Alpha Loren

ELLA

Zwei Wochen nach der großen Trennung war das Leben weitergegangen.

Am Anfang fühlte ich mich verloren und betrogen und verbrachte viele Stunden damit, an meine Schlafzimmerdecke zu starren und mich zu fragen, was mit dem Jungen passiert ist, von dem ich dachte, dass er so gut zu mir passt.

Aber nach einiger Zeit erkannte ich, was es war. Eine alberne Teenager-Romanze.

Ich war ein Wolf. Er war ein Mensch. Ich hatte ihm nicht einmal mein Geheimnis verraten. Tief in meinem Innern wusste ich immer, dass wir es nicht schaffen würden.

Ich hatte einen Mann oder eine Frau da draußen, die für mich bestimmt waren, und das erfüllte mein Unterbewusstsein jedes Mal mit Schuldgefühlen, wenn ich Cameron ansah. Wenn wir zusammenbleiben würden, müsste ich es eines Tages beenden und könnte nicht einmal erklären, warum.

Im Nachhinein bin ich froh, dass er sich als so ein Idiot entpuppt hat. Es war das Beste.

Und von nun an würde es keine sinnlosen Beziehungen mehr geben. Ich würde auf meinen Partner warten, wer auch immer er oder sie war, und wie lange es auch dauern würde.

In der Zwischenzeit konzentrierte ich mich auf die Schule und versuchte, den Jungen, der im Geschichtsunterricht hinter mir saß, nicht mit seinem Lineal zu ermorden, weil er mir damit immer wieder in den Rücken stieß.

„Hey, Abtrünnige”, sagte er.

Es war Logan Wilson.

Er war ein sechzehnjähriger Wolfsjunge, Erbe des Alphastamms im Cerridwen-Rudel und stolz darauf.

Das Territorium erstreckte sich über ganz Kellington, aber als meine Familie gezwungen war, von unserem vorherigen Rudel wegzuziehen, erlaubte uns der Alpha, uns dort niederzulassen und als Abtrünnige neben den Menschen der Stadt zu leben.

Sein Vater hatte Mitleid mit uns, was auf Logan aber nicht zutraf. Er hatte es sich sogar zur Aufgabe gemacht, mir das Leben zur Hölle zu machen.

Mit einem letzten Schlag mit dem Lineal drehte ich meinen Kopf zu ihm hin. „Was?”

„Hast du heute Abend Zeit, Frau Kratzbürste?”

„Nein, verpiss dich”, sagte ich, als ich mich umdrehte und versuchte, mich auf das zu konzentrieren, was unser Geschichtslehrer uns über Rosa Parks erzählte.

„Bist du sicher, Baby? Ich dachte, du könntest vorbeikommen, jetzt, wo du Single bist und so”, sagte er, beugte sich vor und flüsterte mir ins Ohr. „Wie geht es eigentlich Cameron?”

Ich ignorierte ihn. Er wollte mich provozieren, und ich wollte Logan Wilson nicht die Genugtuung einer Antwort geben.

„Hey, Abtrünnige, ignoriere mich nicht. Ich bin dein zukünftiger Alpha.”

Unser Lehrer, Herr Greggory, wandte sich von der Tafel ab, auf der er gerade schrieb, und starrte uns auf diese irritierende Art an, wie nur Lehrer das tun.

„Entschuldigen Sie, Herr Wilson, Frau Jones, ich hoffe, ich störe Sie nicht?”, fragte er.

„Ja, das haben Sie tatsächlich”, sagte Logan.

Mir blieb der Mund offen stehen. Und der von Herrn Greggory auch.

„Nun, in diesem Fall können Sie beim Nachsitzen beenden, was auch immer es war. Sie auch, Frau Jones”, sagte er und schrieb unsere Namen auf die Tafel unter dem Nachsitzkasten.

„Aber...”, fing ich an.

„Kein Aber, Frau Jones”, sagte er.

„Ich habe nichts getan!”

„Wenn Sie nicht eine Woche nachsitzen wollen, sind Sie um Punkt vier wieder hier”, sagte er.

Ich seufzte vor Verzweiflung und Ungerechtigkeit.

„Ja, Herr Lehrer”, murmelte ich und warf Logan einen Blick zu, der immer noch das gleiche eingebildete Grinsen aufsetzte.

