Por encima de las nubes

RIVER

—No puedo creer que me dejes —dijo María mientras deslizaba sus libros en su taquilla.

—Lo sé... pero no puedo seguir aquí. Al menos tengo a mi hermano. Si no fuera por él... bueno, quién sabe.

No quería ni considerar lo que podría pasarme si no fuera por Jackson.

—¿Con quién se supone que debo quejarme ahora de todos los demás? No puedo quejarme de lo idiotas que son con dichos idiotas, ¿verdad?

María era la única alma en esta escuela con la que me atrevía a pasar tiempo.

Era la única chica, aparte de mí, que entendía que estábamos aquí para ir a la escuela y no para hacer lo que fuera que todas estas otras chicas hacían todo el día. Desearía poder llevármela conmigo. Este lugar no la merecía.

—No, no puedes. Pero te llamaré todos los días y podrás desahogarte conmigo todo lo que quieras.

—Trato hecho —dijo antes de cerrar su taquilla.

***

Dos días después, salí de un aeropuerto y entré en otra vida mientras buscaba a mi hermano. ¿Dónde diablos estaba? Justo cuando ese pensamiento se me pasó por la cabeza, mi teléfono móvil zumbó en mi bolsillo trasero.

—¿Dónde estás?

El “hola” estaba sobrevalorado.

—Tenía que ocuparme de algo en el trabajo... Mi amigo está allí esperándote; está en el Bronco blanco.

Miré a todos los coches que esperaban la llegada de sus pasajeros hasta que mis ojos se posaron en el Bronco y su conductor...

Había pasado incontables horas con la nariz metida en mi libro de mitología griega, pero había pasado aún más tiempo escuchando a mi profesora, la señora Macrom, obsesionada con el dios griego Apolo.

Se creía que era el más guapo de todos los dioses, así que supongo que en los tiempos modernos eso lo convertiría en alguien muy sexy.

Una criatura bronceada y de pelo dorado abrió la puerta del Bronco con el ceño fruncido y lo único que pude pensar fue que debía ser lo más parecido a un dios griego que un humano podía ser.

Mi hermano seguía hablando, pero yo no tenía la menor idea de lo que decía. Estaba demasiado ocupada estudiando el rostro perfecto del desconocido.

Tenía las cejas fruncidas y ya notaba lo emocionado que estaba por recogerme. Tiré de mi maleta hacia atrás y me dirigí hacia él.

—Está aquí. Nos vemos luego, Jackson.

Me metí el teléfono en el bolsillo antes de abrir la boca para hablar con el desconocido, pero se me adelantó.

—¿Eres River?

—Sí. Jackson no me ha dicho tu nombre, sólo que has venido a recogerme.

Cogió mi maleta y la subió a su asiento trasero antes de coger la bolsa de mi hombro.

—Soy Beau, y tu hermano es un idiota. Se olvidó de pedir el día libre en el trabajo.

—Bueno, no puedo discutir eso.

Me reí.

Extendió la mano para abrirme la puerta del lado del pasajero.

Mira eso; la caballerosidad no había muerto después de todo.

Dio la vuelta, se subió al lado del conductor y no perdió tiempo en poner el vehículo en la carretera.

—Gracias por venir a recogerme. Podría haber llamado a un taxi.

—¿Un taxi? No, eso es demasiado peligroso.

Miré hacia él y lo vi mirándome fijamente, frunciendo el ceño de nuevo. Cielos, era fácil de molestar.

Abrí la boca para responder, pero de nuevo se me adelantó.

—Además, son más de cincuenta kilómetros; eso es un viaje caro en taxi.

Espera, ¿dijo cincuenta kilómetros?

—Dios mío, tienes razón. Mi hermano es un idiota. Siento mucho que hayas tenido que conducir hasta aquí para recogerme.

Santa distancia, me sentí muy mal.

—¿Tienes hambre? Déjame invitarte a cenar o algo. Es lo menos que puedo hacer.

Había ahorrado la mayor parte del dinero que ganaba con mi trabajo de tutora. Podía gastar algo para comprarle comida.

Le eché un vistazo y vi que había vuelto a fruncir el ceño. A estas alturas, debía ser un elemento permanente en su rostro.

¿Qué he dicho ahora?

No dijo nada más. Sólo se inclinó y subió el volumen de la radio y yo me lo tomé como una señal para sentarme y quedarme callada.

Ya se había desvivido por venir hasta aquí para recogerme; pillar la indirecta era lo mejor que podía ofrecerle en este momento.

Al cabo de unos minutos, la canción cambió y Beau se inclinó y cambió de emisora, instalándose en un dial de rock clásico.

—¿No te gustaba esa canción? —pregunté.

—No, no es apropiada.

¿No es apropiada?

—¿Qué?

Me miró y suspiró.

—No deberías escuchar eso.

¿Qué demonios?

—Mira, amigo... He sido abandonada a mi suerte desde que Jackson se mudó. La música no me va a hacer daño.

