La richiesta di Reaper - Il finale

Reaper

Quella donna era un fuoco che bruciava tutto ciò che incontrava.

Abby sapeva sempre cosa dire per farmi arrabbiare e scatenare. Oggi non era diverso, solo che invece dell'insaziabile bisogno di scoparla, volevo solo buttarla giù da un precipizio.

Mi aveva ignorato dopo che avevo usato il nome di Kim come un'arma.

Sentii il rossore sul viso mentre la guardavo di rimando.

Abby aveva scelto di concentrarsi sulla sua tela e sull'arte prescritta in terapia. Era bello vederla tornare a farlo. Era stata brava da adolescente, quindi potevo solo immaginare quali incredibili creazioni avrebbe potuto tirare fuori da quel suo cervello da adulta.

Ma questa... cosa a cui stava lavorando con Blake come musa mi spaventava e, sebbene mi dispiacesse ammetterlo, mi rendeva anche geloso.

Lei continuò a lavorare; l'unico suono che ci separava era il rumore del pennello sulla tela.

Bene.

La conversazione era finita e comunque avevo altre cose da fare.

Me ne andai senza salutarla né ricordarle dell'incontro di quella sera. Sapevo che sarebbe stata presente, perché Abby era come un gatto, era meglio lasciarla a se stessa e sarebbe venuta quando sarebbe stata pronta. Non prima e soprattutto non se l'avessi costretta.

L'uscita dallo studio mi riportò al sole del pomeriggio. Rivolsi gli occhi al cielo. Era caldo e secco e non me ne fregava niente mentre indossavo i miei occhiali da aviatore. Avevo della roba da sbrigare.

"È andata bene, capo?" Ox tastò il terreno, sporgendosi dal volante del golf cart.

"Cazzo, fantastico", risposi mentre mi sedevo pesantemente sul sedile del passeggero.

"Alla fabbrica di birra?"

"Sì", grugnii.

Ox girò la chiave e schiacciò il pedale, facendoci imboccare la strada principale verso la birreria del ranch degli Harrison.

Dieci acri sono e non sono un sacco di terra. La strada era polverosa e dura, proprio come il resto del ranch. C'era ancora il filo spinato intorno al confine della proprietà, ma le vibrazioni levatevi dai coglioni erano sparite.

Ci inoltrammo lungo il sentiero, passando davanti alla costruzione scheletrica della nuova serra. La serra era il nuovo progetto del ranch degli Harrison: cibo da fattoria direttamente a tavola. Avevamo già a disposizione le capre (ottime per tenere l'erba e i campi curati).

Non avrei mai potuto pensare che un vecchio complesso potesse cambiare così tanto. Almeno non con i motociclisti che ne erano ancora proprietari.

"Questo posto è irreale", disse Ox ad alta voce condividendo quello che stavo pensando. "Non è sempre stato così, vero?"

"No". Scossi la testa. "No, non lo è stato. Ricordo la prima volta che ho messo piede al complesso della Carta Madre. Non avevo nemmeno un cerotto sul mio taglio e la mia moto era tenuta insieme da più ruggine che bulloni".

Ox sbuffò.

"Non c'era molto qui". La mia mano si allargò sul ranch. "All'epoca c'erano solo la casa principale, la clubhouse e il garage".

Ox fischiò stupito.

"Ora abbiamo la birreria, il giardino con le capre e il poligono".

"Il poligono di Abby", corresse Ox.

Annuii. Abby passava molto tempo lì. L'equipaggio era così abituato a vedere la sua vicepresidente lì dentro (sia che usasse vernici o pistole) che non era più solo il "poligono" ma "il poligono di Abby". E se avesse avuto bisogno di staccare o di scappare, avrei preferito che fosse lì invece che in qualsiasi altro posto fuori dal ranch. Perché quando era lontana da casa, era autodistruttiva.

Era per questo che era rimasta invischiata con gli Hellbound.

Arrivammo alla fabbrica di birra.

Un ampio edificio a due piani, la birreria era stata una vera e propria rogna da costruire. E se pensavamo che fosse stata dura, beh, procurarsi l'attrezzatura era stato ancora più difficile, ma quello che avevamo speso per costruirla, lo avevamo recuperato dieci volte tanto. Se i motociclisti servivano a qualcosa, era a distinguere una buona birra da una cattiva. E questo includeva anche la produzione di birra.

"È strano, vero?" Ox guardò l'edificio.

"Che cosa?"

"Un gruppo di motociclisti che produce birra?" La presa di Ox si spostò sul volante. "Coltivare e gestire un ristorante? Quando la maggior parte di loro ha abbandonato le scuole superiori?"

