Requiem City (Français)

MADDIE

C’est juste une coïncidence. C’est juste une coïncidence.

J’ai répété ces mots encore et encore dans ma tête après avoir vu Hael Dobrzycka entrer dans le centre communautaire.

Le même jour où j’ai volé sa sœur…

« Hael putain de Dobrzycka. », marmonnai-je.

C’est juste une coïncidence. C’est ça.

« Putain, Maddie, t’es vraiment foutue ! » dit Darshan d’une voix paniquée.

« Shhhh, laisse-moi réfléchir », répondis-je durement.

Je transpirais comme une truie. Mon esprit était brumeux et mon estomac, noué.

Je n’ai jamais eu peur de rien… alors pourquoi l’arrivée de Hael Dobrzycka me donnait-elle l’impression d’être coincée sur un manège dont je ne pouvais pas descendre ?

« Maddie, qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? Tu dois te cacher. On va te couvrir ! », a dit Harry en me prenant par les épaules.

Il avait raison. La seule chose rationnelle à faire était de se tirer de là, mais je ne pensais pas de façon logique.

Je ne savais pas si c’était le destin, ou la fatalité, ou quoi que ce soit d’autre, mais…

Je me suis sentie attirée par Hael.

Quand il me regardait avec ces yeux ensorcelants d’un vert émeraude, c’était comme s’il fixait mon âme.

Et ce petit sourire suffisant…

Que diable faisait-il ici ?

Je ne savais pas, mais je devais le découvrir.

Je me suis propulsée en bas de l’échelle qui menait à l’avant du centre et je me suis faufilée à l’avant, jetant un coup d’œil par la porte du bureau d’Ella, qui était légèrement entrouverte.

« M. Dobrzycka, c’est une si agréable surprise », dit la directrice, troublée. « Je… je ne m’attendais pas à une visite aussi tardive. Je me serais rafraîchie. »

« Je ne me soucie pas de votre apparence », dit froidement Hael. « Je suis ici pour affaires. »

« À propos de l’amu… l’amusement ? t » Ella déglutit. Sans l’argent des Dobrzycka, elle n’aurait personne à chaparder afin d’alimenter son style de vie excessif.

Nous n’avons certainement jamais profité de ces fonds.

« J’ai une opportunité pour l’un de vos orphelins. », répondit Hael d’un ton arrogant. « Quelqu’un qui pourrait être mon nouvel assistant. Ce serait un… stage, en quelque sorte. »

« Je pourrais recommander plusieurs de nos… »

« Je cherche quelqu’un de précis. », dit-il en la coupant. « Une jeune fille. »

« Oh ! », dit Ella, en levant un sourcil et en souriant. « De quel âge on parle ? Seize ans ? Quinze ans ? Treize ans ? Il y a beaucoup de filles ici qui pourraient satisfaire vos besoins. »

Mon estomac s’est serré, et j’ai enfoncé mes ongles dans mes paumes.

Cette putain de salope, elle vendrait n’importe lequel d’entre nous pour un foutu centime.

« Vous vous méprenez. », dit Hael en lançant à Ella un regard dégoûté. « C’est purement professionnel. »

« Oh ! bien sûr. Je ne suggérerais pas le contraire », dit-elle en essayant de faire marche arrière. « Qui cherchez-vous ? »

« Elle s’appelle Maddie, je crois. »

Putain !

Pendant toutes mes années de pickpocket, je n’avais jamais été attrapée. Je ne pensais pas que c’était possible.

Mais un Dobrzycka était juste là, ilme cherchait.

Comment cette salope d’Adara m’avait-elle identifié ? Elle ne m’avait vue que pendant une fraction de seconde.

J’ai été rapide.

La plus rapide.

Ça n’avait pas le moindre sens.

À moins que…

Je pensai à cette gravure sur le dos de la montre. La faisant ressortir. La rendant unique en son genre, putain.

Dominic, espèce de fils de pute stupide.

Il avait probablement essayé de la mettre en gage dans un endroit où ils traquent ce genre de choses. Et à la minute où il a sauté…

Je pourrais assembler le reste des pièces :

Les Dobrzycka ont retrouvé Dominic…

Dominic m’a vendue…

L’humble servante est royalement baisée.

***

Génial. Juste putain de génial.

