteres Klirren der Schlüssel und die helle Sonne wärmt meine zarte Haut. Ich falle auf die Knie und huste, als Staub in meine Nase eindringt. Wo war ich nur?

Mehrere Schreie bringen mich dazu, mich umzuschauen, eine leichte Panik bohrt sich in mein Herz. Ich versuche, etwas zu erkennen, aber mir wurde ein Sack über den Kopf gezogen. Ein kleiner Schrei entweicht meinen Lippen, als ich spüre, wie sich der Sack um meinen Hals zusammenzieht.

Der Mann schubst mich abrupt und ich laufe weiter, bis er mich plötzlich packt und zum Anhalten zwingt. Ich beginne nervös zu werden. Werde ich jetzt sterben?

Ich versuche, mich auf meine Umgebung zu konzentrieren, aber alles, was ich höre, sind Schreie und Weinen. Ich umklammere meine Hände und erwarte das Schlimmste. Aber es passiert nichts. Rein gar nichts.

Ein krachendes Geräusch in der Luft lässt mich zusammenzucken.

„BEWEGUNG!", schreit jemand aus der Ferne. Ich spüre das Ziehen an meinen Ketten und beginne zu laufen. Was geschieht hier?

Das Rasseln weiterer Ketten ertönt um mich herum. Zum ersten Mal seit langem bin ich nicht allein. Selbst wenn dies mein Tod ist, bin ich nicht allein.

***

Wir sind schon so lange unterwegs, dass mein Körper sich kaum noch auf den Beinen halten kann. Die Hitze erdrückt mich. Der Sack, der mein Gesicht bedeckt, wurde nur einmal in den kalten Nächten abgenommen, als wir uns ausruhten.

In dieser Zeit habe ich weitere Sklaven entdeckt. Mindestens zwanzig unbekannte Gesichter umgeben mich. All die angeketteten Kinder, Frauen und Männer gehen mit mir, ohne zu wissen wohin. Das macht mir Angst.

Keiner sagt ein Wort, nicht einmal ein Flüstern. Sie haben Angst, Angst vor dem Ergebnis. Ich sammle meine Kräfte und gehe weiter. Ich kann nicht aufgeben.

Ich kann es einfach nicht.

Es wird Nacht, und wir sitzen in einer Reihe mitten im Nirgendwo. Ich schaue in den Nachthimmel und beobachte, wie der Mond auf uns herabscheint. Ich schließe meine Augen und bete.

Ich bitte darum, dass jemand kommt und mich rettet. Seufzend betrachte ich meine zerschundenen Hände und meine Narben, meinen vernarbten Körper. Ich bin so abgemagert, dass ich meine winzigen Knochen zählen kann.

Habe ich das verdient? Warum werde ich auf diese Weise bestraft?

Die Männer um uns herum fangen an, Dinge nach uns zu werfen: kleine Taschen.

„BEHALTET SIE UND VERLIERT SIE NICHT! WENN IHR EUREN KOPF NICHT VERLIEREN WOLLT, DANN MACHT, WAS WIR EUCH BEFEHLEN", schreit der Mann, der auf dem Wagen steht.

Ich schaue auf die Tasche in meinen Händen. Ich öffne sie und schaue hinein. Es ist Kleidung. Aber wofür?

Die Kleidung sieht nicht gewöhnlich aus. Sie sieht fein aus. Ein fester Ruck lässt mich den Kopf heben und nach vorne schauen. Die Männer rufen uns Befehle zu, aufzustehen und weiterzugehen.

Wir gehen in eine Wüste in Richtung der Berge. Ich betrachte die Aussicht mit Ehrfurcht. Es ist das erste Mal, dass ich so etwas sehe. Alles, was ich kannte, waren Mauern. Ich habe nicht einmal die Sonne sehen können.

Der Mann auf dem Wagen drängt uns, schneller zu gehen; irgendetwas an ihm fühlt sich komisch an. Das gefällt mir nicht.

Erneut schaue ich auf die Tasche in meinen Händen hinunter. Warum haben sie uns Kleidung gegeben? Werden wir verkauft? Ich will nicht lügen, ich habe Angst.

Aber wieder spüre ich einen Hauch von Hoffnung in meinem Herzen, als ich nach vorne schaue. Was erwartet uns?

