Le Gentleman

ROSE

Je poussai les portes du grand bâtiment en verre, ses grandes fenêtres scintillant sous le soleil de midi. J'avais encore mal au cœur, et ma mollesse se voyait dans ma démarche.

Ce type était une bête.

Avec une écharpe blanche soigneusement enroulée autour de mon cou pour cacher les suçons, je me redressai, tapant du pied impatiemment en attendant l'ascenseur.

Les portes métalliques s’ouvrirent avec un doux carillon, laissant place à une foule en détresse.

J’entrai une fois qu'ils furent sortis, mes oreilles se dressèrent à leurs cris :

« Comment peut-il nous virer comme ça ? Nous sommes ici depuis sept ans ! »

Je grimaçai alors qu’une dame hurlait, des taches rouges créées par les larmes entourant ses yeux. Les autres marmonnaient en accord, leurs pas déprimés faisant s'emballer mon cœur dans ma poitrine.

Les portes se refermèrent au moment même où je commençais à manquer d’air, mes nerfs étant à vif.

Je me mordis la lèvre. Mon poing se resserra autour de la sangle du sac qui pendait à mon épaule, le poids de mes manuscrits me semblant soudain dix fois plus lourd.

Traînant les pieds hors de l'ascenseur, je jetai un coup d'œil autour de moi, les lumières brillantes suspendues au plafond contrastaient fortement avec les expressions accablées du personnel.

La longue salle des pas perdus était remplie de personnes se pressant sur le sol marbré, faisant les cent pas entre les salles adjacentes aux couloirs.

Je m’approchai en boitant des personnes qui faisaient la queue devant une porte où le nom « Daniel Rossi » était gravé dans le bois en caractères dorés.

Le nom résonnait dans ma tête, créant une cacophonie étourdissante de pensées inquiètes. Je repoussai cette étrange familiarité dans les profondeurs de mon esprit, serrant et desserrant les poings pour me réconforter.

Scotchée sur place, je déglutissais nerveusement en attendant que mon nom soit appelé. Les gens quittaient le bureau, certains en larmes, d'autres le visage rouge de fureur.

Mon estomac se serra et je fermai les yeux, en me murmurant des mots apaisants.

Je laissai échapper une respiration tremblante, mes pieds traînaient nerveusement, mes mains étaient croisées dans un enchevêtrement désordonné.

« Rosalie ! Enfin, vous êtes là ! » Je levai les yeux au ciel, masquant mon anxiété avec un sourire alors que la directrice se rapprochait de moi.

« Eh bien, ne vous contentez pas de me regarder ! Entrez. » Mes pensées s’embrouillèrent, une boule se logea dans ma gorge.

Elle entoura mon bras d'une main ferme et me poussa vers la pièce en me lançant un regard perçant. Je lui lançai un regard en retour avant de me diriger à contrecœur vers la porte en chêne.

Levant un poing en boule, je frappai à la porte en bois, regardant par le judas.

Mes genoux étaient sur le point de céder et j'appuyai mon dos contre le mur après avoir aperçu la personne à l'intérieur, ma main se refermant sur ma bouche.

« Entrez. »

J’eus un sursaut en entendant cette voix grave, la même voix qui m'avait murmuré des choses érotiques à l'oreille, quelques heures auparavant.

J'enroulai rapidement mon foulard autour de la moitié inférieure de mon visage, nouant le tissu sur mes cheveux.

Mes yeux étaient ouverts en grand, mon visage était rouge écarlate alors que mon esprit me ramenait à cette douleur entre mes jambes, l'homme qui l'avait causée était de l'autre côté de la porte !

Je regardai frénétiquement entre la porte et la directrice qui se tenait debout, les mains sur les hanches, tandis que je cherchais désespérément une issue.

Ne trouvant aucune issue, j'abandonnai et me retournai vers le bureau. Je fis un pas et sentis l'atmosphère tendue qui pesait sur l'endroit, laissant la porte se refermer derrière moi avec un léger bruit.

La grande pièce semblait se moquer de moi, les larges fenêtres scintillaient sous le ciel bleu clair. Un énorme bureau en acajou trônait fièrement au milieu de la pièce, des documents soigneusement disposés autour.

