Drachenschatten

SILVER

Die Straßen sind überfüllt mit vielen Menschen, die exotische Seidenwaren verkaufen. Zankende Kindergruppen rennen umher, um die frischen Waren und seltsamen Artikel von einem fremden Markt zu sehen.

Ich stehe an einer Ecke im Schatten, nervös wegen den Menschen, die vorbei stapfen und nach Schweiß, Scheiße und Pisse stinken.

Für eine Stadt, die hohes Ansehen hat, ist Graceful Springs ziemlich stinkig, besonders für die Sinne eines Drachen.

"Kleines Fräulein mit lila Augen." Ein alter Mann mit einem schiefen Lächeln und fehlenden Zähnen verbeugt sich vor mir. Auf seinen Schultern liegt ein Stück Holz, auf dem verschiedene Seidenschals liegen.

"Befriedigt einer meiner Schals deinen Geschmack? Komm, komm. Fühl mal."

Ich verenge meine Augen auf seinen knochigen kleinen Körper und mein Drachengeist kann nicht anders, als sich zu fragen, wie knusprig er wohl als Snack wäre.

Meine Mutter Elaine knabbert auch gerne mal an einem lästigen älteren Menschen. Aber die Seidenschals sehen wunderschön aus, also beschließe ich, sein Angebot anzunehmen, einen zu fühlen.

Ich lächle den alten Mann an und komme mit ausgestreckter Hand auf ihn zu. Er beugt sich vor und schiebt mir den Stock zu. Die Schals hängen an Messinghaken, so dass ich nicht näher kommen muss.

"Wie viel?", frage ich neugierig und meine Finger freuen sich über das rote Tuch.

"Ich bräuchte nur eine halbe Stunde, mein schönes Schätzchen." Er zwinkert mir zu und richtet sich auf. "Vielleicht die Gasse um die Kurve?"

Ich schnappe innerlich nach Luft und schüttle den Kopf, während ich die Lippen zusammenkneife. Er starrt mich nur verwirrt an, während ich schnell in die Menschenmenge ausweiche und um eine Ecke des Marktes eile.

Ich schlüpfe hinter einen Baum und atme vor Schreck schwer. Natürlich; wie konnte ich nur so dumm sein?

Ich habe nichts weiter als einen Mantel an. Darunter bin ich nackt.

Ich fühle mich immer noch benommen von dem Pfeil mit Froschgiftspitze, der mich heute Morgen durchbohrt hat, und ich kann nicht klar denken.

Meine Mutter hat mich vor den gemeinen Menschen gewarnt. Trotz ihrer Warnung glaube ich immer noch, dass ich freundlich sein kann und dafür Freundlichkeit zurückbekomme. Trotzdem muss ich immer noch vorsichtig sein.

Ich bin in diese Stadt geflogen, um die vermisste Prinzessin meiner Horde zu suchen. Ich habe sie gefunden – aber nicht, bevor ich von einer Armee drachenhassender Soldaten abgeschossen wurde, die Xanders Regeln folgten.

Ein Schurkendrache hat mich heute Morgen gerettet – Elena. Sie hasst mich, und ich mag sie nicht besonders.

Aber ich schätze, sie verabscheut die Menschen mehr als genug, um mich davor zu bewahren, dass sie mich abschlachten oder einsperren.

Da ich davon ausgehe, dass ich relativ sicher bin, habe ich mich auf Erkundungstour begeben. Der Morgen ist noch frisch, als die Menschen über die Märkte schlendern.

Summer, die entlaufene Menschenprinzessin, ist bei Elena in Sicherheit, und ich will die Umgebung des Gasthauses erkunden, in dem wir uns verstecken. Zumindest für eine kurze Zeit.

Meine Drachenlords werden mich und ihre entlaufene Prinzessin bald wieder zu Hause sehen wollen. Dane und Aneurin sind sehr beschützende Zwillingsanführer ihrer kleinen Dämmerungs-Drachenhorde.

Vor allem meine Mutter wird sich wünschen, dass ich wieder an ihrer Seite bin.

Aber... ich wollte schon immer auf eigene Faust auf Entdeckungsreise gehen, und jetzt ist meine Chance!

Nachdem ich ihn von meinem Fenster aus beobachtet hatte, verließ ich das Gasthaus und fand die grauhaarige Drachenlegende in der Gegend herumlaufend. Ich verließ die Sicherheit des Gasthauses, ohne mir allzu viele Gedanken über meine Kleidung zu machen.

Mit nur einem Mantel und entblößten Knöcheln... sehe ich aus wie eine Hure.

Jetzt, wo mir das klar geworden ist, habe ich Angst um meine Sicherheit. Aber ich habe eine Lösung.

Da ich kein Geld habe, schlendere ich durch die hinteren Bereiche der Marktstände, bis ich einen bestimmten Stand finde, an dem es viele Kleider gibt.