Zu allem Überfluss hat Herr Greggory in den letzten fünf Minuten der Stunde einen Aufsatz für Montag aufgegeben.

An einem Freitag!

Ich schob das Blatt in meine Tasche und zerknüllte es aus Trotz, bevor ich mit der Glocke hinausging. Doch als ich die Tür erreichte, versperrte mir etwas den Weg.

Logan.

„Es tut mir leid, Ella. Wie wäre es, wenn ich es wieder gut mache und dich nach dem Nachsitzen nach Hause fahre?” Er sah auf mich herab, als wäre ich ein Stück Brokkoli, das er sich aus dem Zahn gepickt hatte.

„Verpiss dich, Logan. Ich habe die Schnauze voll von deinem Scheiß”, sagte ich und versuchte, mich vorbeizuzwängen.

„Du weißt, dass ich der Sohn des Alphas bin, oder?”, sagte er und überragte mich immer noch.

„Wie auch immer, er ist nicht mal mein Alpha.”

Er trat zur Seite und blockierte meinen Versuch, an ihm vorbeizukommen.

„Aber ihr seid auf unserem Land, oder? „Du hältst dich also an meine Regeln, sonst werde ich dich und deinen Bruder als Erstes rausschmeißen, wenn ich Alpha werde.

„Und mein siebzehnter Geburtstag ist in ein paar Tagen, also solltest du mir so schnell wie möglich Respekt zollen. Verstanden?”

„Gut”, sagte ich. „Du kannst mich nach Hause fahren, wenn du wirklich willst.”

Logan machte mir keine Angst. Er war ein unreifes Kind, das sich als Alpha verkleidet hat. Aber die Vorstellung, aus diesem Gebiet rausgeworfen zu werden, war nicht gerade beruhigend.

Ich war glücklich, hier in der menschlichen Welt zu leben.

„Wir sehen uns heute Abend”, flüsterte er mir ins Ohr, bevor er mir zuzwinkerte und mich in Richtung meiner Freunde gehen ließ, die bei den Spinden auf mich warteten.

„Warum hast du so lange gebraucht?”, fragte Charlotte.

„Ein Wort: Logan.”

Charlotte rollte mit den Augen. „War er wieder ein Idiot, wie immer?”

„Ich kann nicht glauben, dass du seinetwegen nachsitzen musst”, sagte Abi.

„Ich weiß, und jetzt muss ich auch noch diese verdammte Aufgabe erledigen”, stöhnte ich.

„Ich habe heute noch zwei Stunden Schule, als würden sieben Stunden am Tag nicht reichen”, jammerte Abi und schaute auf den Aufsatzbogen, während sie eine Haarlocke aus dem Mund spuckte.

„Mach es am Computer und mach die Schrift riesig”, antwortete Charlotte in ihrem gewohnt optimistischen Ton.

Abi lachte. „Wie ich Herrn Greggory kenne, wird er dich dreimal dazu zwingen, wenn du dich nicht an die Zwölf-Punkt-Schrift-Regel hältst.”

„Nichts als Fakten”, sagte ich seufzend.

Abi und Charlotte waren meine einzigen beiden richtigen Freunde.

Als ich mit elf Jahren nach Kellington zog, hatten sie Mitleid mit mir, nachdem ich wochenlang allein in der Schule zu Mittag gegessen hatte.

Ich war unsicher, wie ich mich in der menschlichen Welt zurechtfinden sollte.

Ich bin als Kind oft umgezogen und war nie in einer Schule. Meine Eltern haben mir die Grundlagen beigebracht, aber wir waren Abtrünnige, sprangen zwischen den Rudeln hin und her und lebten das erste Jahrzehnt meines Lebens in der Wildnis.

Obwohl sie irgendwie seltsam und wölfisch waren, blieben sie bei mir und wir sind seitdem beste Freunde.

Im ersten Jahr der High School vertraute ich ihnen mein Geheimnis an. Sie hatten es erstaunlich gut aufgenommen.

Sie sagten, sie hätten schon immer gewusst, dass etwas an mir und meiner Familie seltsam sei. Aber sie behandelten mich immer noch wie einen normalen Menschen und weigerten sich, mich stehen zu lassen.

Jetzt, im zweiten Jahr der High School, waren wir ein festes Trio, das sich gelegentlich mit anderen sozialen Gruppen der Schule anlegte.