Il se tenait dos à moi, un blazer cintré couvrant son dos griffé, les mains empoignant des étagères derrière son bureau.

« Mlle Millar, c’est ça ? » Il se retourna, fronçant les sourcils à la vue de mon masque de fortune.

Je m’éclaircis la voix « Je... Hum... J’ai une infection. » Ma voix était filtrée par mon écharpe blanche, elle prit un ton méconnaissable.

Il fronça les sourcils, hochant légèrement la tête « Bien. Une infection. » Son regard perçait le mien, ses yeux voyageant sur mon visage dans une légère caresse.

S'il vous plaît, ne me reconnaissez pas. S'il vous plaît, ne me reconnaissez pas.

Gardant son regard fixé au mien, il m’indiqua les chaises sombres près de la table, « Asseyez-vous. »

Je pris place sur le cuir froid, mes épaules se crispant sous son regard.

« Corrigez-moi si je me trompe, mais vous êtes une autrice spécialisée dans le roman d’amour » ses yeux s'assombrissaient, « le roman d’amour érotique. »

« Oui. » Je fis une pause pour avaler. « Je travaille ici depuis deux ans. »

Il pencha la tête sur le côté, l'intensité de ses traits me faisant détourner le regard.

« Que voulez-vous, Rose ? » Sa voix était devenue sulfureuse et basse, ses yeux se plissant comme s'il retenait un sourire.

Shit, shit, shit.

Je fermai la bouche, mes joues me chauffaient.

« Je veux dire, c'est le titre d'un de vos livres. Ce que vous voulez, non ? » Je clignai des yeux et son expression amusée disparut, un homme d'affaires était assis à la place de l'homme qui m'avait baisée de façon insensée quelques heures plus tôt.

Mes épaules retombèrent en signe de soulagement, « Oui. Oui, j'ai écrit un livre de ce nom. »

Il fit le tour du bureau et s’arrêta à côté de moi. Je détournai mon regard de lui, le parfum capiteux de son eau de Cologne me faisant trembler les genoux.

« Comme vous le savez, j'ai dû faire quelques coupes dans le personnel. »

Je me moquai presque.

Quelques-unes ? Plutôt des centaines.

« Mais je pense qu'une autrice de renom telle que vous devrait se voir offrir un poste permanent, plutôt que ce système à l’heure que vous avez jusqu'à présent. »

Ses mots se répercutaient contre les murs, sa présence remplissait et dominait l'espace.

Je levai les yeux et le vis me regarder, son regard profond fixé sur le mien, presque comme s'il cherchait quelque chose.

« J'apprécie l'offre, M. Rossi, mais je ne suis pas sûre de pouvoir m'adapter aux horaires de bureau » répondis-je à bout de souffle, luttant pour contrôler la chaleur qui courait sous ma peau.

Il pencha la tête sur le côté : « Dans ce cas, je crains que l'entreprise ne puisse pas s’adapter à vous, Mlle Millar. » Il m'avait renvoyé mes mots, un défi tacite lancé entre nous.

En faisant le tour de la table pour regagner son siège, il laissa une froideur inconfortable dans son sillage, l'air frais m'enveloppait.

« A moins, bien sûr, que vous ne souhaitiez prendre le temps de considérer cette offre. »

Je me mordis les lèvres, regardant mes genoux avant de lui lancer un regard furieux « En fait, je pense que je vais accepter votre offre maintenant. »

J'avais travaillé dur pour arriver là où j'en étais alors, et je n'allais pas abandonner juste parce que j'avais baisé involontairement mon nouveau patron.

En fait, dit comme ça...

Silencieusement, il poussa le contrat vers moi avec un léger sourire qui me procura une chaleur agréable au plus profond de moi.

Alors que je lisais les phrases complexes, il me tendit un stylo, mes doigts effleurèrent les siens pendant une fraction de seconde alors que je le prenais. Je signai au bas du papier, et me levai.

« Ravi de vous avoir rencontré, M. Rossi. » Je me retournai, sans attendre sa réponse.

« Pareillement, Rose. » Mes pas furent stoppés par son ton rauque, mon souffle s’arrêta dans ma gorge.

Refusant de me retourner, je m’échappai de son repaire, mes membres tremblants parcourus par l'adrénaline.