Ich dränge mich in den offenen hinteren Teil des Standes und schnappe ich mir schnell das erste Kleid, das ich finde.

Schnell rolle ich es zusammen und stecke es in meinen Mantel, bevor ich hinten raus in Richtung eines öffentlichen Waschhauses laufe.

Ich sehe ein kleines Steingebäude, in dem Männer und Frauen Schlange stehen, um sich zu erleichtern. Gespannt warte ich in der Schlange.

Von meiner Position aus kann ich den gesamten Markt in der Nähe des Zentrums der kleinen Stadt Graceful Springs in der Requiem-Landschaft sehen.

Der orangefarbene Himmel erhellt die kleine Stadt wunderschön und taucht die früh erwachenden Einwohner in das Morgenlicht. Viele Sterbliche sind begierig darauf, den Markt in dieser beliebten Seitenstraße zu erkunden.

Ich gebe zu, dass ich mich ein paar Straßen zu weit vom Gasthaus entfernt habe, in dem meine Freundinnen sind.Wenn ich Elena überhaupt als Freundin bezeichnen kann. Sie ist zur Hälfte der Grund, warum ich auf Entdeckungsreise gegangen bin, um ehrlich zu sein.

Als Summer kurz rausging, um frische Luft zu schnappen, schrie Elena mich böse an, dass ich dumm und jung sei, nachdem sie richtig vermutet hatte, dass ich meinen Drachenlords von Summers Aufenthaltsort erzählt hatte.

Ich bin froh, dass ich Abstand von dem temperamentvollen Schurkendrachen habe, und jetzt komme ich endlich, im Waschraum an die Reihe.

Ich schleiche mich in eine separate Kabine, ziehe meinen Mantel aus und ziehe mein Kleid an.

Es ist weiß mit lila Blumenmustern. Das Lila passt zum Violett meiner Augen und das Weiß zum Silber meiner Haare. Ich ziehe es an und lasse den Mantel zurück.

Als ich wieder auf die Straße gehe, fühle ich mich respektabler. Ich schiebe mein silbernes Haar hinter die Schultern und beobachte weiter die Menge.

Diesmal gehe ich langsam; ich suche immer noch nach der Legende mit den goldenen, durchdringenden Augen, Storm.

Ich habe nicht vor, mit ihm zu sprechen, aber ich will ihn mir einfach mal genauer ansehen. Nichts Dummes, nichts Gefährliches. Ich möchte nur einen zweiten Blick auf sein Gebrochenes Feuer werfen. Ich würde meiner Mutter gerne davon erzählen.

Es fasziniert mich und zieht mich in seinen Bann. Ich muss es mir einfach näher ansehen; jede Faser meines jungen Wesens will es sehen.

Langsam atme ich enttäuscht aus, während ich noch eine Weile umherwandere, und mir wird fast sofort klar, wie dumm ich bin, weil ich mich bei den Seiden und Kleidern herumtreibe.

Natürlich wird er irgendwo in der Nähe der Waffen sein... wenn er überhaupt auf dem Markt ist.

Würden Waffen einen mythischen Drachen wie ihn nicht faszinieren?

Ich lächle vor mich hin, während ich den Weg zu den Ständen entlang hüpfe, an denen Ledersättel, frisch geschmiedete Schwerter, maßgefertigte Schilde und neue Lederstiefel für Soldaten verkauft werden.

Die meisten jungen Männer der Stadt drängeln sich hier und begutachten aufgeregt flüsternd den neuen Handel.

Ich versuche, meine eigenen freudigen Schritte zu beruhigen. Ich darf nicht zu albern sein. Auch wenn ich mich an ein mythisches Monster heranpirsche... Vielleicht bin ich zu auffällig. Was, wenn er weiß, dass ich nach ihm suche?

Ich gebe zu, dass ich in meinem ganzen Leben erst viermal in einer Menschenstadt war. Ich bin erst siebzehn Jahre alt.

Nächste Woche habe ich Geburtstag, und obwohl Elaine mir versprochen hat, mich öfter unter die Sterblichen zu bringen, wenn ich volljährig bin, weiß ich immer noch nicht, wie das funktioniert.

Zweimal habe ich mich von Mutter weggeschlichen, um die Menschenstädte zu erkunden, und in beiden Fällen hat sie mir gedroht, mich an die Leine zu legen, damit ich an ihrer Seite bleibe, nachdem sie mich zurückgebracht hatte.

Ein junger, wunderschöner silberner Drache ist in der Nähe von schrecklichen, gierigen Sterblichen in Gefahr. Unsere Schuppen sind sehr viel wert. Weit mehr als jede andere Art von Drachenschuppen, die auf dem Schwarzmarkt verkauft wird.

