Nata umana

"Ti prego, smettila!" Continuava a implorare. Implorava il suo beta di non torturarla più.

"Perché dovrei? Mi sto divertendo troppo!" Il suo artiglio fuoriuscì e glielo piantò nel petto. Lei urlò per il dolore e la sua vista iniziò a sfocarsi. Sentì gli altri ridere.

Da quando i suoi genitori l'avevano respinta perché non era una lupa, il suo branco l'aveva torturata e maltrattata perché era "solo un'umana".

Lui ritrasse l'artiglio e del sangue sgorgò. Lei urlò di nuovo e cadde in ginocchio. Tutti risero mentre lei iniziava a piangere. Persino il suo alfa non si curava di lei.

Perché avrebbe dovuto, se nemmeno i suoi genitori lo facevano?

Il beta si accovacciò accanto a lei e la guardò in profondità negli occhi. "Non mancarmi mai più di rispetto". Le sputò in faccia e se ne andò.

Lei fece del suo meglio per alzarsi e scappò verso il bosco. Si lasciò alle spalle la casa del branco e continuò a correre.

Dopo un po', cadde in ginocchio e pianse forte. Voleva fuggire.

Andare dagli umani e non voltarsi più indietro, ma non poteva, perché l'avrebbero trovata e avrebbero reso la sua vita ancora più miserabile di quanto non fosse già.

Guardò la ferita e sentì il dolore attraversarle tutto il corpo.

Ogni lupo mannaro nasceva con un corpo umano e un corpo da lupo, quindi ogni lupo mannaro non era mai veramente solo, perché il lupo interiore era sempre presente.

Tranne lei. Lei era nata solo con un corpo umano; la sua lupa non era mai emersa. Il medico del branco aveva detto che la sua lupa era morta dentro di lei quando era nata.

Dicevano che era colpa sua se era un'umana. I suoi genitori avevano fatto di tutto per risvegliare la sua lupa. L'avevano persino morsa più volte di quante ne potesse contare, nella speranza che apparisse.

Lentamente ma inesorabilmente, si alzò e si diresse verso un piccolo fiume. Immerse la camicia e poi la premette sulla ferita. Si morse il labbro nel tentativo di non urlare, cosa che fortunatamente funzionò.

Il branco non aveva bisogno di gioire di nuovo del suo dolore...

Si sedette con la schiena appoggiata a un albero e fissò il fiume. Si guardò il braccio e lo stomaco e vide i vecchi segni dei morsi di suo padre e le innumerevoli cicatrici causate dal resto del branco.

Non c'era quasi nessun punto del suo corpo che non fosse coperto da cicatrici. Le lacrime le scendevano sulle guance. Aveva vent'anni e per quindici era stata torturata e maltrattata.

Aveva desiderato innumerevoli volte che la uccidessero, ma non l'avevano mai fatto.

Non aveva nessuno.

Se la sua lupa fosse stata viva, non si sarebbe mai sentita così; diavolo, sarebbe stata normale e nessuna delle cose che le erano successe in quei quindici anni sarebbe accaduta!

Chiuse gli occhi e appoggiò la testa all'albero.

Dopo un po', delle urla riempirono l'aria. Si alzò di scatto e vide che era notte. Si mise la camicia e iniziò a correre verso la casa del branco.

Le urla si fecero più forti e sentì molti lupi ululare. Quando si avvicinò, trovò un bagno di sangue. Vari lupi giacevano a terra squartati e il branco stava combattendo contro altri lupi.

Perché un altro branco li sta combattendo?

Prima che potesse capirlo, un lupo marrone la vide e corse verso di lei. Appena lo vide, capì che si trattava di un nemico. Iniziò a correre verso un albero.

Il ribelle ululò mentre la raggiungeva. Lei saltò verso l'albero e afferrò un ramo. Sentiva il dolore della ferita attraversarle il corpo, ma lo ignorò. La sua vita dipendeva da questo.

Si tirò su e afferrò un altro ramo. Il ribelle saltò verso l'albero e le morse la gamba. Lei urlò mentre lui la tirava a terra.