"Non facciamo solo questo..."

"Non fraintendermi ora", disse Ox silenziando il mio pensiero. "Se non fosse per il Buongiorno del cazzo, sarei morto in un fosso con un ago nel braccio. Tuttavia, questo club, i suoi membri... non è come nessuna banda di motociclisti di cui abbia mai sentito parlare. Ma credo che anche Satana fosse un angelo all'inizio, giusto? Forse Dio lo tiene a mente quando pensa ai suoi figli".

Ero sorpreso.

Quella poteva essere stata la più lunga serie di parole che avessi mai sentito pronunciare da Ox, ed era stato piuttosto eloquente.

"Forse", dissi alla fine cercando di non mostrare il mio stupore. "Ma ho capito. Un gruppo di teste calde che si ripuliscono come se avessero sempre voluto farlo. È un po' strano, ma bello".

"Stranamente bello", Ox riassunse l'idea.

"Quando ho preso il posto di Roach come presidente", continuai, "pensavo che sarebbe stato tutto come al solito. Andare in moto, bere birra e difendere il nostro territorio. Ma grazie a Kim e al piano siamo diventati molto di più".

"I ragazzi parlano molto di Kim ma io mi sono avvicinato molto dopo la sua scomparsa. Com'era? Era come Abby?"

Feci una risata che fu un po' più amara di quanto avrebbe dovuto essere. Non risposi subito. Ox si mise ancora una volta a sfregare i bordi del volante.

"Non avrei dovuto chiedertelo", disse velocemente. "Quello che è successo è stato terribile e anche se tutti dicono che..." La mano di Ox indicò la vista del ranch, "... è stata opera sua, nessuno parla mai veramente di lei. E questo mi ha fatto pensare..."

"No", scossi la testa. "No, va bene così. Kim... era il miglior esempio di ciò che i Figli di Satana potevano essere. Puliti. Legali. Intelligenti. Ma non è sempre stata così. Come te non ho frequentato le gemelle mentre stavano crescendo, ma Abby mi ha detto che Kim era quella selvaggia e imprevedibile, mentre Abby era quella studiosa che faceva da tappezzeria".

"No!" Ox schiaffeggiò il volante, emettendo un forte colpo di clacson. Il clacson attirò l'attenzione di alcuni lavoratori della birreria. "Non è la stessa donna che si è spellata per fuggire dagli Hellbound?"

Annuii e scesi dal golf cart. Ox scese e mi seguì verso l'ingresso.

Da quello che Abby mi aveva spiegato, era come se lei e Kim si fossero scambiate le personalità.

Ma non so se fosse del tutto vero. La ragazza che avevo conosciuto quella notte di tanto, tanto tempo fa era una diavoletta. Pronta a difendersi dalle avances indesiderate. Una ragazza che sapeva come ottenere ciò che voleva usando il suo corpo giovane e sodo e i suoi grandi occhi innocenti.

Abby era sempre stata potente. Solo che all'epoca era troppo giovane per rendersene conto.

"E non si è strappata via la pelle?" Mi corressi. "Abby ha cercato di togliersi il suo tatuaggio, e solo il suo tatuaggio. Per come Blake l'aveva spiegato, se aveva quel tatuaggio apparteneva agli Hellbound. Abby stava solo seguendo le sue regole".

Ox fece una smorfia. "Non vorrei vedere come si comporta quando non rispetta le regole".

"Sia tu che io".

* * *

Le riunioni iniziavano sempre dopo la chiusura del ristorante.

Non aveva senso spaventare gli avventori con un gruppo di motociclisti scontrosi che si muovevano tra i tavoli e i seggioloni delle famiglie. Sì, erano consapevoli che si trattava di un ristorante per motociclisti, ma una cosa era essere circondati da foto di motociclisti vestiti con giacche pelle e un'altra cosa ancora sentire il loro odore.

Era un profumo che personalmente amavo, il profumo del cuoio, del grasso e del sole.

Tutti quelli che erano stati presenti al raid erano ora stipati nella sala riservata ai soci. Quelle che una volta erano state le tre cuccette del club, quando c'erano le ragazze del club e poco autocontrollo, ora erano un'unica sala dedicata ai membri dei Figli di Satana. Solo coloro che si erano guadagnati il distintivo e il nome di membro potevano entrare qui a scopo ricreativo.

L'unica eccezione era costituita dalle matricole e dagli iniziati che si trovavano qui per un Buongiorno del cazzo o per un raid.