Ein weiterer Tag Fußmarsch, und wieder sind unsere Gesichter bedeckt. Das Wetter hat sich geändert. Eine leichte, ruhige Brise umspielt meine Haut, während wir gehen.

Ich spüre, dass das verlassene Land unter unseren Füßen immer dichter mit Pflanzen bewachsen ist. Es scheint, dass wir endlich in den Bergen sind.

Ein plötzlicher Schrei des Mannes in der Kutsche hält uns auf. Wir machen endlich Rast. Meine Füße hätten nicht länger durchgehalten.

Ich bin durstig und hungrig. Die Grobheit, mit der der Mann uns die Säcke vom Kopf zieht, lässt mich das Gesicht verziehen, als mich die schreckliche Helligkeit der Sonne begrüßt.

Meine Augen gewöhnen sich an das Licht. Ich sehe, dass wir in kleinere Gruppen aufgeteilt wurden, aber warum?

Ich schaue mir die Leute an, die in der gleichen Reihe wie ich sitzen; zwei andere Frauen und zwei Männer. Sie sehen noch viel gequälter aus als ich.

Der Blick einer der Frauen trifft den meinen; sie starrt mich an, als wäre ich ein Freak.

Ich wende meinen Blick ab und schaue mir den Mann hinter ihr an. Sein Blick ähnelt dem der Frau, aber er sieht mich mit Verwunderung an. Schließlich senke ich meinen Blick. Sie haben auf meine seltsamen Augen geschaut.

Vor langer Zeit habe ich mich auf einer Glasscherbe gesehen. Ich bemerkte, dass meine Augen anders waren. Eines war blau und das andere haselnussbraun mit goldenen Streifen, was ungewöhnlich war.

Als ich damals mein Spiegelbild sah, fühlte ich mich wunderschön. Ich weiß nicht, warum, aber ich mochte meine Augen. Alle anderen, die sie sahen, waren anderer Meinung.

Als ich meinen Blick hebe, sehe ich, dass die acht Männer, die bei uns sind, sich unterhalten. Sie wirken besorgt; ist etwas passiert?

Ich war schon immer sensibel für meine Umgebung. Irgendetwas in den natürlichen Elementen ruft nach mir, als ob ein Wesen versucht, mit mir zu kommunizieren.

Obwohl das selbst für mich seltsam klingt, hält es mich nicht davon ab, neugierig zu sein.

„Alle aufstehen!", ruft der Mann. Ich folge seinen Anweisungen und stehe auf. Meine Beine zittern, aber ich setze alle Kraft ein, die ich aufbringen kann, um sie zu bewegen.

Unerwarteterweise teilen sich die Männer auf und nehmen verschiedene Wege. Ich schaue mich hektisch um. Alle fragen sich, was los ist. Wir sehen uns noch einmal um und gehen weiter.

Die Stille wird immer unangenehmer. Die Männer an der Spitze sind in höchster Alarmbereitschaft. Als ich ein kleines Haus am Ende der Straße entdecke, frage ich mich, was das für ein Ort ist.

Das hölzerne, zweistöckige Haus ist eine Ruine. Zerbrochene Fenster und Türen hängen kaum noch in den Angeln. Niemand wohnt dort.

Die anderen Sklaven beginnen vor Angst zu zittern. Keiner von uns hat den Kopf bedeckt, so dass jeder sehen kann, was hier passiert.

Als ich mich dem Ort nähere, sehe ich einen Schatten vorbeiziehen. Was war das? Stirnrunzelnd schaue ich mich um und sehe gerade noch rechtzeitig, wie zwei seltsame Männer hinter einem Gebüsch hervorkommen.

Sie unterhalten sich mit den beiden anderen Männern, die bei uns sind. Wir stehen mit gesenktem Kopf in einer Reihe. Ein weiteres schlurfendes Geräusch auf meiner Seite lässt mich erschrocken den Kopf herumreißen. Irgendetwas lauert in unserer Nähe.

Meine Atmung ist unregelmäßig geworden. Ich klammere mich mit meinen zittrigen Händen an mein Lumpenkleid. Es ist ein nervenaufreibendes Gefühl, das mir langsam den Rücken hinaufkriecht.