Strisciò disperatamente all'indietro mentre il lupo camminava lentamente verso di lei. Lui saltò e la bloccò a terra. Chiuse gli occhi mentre lui stava per affondarle i denti nella gola.

Sapeva che la sua terribile vita stava per finire.

Ma, invece di provocarle un dolore atroce, il lupo indietreggò. Aprì gli occhi e guardò il lupo sopra di lei.

Non stava guardando lei, ma osservava un grosso lupo grigio accanto a loro.

Un altro nemico.

Si stavano collegando mentalmente, parlavano tra loro attraverso le menti.

Il lupo grigio la guardò. I suoi occhi erano marroni. Anche il lupo sopra di lei la guardò e ringhiò. Si allontanò e iniziò a tornare umano. Anche il lupo grigio si trasformò in umano.

Entrambi gli uomini erano bellissimi e...

Nudi...

Distolse lo sguardo e si costrinse a guardarli in faccia. "Chi siete?" Chiese al lupo grigio. Era ovvio che fosse lui a comandare.

I suoi occhi marroni erano quasi neri e aveva i capelli castano chiaro. Senza rispondere alla domanda, l'uomo che era stato il lupo marrone la afferrò e la tirò in piedi.

Lei urlò mentre la ferita le si apriva di nuovo.

L'altro uomo se ne accorse e si avvicinò a lei. "Sei umana?" Lui sembrò sorpreso e si mise a ridere. Un altro lupo si avvicinò e l'uomo girò la testa comunicandogli qualcosa.

"Be', la buona notizia è che il branco che ti teneva prigioniera è stato spazzato via per la maggior parte, mentre quelli che sono sopravvissuti sono dispersi", le disse.

Anche se erano stati orribili con lei, si sentiva triste... Il pensiero che i suoi genitori fossero morti era un pensiero che non avrebbe mai voluto avere.

"La cattiva notizia", continuò, "è che ora sei nostra prigioniera". Si mise a ridere e si allontanò.

"Lasciatemi andare!" Disse lei.

Lui si girò. "Sai parlare!"

"Diavolo, sì, so parlare. Non ho alcun valore per voi, quindi lasciatemi andare". Lui si avvicinò e si fermò a pochi centimetri dal suo viso.

"Deciderò io se hai un valore o meno. Perché sei stata trattenuta qui?"

Sapeva che se gli avesse detto che faceva parte del branco che avevano appena ucciso, sarebbe stata uccisa anche lei. Perciò tenne la bocca chiusa.

Lui le tirò un po' giù la camicia, che per fortuna aveva le maniche lunghe, in modo che non potesse vedere le cicatrici, e le guardò la ferita. "Lo scoprirò in qualche modo. Ma sarà più facile per te se me lo dici".

"Non devo dirti nulla, sporco ribelle!"

Le diede uno schiaffo sul viso e le afferrò la gola. "Non è nel tuo interesse farmi arrabbiare, umana!"

Lei boccheggiò e gli afferrò il polso.

"Sarò anche un ribelle, ma sono pur sempre un lupo, e tu? Sei solo un'umana che non sa nulla di noi".

Era davvero sicuro di quello che diceva. Peccato per lui che si sbagliasse.

"So più di quanto pensi", disse lei. Lui le lasciò la gola. Lei cadde in ginocchio, tossendo.

"Lo vedremo", disse lui. Le diede una botta in testa e tutto divenne nero.

Quando si svegliò, il mal di testa era insopportabile. Si trovava in una casa in rovina, un vecchio capannone che non veniva usato da anni. Be', tranne che dai ribelli, a quanto pareva.

Si alzò a sedere e si rese conto di essere su un divano. Le mani erano legate dietro la schiena, ma le gambe erano libere. Il capo dei ribelli le si avvicinò e la guardò. "Buongiorno", disse.

Per fortuna, questa volta aveva dei vestiti addosso.

"Dove diavolo sono?" Chiese lei.

