L'Esclave du Dragon d'Onyx

VALKYRIE

Les sons des gémissements, des cris et des pleurs sont les seules choses que j'ai entendues depuis le moment où je suis né. Chaque nuit, j'entends un appel à l'aide à proximité, les cris d'enfants appelant leurs parents.

Je m'assieds les yeux fermés, écoutant leurs prières, demandant que quelqu'un les aide, implorant l'espoir.

L'espoir, le seul mot que j'ai toujours gardé près de mon cœur. Cela peut paraître stupide de ne serait-ce qu'y penser, mais je l'avais en moi, un petit espoir dans mon cœur battant.

Avec un soupir, je recule jusqu'à ce que je sente le mur de pierre froid.

Une autre nuit sans sommeil, une autre nuit torturante où chaque personne enfermée entre ces murs supplie pour en avoir plus, prie pour qu’on la laisse en paix.

Je ne me rappelle pas combien de temps j'ai été enfermé ici. Les seuls souvenirs que j'ai sont ceux de ma vie misérable d'esclave maudite.

Personne ne m'a approchée et personne ne m'a aidée. Les coups m’ont arraché des cris et des suppliques, des appels à l’aide. Mais personne n'est jamais venu.

Être un esclave n'était pas quelque chose que je souhaitais, et étant maudite, je n'ai même pas rêvé d’une autre vie.

Certains disent que je suis une sorcière, mais ce n'est pas vrai. Ma malédiction réside dans quelque chose d'autre.

Quand j'avais douze ans, j'ai commencé à avoir ces pouvoirs étranges et bizarres. La capacité de guérir, mais aussi de provoquer la douleur par mon toucher.

Un simple contact de ma main peut faire plier n'importe qui de douleur. Je peux brûler la personne, la faire mourir misérablement, comme si j’avais versé de l'acide sur sa peau.

Quand ils ont découvert ma malédiction, ils m'ont attaché les mains. Ils les ont blessées. Ils me torturent pour n'importe quoi, même si je bouge. Tout cela me fait perdre l'espoir, la volonté de vivre.

Mais quelque chose dans mon cœur me dit de ne pas abandonner ce petit espoir.

J'entends le cliquetis des clés. En me redressant, je regarde vers l'entrée.

"C'est parti, salope !" dit un homme aux dents tordues en ouvrant la porte et en tirant mes chaînes. "Il est temps de s'amuser." Il sourit.

Je recule devant lui. Il tire fort sur les chaînes et je trébuche, tombant à plat sur le sol. J'essaie de ne pas gémir alors que je le sens traîner mon corps.

Le sol rugueux m’arrache la peau. Chaque fois que j'essaie de me relever, il tire, me faisant saigner à chaque chute.

"Allons, ma jolie, il est temps de te voir grimacer", dit l'homme en riant bruyamment.

J'essaie de regarder autour de moi, mais tout ce que je vois, ce sont des cages pleines de gens apeurés. Je me force à ne pas pleurer car je ne suis pas une femme faible. Je garde la bouche fermée, laissant la douleur s'installer dans mon corps meurtri.

Un autre cliquetis de clés et le soleil éclatant réchauffe ma peau fragile. Tombant à genoux, je tousse alors que la poussière pénètre dans mon nez. Où étais-je ?

Plusieurs cris me font regarder autour de moi, une légère panique me transperçant le cœur. J'essaie d'ajuster ma vue, mais un sac recouvre mon visage. Un petit cri quitte mes lèvres alors que je sens le sac se resserrer autour de mon cou.

L'homme me pousse brusquement, et je marche jusqu'à ce qu'il m'attrape soudainement et me fasse arrêter. Je commence à devenir nerveuse. Est-ce que je vais mourir ?

J'essaie de me concentrer sur mon environnement, mais je n'entends que des cris et des pleurs. Je m'agrippe à mes propres mains, m'attendant au pire. Mais rien. Rien n'est venu.

Un craquement dans l'air me fait grimacer.

"BOUGE !" crie quelqu'un de loin. Sentant le tiraillement de mes chaînes, je commence à marcher. Que se passe-t-il ?