Als ich den Blick hebe, sehe ich, wie mich einer der Fremden anstarrt. Seine schokoladenbraunen Augen und dünnen Lippen mustern mich.

„Sie ist gefährlich", sagt einer der Männer und kommt auf uns zu. Er hat einen strengen Blick auf dem Gesicht. „Bist du sicher, dass du sie mitnehmen willst?", fragt er.

Mein Blick wandert zurück zu dem Fremden vor mir.

„Wir werden die drei Frauen mitnehmen. Sie sind perfekt für das, was wir vorhaben", sagt der Fremde und grinst. „Hier ist das Geld."

Ich höre ein klirrendes Geräusch, als der Mann einen Beutel mit Münzen auffängt. Ich werde verkauft, und ich weiß nicht an wen.

Die Angst, die ich zu verdrängen versucht habe, überkommt mich schließlich, als der Fremde unsere Kette von den anderen wegzieht. Es ist sinnlos, sich dagegen zu wehren, aber ich muss stehen bleiben. Ich kann nicht weitergehen.

Als der Fremde das bemerkt, zieht er kräftig und bringt mich zu Fall. Ein scharfer Stein durchbohrt meinen linken Oberschenkel. Ich stöhne auf, als ich spüre, wie der Fremde mich hochzieht.

„Versuch das nicht noch mal, wenn du nicht verprügelt werden willst", sagt der Mann leise, so dass nur ich ihn hören kann. Seine Drohung ist unmissverständlich.

Ich nicke mit kleinen Tränen in den Augen. Der Mann spottet und zieht noch einmal. Das warme Blut rinnt mein Bein hinunter.

***

Drei Tage. So lange sind wir schon unterwegs, ohne Essen, nur mit Wasser. Mein Verstand ist meistens leer, während mein Körper von einer Seite zur anderen schwankt.

Ich habe durch meine Verletzung Blut verloren. Mein Oberschenkel schmerzt. Ich muss ihn behandeln lassen, aber ich habe versucht, sie um Hilfe zu bitten, und habe nur eine Ohrfeige bekommen.

Als ich hinter mich schaue, sehe ich, dass die beiden anderen Frauen müde sind. Eine von ihnen sieht blass aus, als könnte sie jeden Moment in Ohnmacht fallen.

„Sie braucht Hilfe...", flüstert die andere Sklavin. Sie bringt den Mann dazu, innezuhalten und hinzusehen. Sie hat Recht. Die arme Frau wird sterben, wenn er sie nicht füttert. Der Mann spottet nur und zieht weiter.

„Wir sind fast da", murmelt der Fremde.

Die Sonne geht unter, und endlich kommt ein kleines Dorf in Sicht. Ich atme erleichtert auf. Wir hatten keine Gelegenheit, uns auszuruhen, nicht einmal in den Nächten.

Drei weitere Männer kommen auf uns zu, als wir einen kleinen Eingang erreichen. „Nehmt sie mit und bereitet sie vor. Sie sollen bereit sein, Gefährten", befiehlt der Fremde und geht dann. Er schaut nicht zurück.

Jeder der drei anderen Männer schnappt sich eine von uns und geht mit uns getrennte Wege. Ich werfe noch einmal einen Blick auf die anderen armen Frauen. Was wird mit ihnen geschehen?

Als ich eine kleine Hütte erreiche, bittet mich der Mann, hineinzugehen und mich zu waschen. Ich nicke, gehe hinein und höre, wie sich die kleine Tür schließt. Die kleine Holzhütte ist kleiner als mein Käfig. Es gibt einen kleinen Hocker und einen Eimer mit Wasser.

Ich versuche, nach etwas anderem zu suchen, aber es gibt nur diese beiden Dinge in dieser Hütte ohne Fenster. Erschöpft knie ich mich hin, greife nach dem Wasser und trinke. Meine schmutzigen Hände verraten mir, dass ich ein Wrack bin.

Ich beschließe, die Anweisung zu befolgen und beginne, mich auszuziehen. Mein Blick fällt auf die violette Wunde, die mit Blut überzogen ist. Es ist ekelerregend. Ich greife nach dem Wasser und beginne mich zu waschen.

Winzige Tröpfchen fallen an meinem dünnen Körper herunter. Ich säubere die Wunde, so gut ich kann. Sie tut höllisch weh. Die blauen Flecken sehen sogar infiziert aus. Ich reiße ein Stück des Kleides ab und binde es um meinen Oberschenkel, sobald er sauber aussieht.

