La compañera esquiva del Alfa

EMMA

Cuando un lobo alcanza la mayoría de edad a los dieciocho años, no solo se espera que preste juramento y se una al vínculo de la manada, sino que también puede sentir a su pareja, por fin.

Contaba los días que faltaban para mi decimoctavo cumpleaños, me preguntaba desesperadamente a quién elegiría la Diosa de la Luna para ser mi pareja perfecta. Pero aquí estamos, cinco años después, y sigo sin saberlo.

Es difícil no perder la esperanza. Casi todos los lobos de mi edad ya se han apareado, y con veinticuatro años a la vuelta de la esquina, empiezo a perder la esperanza.

Al principio, cada vez que teníamos una visita de una de las manadas vecinas o una reunión en verano, me lanzaba a buscar a mi pareja.

Ahora prefiero esconderme en la cocina para evitar la decepción.

Mi hermano mayor, Owen, está más que contento con este enfoque e incluso ha llegado a empezar a amenazar a cualquiera que muestre interés por mí.

Menos mal que eso no ha ocurrido recientemente. Aunque cuanto mayor es el suspenso, más protector se vuelve, y no creo que mi compañero predestinado vaya a ser lo suficientemente bueno para él.

Como ha pasado tanto tiempo desde los dieciocho, he recibido una o dos ofertas para ser la pareja elegida, pero aunque pueda estar perdiendo la esperanza, aún me gusta pensar que la Diosa de la Luna tiene una razón detrás.

Además, ¿qué impedirá que una pareja elegida me abandone y me sea infiel si alguna vez encuentra a su pareja predestinada?

¿Es tan malo querer ser la única para mi compañero? ¿Querer a alguien destinado a ti y solo a ti? ¿Por qué es así para tantos otros, pero cada vez más improbable para mí?

Es decir, ha habido casos de personas que encuentran a su predestinado con sesenta años, pero imagínate vivir tu vida solo y descubrir que tu pareja estuvo ahí fuera todo el tiempo y tú perdiendo el tiempo.

Aunque prefiero tener un día con mi destino antes que nada. Los mendigos no pueden elegir.

Con tanto tiempo libre en mis manos, he podido desarrollar mis habilidades en la cocina e invertir realmente en una educación culinaria.

Mi alfa me ha apoyado mucho (probablemente porque mi difunta madre era la mejor cocinera que ha tenido nunca) y me ha dejado hacerme cargo gradualmente de la gestión de la cocina de la manada a medida que he ido cogiendo confianza.

Estoy agradecida de que el trabajo del beta sea pedir comida. No necesito un título para saber que mi padre, el beta, tiene debilidad por los ojos de cachorrito.

Eso fue algo que mi madre estuvo encantada de enseñarme antes de su fallecimiento.

—¡Emma! —la voz de mi alfa retumba detrás de mí, y salto de la estufa sobre la que estaba inclinada.

Estoy intentando dar forma al «Cumpleaños feliz» en caramelo antes del cumpleaños de la Luna la semana que viene, ya que sé que este dulce en particular es su favorito de todos los tiempos.

—¿Sí, Alfa? —inclino la cabeza y acepto el hecho de que tendré que empezar de nuevo ahora que mi concentración se ha esfumado.

Puede que el caramelo no sea ciencia espacial, pero me gustaría ver cómo la NASA intenta hacer la preparación de la comida de trescientos lobos hambrientos.

—Tenemos invitados que vienen mañana; otro alfa. Me gustaría causar una buena impresión y solo espero lo mejor. Sé que es con poca antelación, pero ¿tendrás tiempo suficiente para hacer algo para quince?

Me quedo con la boca abierta. ¿Una cena para dos alfas y otros trece lobos para mañana por la noche ?

La última vez que me visitó otra manada me avisaron con dos semanas de antelación y me hicieron una prueba. Ahora hay que tener en cuenta que Betty, el ama de llaves, está enferma y he estado ayudando en sus tareas todo lo que he podido.

—Sí, Alfa. Voy a hacer un pedido de inmediato y empezar a preparar todo ahora.

Quiero decir, ¿qué más puedo decir? Él es mi alfa y lo que dice se hace. Después de todo lo que ha hecho para traerme hasta aquí, odiaría decepcionarlo.

—Haré que los demás vengan a ayudar en lo que necesites.

Se da la vuelta para irse. Se detiene un segundo como si necesitara añadir algo, y lo hace. —Ah, ¿y Emma? No escatimes en gastos. Es importante que mañana nos veamos fuertes.

Se va tan rápido como ha venido. Nunca antes lo he visto tan ansioso por una comida, y tampoco tan formal.

Suele venir aquí a comer tarta a escondidas mientras la luna está fuera, diciendo cosas como «No esperes más que lo mejor» ¿Quiénes serán estas personas que lo hacen trabajar tanto?

Me doy cuenta de que estos pensamientos no son muy productivos y me los quito de la cabeza.

Necesito todo el tiempo que pueda para empezar a esbozar esta comida y así conseguir que mi padre pida lo que no tenemos en la despensa.

«No escatimes en gastos». Sí, no debería haber dicho eso. Hace tiempo que me muero por tener una excusa para aumentar mis reservas de aceite de trufa, ¿y qué dice «solo lo mejor» más que eso?

¿Caviar? Es demasiado obvio y, para ser sincera, nunca me ha gustado.

Si tengo la oportunidad de hacer algo especial, voy a sorprender a mis comensales con la crème de la crème de mis capacidades.

Pero lo que siempre me ha frustrado de la comida más lujosa es que puedes quedarte con hambre justo después de comerla.

Mi enfoque personal (y con el que seguiré mañana) es mezclar ingredientes y presentación de lujo con alimentos contundentes. Quiero que se sientan saciados, pero en el séptimo cielo.

Ahora que tengo algún tipo de plan, puedo empezar mi ritual de limpiar toda la cocina.

Necesito empezar con un lienzo en blanco cuando hago algo así; es fácil que todos los cacharros se me amontonen sobre la marcha.

También me da la oportunidad de reflexionar sobre mis comidas y qué equipo será mejor para prepararlas.

Solo espero a la Diosa Luna que pueda lograrlo.