Un ruido vino de su dirección y tardé unos segundos en darme cuenta de que se estaba riendo. No estaba segura de que fuera capaz de hacerlo, pero Dios mío, no era un ruido odioso como esperaba.

—¿Por qué te ríes?

—No esperaba que fueras tan... guerrera.

Me crucé de brazos y le devolví el ceño fruncido, lo que sólo hizo que se riera más. ¿Qué le pasaba a este tipo?

—Bueno, pues prepárate, aún no has visto nada.

—Tomo nota.

Puso el intermitente y se incorporó a la interestatal.

Quería callar, hacerle sufrir en silencio, pero eso significaría que yo acabaría haciendo lo mismo.

—¿Te gustan las galletas?

No podía cerrar la boca.

Se aclaró la garganta.

—Sí.

—Voy a hacer galletas cuando lleguemos. Sé que Jackson ya tiene todos los ingredientes porque me ha estado molestando para que las haga. Considéralas tu pago.

—¿Qué tipo de galletas?

—Avena con mantequilla de cacahuete.

—Me encanta la mantequilla de cacahuete.

Me sonrió.

Jesús, ¿por qué tuvo que hacer eso?

—¿Cuánto tiempo queda? —pregunté, tratando de ignorar lo hermoso que era.

—Unos cuarenta y cinco minutos.

Tras cuarenta y cinco minutos de silencio, llegamos a la casa de Jackson.

—No volverá hasta dentro de una hora o así, pero me quedaré contigo hasta entonces.

Me aseguró mientras sacaba mi equipaje del asiento trasero.

—Oh no, no tienes que hacer eso. Estaré bien.

Quise decirle que estaba acostumbrada a estar sola, que llevaba un tiempo así, pero por la forma en que me miraba, eso sólo le habría molestado más.

—Estoy seguro de que estarías bien sola, pero aun así voy a quedarme.

Se echó mi bolsa al hombro y tiró de mi maleta detrás de él mientras se dirigía a la puerta principal. Desbloqueó la puerta y me indicó que entrara primero.

Me sorprendió lo impoluto que estaba el salón. Esto no era propio del Jackson con el que crecí. Rara vez se podía ver el suelo de su habitación porque estaba demasiado desordenado, pero este lugar estaba impecable.

—Dejaré tus cosas aquí, no estoy seguro de qué habitación te ha preparado.

—De acuerdo —dije, pero estaba demasiado ocupada mirando a mi alrededor para concentrarme. Encontré el camino a la cocina y empecé a abrir los armarios.

¿Jackson tenía una olla de barro?

¿Para qué necesitaba una olla de barro?

Parecía que nunca se había utilizado. Seguí explorando y encontré muchos más aparatos de cocina de los que esperaba que tuviera Jackson.

Me dirigí a su despensa, junté en mis brazos todos los ingredientes que necesitaría para las galletas y cerré la puerta con el pie, sólo para casi saltar al ver el gran cuerpo de Beau de pie al otro lado.

—¿Necesitas ayuda con eso?

Dios mío, necesitaba un cascabel o algo así.

No respondí, así que se encargó de quitarme los objetos de las manos y colocarlos en el mostrador.

—Tiene una batidora en alguna parte —dijo Beau mientras buscaba en los armarios.

¿Por qué seguía aquí? ¿No tenía otro lugar donde estar?

—No tienes por que ayudarme.

Lo miré. Realmente lo miré por primera vez.

Parecía cansado, como si necesitara una siesta. Pero sus ojos... eran casi hipnóticos, y tuve que obligar a mi mirada a apartarse de su azul profundo.

—Lo sé, pero quiero hacerlo.

Pero, ¿por qué? Quería preguntárselo con todas mis fuerzas.

Pero en lugar de eso, le pasé las tazas de medir y la mantequilla de cacahuete.

Una hora más tarde, estábamos sentados uno frente al otro en la mesa de la cocina de mi hermano, mirando fijamente las galletas, esperando a que se enfriaran lo suficiente para metérnoslas en la boca.

Separó los labios para decir algo y yo me enderecé en mi asiento, prestándole toda mi atención, cuando la puerta principal se abrió y mi hermano mayor entró a toda velocidad, dirigiéndose hacia mí.

—¡Riv! ¿Ya has hecho las galletas?

Me tiró de la silla y me abrazó.

—Sí... Jackson, no puedo respirar, me estás apretando demasiado —chillé.

—Oh, lo siento.

Me colocó de nuevo en el suelo pero no me soltó.

—¡Mierda! ¿Qué es eso? Huele muy bien aquí.

Otro tipo entró por la puerta principal y de repente tuve la sensación de que era algo habitual.

—Cuida tu boca.

Tanto mi hermano como Beau estallaron al mismo tiempo.

El chico nuevo ladeó la cabeza, mirándolos como si ambos hubieran perdido la cabeza.

Beau arqueó las cejas y me di cuenta de que esperaba que aquel tipo le interrogara, pero Jackson le ahorró el trabajo.

—Mi hermanita está aquí —dijo, acercándome a su lado.

Sí, estaba allí, me gustara o no.