„Zieh dir die Kleidung in der Tasche an", ruft der Mann.

Ich starre auf die braune Tasche. Ich öffne sie und nehme den Inhalt heraus. Ein kleines Oberteil, das kaum meine Brust bedeckt, begrüßt mich. Es ist silbern und ist umgeben von einer silbernen, kettenähnlichen Rüstung.

Als nächstes ziehe ich einen Rock mit Unterwäsche an. Er ist kurz und aus dem gleichen Material wie das Oberteil. Als ich alles angezogen habe, betrachte ich mich.

Ich sehe aus wie eine Prostituierte. Werde ich jemandem als Sklavin dienen?

Als ich nachsehe, was noch in der Tasche ist, finde ich ein Paar Sandalen im griechischen Stil. Es ist das dritte Paar Sandalen, das ich je besessen habe. Ich bewundere sie.

Sie sind aus braunem Leder, hoch genug, um mir bis zum Knie zu reichen. Als ich sie anziehe, betrachte ich mich selbst. Ich fühle mich anders und beschließe, mein Haar ein wenig zu frisieren.

Ich kämme es mit den Fingern. Es ist noch nass, aber das macht nichts. Als ich hier und da ein paar Zöpfe flechte, bemerke ich etwas Dünnes auf dem Boden.

Ich wische den Staub weg und sehe, dass es ein kleiner silberner Stein ist. Er glänzt, als ob er aus reinem Silber wäre. Ich sehe ihn mir genauer an, aber ein Ruf des Mannes lässt mich vor Angst zusammenzucken.

Ich stecke den Stein in meinen Rock und warte darauf, dass sich die kleine Tür öffnet.

„Komm mit", sagt der Mann, während er meine Kette festhält und mich dazu bringt, ihm zu folgen.

Wir gehen bis zum Eingang des kleinen Dorfes. Die beiden anderen Frauen sind ebenfalls dort. Sie sind genauso gekleidet wie ich.

Die Männer nicken und fordern uns auf, auf einen Wagen zu steigen. Nervös schauen wir drei uns gegenseitig an.

„Steigt ein!", schreien die Männer und lassen uns zusammenzucken. Eilig steigen wir ein. Während der Mann zusieht, wie sich der Wagen vom Eingang entfernt, drehe ich mich um und schaue nach vorne. Wohin fahren wir? Vielleicht in ein anderes Dorf?

Ich war schon eingeschlafen, als ein abrupter Halt mich erschrocken die Augen öffnen ließ.

„Raus!", befehlen die Männer.

Als wir absteigen, schaue ich mir an, wo wir sind. Mit großen Augen beginne ich zu zittern. Eine Menge Sklaven werden auf ein offenes Feld getrieben. Riesige Felsen und Bäume umgeben den Platz, auf dem Fackeln brennen.

Ein unheimliches Gefühl macht sich in mir breit. Keuchend schaue ich zu den anderen. Ihre Angst ist offensichtlich. Als mich eine Hand stößt, falle ich auf alle Viere.

Wir rücken näher an den Rest der Sklaven heran und warten. Ein leises Geflüster verbreitet sich in der Gegend. Was ist das für ein Ort?

Plötzlich donnert ein bestialisches Brüllen durch den Himmel. Keuchend sehe ich mich um. War das ein Ungeheuer?

Alle in der Gruppe drängen sich näher zusammen. Ich fange an, meinen Kopf zu bewegen und schaue mich um. Als wir ein weiteres Brüllen hören, zucke ich zusammen. Mein Atem wird schneller. Ich schaue überall hin, aber ich sehe nichts.

Ein durchdringender Schrei reißt meinen Kopf zur Seite. Ein Keuchen entweicht meinen Lippen, als ich sehe, was vor uns steht.

Eine riesige Bestie mit silbernen Schuppen und roten Augen schaut die Männer unter seinen scharfen Krallen an. Sie ist riesig.

Schreie erfüllen den Ort und die Sklaven beginnen zu rennen. Einige kommen nicht weit, bevor weitere Bestien brüllen und uns angreifen. Ich weiche zurück.