Il MOL aveva la stessa struttura del ristorante principale con mattoni a vista e pavimenti in cemento. Le pareti a est e a ovest erano rivestite da panche di pelle rossa. C'era un mini bar sulla parete sud ma non era mai rifornito di alcolici. Non c'era bisogno di tentare la guarigione. Telai e pezzi di moto erano appesi al muro come fossero opere d'arte. Cazzo, per alcuni, me compreso, erano arte.

Alcuni nudi di buon gusto e cartelli rubati occupavano il resto dello spazio.

Guardai l'orologio.

Mancavano due minuti all'inizio e mancavano ancora due membri fondamentali: Roach e Abby.

Roach finalmente entrò e quando i nostri sguardi si incontrarono alzai le sopracciglia, dicendo in silenzio, dov'è Abby?.

Lui si guardò intorno, vide quello che già sapevo e scrollò le spalle.

Fantastico.

Avrei dovuto mandare Ox a prenderla. Aveva uno strano debole per il gigante. Tirai fuori il cellulare pronto a mandarle un messaggio, quando lei entrò di soppiatto nel salone. Alcune macchie di vernice le imbrattavano il viso e ciò aumentava fastidiosamente il suo fascino.

In piedi davanti al bar Abby prese uno sgabello alla mia sinistra mentre Roach prese quello alla mia destra. Mi schiarii la gola e tutti si sistemarono intorno a un tavolo, su una sedia o rimasero in piedi in silenzio in attesa che iniziassi.

"Ecco cosa sappiamo del raid ad Avoca", iniziai. "È stato un successo".

I motociclisti applaudirono.

Io alzai le mani respingendo il rumore.

"Le nostre fonti avevano ragione su dove si erano rintanati e sul loro carico".

"Ragazzine", commentò disgustato un motociclista.

Annuii. "Non solo, ma c'erano almeno trenta chili di metanfetamina nascosti nella sala giochi sotto le assi del pavimento. Ox è riuscito a localizzarli grazie alle sue efficaci capacità di conversazione con uno dei membri della banda degli Stonefish".

Ox scosse forte le nocche e la sala applaudì di nuovo.

"La droga", continuai, "le ragazze, Hellbound e gli idioti di Stonefish sono stati lasciati alla polizia, avvolti in un bel fiocco".

"C'era del denaro?" Chiese qualcuno tra la folla.

"Lo sai", confermai. "Sono stati recuperati poco più di seimila dollari dalle cabine circostanti, oltre a pistole e munizioni, che metteremo a vostra disposizione al poligono".

Il salone si riempì di "sì cazzo" e di "batti il cinque".

"E Blake?" Abby chiese a bassa voce.

Roach le lanciò un'occhiata ma lei la ignorò.

Il resto dell'equipaggio parlava con entusiasmo di quanto fosse stato facile il raid. Di come Abby avesse eliminato in modo spettacolare tre membri degli Hellbound prima che le luci si spegnessero. Solo io e Roach sentimmo Abby.

"Non è questo il momento". La scansai.

Abby incrociò le braccia, poi disse più forte: "E Blake? Doveva esserci anche lui".

Ora il resto della sala l'aveva sentita e mi guardava per avere una risposta.

Maledetta donna, non solo aveva il fuoco ma mi teneva anche in pugno.

"No", risposi alla fine. "Blake non era sul posto".

"Ma avrebbe dovuto esserci", disse Abby più duramente. Ora la sala era diventata così silenziosa che nessuno osava respirare troppo forte. Conoscevano questo tono tanto quanto me.

Abby aveva un obiettivo e l'avrebbe centrato.

Non importava chi ci fosse in mezzo.

"Potrebbe essere stato lui", rispose Roach per me. "Potremmo averlo mancato. Sai che non rimane in un posto troppo a lungo. Blake è intelligente. Dovrebbe essere un vero idiota per attraversare il territorio dei Figli di Satana".

"Ma i suoi uomini erano lì", argomentò Abby. "Anche la sua banda satellite era lì".

È vero. Molte bande più grandi, soprattutto quelle appartenenti a quell'1% tra le bande più fortemente attive dal punto di vista criminale, avevano bande di motociclisti satellite o fittizie che facevano il lavoro sporco. Stonefish era proprio questo per gli Hellbound.

"Un motivo in più per Blake per scappare", disse Roach esprimendo il suo contrappunto.

Abby aprì la bocca, probabilmente per rispondere, quando il suo cellulare squillò con una suoneria personalizzata che poteva appartenere a una sola persona. Abbandonando l'argomento Abby controllò il suo messaggio e sorrise.

Poi lo girò in modo che potessi guardare lo schermo:

Beh, merda.