La vie rêvée

ANNA

Je me tenais là, les yeux dans les yeux avec la personne que je n'avais jamais voulu revoir.

Qu'est-ce qu'il fout ici ?

"Mlle Johnson, c'est si gentil de vous joindre à nous", dit le professeur Peterson. Je tourne la tête vers le son de la voix.

"Désolée, professeur. Le professeur Stanford m'a demandé de rester un peu plus longtemps pour parler de quelque chose que j'ai écrit," dis-je. Je fais attention à ne pas faire de mouvements qui pourraient lui faire comprendre que je mens.

"Je sais. Vos camarades de classe ont eu la gentillesse de nous le dire." J'acquiesce et me dirige vers mon siège au premier rang, sans regarder personne.

"Comme je le disais, voici James Brown, PDG de la société JB à New York. Ils viennent d'ouvrir un nouveau bureau ici même à Seattle, et ils recherchent des jeunes motivés pour travailler pour la société.

"Comme certains d'entre vous seront diplômés cette année, j'ai demandé à James de venir ici et de vous dire quelques mots sur la société", dit-elle en me regardant droit dans les yeux.

J'ignore James. Je n'ai pas envie de le voir. Il ouvre un nouveau bureau ici même ? Quand il m'a quittée il y a quatre ans, il avait la chance d'être le PDG d'une nouvelle société.

Maintenant, on dirait bien qu'il a acheté la société. Bon sang, il est ici à Seattle.

James commence à parler de la société, et effectivement, cela semble être une grande opportunité. Je pourrais demander un entretien d'embauche puisque je serai bientôt diplômée.

Mais comme c'est avec lui, je n'en ai pas vraiment envie. Je ne veux pas travailler sous ses ordres. Oh que non.

Environ une heure plus tard, il demande si nous avons des questions. Les étudiants commencent à poser des questions. Certaines concernent l'entreprise, mais la plupart sont juste des questions pour apprendre à le connaître. Comme "Quel âge avez-vous ?" et "Avez-vous une petite amie ?".

Pourquoi venir à ce cours si c’est pour flirter ?

Soudain, la voix du professeur me fait sursauter.

"Anna ? Mlle Johnson ? ANNA !" crie le professeur, me tirant de ma rêverie.

"Oui ?" demandé-je innocemment.

"Cela fait cinq minutes que j'essaie d'attirer votre attention. Tout va bien ?" Je hoche la tête.

"Désolée. J'étais juste en train de tout noter", lui dis-je.

"J'ai demandé à M. Brown de vous faire passer un entretien puisque vous serez bientôt diplômée." Mes yeux s’écarquillent et je regarde pour la première fois James. Il sourit. Comme si j’avais vraiment besoin d’aide.

"C’est très gentil de votre part, professeur, mais ce ne sera pas nécessaire », lui dis-je en souriant.

"Comment ça ?" me demande-t-elle.

"J’ai déjà un travail", lui dis-je. Et c’est vrai, j’ai mon travail à la boulangerie. Je vais même reprendre l’affaire dans quelques années. J’ai l’intention d’essayer d’en faire une marque renommée.

"Oh. Eh bien, ça n'a jamais fait de mal à personne d'avoir un plan de secours", dit-elle avec un sourire. Elle ne connaît pas ma situation. En fait, personne à la faculté n’est au courant, à l'exception de Jim.

Jim et Liz m'ont prise sous leur aile quand Olivia avait environ six mois. Je n'ai pas pu rester dans ma petite ville natale, alors j'ai déménagé à Seattle avec mes économies provenant de mes multiples emplois.

Comme je ne pouvais pas passer le bac là-bas, j'ai dû prendre des cours en ligne pour obtenir mon diplôme de fin d'études secondaires.

Lorsque j'ai dit à mes parents que j'étais enceinte, ils m'ont mise à la porte. Je suis d'abord allée chez ma tante, mais elle n'était pas très heureuse de me recevoir. Elle savait que j'avais besoin d'un endroit où rester, alors elle m'a aidée pendant quelques semaines.

Elle m'a emmenée dans un centre pour mères célibataires où on m'a aidée. J'ai remercié ma tante, mais elle m'a mise à la porte dès que j'ai eu un peu d'argent pour vivre par moi-même.

Je pensais qu'elle m'aimait, mais la façon dont elle me traitait était tout simplement mesquine.

Maintenant, je ne parle plus à personne de ma famille. J'en ai une nouvelle. Une famille dans laquelle j'aurais aimé grandir.

James et moi nous sommes rencontrés quand j'étais encore au lycée. Il était à l'université et avait quelques années de plus que moi. J'avais quinze ans et il en avait dix-huit.

Alors quand il a eu sa chance de réussir et de quitter cette ville, je lui ai dit que je m'en sortirais. Et c’était le cas, au départ. On dit qu'on n'oublie jamais son premier amour. C'est vrai.

Mais ce qu'ils ne disent pas, c'est à quel point vous le détesterez par la suite. Et Dieu sait que je l’ai détesté. J'ai détesté le fait qu'il ne m'aimait pas assez pour rester en contact. J'ai détesté le fait de me sentir utilisée.

Mon cœur s'est brisé en mille morceaux lorsque j'ai appris qu'il avait changé de numéro de téléphone. Je pensais vraiment qu'il m'aimait. Je suppose que j'avais tort.

"Merci beaucoup, professeur, mais le contrat est déjà signé, donc je ne peux pas y faire grand-chose." Elle soupire.

"Ok, alors. Félicitations, vous accomplirez de grandes choses dans ce monde."

Je lui souris et continue de prendre des notes.