D'autres chaînes se rejoignent autour de moi. Pour la première fois depuis longtemps, je ne suis pas seule. Même si c'est dans la mort, je ne suis pas seule.

***

Nous marchons depuis si longtemps que mon corps peut à peine se tenir debout. La chaleur m'étouffe. Le sac qui couvre mon visage n'a été retiré qu'une seule fois pendant les nuits froides où nous nous sommes reposés.

Pendant ce temps, j'ai remarqué que d'autres esclaves m'accompagnaient. Au moins vingt visages inconnus m'entourent. Tous les enfants, femmes, hommes et vieillards enchaînés marchent avec moi, sans savoir vers où. Cela me fait peur.

Personne ne dit un mot, pas même un murmure. Ils ont peur, peur de ce qu’il va advenir. Rassemblant mes forces, je marche. Je ne peux pas abandonner.

Je ne peux tout simplement pas.

La nuit vient, et nous sommes assis en rang au milieu de nulle part. Levant les yeux vers le ciel nocturne, je regarde la lune qui brille sur nous. Fermant les yeux, je prie.

Je demande que quelqu'un vienne me sauver. En soupirant, je regarde mes mains meurtries et mes cicatrices, mon corps en est plein. Je suis si maigre que je peux compter mes petits os.

Est-ce que je mérite cela ? Pourquoi suis-je punie de la sorte ?

Les hommes qui nous accompagnent commencent à nous jeter des choses : des petits sacs.

"GARDEZ-LE, ET NE LE PERDEZ PAS ! SI VOUS NE VOULEZ PAS PERDRE VOTRE TETE, ALORS FAITES CE QUE NOUS VOUS ORDONNONS !" crie l'homme qui se tient sur le char.

Je regarde le sac dans mes mains. En l'ouvrant, je regarde à l'intérieur. Ce sont des vêtements. Mais pour quoi faire ?

Les vêtements n'ont pas l'air ordinaires. Ils ont l'air délicats. Un coup ferme me fait lever la tête et regarder vers l'avant. Ils nous crient l'ordre de nous lever et de commencer à marcher.

Nous marchons dans un désert en direction des montagnes. Je regarde la vue avec admiration. C'est la première fois que je vois quelque chose comme ça. Je n'ai jamais connu que des murs. C'est à peine si j'ai pu voir le soleil.

L'homme sur le char nous presse d'aller plus vite, quelque chose en lui me semble étrange. Je n'aime pas ça.

Une fois de plus, je baisse les yeux sur le sac que je tiens dans mes mains. Pourquoi nous ont-ils donné des vêtements ? Sommes-nous en train d'être vendus ? Sans mentir, j'ai peur.

Mais une fois de plus, je sens une légère poussée d'espoir remplir mon cœur en regardant devant moi. Qu'est-ce qui nous attend ?

Un autre jour de marche, et une fois de plus, nos visages sont couverts. Le temps a changé. Une brise légère et calme caresse ma peau pendant que nous marchons.

Je peux sentir la terre déserte sous nos pieds devenir plus dense et couverte de végétation. Il semble que nous soyons enfin dans les montagnes.

Un cri soudain de l'homme dans le char nous arrête. Nous nous reposons, enfin. Mes pieds n'ont pas tenu plus longtemps.

J'ai soif et faim. La rudesse avec laquelle l'homme enlève les sacs de nos têtes me fait froncer le nez alors que l'affreuse clarté du soleil m’aveugle.

Mes yeux s'adaptent à l'environnement. Je vois que notre groupe a été divisé en plus petits groupes, mais pourquoi ?

Je regarde les personnes qui sont assises dans la même rangée que moi, deux autres femmes et deux hommes. Ils ont l'air bien plus torturés que moi.

Le regard de l'une des femmes rencontre le mien, elle me fixe comme si j'étais un monstre.

Détournant les yeux, je regarde l'homme derrière elle. C'est la même chose, mais il me regarde avec étonnement. Finalement, je baisse mon regard. Ils regardent mes yeux étranges.

Il y a longtemps, j'ai pu m'observer dans du verre brisé. J'ai remarqué que mes yeux étaient différents. L'un était bleu et l'autre noisette avec des rayures dorées, ce qui était inhabituel.

