Budak Sang Naga

Madeline

Terkadang takdir punya cara untuk mengatakan, kuatlah. Itulah yang biasa dikatakan ayahku setiap kali dia harus pergi bekerja ke kastil yang berbeda di negeri yang berbeda. Aku selalu beranggapan bahwa diriku tangguh karena aku belajar untuk tidak menangis tiap kali ayahku pergi.

Aku selalu menemukan cara untuk tersenyum dan merasa bahagia, seperti mengganggu kakak laki-lakiku, Mason, dan pergi bertualang dengannya, entah kami berada di kastil ayahku atau kastil sepupuku yang jauh lebih besar.

Namun, aku tidak pernah membayangkan kehidupan di mana aku akan diculik untuk menjadi budak. Apalagi budak dari Naga.

Aku pikir naga adalah hewan peliharaan manusia, dan aku selalu berpikir aku akan berakhir dengan kehidupan seperti seorang putri, seperti sepupuku, Summer.

Sebaliknya, tepat tujuh hari yang lalu, aku diculik oleh Raja Naga berkepala hijau zamrud yang bertubuh tinggi, dan sangat marah.

Raja Naga yang bahkan ditakuti oleh Dane dan Goldy, padahal mereka adalah pelindungku dari Raja Naga!

Yah, dulunya memang itu tugas mereka... tapi kini tidak lagi. Namun, itu tidak penting lagi sekarang.

Yang ingin kukatakan adalah, aku tidak takut kepada Hael! Aku menghadapi binatang itu dan menendang kaki manusianya ketika dia mengancam naga peliharaan pertamaku, Alexa.

Ketika aku menghadapinya, Hael sangat marah sehingga dia menculikku dari teman-teman dan rumahku. Dia berubah bentuk menjadi naga dan menerbangkanku kembali ke kawanannya.

Sekarang, aku sendirian.

Aku sudah meminta Hael beberapa kali untuk membawaku kembali ke sepupuku, tapi yang dilakukannya hanyalah tertawa. Semua orang takut kepadanya, tapi aku menolaknya.

Dengan sangat gigih, setiap hari, aku memintanya untuk menerbangkanku kembali ke Summer…tetapi permohonanku tidak berhasil.

Pada akhirnya, dengan kejam dia menyerahkanku kepada seorang budak tua dan menyuruh wanita itu untuk mencarikanku kamar dan melatihku untuk bersih-bersih.

Dan sekarang…sayangnya…aku meneteskan air mata.

Aku telah menghabiskan minggu lalu belajar bagaimana menjadi seorang budak, dan aku membencinya. Sangat membosankan. Mereka mengatakan bahwa aku terlalu muda untuk melakukan apa pun selain bersih-bersih.

Jadi sekarang, sekali lagi, aku kembali mengingat nasihat ayahku.

Kuatlah.

Aku duduk di tempat tidurku yang terbuat dari batu yang dingin dengan satu selimut lembut sederhana, lalu menyilangkan lutut dan menggenggam tanganku.

Aku menatap dinding gua gunung di kamar tidurku yang kukunci di malam hari. Aku merasa sendirian dan merindukan semua orang. Aku paling merindukan Mason.

Aku mulai berdoa, tetapi aku malah bernyanyi. Aku mulai bersenandung, tetapi akhirnya suara lembut itu membentuk kata-kata yang akrab... dan akhirnya menjadi lagu yang diajarkan ayahku sejak lama.

Aku mengulangi satu-satunya bagian dari lagu yang kuingat, dan hanya irama kata-katanya yang membantu menenangkanku.

Sementara itu, ada telinga yang mendengarkan di sekitar, bahkan ketika aku tidak menyadarinya.

Jadi, aku bernyanyi.

Syair sederhana itu akan menjadi mantraku selama sepuluh tahun ke depan.

Saat aku jatuh di hadapanmu

Kabut akan memenuhi penglihatanku

Cakarmu tidak akan membukaku seutuhnya

Aku akan merasakan tulangku menghangat

Mataku menajam

Jiwaku tercerahkan

Maka mungkin kau akan membantuku tumbuh