Après quelques autres questions de la classe, elle nous autorise à partir. Je remballe mes affaires et me dirige rapidement vers la porte. Mais sa voix m'arrête dans mon élan.

"Mlle Johnson, restez s'il vous plaît." Je lève les yeux au ciel devant la formalité de son ton.

Mec, nous avons été ensemble pendant deux ans.

~

Les autres me jettent des regards furieux en sortant de la classe.

"Qu'est-ce que vous regardez ?!" dis-je avec colère à certains d'entre eux. Leurs visages changent en entendant mon ton colérique et ils me laissent avec James et mon professeur, fermant la porte derrière eux.

"Je n'ai rien à vous dire, monsieur. Maintenant, si cela ne vous dérange pas, je dois y aller", dis-je sur un ton aussi professionnel que celui qu'il a utilisé avec moi.

"Anna, ce n'est pas très poli", dit mon professeur, déçu.

"Désolé, madame, mais je dois y aller. Je dois me rendre à mon travail", dis-je en m'excusant.

"Oh, vous devez aller au travail ?" Je hoche la tête.

"Ouais. Comme tous les jours."

"Oh. Eh bien, à quelle heure commencez-vous ?" Les enseignants savent que j'ai plusieurs emplois pour joindre les deux bouts. Mais ils ne savent pas pour Olivia. Ce n'est pas leurs oignons.

Mais après être arrivée fatiguée plusieurs fois, j'ai dû leur donner quelques informations, puis ils ont compris.

Parfois, ils me donnent un délai supplémentaire pour un devoir si j'en ai besoin. Je n'aime pas ça, mais parfois je n'ai pas le choix. J'ai toujours l'impression de travailler vingt-quatre heures sur vingt-quatre, et je n'ai pas les vêtements les plus chics.

Chaque centime que je gagne va dans notre avenir. Et par "notre", je veux dire celui d'Olivia.

"Dans une demi-heure." Elle hoche la tête.

"Ça ne prendra que dix minutes, et la boulangerie est à cinq minutes." Putain.

"La boulangerie ?" demande James.

"Oui, monsieur." Je tire mon sac à dos sur mon épaule avec le même ton arrogant.

"Bon sang, Anna...", dit-il avec colère.

"Qu'y a-t-il, James ? Qu'est-ce que tu peux bien vouloir de moi ?" lui dis-je avec colère.

"ANNA !" lance le professeur, surprise et furieuse.

"C'est bon, je l'ai mérité."

"Je suis ravie de savoir que tu te souviens de moi", dis-je sur le même ton de colère. Le professeur nous regarde avec une drôle d'expression.

"Vous vous connaissez tous les deux", conclut-elle.

"Oui", dit James.

"En quelque sorte", dis-je en même temps.

"Anna..."

"Ne fais pas ça !" crie-je. Il frissonne, il ne m'a jamais vue comme ça. Jamais. Mon Dieu, c'est peut-être mieux qu'il se souvienne de moi comme ça. En colère.

"Je dois rentrer à la maison et me changer, alors s'il te plaît, dis-moi ce que tu veux."

"Je voulais juste savoir si tu n'avais vraiment pas besoin de ce travail."

"J'ai dit que je n'en avais pas besoin, alors pourquoi insister ?"

"Parce que je te connais." Je me mets à rire.

"Tu me connais ? Non ! Tu me connaissais il y a quatre ans. Beaucoup de choses ont changé."

"Je vois ça", dit-il en me regardant.

"James, ne faites pas ça", dit le professeur.

"Elle a l'air tellement différente. Ses parents sont plutôt aisés. Je ne comprends pas pourquoi elle ressemble à ça et pourquoi elle est dans ce collège. Sans vouloir vous offenser", déclare-t-il en levant les mains sur la défensive en direction du professeur.

Cela me met très en colère. Le professeur lui fait un signe de tête lorsqu'il mentionne mes parents. Mon visage lui indique surement à quel point je suis en colère.

"Qu'est-ce que j'ai dit ?" J'inspire et expire profondément.

"Comme je l'ai dit, beaucoup de choses ont changé. Ce ne sont pas tes affaires, mais je te connais, et comme je ne veux plus jamais te revoir."

Il soupire et fait un signe de tête dans ma direction. Il a un sourire en coin.

"Mes parents m'ont mis à la porte il y a quatre ans." Son sourire en coin disparait.

"Quoi ? Quand ? Comment ? Pourquoi ?" Les questions fusent.

James n'avait jamais aimé mes parents. Ils étaient trop stricts, ils ne nous laissaient pas passer du temps ensemble, me disaient comment m'habiller et m'envoyaient à des rendez-vous avec de bons garçons chrétiens.

Qui étaient si dégoûtants. C'étaient des porcs.

"Je t'ai dit ce que tu voulais savoir, James. Tu m'as tourné le dos il y a quatre ans. Tu es parti sans me donner de nouvelles.

"Tu n'es pas resté en contact comme tu l'avais promis. Je suppose que je ne mérite pas ce genre d'amour après tout." Il me regarde avec une expression déconcertée, comme si je venais de lui faire réaliser l'effet qu'il avait eu sur moi.

"A..."

Je secoue la tête au souvenir du surnom. Il m'avait toujours appelée A, rarement Anna.

"Respecte cela, s'il te plaît. C'est le moins que tu puisses faire."

"Mais..."

"Si tu m'aimais comme tu le prétendais, tu me foutrais la paix !" lui crie-je dessus, en essayant de contenir mes larmes.

"Je ne veux plus te voir", ajouté-je. Je quitte la classe, ignorant mon professeur qui me rappelait. Je quitte le bâtiment à la hâte et me dirige directement vers la maison.