La fois où j'ai vu mon reflet, je me suis sentie belle. Je ne sais pas pourquoi, mais j'aimais mes yeux. Tous les autres qui les regardaient pensaient le contraire.

En levant mon regard, je vois que les huit hommes qui nous accompagnent sont en train de parler. Ils ont un regard inquiet, y a-t-il quelque chose qui se passe ?

J'ai toujours été sensible à mon environnement. Quelque chose dans les éléments naturels m'interpelle, comme si un être cherchait à communiquer avec moi.

Bien que cela semble étrange même pour moi, cela ne m'empêche pas d'être curieuse.

"Tout le monde, levez-vous !" crie l'homme. Suivant ses ordres, je me lève. Mes jambes flageolent, mais j'y mets toute la force que je peux rassembler et je les fais bouger.

De façon inattendue, les hommes commencent à se diviser et à prendre des routes différentes. Je regarde autour de moi frénétiquement. Tout le monde se demande ce qui se passe. Alors que nous regardons autour de nous une fois de plus, nous continuons à marcher.

Le silence devient inconfortable. Les hommes à l'avant sont en alerte. Remarquant une petite maison au bout de la route, je commence à me demander ce qu'est cet endroit.

La maison en bois à deux étages est en ruines. Les fenêtres cassées et les portes tordues pendent à leurs charnières. Personne n'y vit.

Les autres esclaves commencent à trembler de peur. Aucun d'entre nous n'a la tête couverte, donc tout le monde peut voir ce qui se passe.

En me rapprochant de l'endroit, je remarque le passage d'une ombre. Qu'est-ce que c'était ? Fronçant les sourcils, je regarde autour de moi juste à temps pour voir deux hommes étranges sortir de derrière des buissons.

Ils parlent avec les deux autres hommes qui sont avec nous. Nous nous tenons en ligne, la tête baissée. Un autre bruit sec de mon côté me fait tourner la tête de peur. Quelque chose se cache près de nous.

Ma respiration est devenue erratique. Je serre mes mains tremblantes sur ma robe de chiffon. C'est une sensation angoissante, qui remonte lentement le long de mon dos.

En relevant la tête, je vois l'un des inconnus qui me regarde fixement. Ses yeux chocolatés et ses lèvres fines m'étudient.

"Elle est dangereuse", dit l'un des hommes en s'approchant de nous. Il a un air sévère sur le visage. "Tu es sûr de vouloir la prendre ?" demande-t-il.

Mes yeux reviennent sur l'étranger devant moi.

"Nous allons prendre les trois femmes. Elles seront parfaites pour ce que nous avons", dit l'étranger en souriant. "Voici l'argent."

J'entends un tintement alors que l'homme attrape une pochette avec des pièces de monnaie. On me vend, et je ne sais pas à qui.

La peur que j'essayais de repousser recouvre finalement mon cœur lorsque l'étranger tire notre chaîne à l'écart des autres. Il est inutile d'essayer d'aller contre eux, mais je dois m'arrêter. Je ne peux pas avancer.

Remarquant cela, l'étranger tire fort et me fait trébucher. Un rocher pointu me transperce la cuisse gauche. Je gémis en sentant l'étranger me remonter.

"N'essaie pas de recommencer si tu ne veux pas être battu", dit l'homme, à voix basse, pour que je sois la seule à entendre. Sa menace est aussi évidente que l'eau.

Je hoche la tête avec de petites larmes dans les yeux. L'homme se moque et tire à nouveau. Le sang chaud glisse le long de ma jambe.

***

Trois jours. C'est le temps que nous avons passé à marcher sans nourriture, juste de l'eau. Ma conscience vacille tandis que mon corps se balance d'un côté à l'autre.

J'ai perdu du sang à cause de ma blessure. Ma cuisse me fait mal. Je dois la soigner, mais j'ai essayé de leur demander de l'aide, mais je n’ai reçu que des gifles en réponse.

En regardant derrière moi, je remarque que les deux autres femmes sont fatiguées. L'une d'elles est pâle, comme si elle pouvait s'évanouir à tout moment.