„Also, wir sind heute Abend zu Camerons Party eingeladen”, sagte Charlotte und schaute Abi an, bevor sie mich ansah. „Kommst du, Ella?”

„Cameron? Wie in Cameron Wood?”, murmelte ich. „Scheiße, nein.”

„Hör zu, das ist alles Vergangenheit, Ella”, sagte Abi.

Ich hob meine Augenbraue. „Was? Vor ganzen zwei Wochen?”

Charlotte stieß ein Wimmern aus und griff nach meinen Händen. „Das wird lustig. Der Laden wird voll sein, vielleicht sehen wir ihn gar nicht”, sagte sie.

„Nein”, sagte ich bestimmt. „Außerdem habe ich jede Menge Hausaufgaben, und seit meine Mutter weg ist, ist es schwer, Hausarbeit, Hausaufgaben und Sozialleben unter einen Hut zu bringen. Habt ihr zwei Spaß. Das macht mir nichts aus.”

„Kann Connor nicht bei der Hausarbeit helfen? Könnte er Abendessen machen oder so?”, fragte Abi.

Charlotte und ich sahen uns mit halb entsetzten, halb hysterischen Blicken an.

„Das sagt jemand, der Connor noch nie in einer Küche gesehen hat, wie er ein Brot toastet”, sagte ich.

„Oh, bitte. Nur weil er ein Junge ist, ist das keine Entschuldigung dafür, dass er nicht kochen lernt. Das ist das einundzwanzigste Jahrhundert, oder?”, argumentierte sie.

Connor war angeblich mein älterer Bruder. Aber seit unsere Mutter weg ist, fühle ich mich wie die Mutter des Hauses.

Ich gab ihm Aufgaben, aber ich ließ ihn nie in die Nähe des Ofens, weil ich Angst hatte, dass das Haus abbrennt - etwas, das wir uns auf keinen Fall leisten konnten.

Da wir ohne andere Freunde aufgewachsen sind, standen wir uns sehr nahe.

Da wir nur ein Jahr auseinander waren und beide eine Klasse wiederholen mussten, als wir in die Schule kamen, bewegten wir uns in denselben sozialen Kreisen und gingen zusammen auf dieselben Partys.

Das heißt aber nicht, dass wir immer zusammen nach Hause gekommen sind.

Er nutzte die Abwesenheit der Eltern aus und blieb oft bis zum Morgengrauen weg, bevor er nach Hause stolperte.

Das lag daran, dass er die Angewohnheit hatte, nach einer Party mit seinem Freund wegzubleiben und viel mehr zu trinken, als sie sollten.

Und da ich ihm verboten hatte, Mädchen mit in sein Zimmer zu nehmen (das eine dünne Gipswand mit meinem teilte), landete er im Bett eines anderen.

Aber er war in Ordnung.

Er war nicht das verantwortungsvollste, klügste oder konzentrierteste Kind der Welt, aber wir hatten es nicht leicht und ich wollte ihn nicht davon abhalten, Spaß zu haben.

Ganz einfach.

Leicht war kein Wort, das ich benutzen würde, um irgendeinen Aspekt unseres Lebens zu beschreiben.

Unser Vater war vier Jahre zuvor gestorben. Es war ein Autounfall, aber wir wussten nicht wirklich, wie es passiert ist.

Sein Auto schien sich spontan überschlagen zu haben und er landete tot in einem Graben. Aber er war ein Alkoholiker. Die Autopsie ergab eine Menge in seinem Körper, also wurde es als unverdächtig eingestuft.

Wir hatten ihm wenig zu verdanken.

Er hat sich mit jedem Alpha gestritten, um in ihr Rudel aufgenommen zu werden und war der Grund dafür, dass wir nie einen Platz hatten, den wir Zuhause nennen konnten. Aber er war immer noch unser Vater und wir vermissten ihn sehr.

Wir haben unsere Mutter auch vermisst.

Nach dem Unfall war sie nicht mehr dieselbe. Sie hatte ihren Gefährten verloren, also war das zu erwarten.

Aber vor zwei Jahren konnte sie es nicht mehr ertragen, in dem Haus zu leben.

In demselben Bett zu schlafen, das sie mit ihm geteilt hatte, seine Fotos zu sehen, den anhaltenden Duft seiner Kleidung zu riechen, zu sehen, wie die Post mit seinem Namen auf dem Umschlag ankam.

Das war alles zu viel.

