De nuevo el amor

BROOKE

—Trabajando duro, ¿eh? —preguntó el desconocido mientras Brooke navegaba rápidamente hacia la xroja y hacía clic para salir de la pantalla.

Ella lo miró con una sonrisa culpable.

—Oh-si- Es-uh-investigación para una clase. Estudios de Género. Estoy en la universidad, pero sólo estoy sustituyendo a mi madre. Este no es mi trabajo normal. También trabajo a tiempo parcial en una ferretería...

Cállate, Brooke. No necesita la historia de tu vida.

—Así que, si toma asiento, el Sr. Lawson estará enseguida con usted, Sr...

—Anderson. Josiah Anderson. ¿Y tú eres?

—Mitchell. Brooke Mitchell.

Se rió suavemente antes de dirigirse a la esquina de la habitación y plantarse en el chirriante sofá de cuero.

Debe pensar que soy idiota.

¡Soy idiota!

Brooke clavó los ojos en la pantalla de su ordenador y fingió estar ocupada con el trabajo.

Pero descubrió que aún podía olerlo, incluso desde esta distancia.

Su aroma era una mezcla embriagadora de pino y cuero.

Ansiaba estar a su lado, hundir la nariz en su pecho, oler profundamente ese almizcle natural y varonil.

A mitad de camino de escribir un correo electrónico completamente falso a nadie en particular, Brooke oyó que la puerta principal se abría de nuevo.

Sus ojos se alzaron para encontrar a un joven con la cara roja y un traje barato y desaliñado.

Lucas Lawson Jr.

Ugh.

Ignorando al invitado de la esquina, Lucas se dirigió a Brooke.

—Hey sexy lady. —Fue su saludo esta mañana... y cadamañana que sustituyó a su madre en la recepción.

—Buenos días, Lucas —respondió ella.

Odiaba dignificarle con una respuesta, pero era uno de sus jefes. No le quedaba más remedio que ser civilizada.

—¿Vas a aceptarme esa cita pronto? —Lucas preguntó—. Puedo conseguirnos una reserva en Il Tiato. Así es. El dueño es un amigo cercano.

—No, gracias —respondió ella con los dientes apretados, por lo que le pareció la millonésima vez.

—Vamos. Nos divertiremos. No te pones una camisa como esa en la oficina a menos que busques llamar mi atención.

—Lucas, por favor...

La respiración de Brooke empezó a contraerse. No podía tener un respiro con los hombres de esta ciudad.

Siempre se aprovechaban de su amabilidad, siempre hacían falsas suposiciones sobre ella.

—Por favor, déjame volver al trabajo —suplicó, volviéndose de nuevo hacia su ordenador.

—No me evites. Cuando veo algo que quiero, yo...

Siempre encuentro una manera de conseguirlo.

Ella ya había escuchado este discurso antes, pero algo le impidió terminar su diatriba esta vez.

Cuando Brooke levantó la vista hacia él, vio una mano grande y fuerte apoyada en el hombro de Lucas Lawson.

***

JOSIAH

No podía soportar un minuto más viendo a esta comadreja coquetear con Brooke.

¿Flirtear? Más bien acosarla desde el otro lado del escritorio.

Josiah sintió un repentino impulso animal de protegerla. Su mecha perpetuamente corta estaba a punto de estallar.

Antes de que pudiera detenerse, volvió a ponerse en pie, sujetando el hombro del asqueroso en su mano.

—Sabes —dijo, su voz lenta y firme—. Me enseñaron a respetar a una mujer cuando dice «no».

—¿Es así? —preguntó Lucas. Ni siquiera se molestó en mirar a Josiah, y su tono transmitía un absoluto desinterés.

—Oh, sí —dijo Josiah.

—Bueno —se rió Lucas, volviéndose por fin—, me enseñaron a ocuparme de mis propios asuntos...

Se interrumpió en cuanto vio al gigante que estaba detrás de él. En un instante, todo el color desapareció de su rostro, y su labio, antes curvado con una mueca, comenzó a temblar.

—YO...

Josiah quería empujarle al suelo. Para liberar un poco de la ira que siempre estaba hirviendo bajo la superficie desde que Misty había muerto.

¡No! Respira. Mantén la calma.

En lugar de lamentarse con Lucas, se limitó a apretar un poco más el agarre y disfrutó viendo cómo el miedo se acumulaba en los ojos de Lucas.

—¿Por qué no te pones a trabajar y dejas de molestarla? ¿Sí?

—No me digas lo que tengo que hacer. Este es midespacho —resopló Lucas bajo el peso del brazo de Josiah.