"Elle a besoin d'aide...", chuchote l'autre esclave. Elle fait en sorte que l'homme s'arrête et regarde. Elle a raison. Cette pauvre femme va mourir s'il ne la nourrit pas. L'homme se contente de se moquer et continue à tirer.

"Nous sommes proches", marmonne l'étranger.

Le soleil se couche, et finalement, un petit village apparaît en vue. Je pousse un soupir de soulagement. Nous ne nous sommes pas reposées du tout, même pas pendant les nuits.

Trois autres hommes s'approchent de nous alors que nous atteignons une petite entrée. "Prenez-les et préparez-les. Elles seront prêtes, camarades", ordonne l'étranger, puis il part. Il ne se retourne pas.

Les trois autres hommes saisissent chacun l'un d'entre nous et nous emmènent chacun de notre côté. Je jette une fois de plus un coup d'œil aux autres pauvres femmes. Que va-t-il leur arriver ?

Arrivant à une petite hutte, l'homme me demande d'y entrer et de me laver. J'acquiesce, j'entre et j'entends la petite porte se fermer. Le petit endroit en bois est plus petit que ma cage. Il y a un petit tabouret et un seau d'eau.

J'essaie de chercher autre chose, mais il n'y a que ces deux choses posées dans la hutte sans fenêtre. Épuisé, je m'agenouille, attrape l'eau et bois. À la vue de mes mains sales, je prends conscience de ma saleté.

Décidant de suivre les ordres, je commence à me déshabiller. Mes yeux vont vers la plaie violette qui a du sang coagulé partout. C'est dégoûtant. Attrapant de l'eau, je commence à me laver.

De minuscules gouttelettes tombent sur mon corps mince. Je nettoie la plaie autant que je peux. C'est tellement douloureux. Les blessures sont infectées. Déchirant un morceau de la robe, je l'attache autour de ma cuisse une fois qu'elle semble propre.

"Mets les vêtements qui sont dans le sac", crie l'homme.

Je regarde fixement le sac brun. J'en sors le contenu. Je découvre un petit haut qui couvre à peine ma poitrine. Il est argenté et est entouré d'une armure en forme de chaîne.

Ensuite, j'enfile une jupe avec des sous-vêtements. Elle est courte, de la même matière que le haut. En les enfilant, je baisse les yeux.

J'ai l'air d'une prostituée. Vais-je servir quelqu'un comme esclave ?

En regardant ce qui reste à l'intérieur, je trouve une paire de sandales. C'est la troisième paire de sandales que j'ai jamais eue. Je les admire.

Elles sont en cuir marron, assez hautes pour atteindre mon genou. En les enfilant, je m'examine. Je me sens différente, et je décide d'arranger un peu plus mes cheveux.

J'utilise mes doigts pour les peigner. Ils sont encore humides, mais cela n'a pas d'importance. En faisant quelques tresses ici et là, je remarque quelque chose de fin sur le sol.

Enlevant la poussière, je vois que c'est une petite pierre argentée. Elle brille comme si elle était faite d'argent pur. Je regarde de plus près, mais un cri de l'homme me fait sursauter de peur.

Je la cache dans ma jupe, j'attends que la petite porte s'ouvre.

"Suis-moi", dit l'homme en tenant ma chaîne et en me forçant à le suivre.

Nous marchons jusqu'à l'entrée du petit village. Les deux autres femmes sont également là. Habillées tout comme moi.

En hochant la tête, les hommes nous demandent de monter sur un char. Nerveusement, toutes les trois, nous nous regardons les unes les autres.

"Montez !" crient les hommes, nous faisant grimacer. En toute hâte, nous montons. Alors que l'homme regarde le char s'éloigner de l'entrée, je me tourne et regarde devant nous. Où allons-nous ? Peut-être un autre village ?

Je m'étais assoupie quand un arrêt brusque m'a fait ouvrir les yeux. Je suis terrifiée.

"Descendez !", ordonnent les hommes.

Alors que nous descendons, je regarde l'endroit où nous sommes. Les yeux écarquillés, je commence à trembler. Un grand nombre d'esclaves sont poussés dans un champ ouvert. D'énormes rochers et arbres entourent l'endroit tandis que des torches enflammées illuminent la scène.