Also ging sie weg, um wieder als Abtrünnige zu leben. Sie wollte, dass Connor und ich zu ihr kommen, aber wir mochten unser Leben in Kellington. Wir hatten Freunde, eine Ausbildung und ein Zuhause.

Stattdessen blieben wir, bekamen Jobs in einem kleinen Diner am Rande der Stadt und begannen, die Rechnungen selbst zu bezahlen.

Wie ich schon sagte, war es nicht einfach.

Ich saß mit Abi und Charlotte in der Cafeteria und stocherte an dem trockenen Sandwich herum, für das ich zwei Dollar ausgegeben hatte. Es war weich und hatte eine Scheibe Käse im Inneren, die auf eine Art und Weise schwitzte, wie es Käse definitiv nicht sollte.

„Weißt du was, du hast recht”, sagte ich und schmiss das angebliche Essen auf mein Tablett. „Ich komme. Ich brauche etwas Spaß...”

Charlottes Schrei unterbrach mich, als sie mich fest drückte.

Abi lachte, als sie sah, wie mir die Augäpfel fast aus dem Kopf fielen. „Okay, Charlotte. Ich glaube, wir haben es verstanden. Jetzt lass das arme Mädchen gehen”, kicherte sie.

„Lass uns etwas Besseres zu essen holen, ich bin am Verhungern”, sagte ich und schnupperte die Luft. Es roch, als hätten sie heiße Pommes frites mitgebracht und mein Magen knurrte schon bei dem Geruch.

„Du bist immer hungrig”, lachte Abi.

„Es ist nicht meine Schuld, dass ich einen unmenschlich hohen Stoffwechsel habe”, sagte ich. „Im wahrsten Sinne des Wortes.”

***

Als die Glocke um vier Uhr läutete, sank mein Herz.

Nachsitzen.

Ich ging zu Herrn Greggorys Klassenzimmer und sah, dass Logan bereits an einem Schreibtisch saß.

Scheiße

Ich hatte gehofft - und erwartet -, dass er nicht auftauchen würde.

„Oh, hey, kleines Fräulein Abtrünnige”, sagte er in seinem üblichen arroganten Ton.

„Es ist schon schlimm genug, dass ich hier bin, ganz zu schweigen von dir und wegen dir, also tu mir einen Gefallen und atme nicht einmal in meine Richtung”, sagte ich und setzte mich so weit wie möglich von ihm weg.

Er schob sich ein paar Tische weiter, bis er neben mir stand. Ich rutschte bis an die Kante meines Stuhls, bevor Herr Greggory hereinkam.

„Ihr beide seid keine Fremden beim Nachsitzen, also werde ich euch nicht mit den Regeln belästigen”, sagte er. „Macht euch an die Arbeit und nutzt die Zeit.”

Ich bin oft beim Nachsitzen gelandet.

Ich habe meine Hausaufgaben gemacht und habe nicht absichtlich Ärger gemacht, aber wenn ich mit etwas nicht einverstanden war, fühlte ich mich immer gezwungen, es der Welt mitzuteilen.

Mit Lehrern zu streiten war meine Spezialität.

Dumme Richtlinien, unfaire Kleiderordnungen, irrelevante Inhalte, sinnlose Hausaufgaben und eine ungerechte Behandlung von Schülern. Der Direktor konnte das Geräusch meiner Schritte erkennen, die sich seinem Büro näherten.

Aber Erwachsene mögen es nicht, wenn ein Kind sie darauf hinweist, dass etwas falsch ist. Vor allem, wenn sie es mit Schimpfwörtern und Temperament tun.

Aber ich habe es gut gemeint. Ich habe nur versucht, die Schule weniger zu einem Drecksloch und die Welt zu einem gerechteren Ort zu machen.

Logan hingegen war einfach ein rundum schlechter Schüler. Als Sohn des Alphas stand seine Zukunft schon fest, also hatte er keinen Grund, hart zu arbeiten. Oder überhaupt nicht.

„Ich muss noch ein paar Prüfungsunterlagen aus dem Büro abholen, ich bin sicher, dass ich euch für ein paar Minuten vertrauen kann”, sagte Herr Greggory und ließ uns allein.

Ich weiß nicht, wie er darauf kam, dass er Logan vertrauen kann, aber okay.

Ich zog meinen Geschichtsaufsatz heraus und las die Frage.