Ich persönlich glaube gerne, dass meine Mutter diese Geschichten nur erfunden hat, um mich von den Menschen fernzuhalten. Ich mag die Menschen eigentlich ganz gerne. Abgesehen davon, dass sie sehr lecker sind, sind sie auch ziemlich hübsch.

Nachdem ich Summer kennengelernt hatte, beschloss ich, sie zu meiner Freundin zu machen ... und, na ja ... seit ich sie kennengelernt habe, will ich eigentlich keine Menschen mehr essen.

Sie machen viel zu viel Spaß und sind sehr unterhaltsam.

Ich mache mich auf den Weg zu einem Stand, an dem Zierfiguren aus altem, recyceltem Stahl verkauft werden, und in diesem Moment habe ich Glück.

Ich erstarre, als plötzlich eine vertraute, hoch aufragende Gestalt an der Seite des Stands auftaucht.

"Ich weiß deine Hilfe zu schätzen, alter Mann." Ich klappe meine offenen Lippen zu, als ich den Drachenton aus Storms Kehle erklingen höre. Ich weiche aus und verstecke mich hinter einem Regal mit abgezogenen Lederhäuten.

Ein paar Meter von mir entfernt steht das Monster, nach dem ich gesucht habe. Er geht noch einen Schritt weiter in die Menge hinein.

Seine Stimme... wow ... sie klingt kaum menschlich. Tatsächlich klingt er ganz wie ein Drache, während er menschliche Worte ausspricht.

"Es ist mir ein Vergnügen, ach, mein Herr–" Der alte Mann hebt eine Hand, um auf etwas hinzuweisen, aber Storm hat sich bereits mit ein paar Schritten aus der Hörweite geschlichen.

Er hält ein Poliertuch in der Hand, mit dem er sein Schwert poliert. Ich weiche auf die gepflasterte Straße zurück und sehe, wie Storm den blutverschmierten Lappen zurück in die Tasche seines grauen, abgewetzten Mantels steckt.

Ich ertappe mich dabei, wie ich ein paar Schritte mehr mache, um Storm zu folgen, und meine Augen leuchten auf, als er seinen Mantel weiter über die Schultern zieht und eine Münze aus der Tasche fällt, die klirrend auf den gepflasterten Boden fällt.

Oh!

Doch gerade als ich mich ihm nähern und nach der heruntergefallenen Münze greifen will, werde ich von einer Gruppe vorbeikommender Soldaten überrannt.

"Aus dem Weg, Miss!" Einer hilft mir mit einer Hand an der Schulter, mich zur Seite zu schieben. "Danke, Miss!"

Ich stehe jetzt an der Seite und schnaufe frustriert, als die Soldaten auf ihrer regelmäßigen Patrouille durch die Stadt vorbeimarschieren.

Sobald sie aus dem Weg sind, stürze ich mich auf die Silbermünze, die auf dem Boden liegt. Ich finde sie, nachdem ich den Dreck und die Steine mit schnellen Augen abgesucht habe. Ich hebe die kleine, fingernagelgroße Münze auf.

Sie ist winzig und mit dem Buchstaben T ~auf der Rückseite versehen.

"T...", murmle ich; das ist keine Requiem-Währung. Ich schaue auf und sehe, wie der Wald am Ende der Straße auf den Stadtrand trifft.

Meine Augen leuchten auf, als ich sehe, wie ein grauer Mantel in den Rändern der buschigen Bäume verschwindet.

"Oh..." Ich denke einen Moment nach und verenge meine Augen auf die Münze. Ich kann sie doch nicht einfach stehlen! "Warte!", rufe ich, weil ich mir große Sorgen mache, dass er ohne sein Geld verschwindet.

Ich beginne zu rennen und laufe auf die Bäume zu.

"Bitte! Warte!", rufe ich erneut, als ich endlich die Baumgrenze erreiche. Ich habe keine Ahnung, ob er anhalten wird. Wird er überhaupt wissen, dass meine Rufe für ihn bestimmt sind?

Ich habe keine Angst, hüpfe in den Wald, springe von Baumstamm zu Baumstamm und versuche, seine Gestalt durch das Gestrüpp zu erkennen. "Warte!", rufe ich. "Du hast dein Geld fallen lassen!"

Ich vergewissere mich, dass ich laut und deutlich spreche – er soll nicht denken, dass ich mich an ihn heranschleichen will. Wo auch immer er ist.

Ich beiße mir auf die Lippe und neige meinen Kopf, während ich meine Drachensinne wandern lasse. Silberdrachen können Gefühle und extremes Einfühlungsvermögen spüren.

Im Moment kann ich nichts fühlen. Keine Gefühle.

Aber ich spüre eine Präsenz.

Ganz in der Nähe.

Ich laufe weiter in den Wald, die Münze in der Hand.