Alors que j’étais assise à l’arrière de la limousine qui avait été envoyée pour me prendre le matin, je ne pouvais m’empêcher de m’apitoyer sur mon sort.

Je me dirigeais vers un destin inconnu. Je n’avais aucune idée de ce que les Dobrzycka me réservaient, mais j’avais l’impression d’aller à mon exécution.

Maintenant, j’allais probablement passer qui sait combien de mes années restantes derrière les barreaux. Tout ce pour quoi je me suis battue. Chaque mauvais coup et chaque arnaque. Tout ça en vain.

Et le pire, c’est que je ne reverrai peut-être jamais Darshan ou Harry. La seule famille que j’avais eue.

Rien ne fait plus mal en ce moment.

Ce n’est pas comme si j’avais déjà eu une vraie famille.

Mes parents ? Tout ce que je savais, c’est que pendant les deux années où ils m’ont élevée, ils ne m’ont laissé qu’un nom : Madeline.

Ils m’ont abandonnée comme si je n’étais rien. Comme si je n’étais personne.

Quand j’avais six ans, Darshan a décidé de m’appeler Maddie parce que j’étais tout le temps « folle », et c’est resté.

Parce que c’est ce que j’étais.

Folle.

Aliénée.

Prête à faire ce que je devais faire pour survivre.

On dirait que j’ai finalement été trop loin. J’étais finie.

Quand la voiture s’est garée, je me suis sentie résignée. Je savais que d’une seconde à l’autre, les portes allaient s’ouvrir et que la police allait se ruer sur moi et me jeter en taule pendant que les caméras des journaux télévisés captureraient l’image de la voleuse idiote qui pensait pouvoir tromper les personnes les plus puissantes de Requiem City.

Alors, imaginez ma surprise quand les portes se sont ouvertes et que je n’étais pas en train de regarder le scandale.

Je regardais un gratte-ciel en verre qui s’élevait en spirale dans une bouche ouverte, comme celle d’un animal mythique. Tous ceux qui ont grandi à Requiem City reconnaissent immédiatement les Entreprises Req. comme la société dirigée par les Dobrzycka.

Oh. Merde !

Je ne savais pas quel enfer m’attendait dans ce bâtiment étincelant, mais soudain la prison ne semblait pas si mal.

Les frères Dobrzycka étaient connus pour être les personnes les plus cruelles et terrifiantes de la ville.

Je ne voulais même pas imaginer ce qu’ils étaient capable de me faire.

Alors que je sortais avec hésitation de la limousine, des agents de sécurité privés m’ont escortée à l’intérieur. Je ne l’avais jamais vue de cette perspective, et je devais admettre que, même si ma vie était probablement condamnée, le bâtiment était d’une grande beauté.

Nous sommes entrés dans un ascenseur et sommes montés jusqu’au 99e étage.

DING !

Quand les portes se sont ouvertes, tout ce que je pouvais voir était rouge. Le papier peint, les sols, même les plafonds du couloir, tout était couleur rouge sang.

Les gardes m’ont poussée dans le couloir, puis sont restés dans l’ascenseur lorsque les portes se sont refermées, me laissant seule.

Qu’est-ce que je suis censée faire maintenant ?

J’ai fait un pas hésitant en avant, regardant à gauche et à droite.

« Allô ? » appelai-je dans le couloir vide, me sentant comme une idiote.

Il n’y avait qu’une seule porte au bout du couloir. Je me demandais ce qui se trouvait de l’autre côté. Serait-ce Adara ?

Son cul de punk amateure aux cheveux violets ne m’a pas effrayé une seconde. Ses frères jumeaux, par contre…

Hael et Loch.

Je ne connaissais que les rumeurs. En tant que PDG de Req Enterprises, ils n’avaient reculé devant rien pour bâtir leur empire. Ils piétinaient tous ceux qui se trouvaient sur leur chemin et les écrasaient.

Ils étaient des géants, tant sur le plan des affaires que sur le plan physique, dépassant tout le monde de près de deux mètres.

Je me suis préparée et j’ai ouvert la porte.

Ce que j’ai vu à l’intérieur était le plus beau, le plus énorme des bureaux. Je ne comprenais pas pourquoi un être humain avait besoin d’autant d’espace.