„Willst du Wahrheit oder Pflicht spielen?” Logan unterbrach mich und stupste mich in den Bauch.

„Ähm, Intimsphäre und nein.”

„Fragen & Wagen?”, fragte er und stupste mich erneut an.

„Nein”, zischte ich und schlug seine Hand weg, um zu verhindern, dass sie für Versuch Nummer drei eingesetzt wird.

„Komm schon, Babe, mach dich ein bisschen locker. Stell dir vor, ich bin Cameron. Oder vielleicht hilft das auch nicht, wenn man bedenkt...”

„Kannst du mich einfach in Ruhe lassen, bevor ich gezwungen bin, dich zu schlagen?”, unterbrach ich ihn.

„Kein Grund, sauer zu sein. Ich glaube, wir wussten beide, dass eure Beziehung nie funktionieren würde. Was hattest du vor, wenn du deinen Gefährten finden würdest?”, fragte er und wippte mit seinem Stuhl auf zwei Beinen zurück.

Ich stand auf, um mich auf einen anderen Platz zu setzen. Der Gedanke, ihn zu schubsen, war verlockend.

Vielleicht würde die Geschichte wahr werden, die die Lehrerinnen und Lehrer immer über das Kind erzählen, das sich den Kopf zertrümmert hat und gestorben ist, weil es auf dem Stuhl schaukelte..

„Auf einer Skala von sechzehn bis zweiundsiebzig, wie sehr würdest du es hassen, mich zu heiraten?”

„Einhundertacht.”

„Stell dir vor, du wohnst im selben Haus wie ich, schläfst im selben Bett wie ich, hast Welpen mit mir und verbringst den Rest deines Lebens mit mir”, sagte er mit einem bösen Lächeln, das mich nervös machte.

„Ich glaube, ich würde mich umbringen”, antwortete ich und schaute wieder auf den Aufsatzbogen und mein leeres Blatt liniertes Papier.

„Kannst du dir etwas Schlimmeres vorstellen?”, fragte er.

„Hmmm, lass mich nachdenken”, sagte ich und machte eine Pause. „Nein.”

„Perfekt”, murmelte er vor sich hin.

„Was?”, fragte ich.

„Ach, nichts.”

„Kann ich jetzt meine Hausaufgaben machen?”

Er grinste. „Na gut, ich lasse dich in Ruhe, aber lass mich dir wenigstens das hier geben.” Er kramte in seiner Tasche und zog einen goldenen Umschlag heraus.

„Was ist das?”, fragte ich, als das glänzende Papier meine Aufmerksamkeit erregte.

„Oh, nur etwas darüber, dass du und dein Bruder aus dem Rudelgebiet geworfen werdet, wenn ihr nicht einige... Bedingungen erfüllt”, sagte er.

Ich stand von meinem Sitz auf, erschrocken über die Worte „gekickt” und ~„Gebiet”~ in einem Satz. Ich stürzte nach vorne, um den Umschlag zu greifen, aber er hielt ihn über seinen Kopf.

„Gib ihn mir”, befahl ich.

„Komm um acht Uhr zu mir nach Hause und du kannst ihn haben”, sagte er.

„Ich werde nicht in die Nähe deines Hauses gehen. Ich bin heute Abend sowieso beschäftigt.”

Seine Augenbrauen hoben sich und seine Lippen verzogen sich zu einem Grinsen. „Du gehst zu Camerons Party?”, fragte er. „Ach, vermisst du ihn?”

Ich schenkte ihm ein sarkastisches Lächeln.

„Gut, ich treffe dich dort”, sagte er, warf sich seine Tasche über die Schulter und ging mit dem goldenen Umschlag in der Hand auf den Flur hinaus.

„Es ist erst fünf nach vier!”, rief ich, aber er winkte abweisend mit der Hand und ging weiter.

Wenige Augenblicke später kam Herr Greggory zurück in den Raum. „Wo ist Wilson hin?”, fragte er und schaute den Korridor hinunter.

„Schockierenderweise ist er gegangen”, sagte ich.

Herr Greggory seufzte. „Nun, du darfst auch gehen, Ella. Ich verstehe, dass du seinetwegen hier bist, aber lass dich in Zukunft nicht mehr von ihm provozieren. Du bist ein kluges Kind, aber Jungs wie er führen dich in die Irre.”

Führen mich in die Irre? Er will mich rausschmeißen!

„Ja, Herr Lehrer.”