Mein Körper schmerzt, aber ich muss etwas finden, um mich zu verteidigen. Ich schaue mich um, als die Luft mit dem Geruch von Blut erfüllt ist. Die Männer, die bei uns waren, sind weg, alle tot unter den scharfen Zähnen der Bestien.

Sie würden uns elendig verrecken lassen. Wie grausam von ihnen. Ich renne, als weitere Bestien mit einem dumpfen Aufprall landen. Als ich dorthin zurückkehre, wo ich herkam, sehe ich etwas unter den Flammen schimmern, die den Weg beleuchten.

Es ist ein Schwert. Ich greife danach und renne in die entgegengesetzte Richtung.

Das Metall fühlt sich schwer und seltsam an, als ich es berühre. Aber ich brauche es; ich muss irgendwie überleben. Ich atme tief durch und sprinte in den Wald. Mein Bein pocht, aber das ist mir egal.

Das Einzige, woran ich denke, ist mein Überleben. Ich biege ab und mein Weg endet an einer Klippe. Einige der anderen Sklaven sind den gleichen Weg gelaufen und ebenfalls in einer Sackgasse gelandet.

„Nein...", flüstere ich, während sich Tränen in meinen Augen bilden. Gibt es denn kein Entkommen?

Ich weiche von der Klippe zurück und beginne zu rennen, aber ein lauter Aufprall und ein Brüllen lassen mich rückwärts fallen. Ein leiser Aufschrei entweicht meinen Lippen. Als ich aufschaue, sehe ich eine Bestie mit schwarzen Schuppen.

Keuchend blicke ich auf das Schwert in meiner Hand. Wenn ich schon sterben muss, dann werde ich wenigstens bis zum letzten Atemzug kämpfen.

Schreie und die Geräusche brechender Knochen lassen mich zusammenzucken. Die Bestie hat seine Augen auf mich gerichtet. Als er einen Schritt nach vorne macht, stehe ich auf. Fackeln und brennende Äste umgeben mich.

Ich bin die Einzige, die noch vor dieser Bestie steht.

Ich atme tief durch und blicke zu ihr auf. Sie knurrt mich an und macht einen Schritt nach vorne. Unbewusst weicht mein Körper zurück. Diesmal leuchten die Flammen in meinem Gesicht. Mit einem entschlossenen Blick hebe ich das Schwert.

Ich erhebe meinen Kopf, nehme all meinen Mut zusammen und schaue der Bestie in die Augen. Für den Bruchteil einer Sekunde glaube ich zu sehen, wie die Augen der Bestie groß werden. Sie bewegt sich nicht, unsere Blicke treffen sich.

Die Bestie hat etwas an sich, das mich anzieht, ein leichtes Ziehen an meinem Herzen. Kopfschüttelnd senke ich meinen Blick und schaue dann wieder auf.

Mein Körper zittert, aber ich werde nicht zulassen, dass eine Bestie erfährt, dass ich schwach bin. Es kommt mir nicht einmal in den Sinn, dass ich mich vor ihr verbeugen könnte: ein Monster, ein Tier, ein Wesen, das kein Mensch ist.

Ich bin eine Sklavin, aber ich werde mich nicht vor einem Tier verbeugen. Ich werde nicht kampflos untergehen, egal wie es ausgeht.

Der Wind weht und mein Haar zerzaust sich. Die Nacht ist still, es gibt keine Schreie oder Hilferufe mehr. Alles, was bleibt, ist der Geruch des Todes.

„Wer sind Sie?", sagt eine Stimme in meinem Kopf. ~„Sag mir deinen Namen."~

Überrascht schaue ich mich um. Woher kommt diese Stimme? Ich starre die Bestie an. Hat sie gerade mit mir gesprochen?

Ich kenne diese Art von Bestie nicht, aber ich beschließe, ihr zu antworten. Ich atme tief durch und blicke ihr in die Augen.

„Wie ich heiße? Walküre", sage ich selbstbewusst.

Meine Stimme zittert nicht. Das ermutigt mich.

„Ich sehe eine Auserwählte der Gefallenen", sagt die Bestie.

Die Bestie bläst Feuer aus seinen Nasenlöchern. Sie senkt ihren Kopf und betrachtet mich. Ihre goldenen Augen durchbohren mich und lassen mein Herz klopfen. Aber es ist keine Angst, es ist wie eine Anziehungskraft.

