A Refém

CLARICE MONT

"Tudo bem, querida, eu acho que é melhor você se afastar do campo de treinamento e voltar para a casa da Matilha e ajudar sua mãe com algumas tarefas."

Um rosnado desafiador foi ouvido logo após o ancião terminar de falar com sua filha, ela empurrou seus cachos ruivos para trás e o encarou, irritada.

"Eu não vou. Estou bem aqui", ela disse a ele, não querendo deixar o campo de treinamento só porque seu pai não queria que ela fosse exposta a lutas.

"Querida, este não é lugar para você. Eu entendo que este é o seu primeiro mês de transformação, mas você é muito jovem para ser exposta à crueldade." Ele continuou, tentando ao máximo permanecer calmo enquanto sua filha continuava olhando para ele.

"Não sou jovem! Tenho dezessete anos e mereço ser tratada como qualquer outra loba ... Só porque sou muito menor do que eles, e um pouco mais fraca, não significa que não posso treinar para me tornar mais forte. "

Seu pai gemeu antes de beliscar a ponta de seu nariz sardento, seus pés de galinha se destacando enquanto seus olhos se estreitaram.

"Vamos, papai, me deixe treinar. Os membros da matilha estão esperando e eu estou fazendo papel de idiota." Ela implorou, esperando que, pela primeira vez, seu pai parasse de tratá-la como um bebê e aceitasse o fato de que ela havia crescido.

"Tudo bem. Você pode treinar. Mas se eu ouvir que você está machucado, ou que está chorando, vou arrastá-la para longe daqui pessoalmente. Está me entendendo?" Ele afirmou, seus olhos castanhos escuros não deixando espaço para discussão.

Sua filha gritou enquanto balançava a cabeça alegremente antes de se virar e correr em direção aos membros da matilha que esperavam pelo seu retorno.

"Você não pode continuar atrasando ela, Nathaniel. Ela precisa aprender, e sua loba precisa chegar à sua capacidade mais forte."

O pai da menina - Nathaniel - se virou para olhar para o homem enquanto suspirava, seu olhar rapidamente voltando para sua filha pequena; a filha pela qual ele daria sua própria vida, se necessário.

"Eu sei disso, Mattel, confie em mim. Mas olhe para ela ... Ela é tão pequena e perdida. Ela não sabe o quão perigoso é nosso mundo, e temo por sua reação quando ela descobrir."

"Bem, eventualmente, com ou sem você, ela vai descobrir. Todos nós descobrimos, é o que vem com o nascimento de um lobo. Ela tem que aprender agora, enquanto é recentemente transformada, para saber o que esperar mais tarde", disse Mattel ele, olhando diretamente para a garota de cabelos ruivos que se esforçava para posicionar seu corpo em uma posição de luta, ao contrário de todos os outros.

Nathaniel riu tristemente para si mesmo ao ver um dos membros do bando ajudando sua filha a corrigir sua postura enquanto ela corava de vergonha.

"Isso é verdade. Eu só espero que ela possa lidar com tudo isso. Eu pensei que a transformação a deixaria muito mais forte, e com uma aparência um pouco mais robusta - mas ela é pequena e ainda está um pouco fraca, e isso me preocupa," Nathaniel confessou, antes de voltar toda a sua atenção para o amigo.

Mattel suspirou enquanto balançava a cabeça, as mãos passando pelo cabelo grisalho.

"Oh, não se preocupe, leva algum tempo, e você e Kim têm mimado dela por tanto tempo que não é uma surpresa que ela não tenha mudado. Mas espero que as coisas mudem conforme seu lobo fica mais forte, e se não, vamos esperar que seu companheiro seja um homem forte com um lobo forte para que possa protegê-la. "

Nathaniel inalou profundamente antes de assentir, seus olhos vagando para sua pequena filhote que não tinha ideia dos perigos que existiam fora do terreno da matilha.

A garota ficou ao lado de sua melhor amiga, Greta, com as sobrancelhas franzidas e a testa levemente úmida de suor, devido à onda de calor que de tinha chegado de repente.

