Cicatrices pintadas

DAISY

Abril 2015

Lumen, Oregón

Trabajar como sanadora jefa era a menudo agitado. Pero días como el de hoy eran francamente caóticos.

—¡Grace! —grité mientras abría de un empujón la puerta de la sala de emergencias de la Casa de la Manada—. ¡¿Dónde coño está Mae, y por qué demonios dejó escapar a Kaylon?!

Grace, una de mis sanadoras, se retorcía bajo mi ira mientras infundía sangre adicional a la soldado inconsciente e intentaba curar todos los arañazos superficiales.

—No... no lo sé, señora —gimió, sin apartar la vista del lobo herido—. Mae dijo que Kaylon estaba bien.

—¡¿Cómo puede estar bien con las dos piernas rotas y el brazo torcido?!

No podía creerlo. Los hombres lobo pueden tener habilidades de autocuración sobrehumanas, pero incluso un hombre lobo fuerte no podría simplemente marcharse, no con esas heridas.

Grace estaba bajo suficiente presión, así que en lugar de presionarla más, la dejé con un gruñido furioso y fui de cama en cama en Urgencias, revisando a todos los heridos.

Luego fui a buscar a Kaylon, que no pudo llegar muy lejos.

Encontré al estúpido lobo en el patio trasero de la Casa de la Manada, casi desmayado.

—¡Que alguien me ayude a llevar a este imbécil a su habitación! —ladré.

En el patio trasero saltó Claire Hill. Era una chica guapa, con un suave pelo castaño y unos sorprendentes ojos color avellana.

Era regordeta y voluptuosa, y tenía a Zachary Greyson envuelto en su meñique.

También se había convertido en una especie de amiga para mí en las últimas semanas, desde la muerte de Chloe Danes.

Pero esa era una historia para otra ocasión.

Claire me sonrió débilmente. Sin decir nada, me ayudó a llevar al soldado de veinte años al interior de la casa.

—Maldita sea, pesa mucho —dijo, con la cara tensa.

Gruñí. —Gracias por la ayuda. No puedo creer que sea tan estúpido para su propio bien.

Se rio, arrastrando al hombre.

Era más fuerte ahora que era un hombre lobo, pero Claire todavía estaba adaptándose a su nueva fuerza, a sus sentidos de hombre lobo, a todo lo que el mundo le ofrecía ahora.

—Es un buen ejercicio, diría Zack —dijo ella, con voz afectuosa—. Lleva tiempo intentando que levante pesas. Le dije que si lo hacía, acabaría emparejada con un luchador.

A pesar de las circunstancias actuales, no pude evitar reírme. —Que se jodan los hombres —dije, y Claire se rio conmigo.

Nuestras risas murieron cuando llegamos a la habitación de Kaylon y lo dejamos caer en la cama. Gimió de dolor.

Suspiré. —Gracias de nuevo, Claire. Lo conseguí gracias a ti.

Me miró con preocupación. —¿Estás segura? Pareces muy pálida. ¿Quieres que hable con Daphne?

La gente siempre asumió que Daphne era la hermana mayor entre nosotras dos.

Era alta, con un rostro maduro y hermoso. Y formaba parte de la tripulación de los Lobos del Milenio.

Tenía un aire de confianza que a mí me faltaba, y creo que era porque era mucho más guapa que yo.

Tenía un cabello castaño suave y ondulado, ojos azules ahumados y una figura esbelta pero con curvas, cubierta por un magnífico bronceado natural.

Yo, en cambio, tenía una piel tan clara que parecía pálida la mayor parte del tiempo, debido a mi pelo castaño oscuro.

Mis ojos eran azules, pero de un azul aburrido. Y aunque era bastante guapa, era bajita y delgada, y prácticamente con el pecho plano.

Era tan pequeña que la gente siempre pensaba que tenía unos cinco años menos de los que realmente tenía.

Pero eso no viene al caso.

—Daphne está gastada —le dije. Empecé a comprobar si había más heridas en el cuerpo roto de Kaylon—. Ha estado curando a los heridos, uno tras otro, desde que llegaron. Necesita descansar unas horas, recargarse, y luego podrá continuar de nuevo —dije.

A Claire no parecía gustarle esto. —¿Y tú, Daisy? —preguntó—. ¿No te estás gastada también?

Ese era mi secreto, uno que no le había contado a nadie. Cuando se trataba de habilidades curativas, se necesitaba mucho más que eso para agotarme.

—No te preocupes por mí. —Le hice un gesto para que no se preocupara—. Pero, ya que estás libre, por favor ayúdame y ponte al día con todos los que están heridos, o ya no lo están.

—Ya lo hago —dijo, y salió por la puerta.

Mientras se iba, comencé a enviar algo de curación mágica desde mi piel a la de Kaylon. Entonces el idiota abrió los ojos y me miró con una sonrisa perezosa.

Le dirigí una mirada severa. —No me mires así, Kaylon.

—Hmm... —Se levantó sobre los codos y casi le di una bofetada por usar su brazo torcido.