Il y a ce sentiment sinistre qui s'insinue dans mon esprit. Haletante, je regarde les autres. Leur peur est évidente. Lorsqu'une main me pousse, je tombe à quatre pattes.

En nous rapprochant du reste des esclaves, nous attendons. De petits chuchotements se répandent autour de nous. Quel est cet endroit ?

Soudain, un rugissement bestial tonne dans le ciel. Haletant, je regarde autour de moi. Était-ce un monstre ?

Tous les membres du groupe commencent à se rapprocher. Je tourne la tête, je regarde autour de moi. Lorsque nous entendons un autre rugissement, je sursaute. Ma respiration devient plus rapide. Je regarde partout mais ne vois rien.

Un cri perçant me fait tourner la tête sur le côté. Un souffle s'échappe de mes lèvres lorsque je vois ce qui se tient devant nous.

Une bête massive aux écailles argentées et aux yeux rouges regarde les hommes sous ses griffes acérées. Il est énorme.

Des cris emplissent l’endroit, et les esclaves se mettent à courir. Certains n'arrivent pas à aller loin car d'autres bêtes rugissent et commencent à nous attaquer. Je recule.

Mon corps me fait mal, mais je dois trouver quelque chose pour me défendre. Je regarde autour de moi alors que l'air se remplit de l'odeur du sang. Les hommes qui étaient avec nous ont disparu, tous morts sous les dents acérées des bêtes.

Ils nous ont laissé mourir misérablement. Quelle cruauté de leur part. Je cours alors que d'autres bêtes atterrissent avec un bruit sourd. En retournant d'où je viens, je remarque quelque chose qui scintille sous les flammes qui éclairent le chemin.

C'est une épée. Je l'attrape et je cours dans la direction opposée.

Le métal semble lourd et son contact est si étrange. Mais j'en ai besoin. Je dois survivre d'une manière ou d'une autre. Prenant une profonde inspiration, je sprinte dans la forêt. Ma jambe me fait mal, mais je m'en moque.

La seule chose à laquelle je pense est la survie. Je tourne et mon chemin s'arrête à une falaise. D'autres esclaves ont couru dans le même sens et se sont retrouvés dans une impasse eux aussi.

"Non...", je murmure alors que des larmes se forment dans mes yeux. N'y a-t-il pas d'échappatoire ?

Je recule de la falaise et commence à courir, mais un bruit sourd et un rugissement me font tomber en arrière. Un petit glapissement sort de mes lèvres. En levant les yeux, je vois une bête aux écailles noires.

Haletant, je regarde l'épée dans ma main. Si c'est ainsi que je dois mourir, je vais au moins me battre jusqu'à mon dernier souffle.

Des cris et le bruit d'os brisés me font sursauter. La bête a les yeux sur moi. Lorsqu'il s'avance, je me lève. Des torches et des branches enflammées m'entourent.

Je suis la seule à rester debout devant cette bête.

Prenant une profonde inspiration, je lève les yeux vers lui. Il me grogne dessus et fait un pas en avant. Inconsciemment, mon corps recule. Cette fois, les flammes illuminent mon visage. D'un air déterminé, je lève l'épée.

Levant la tête, je rassemble tout mon courage et regarde la bête dans les yeux. Pendant une fraction de seconde, je crois voir les yeux de la bête s'écarquiller. Il ne bouge pas. Nos yeux sont verrouillés.

Il y a quelque chose en lui qui me tire vers lui, un léger pincement dans mon cœur. Secouant la tête, je baisse mon regard, puis le relève.

Mon corps tremble, mais je ne vais pas laisser une simple bête savoir que je suis faible. Il ne me vient même pas à l'esprit que je pourrais baisser les bras devant lui : un monstre, un animal, un être qui n'est même pas humain.

Je suis une esclave, mais je ne vais pas m'incliner devant un animal. Je ne me rendrai pas sans me battre, quelle que soit l'issue.

Le vent souffle et mes cheveux s'ébouriffent. La nuit est silencieuse, il n'y a plus de cris ou d'appels à l'aide. Il ne persiste que l'odeur de la mort.