Suas pernas estavam espaçadas na largura dos ombros, seus joelhos ligeiramente dobrados, seu pé esquerdo apontando para onde o Beta estava - imitando o oponente - e seu ombro esquerdo apontado em sua direção também, suas mãos fechadas em punhos frouxos.

Ela lutou para ficar nesta posição, mas seu lobo a manteve equilibrada e a empurrou para apontar o queixo para baixo e manter os olhos para cima.

O resto dos treinadores se mantinham facilmente em suas posições, todos parecendo muito mais resistentes e fortes do que ela, o que a intimidou um pouco.

O Beta olhou para todos eles, analisando suas posições, procurando por quaisquer falhas ou deficiências ou quaisquer fraquezas que os treinadores pudessem mostrar, ele viu pouco ou nada, até que seus olhos alcançaram a garota de longos cabelos ruivos, e seus olhos intimidados que continuavam se movendo para cima e para baixo - como se não tivessem certeza para onde deveria olhar.

"Claire, sempre mantenha seus olhos para cima e seu queixo para baixo. Você deve sempre estar ciente de onde seu oponente está, porque senão ..." ele fez uma pausa quando percebeu que ela desviou o olhar para baixo timidamente, e em uma fração de segundo ele estava diante dela antes que ela pudesse notar.

"Senão, você estaria morta em um segundo."

Ela estremeceu quando percebeu que seu Beta estava na frente dela muito mais rápido do que ela poderia ter imaginado, e bastou um olhar para ele alcançá-la tão silenciosamente.

Seus olhos estavam arregalados e sua cabeça erguida ao máximo, resultando em uma pequena dor no pescoço, e os outros treinadores riram baixinho, exceto Greta, que olhava diretamente para sua melhor amiga.

"Olhos para cima. Queixo para baixo." Ele abaixou ligeiramente o queixo dela, mas travou seus olhares - resultando em suas orbes cor de esmeralda olhando diretamente para ela.

Ela assentiu enquanto corava levemente e ele rapidamente se afastou dela.

"Tudo bem pessoal, agora vamos formar pares. Encontre seus parceiros ..."

***

Claire saiu de seu banheiro com uma fina toalha lilás dobrada ao redor de seu corpo diminuto, e outra toalha combinando emaranhada em seu cabelo no topo de sua cabeça.

Ela vasculhou seu pequeno armário no canto de seu pequeno quarto procurando por uma roupa aleatória que ela pudesse usar para a reunião da matilha que o Alfa de sua matilha - Arco Crescente - estava realizando.

Ela puxou uma camisa branca de mangas compridas e um vestido macacão verde-exército que era feito de veludo cotelê e chegava um pouco acima dos joelhos.

Depois de colocar a roupa, ela secou o cabelo com a toalha e o deixou cair livremente sobre os ombros, até os quadris.

Ela tinha o tipo de cabelo que sempre ficava liso. Ela teve que usar um modelador para obter o tipo de cabelo que sua melhor amiga tinha tão facilmente, e ela a invejava por esse atributo.

"Clarice! Estamos indo embora!" sua mãe a chamou, e ela suspirou ao perceber que não tinha tempo de pentear alguns nós nem de aplicar um pouco de maquiagem nas bochechas opacas.

Ela sugou os lábios e observou-os estourar na esperança de que ficassem um pouco mais cheios, mas eles rapidamente voltaram a fazer um pequeno beicinho rosa, fazendo-a soltar outro suspiro.

E ela arregalou ligeiramente os olhos para tentar fazê-los ficar mais acordados, mas eles rapidamente voltaram à sua forma amendoada básica.

Ela encolheu os ombros quando percebeu que esses pequenos movimentos faciais não iriam mudar nada, e sentiu sua loba ficar um pouco inquieta, o que resultou em suas orbes verde-esmeralda se tornarem um pouco mais escuras; parecendo ligeiramente com o vestido que ela usava.

"Clarice!"