Mein Blick bleibt an der Bestie haften, die vor mir steht. Ich bin wie hypnotisiert. Dieses Gefühl bringt mich dazu, mein Schwert zu senken, aber ich kann nicht auf diesen Trick hereinfallen.

Was macht sie mit mir? Ich weiß nicht einmal, wer diese Bestien sind. Sie lässt mich nicht aus den Augen. Meine Füße machen einen Schritt nach vorne, und ich reagiere auf das, was ich gerade getan habe. Warum fühle ich mich so warm? Ist dieses Gefühl Hoffnung?

„Komm", flüstert die Bestie verführerisch.

War das ein Befehl?

Ich versuche, darüber nachzudenken, was passiert, als eine leichte Bewegung mich dazu bringt, den Blick zu senken. Ich ignoriere die Bewegung und schaue zurück. Überrascht zucke ich zusammen. Ein Mann steht nun vor mir, und die Bestie ist verschwunden.

Ist das die Bestie? Als sich unsere Blicke treffen, weiß ich, dass er es ist. Seine schmelzenden, goldenen, stechenden Augen starren auf mich herab. Er ist groß. Ich muss meinen Kopf heben, um ihm in die Augen sehen zu können.

Er hat schwarzes Haar wie die Nacht, das ihm bis zu den Schultern reicht. Seine Brust ist breit und definiert. Mein Blick senkt sich.

Er ist der Inbegriff von Schönheit. Seine sich bewegenden Muskeln lassen mich vor Verlangen schlucken. Ich beiße mir auf die Lippe, als mein Blick weiter nach unten wandert, und bemerke die perfekten Bauchmuskeln. Am liebsten würde ich meine Finger über sie gleiten lassen.

Schließlich beginnt sich ein perfektes V zu bilden, als ich meinen Blick weiter senke. Keuchend weiche ich zurück.

Er ist völlig nackt. Ich spüre, wie mein Gesicht rot wird, und wende meinen Blick von ihm ab. Ich stottere und versuche, etwas darüber zu sagen, dass er nackt ist. Es ist das erste Mal, dass ich einen Mann nackt sehe.

Als ich spüre, wie sich ein fester Arm um meine Taille legt und mich an ihn zieht, sehe ich auf. Er hält mich fest an seine Brust gedrückt. Ich verliere den Griff um das Schwert und meine Hände wandern hinauf zu seinen Armen. Er fühlt sich gut an unter meiner Berührung.

Warum reagiere ich auf diese Art und Weise? Ich bin verwirrt.

„Schau nicht weg, Walküre", flüstert die Bestie verführerisch in der Nähe meines Gesichts. „Sieh nur mich an und sonst niemanden."

„Wer bist du?", frage ich, während ich spüre, wie mein Gesicht vor Verlegenheit brennt. Ich kann jeden Zentimeter seines Körpers an mir spüren. Sein Blick senkt sich auf meine Brust. Dann leckt er sich über die Lippen und richtet seinen Blick wieder auf mein Gesicht.

„Ich? Ich bin der König der Drachen und du wirst meine einzige Sklavin sein. Das heißt, du wirst meine Gefährtin und Königin sein", sagt die Bestie mit einem Grinsen.

Er hebt mein Handgelenk an seine Lippen und küsst es sanft. „Willkommen in deinem neuen Zuhause, Sklavin des Onyxdrachen."

Drache? Hat er gesagt, er sei ein Drache? Da ich nichts verstehe, stottere ich wie verrückt. Die Angst ergreift schließlich von mir Besitz. Ich fange an, Sterne zu sehen. „Du... Willst du mich etwa fressen?",platze ich heraus und klinge lächerlich.

„Nein... Aber es gibt noch eine andere Möglichkeit, wie ich dich vernaschen kann", sagt der Drache und kichert. „Also, wollen wir gehen?"

Ich höre einen kleinen Pfiff, der die tödliche Nacht durchdringt. Ich sehe mich um und bemerke, dass noch mehr Drachen auf mich zukommen. Ich erschaudere vor Angst.

„Komm, gehen wir", sagt der Drache, während er mich in seinen Armen trägt. Wir steigen auf den Silberdrachen. Was wird jetzt passieren?