En ese momento, una puerta detrás del escritorio de Brooke se abrió de golpe y apareció el anciano señor Lawson. Se quedó boquiabierto ante la escena que tenía delante.

—En realidad —corrigió el hombre corpulento y gastado por el mundo—, este es midespacho. ¿Qué está pasando aquí?

—Papá, llama a la policía. Este delincuente me está agrediendo.

—Sr. Lawson, le presento a Josiah Anderson —intervino Brooke.

Wow.

Josiah quería que ella volviera a decir su nombre. El sonido que salía de su boca desataba toda la tensión de su cuerpo.

Se apartó de Lucas y extendió una mano hacia el Sr. Lawson, que la estrechó.

—Un placer conocerte, Josiah. Gracias por hacer el viaje.

—¿Papá? —Lucas gimió—. ¿Qué estás haciendo?

—Hijo. Ya es mediodía. Llevas tres horas de retraso. Deja de molestar al Sr. Anderson y haz tu trabajo.

Lucas se escabulló y el Sr. Lawson se aclaró la garganta.

—Siento todo eso. Busca el archivo Anderson/Tucker para mí, Brooke. Sr. Anderson, venga conmigo, por favor.

Mientras Josiah seguía al Sr. Lawson a su despacho, sonrió a Brooke por última vez, deseando dirigirse a una habitación privada con ella.

No está mal que me sienta así, ¿verdad?Pensó Josiah mientras seguía a Lawson al despacho. ~Después de todo, han pasado tres años. Puedo sentirme atraído por otras mujeres.~

Asintió para sí mismo.

Especialmente por mujeres hermosas como esa.

Se imaginó a esta mujer dejándose empujar hacia abajo en su escritorio, presionando sus labios contra los de ella, y rasgando su blusa para revelar su pecho desnudo para él.

Sintió que sus pantalones se apretaban más mientras fantaseaba con dejar un rastro de besos por su cuello, cada uno de los cuales provocaba un suave maullido de placer.

¡No! ¡Para! No puedo sentirme así. No después de Misty.

Pero había algo en esta chica, Brooke, alguna chispa que le hacía sentir diferente.

En los tres años transcurridos desde la muerte de Misty, ninguna mujer había obtenido una reacción tan fuerte de él como esta chica Brooke.

Es decir, ninguna mujer le había excitado tanto como para imaginársela montando en él mientras conducía su Harley.

En realidad, ninguna mujer había conseguido una reacción real de él.

No podía describir lo que era esa cosa, pero lo sabía.

Lo había visto en Misty la primera vez que se conocieron.

Y no lo había visto desde su muerte.

Si era sincero consigo mismo, era algo que nunca pensó que volvería a ver.

—Toma asiento —dijo el señor Lawson, sacando a Josiah de su trance.

Las cuatro patas de madera crujieron bajo el peso de Josiah.

Sin embargo, no prestó atención a las protestas de la silla. Estaba demasiado ocupado contemplando su atracción por Brooke.

En cuanto él y Lawson se sentaron, Brooke entró con un expediente en la mano y lo dejó sobre el escritorio.

Cuando ella se inclinó, Josiah no pudo evitar mirar la suave curva de su trasero.

Al sentir su mirada, Brooke volvió a mirar a Josiah y le dedicó una rápida sonrisa antes de salir de la habitación y cerrar la puerta tras ella.

—Siento mi arrebato —comenzó Lawson—, pero han sido dos semanas difíciles aquí. Tus suegros, sus muertes me pasaron factura.

—¿Los conocías? —preguntó Josiah.

Lawson asintió.

—Leon y yo fuimos a la escuela juntos. Jugamos en el mismo equipo de lacrosse. Somos amigos desde entonces —dijo Lawson.

—Fui una de las primeras personas a las que se lo contó después de recibir el diagnóstico —continuó—, y fui una de las primeras en enterarme de que se había acabado. Sin embargo, nunca habría imaginado que ella también se iría tan pronto.

Josiah negó con la cabeza.

—No sé qué decir. Lo siento. Tenía mucho respeto por el Sr. y la Sra. Tucker.

Lawson sonrió. —Créame, señor Anderson, lo sabían. Y también tenían el máximo respeto por usted. Lo que me lleva a la razón por la que le he llamado aquí...

Abrió el expediente que le trajo Brooke.

—Cuando Misty murió, Leon ajustó su testamento para que todo lo que ella heredara pasara a ti.

¿Qué?

Josiah tardó un momento en responder porque la palabra «todo» le pilló desprevenido. Era un concepto casi demasiado grande para él.

Debo haber escuchado mal.

—¿A mí? —preguntó finalmente, frunciendo el ceño con confusión.

—Así es. —Lawson asintió.