Le plafond en verre semblait s’étendre à l’infini, se fondant dans le ciel. Une cheminée si grande qu’elle occupait un mur entier.

À part cela, seulement un long bureau en granit noir et une chaise vide occupaient le bureau.

Minimaliste serait un euphémisme.

Je pensais que j’étais seule, mais bien sûr, je ne l’étais pas.

« Eh bien ! Si ce n’est pas la petite voleuse… » J’entendis une voix lente bourdonner comme si elle s’ennuyait.

Je me suis retournée pour voir un mur s’ouvrir et un homme entrer dans la pièce. Il portait un pantalon de survêtement de marque et un pull à capuche assorti.

Il a souri alors que de la fumée s’échappait d’une pipe en forme de dragon.

Je l’ai reconnu immédiatement grâce aux panneaux d’affichage. C’était le seul et unique Loch Dobrzycka.

Pour être honnête, j’aurais aimé pouvoir dire qu’il était aussi épouvantable en personne que dans mon imagination, mais la poitrine ciselée qui apparaissait hors de son pull à capuche ouvert et ses pommettes saillantes n’étaient certainement pas monstrueuses.

Il y avait quelque chose dans son attitude nonchalante, son esprit libre, son sourire agaçant, qui piqua ma curiosité.

L’homme ne portait même pas de chaussures. Un milliardaire et c’est ainsi qu’il choisit de se comporter ?

Tout d’un coup, j’ai voulu savoir pourquoi.

C’était facile d’oublier l’horrible être humain qu’il était, en le regardant. Ses yeux étaient d’un vert émeraude brillant, tout comme ceux de son frère.

En se rapprochant, j’ai remarqué qu’ils étaient presque reptiliens.

« Qu’est-ce que tu veux de moi ? » demandai-je d’un air de défi.

Il passa devant moi, désintéressé, pour s’appuyer contre le bureau en granit, toujours en train de fumer.

Il y avait quelque chose… de contre nature dans cette fumée. Peu importe combien de temps il tirait sur la fumée, il n’avait jamais à l’allumer. Comme s’il y avait un feu à l’intérieur qui le faisait pour lui.

« Pour quelqu’un qui a été capable de voler un Dobrzycka », a-t-il dit, en jetant un coup d’œil au mien, « tu es plutôt lente ».

Tout intérêt que j’avais pu ressentir, même minuscule, s’est instantanément évaporé. J’ai senti mes narines s’enflammer d’aversion.

J’étais une bonne menteuse, bien sûr, mais je n’avais jamais été capable de cacher quand je détestais quelqu’un. Il a semblé lire dans mes pensées, car son sourire s’est élargi, révélant ses dents pointues.

De la fumée s’est échappée de sa bouche. « Et prompte à la colère. Y a-t-il des qualités, intéressantes, dont je devrais être conscient ? »

« Dit l’homme qui vole les gens de cette ville aveuglément et traite tout le monde comme du chewing-gum au bout de sa chaussure. »

Je n’arrivais pas à croire à ma propre audace. Je dis cela avant d’avoir eu le temps de réfléchir aux conséquences et je baissai rapidement la tête.

Loch s’est rapidement approché de moi et a placé sa jambe entre les miennes, ce qui m’a forcée à les écarter et rougir.

« Tu oublies que je n’ai pas de chaussures, petite souris des rues. »

« Ne me parlez pas comme ça ! », dis-je, furieuse.

« N’est-ce pas ce que tu es ? C’est toi qui parles de vol. Je comprends que tu as pris quelque chose qui n’était pas à toi. À ma sœur, plutôt.  »

« Je ne sais pas ce que vous… »

Je n’ai pas pu finir ma phrase. Je me suis figée lorsque Loch s’est penché en avant, a glissé un doigt dans la bretelle de ma chemise et m’a tirée vers lui. Il y avait quelque chose de maléfique dans la façon dont il m’attirait vers lui au lasso, sans le moindre effort.

Nous étions si proches que je pouvais sentir son souffle chaud, sentir la fumée sur sa langue. L’odeur d’un feu de forêt…

« Tu es audacieuse, souris des rues, je te l’accorde. » Il a souri. « Mais mens encore une fois et je te mangerai vivante. »

Il ne pouvait pas vraiment dire ça … n’est-ce pas ?