—Que me cures como a un paciente... no puedo decir que no sea una fantasía hecha realidad —dijo.

Ignorándolo, comencé a vendar una herida de bala abierta en su cintura.

Pero Kaylon parecía tener ganas de morir, porque siguió empujando.

—Se rumorea que la temporada está a la vuelta de la esquina, Daisy —murmuró con lo que creo que debía ser una voz seductora—, quiero volver a divertirme contigo.

Le envolví la venda con tanta fuerza alrededor de la cintura que gruñó. Luego lo miré. —No voy a tener sexo contigo otra vez, Kaylon.

Había sido un error hace un año, cuando dejé que me engatusara para ser su amante durante esa temporada.

Había sido bueno, pero no lo suficiente como para hacerme sentir saciada, como debería sentirse un hombre lobo durante la Bruma, la locura sexual que sienten todos los hombres lobo.

Ahora a Kaylon se le había metido en la cabeza que tenía una oportunidad conmigo de nuevo.

No. No está sucediendo.

Suspiró. —Me estás rompiendo el corazón.

Tarareé mi magia curativa para acelerar la fijación de sus huesos rotos. —Se te pasará.

—Pero eres tan bonita —hizo un mohín.

—Ya te encargarás tú —volví a decir.

—Pero...

—¡Kaylon! —le espeté, dirigiéndole otra mirada severa. Parecía asustado.

Siempre que tenía un día así, tendía a ponerse insolente. La mayoría de la gente lo sabía, y Kaylon se dio cuenta rápidamente de que había ido demasiado lejos.

—Nuestra manada acaba de ser atacada por los Cazadores Divinos. Así que mientras tú estás soltando tonterías, nuestros soldados están muriendo ahí fuera. Cierra la boca y déjame trabajar. —Lo fulminé con la mirada.

Kaylon finalmente atendió a la razón y cerró la boca.

Una vez que terminé con el joven soldado, Claire me puso al día sobre los demás y fui a hablar con mis curanderos.

—Eliza —le dije a la más nueva de mi grupo, que sólo tenía diecisiete años—, ¿crees que puedes mantener el fuerte por ahora?

Eliza necesitaba saber ese tipo de cosas. Era una becaria, y los becarios aprendían de situaciones como estas.

Puede que sea la sanadora jefe más joven de la historia de la Manada de la Costa Oeste, pero había estado practicando este tipo de escenarios mucho antes de que Eliza manifestara sus poderes curativos.

Asintió con la cabeza. —La mayoría de los heridos aquí ya no son críticos. Los demás y yo podemos ocuparnos de ellos, si necesitas descansar.

Confié en su palabra, pero decidí preguntar también a Iris. La vieja curandera dijo lo mismo, aunque nuevas arrugas delineaban su rostro.

Todos los sanadores estaban a punto de llegar a su límite, pero Daphne necesitaba recargarse, y habían dicho que nadie estaba ya en estado crítico.

Sabía que podían manejar esto por ahora. Había cosas más importantes de las que ocuparse ahora mismo.

Sin perder tiempo, fui al despacho de Gabriel y llamé a la puerta.

—Pasa, Daisy —dijo, y entré.

Gabriel estaba al teléfono, con una expresión grave en su rostro. Zavier se paseaba, mirando el vídeo en su teléfono.

Ya lo había visto hace unas horas. Ya se había hecho viral en todo el mundo: el ataque abierto que habían lanzado los Cazadores.

Este día fue anormal en todos los sentidos.

Golpeé impacientemente con el pie en el suelo, con los brazos cruzados, mientras esperaba que Gabriel terminara su llamada telefónica.

Zavier me miró y yo le dirigí mi mirada malhumorada y molesta. Él frunció el ceño. Yo le devolví el ceño.

Suspiró y continuó paseando, sabiendo que irritarme más en este estado de ánimo era estúpido.

Gabriel finalmente colgó y me miró. Tenía el pelo corto y castaño oscuro, y los ojos dorados un tono más oscuro que los de su «hermano», Rafael.

Era alto y delgado, más parecido a un bailarín atlético que a un luchador musculoso, como la mayoría de los otros alfas.

A su lado, Zavier parecía un actor de Hollywood, con su largo cabello rubio sucio, los ojos azul verdoso que eran una marca registrada de la familia Greyson, y un cuerpo alto y desgarrado con la piel besada por el sol.

Era atractivo, supuse, al igual que Gabriel estaba bueno, pero como estaba tan cerca de ellos no podía verlos más que como compañeros.

Eso si no tuviera en cuenta lo que pasó en la última temporada de apareamiento. Así que no lo hice.

Aunque Gabriel a veces trataba de recordármelo.

Por suerte, Gabriel se dio cuenta de mi estado de ánimo y decidió no presionarme hoy.

—¿Qué pasa con los heridos, Daisy? —preguntó, con los ojos muy serios.

Podía lidiar con él cuando hablaba en serio. Era cuando intentaba barrerme de los pies cuando quería estrangularlo.