Lui sorrise. "Le domande le faccio io. Chi sei?"

Lei non rispose.

"Perché ti hanno tenuta prigioniera?"

Nessuna risposta. Lui iniziò a infastidirsi. "Senti. Ti sto dando la possibilità di essere sincera, così non dovrò farti del male".

Aveva vissuto con il dolore per quindici anni, poteva sopportarlo. "Non devo dirti nulla".

"Oh, ma devi invece. Se vuoi vivere, perlomeno". Lui sorrise di nuovo.

"Chi dice che voglio vivere?"

Il suo sorriso scomparve e lasciò il posto a uno sguardo sorpreso. Le afferrò il braccio e la tirò su. "Se non vuoi vivere, perché sei scappata da Spencer?"

"Spencer?"

"Il lupo marrone che ti ha attaccato". Era una bella domanda. Una domanda a cui neanche lei sapeva rispondere.

"Blake!" Al suono del suo nome, lui si girò e guardò Spencer in piedi sulla porta. "Sono arrivati!" Disse Spencer.

Blake ringhiò. "Come hanno fatto a trovarci?" La guardò, notando i suoi vestiti insanguinati. "Cazzo". La trascinò verso la porta. "È ora di combattere. Tienila d'occhio. Potrebbe essere importante".

"Davvero? È il motivo per cui ci hanno trovati!"

Blake ringhiò. "C'era un motivo per cui l'hanno tenuta lì; dobbiamo scoprire quale. Questo può accadere solo se è viva!"

Spencer ringhiò. "Bene!" Le afferrò il braccio e la trascinò fuori. Sentirono dei lupi ululare in lontananza e avvicinarsi rapidamente.

"Chi sono?" Chiese lei. Spencer non rispose e la portò nel bosco. Lui correva veloce. Più veloce di lei. Le sue gambe stavano cedendo. "Non ce la faccio!"

Spencer la prese in braccio e un piccolo grido le sfuggì dalla bocca. "Tieni la bocca chiusa!" Le ringhiò. Lei capì subito che doveva obbedire. Lui iniziò a correre.

Non poté fare a meno di avere la nausea. Sentì un altro lupo ululare e guardò oltre le spalle di Spencer. Un bellissimo lupo nero li stava raggiungendo, seguito da un lupo marrone.

"Ehm, Spencer?" Prima che potesse risponderle, il lupo nero morse la gamba di Spencer. Caddero a terra e Spencer si trasformò rapidamente nel suo lupo.

Ringhiò al lupo marrone, che era faccia a faccia con lui. Il lupo nero era invece concentrato su di lei.

"Chi è?"

"Non lo so, ma c'è qualcosa di strano in lei".

"È umana!"

"Dici cose ovvie, Mike".

"Ma c'è comunque qualcosa di diverso in lei".

"Lo so. Lo scopriremo quando avremo finito con quei fottuti ribelli".

Anche se lei non poteva sentire il lupo e l'umano del lupo nero che parlavano tra loro, riusciva a capire che era confuso.

Quando un lupo mannaro era in forma umana, era una persona sola, quella che, per la maggior parte del tempo, aveva il controllo. Quando era in forma lupo, la personalità di lupo prendeva il sopravvento.

In forma lupo, le due parti potevano comunicare tra loro, mentre in forma umana potevano solo percepire la presenza dell'altro.

Il lupo era una personalità separata e aveva un nome diverso dalla personalità umana.

Il lupo nero fece un passo verso di lei e lei sentì Spencer ringhiare. I lupi marroni iniziarono a combattere. Il lupo nero non prestò attenzione a loro e si concentrò solo su di lei.

Lei trovò la forza di alzarsi e iniziò a correre, ma lui le saltò addosso e la spinse a terra. Lei si girò sulla schiena e vide i suoi bellissimi occhi nocciola.

Lui iniziò a trasformarsi e, in pochi istanti, non c'era più un lupo sopra di lei, ma un uomo. I suoi capelli erano dello stesso colore della sua pelliccia. Neri come la notte.

"Chi sei?" Chiese.