"Qui es-tu ?" Une voix dit dans mon esprit. ~"Dis-moi ton nom." ~

Surpris, je regarde autour de moi. D'où venait cette voix ? Je regarde la bête. Est-ce qu'il vient de me parler ?

Je ne connais pas ce genre de bête, mais je décide de lui répondre. Je respire profondément et je verrouille mes yeux avec les siens.

"Mon nom ? Valkyrie", dis-je avec assurance.

Ma voix ne tremble pas. Cela m'encourage.

"Je vois l’élue de la Mort", dit la bête.

La bête souffle du feu par ses narines. Baissant la tête, elle m'étudie. Ses yeux dorés me transpercent, faisant battre mon cœur. Mais ce n'est pas de la peur, c'est comme une attraction.

Mes yeux ne quittent pas la bête qui se tient devant moi. Je suis hypnotisée. Ce sentiment me fait baisser mon épée, mais je ne peux pas tomber dans ce piège.

Que me fait-il ? Je ne sais même pas qui sont ces bêtes. Il garde les yeux sur moi. Mes pieds font un pas, et je réagis à ce que je viens de faire. Pourquoi est-ce que je me sens si chaud ? Est-ce un sentiment d'espoir ?

"Viens," chuchote la bête de manière séduisante.

Était-ce un ordre ?

J'essaie de réfléchir à ce qui se passe quand un léger mouvement me fait baisser le regard. L'ignorant, je regarde en arrière. Surprise, je suis haletante. Un homme se tient devant moi, et la bête a disparu.

Est-ce la bête ? Lorsque nos regards se croisent, je sais que c'est lui. Ses yeux perçants et dorés me fixent. Il est grand. Je dois lever la tête pour rencontrer ses yeux.

Il a des cheveux noirs comme la nuit qui lui arrivent aux épaules. Sa poitrine est large et puissante. Mes yeux s'abaissent.

Il est l'incarnation de la beauté. Ses muscles qui se contractent me font saliver de désir. Je me mords la lèvre alors que mes yeux tombent davantage et remarque ses abdominaux parfaits. Ils me donnent envie de faire glisser mes doigts de haut en bas.

Finalement, un V idéal commence à se former sur ses hanches lorsque je baisse davantage les yeux. Haletante, je recule.

Il est complètement nu. Sentant mon visage rougir, je détourne mon regard de lui. Je bégaie, essayant de dire quelque chose sur le fait qu'il soit nu. C'est la première fois que je vois un homme nu.

Sentant un bras solide passer autour de ma taille et tirer, je lève les yeux. Il me tient fermement près de sa poitrine. Lâchant ma prise sur l'épée, mes mains remontent vers ses bras. Son contact est si agréable.

Pourquoi ai-je cette réaction ? Je me sens confuse.

"Ne détourne pas le regard, Valkyrie", murmure la bête près de mon visage, d’une voix séduisante. "Regarde-moi et personne d'autre."

"Qui es-tu ?" Je demande, alors que je sens mon visage brûler d'embarras. Je peux sentir chaque centimètre de son corps pressé contre moi. Ses yeux se baissent vers ma poitrine. Puis, se léchant les lèvres, il ramène son regard sur moi.

"Moi ? Je suis le roi des dragons, et tu dois être ma seule et unique esclave. Ce qui signifie que tu seras ma compagne et ma reine", dit la bête avec un sourire en coin.

Il lève mon poignet vers ses lèvres et l'embrasse légèrement. "Bienvenue dans ta nouvelle vie, esclave du Dragon d'Onyx."

Dragon ? Il a dit qu'il était un dragon ? Ne comprenant pas, je bégaie. La peur finit par s'emparer de moi. Je commence à voir des points. "Tu… tu… tu vas me manger ?" Je crache, ayant l'air ridicule.

"Non... Mais il y a une autre façon de te dévorer", dit le dragon en gloussant. "Maintenant, allons-y."

J'entends un petit sifflement perçant la nuit mortelle. Je regarde autour de moi, remarquant que d'autres dragons s'approchent. Je grimace de peur.

"Viens, on y va", dit le dragon en me portant dans ses bras. Nous montons sur le dragon d'argent. Que va-t-il se passer maintenant ?