—Ya nadie está critico —dije. Tanto Zavier como Gabriel se relajaron. —Pero la lucha sigue en pie. Tengo que ir allí.

Los ojos de Gabriel se volvieron planos. —No.

—No se puede negociar, Gabriel —dije—. Los Cazadores, por la puta razón que sea, están atacando a todos nuestros centinelas a las afueras del bosque.

Entrecerré los ojos. —Eva y Rafael están al otro lado del océano, Jed está en Texas, y nuestros números se han reducido significativamente, en los preparativos para la Asamblea del Solsticio.

La Asamblea del Solsticio, a diferencia del Baile de Yule, era más bien una reunión de tipo familiar.

Las familias visitaban a sus miembros en diferentes manadas, los hombres lobo solteros iban a vagar en grupo, etcétera.

Como faltaban sólo un par de meses para el solsticio, Gabriel había permitido que muchas familias, e incluso soldados, salieran del territorio para visitar a sus familiares.

Y hoy, sin previo aviso, un grupo de figuras embozadas que decían ser los infames Cazadores habían atacado a los centinelas de Lumen.

Ha estallado una batalla.

Algunos lobos habían muerto. Los heridos fueron traídos a la Casa de la Manada.

Pero algunos seguían luchando. Ya era casi de noche, y el inesperado ataque seguía en marcha.

Con Rafael y Eva visitando la manada de Shangái, Jed en su puesto en Texas, Daphne fuera de servicio, y nuestros números cayendo drásticamente, necesitaba tomar medidas.

Odiaba que mi gente muriera, igual que Gabriel, y quería salvar a quien pudiera. Podríamos pensar en los detalles después.

—No. —La voz de Gabriel era definitiva, sus ojos brillaban como los de un lobo—. No vas a ir a esa zona de guerra. Eres la sanadora principal y te quedas aquí. Todos los demás estarán bien.

—Estás siendo un tonto, Gabriel —le gruñí, dejando salir a mi propio lobo, mis ojos brillando de un azul celeste brillante.

La gente, su gente, está muriendo por culpa de los Cazadores. —Necesito estar ahí fuera, para cuidar de ellos. ¿Qué crees que diría Rafael si Shade, o Zack, u Omar murieran?

—Diría que murieron luchando por lo que es correcto —replicó Gabriel.

—¡No me recites frases cliché! —Reprendí, sintiendo que mi lobo se erizaba contra mi piel—. Tengo que estar ahí fuera, ayudando. Ese es mi trabajo. Mi verdadero trabajo. Tú lo sabes, y yo también.

Se levantó y me dirigió su mirada alfa. Hice una mueca de dolor, y mi lobo se encogió de inmediato, a pesar de mi determinación.

A veces, cuando Gabriel estaba siendo exasperante, me olvidaba de que era un verdadero alfa.

Pero cuando me miró así, me acordé.

—No —gruñó—. Mi decisión es definitiva. Eres demasiado importante. Si te pasara algo, toda esa gente pensaría que se ha herido en vano. Te vas a quedar aquí, Daisy, aunque tenga que encerrarte en un sótano.

Un gruñido subió a mi garganta ante la amenaza, pero Gabriel se mantuvo inamovible. Se limitó a cruzar los brazos y me retó a discutir con él.

Eso sólo me cabreó aún más, y me encontré con que estaba entrando en un tema que había hecho todo lo posible por no volver a sacar.

—¿Es porque soy yo? —pregunté, indignada al pensar que lo que Gabriel sentía por mí podría ser uno de los factores que tuviera en cuenta.

Insistí. —Si Flora o Celia fuera la jefa de sanidad, y te pidiera lo mismo, ¿todavía dirías que no?

Parecía que había cruzado una línea. Gruñó profundamente e, involuntariamente, di un paso atrás.

—Te vas a quedar aquí —dijo. Por fin oí en su voz su preocupación, su casi miedo por mí—. Ahora vuelve a donde perteneces, Daisy.

Lo miré con rencor y salí de su despacho dando un portazo.

Maldito sea. Maldito sea.

Esto no ha terminado. No ocurría a menudo que nuestra manada estuviera bajo una amenaza directa. Habían pasado años desde la última vez que alguien trató de meterse en nuestro territorio.

Éramos la manada más fuerte de Norteamérica, la más grande también. Nadie se atrevía a tocarnos.

Pero ahora había ocurrido esto. Los Cazadores, que solían pasar desapercibidos y sólo atacaban a pequeños grupos de hombres lobo, nos atacaban con toda su fuerza,

Me sentí responsable, más que nunca, ante mi pueblo. Sentí el peso de mi trabajo sobre mis delgados hombros.

Mi lobo necesitaba mi ayuda. Compartimos nuestra naturaleza de sanadores.

Teníamos que ayudar. Yo iba a ayudar.

Por primera vez en mi vida, iba a desobedecer una orden directa dada por el alfa.

No dejaría que Gabriel tomara decisiones sólo porque estuviera unido a mí.

No si puedo evitarlo.