Per quanto fosse bello, lei non voleva essere di nuovo prigioniera. Alzò una gamba e gli diede una ginocchiata sulla pancia. Lui ringhiò e cadde su un fianco.

Lei si alzò e riprese a correre. Si guardò indietro e si imbatté in un lupo grigio.

Blake.

Cadde a terra e guardò i suoi occhi marroni. In qualche modo, sembrava preoccupato. Sentì un ringhio dietro di lei. Inclinò la testa e vide il lupo nero. I lupi ringhiarono l'uno contro l'altro.

Era una lotta a cui non voleva partecipare. Blake si avventò sul lupo nero e cercò di mordergli il collo. Il lupo nero era più grosso, bloccò Blake a terra e lo fissò.

Blake riuscì a spingerlo via.

I due ringhiarono di nuovo l'uno contro l'altro. Non volendo vedere il risultato, lei si alzò e iniziò a correre. Questa volta non si guardò indietro.

C'erano molti lupi nella zona, ma non le importava. Tutto ciò che voleva era la sua libertà.

Dopo tutto quello che era successo, aveva bisogno di schiarirsi le idee e di capire cosa fosse successo davvero. Continuava a correre, nonostante tutto.

Era ormai lontana per sentire i ringhi, ma sapeva di non essere ancora al sicuro.

E aveva ragione.

Un attimo dopo, fu spinta a terra e circondata da lupi. L'ultima cosa che vide fu il retro di un coltello che la colpì alla testa.

Si svegliò lentamente. Tutto il corpo le faceva male. Si tastò la tempia e si accorse che le sue mani erano libere. Si guardò intorno e vide che non era più nella casa in rovina.

Era invece in un letto d'ospedale in un'infermeria.

"Buongiorno". Si spaventò al saluto dell'uomo che l'aveva catturata. Il lupo nero. "Stai bene? Le tue ferite erano piuttosto gravi".

Il suo volto impallidì. "Hai guardato il mio corpo?"

Lui sorrise.

"E se l'avessi fatto?"

La rabbia la invase e si alzò subito in piedi, volendo attaccarlo. Alzò il braccio, ma quando iniziò a schiaffeggiarlo, lui le afferrò il polso e la spinse contro il muro. "Lasciami andare!"

Lui sorrise di nuovo. "Calmati, ragazza. Non ti ho guardata. Il dottore mi ha detto che sei stata fortunata. Se non ti avesse curata, le tue ferite si sarebbero infettate e saresti morta".

Abbassò lo sguardo e vide che indossava dei pantaloni della tuta bianchi e una maglietta bianca a maniche lunghe. Lui seguì il suo sguardo. "Ti ha anche cambiato i vestiti", disse.

Lei chiuse gli occhi per un minuto. "Cos'altro ti ha detto sul mio corpo?" Lei alzò lo sguardo su di lui.

"Solo che avevi un paio di cicatrici. Ma non mi sembra strano, visto che sei stata prigioniera di quei ribelli".

Lo spinse via. "E ora tua".

"Non posso lasciarti andare. Quei ribelli ti catturerebbero di nuovo e i boschi non sono sicuri al di fuori dei confini del branco. Quindi, per ora, è così".

Non riusciva a crederci. In soli due giorni era stata prigioniera di tre branchi diversi!

"Chi sei? Perché i ribelli ti hanno catturata?"

"Vaffanculo". Gli urtò la spalla quando gli passò accanto, ma non andò lontano. Lui le afferrò il braccio e la tirò indietro contro il muro.

"Chi diavolo sei?" Ripeté.

Lei lo guardò negli occhi nocciola e per un attimo volle annegarci dentro. "Ti ho detto di andare a farti fottere!"

Stava diventando frustrato. "Almeno dimmi il tuo nome".

"Qual è il tuo?"

Lui sorrise. "Dominic. Ora dimmi il tuo. Almeno questo me lo devi".

"Te lo devo per cosa?"

"Per averti salvato la vita".

Ok, era giusto.

"Kiara".