Josiah sacudió la cabeza con incredulidad. Tenía que ser una broma. Era imposible que los Tucker le dejaran «todo» a él.

—Pero... ¿por qué? No lo entiendo.

—Querían a Misty más que a nada. Misty te quería más que a nada. —Lawson se encogió de hombros.

—¿Qué pasa con Andrew? Es su hijo. Yo sólo...

¿Sigo siendo considerado su yerno ahora que Misty está muerta?

—Andrew... —dijo Lawson con nostalgia—. Digamos que no se llevaba bien con sus padres. Leon no quería dejar a su hijo más de lo necesario.

Josiah apenas reprimió una carcajada.

—¿Hablas en serio?

—¡Oh, sí! —Lawson asintió—. No debería decir esto, pero Andrew tiene problemas de juego desde hace muchos años.

—Está endeudado en más de seis cifras, pero eso queda entre tú y yo —dijo Lawson, atrapándose—. León me lo dijo en confianza.

—Oh.

—Por eso León decidió dejarte esto.

Le pasó el expediente a Josiah y éste frunció el ceño mientras lo hojeaba.

Miró a Lawson, con los ojos muy abiertos por la incredulidad.

—¿Quieres decir...?

—Leon siempre pensó que tenías una buena cabeza sobre los hombros. Así que decidió dejarte sus dos negocios, el Rose's Café y el Tucker's Motorcycle Shop.

Josiah se sentó, asimilando la información. No podía creer lo que estaba escuchando.

¿Dos negocios? ¿Ahora tengo dos negocios que dirigir en Bracketville? ¿Cómo? Apenas puedo mantener el club como está.

Josiah no podía ni empezar a organizar sus pensamientos en espiral.

—Vaya. Yo... no sé qué decir.

—¿Estás descontento con este acuerdo? —preguntó Lawson, inclinando la cabeza hacia un lado.

—No, no —dijo Josiah rápidamente, aunque, internamente, quería gritar que sí—. Estoy sinceramente abrumado de que el señor Tucker haya confiado en mí lo suficiente como para dejarme esto a mí. Pero, bueno, no pensaba quedarme.

—Quiero decir, tengo mi propia organización que dirigir —continuó Josiah—. Y prefiero no estar lejos de ella por mucho tiempo.

—Oh.

Lawson consideró las palabras de Josiah antes de continuar.

—Bueno, antes de tomar una decisión, ¿por qué no visitar los negocios? Sólo para ver cómo son.

¿Inspeccionarlos? Hmm. ¿Cuánto tiempo llevaría eso? No demasiado, espero. Quiero decir, este es un pueblo pequeño, después de todo.

Josiah asintió. —Muy bien. Creo que puedo hacerlo.

La cara de Lawson se convirtió en una enorme sonrisa.

—Maravilloso.

Se levantó, al igual que Josiah.

—Creo que quedarás muy impresionado con ambos —dijo Lawson, abriendo la puerta—. Rose's es el mejor lugar para comer en la ciudad. Aunque no puedo decir que me guste la gerente...

El Sr. Lawson siguió hablando, pero Josiah había dejado de prestar atención en cuanto puso un pie en el vestíbulo.

El nervio.

Josiah se dirigió a Lucas, que había vuelto, una vez más, al escritorio de Brooke.

—¿Eres realmente tanestúpido que necesitas aprender una lección dos veces? Porque puedo enseñártela de nuevo. Más duro esta vez.

—Oh, estoy tan asustado —intentó Lucas, y no consiguió, decir con sarcasmo.

—Lucas, por favor, no avergüences al bufete delante de nuestro nuevo cliente —dijo el Sr. Lawson—. Ahora representaremos al Sr. Anderson.

Josiah sonrió cuando se le ocurrió una idea. —En realidad, vas a manejar personalmente mi caso, así sabré si estás haciendo tu trabajo, o si necesitas otro recordatorio.

Apretó los puños para que Lucas supiera qué tipo de «recordatorio» debía esperar.

—Y en cuanto a ti —dijo Josiah, volviéndose hacia Brooke—, ¿te gustaría ir a comer conmigo más tarde? Resulta que tengo un restaurante.

Los ojos de Brooke se abrieron de par en par con incredulidad. Se sonrojó y bajó la mirada.

De repente, a Josiah le asaltó la duda. ¿Estaba haciendo lo mismo que había hecho Lucas momentos antes?

¿Era un tipo más que molestaba a Brooke mientras intentaba trabajar? ¿Mirando su perfecta cara y forma?

Se le apretó el estómago mientras esperaba su respuesta, deseando no haber tenido el valor de preguntarle en primer lugar.