Ela bufou antes de sair correndo rapidamente de seu quarto e em direção a sua mãe, que estava parada no pé da escada com uma expressão irritada.

"Desculpe," Claire exclamou, fazendo sua mãe rir antes de bagunçar seu cabelo levemente.

A mãe de Claire tinha cabelos ruivos como ela, enquanto seu pai tinha cabelos mais castanhos, os olhos de sua mãe eram mais redondos e azul marinho, e ela tinha pele de porcelana, enquanto Claire tinha uma pele mais bronzeada que herdou de seu pai e por causa do sol.

"Vamos, queridas," o pai de Claire disse enquanto se juntava a elas na escada vestindo uma camisa de botão de um límpido azul e jeans preto.

Ele pegou a mão de sua companheira, e seus olhos rapidamente clarearam quando suas peles se tocaram - mostrando que eles estavam ligados um ao outro para o resto da vida.

Clarice estava maravilhada com a atração de companheiro, e ela não o escondeu enquanto olhava profundamente nos olhos de seus pais antes que eles lentamente começassem a sair de sua casa e para a casa da alcateia onde a reunião seria realizada.

"Você sabe do que se trata, Nathaniel?" Kim perguntou ao marido enquanto caminhavam lentamente pelo terreno em direção à grande casa.

Clarice caminhou atrás deles, ouvindo a conversa furtivamente - esperando que eles não a notassem escutando.

"Eu tenho mais ou menos uma ideia, mas espero que não seja o que estou pensando ..." ele parou quando percebeu que sua filha estava bem atrás deles, capaz de ouvir algo que não estava preparada para ouvir.

Então eles bloquearam a vista de suas cabeças e começaram a fazer uma ligação mental, o que resultou em Clarice revirando os olhos em aborrecimento.

Eles sempre a faziam se sentir como uma forasteira e a tratavam como um bebê. Ela não era mais uma bebê.

"Bem-vindo Nathaniel, bem-vindas Kim e Claire."

Todos os três membros da família curvaram suas cabeças levemente enquanto seu Beta os recebia na casa da alcateia.

"Olá, Beta Lance," Nathaniel o cumprimentou em nome de todos, e o Beta sorriu calorosamente antes de fechar a porta atrás deles.

Clarice sentiu seu lobo começar a se agitar dentro dela, o que a fez rapidamente cerrar os punhos - visto que este era o primeiro mês de sua transformação, e ela tinha uma nova loba, ela ainda não tinha controle total sobre sua transformação, e ela temia que seu lobo saísse acidentalmente.

"Você está bem, querida?" Sua mãe perguntou, enquanto caminhavam em direção à reunião, Claire acenou com a cabeça rapidamente antes de desviar o olhar para suas sapatilhas - precisava se distrair com algo que a manteria com os pés no chão.

"É o Alfa!" alguém gritou, fazendo com que a matilha se acalmasse, e todos rapidamente curvando a cabeça em respeito - os sons do farfalhar e sapatos arrastando no chão ecoaram por toda a sala.

"Olá a todos. Espero que todos tenham tido um dia incrível. Sei que esta reunião foi convocada de última hora, mas não tive outra escolha a não ser agendá-la imediatamente ..." Ele fez uma pausa enquanto todos começavam a se endireitar e levantar a cabeça para olhar para ele.

Ele estava orgulhosamente parado na frente da sala, seus olhos tinham um poder como nenhum outro, seu cabelo estava um pouco grisalho na raiz, sua constituição era muito masculina e sua altura era o suficiente para Clarice ser capaz de ver o topo de sua testa.

"Do que se trata, Alfa, se você não se importa que eu pergunte?" Beta Lance perguntou a ele, era um pouco estranho para o bando perceber que nem mesmo o Beta sabia do que se tratava essa reunião - então deveria ser um pouco sério.

"Bem, amanhã, durante a tarde, teremos uma visita. Tudo que eu soube foi que ele visitará todas as matilhas do leste. Então ele já visitou Dark Crest, Red Blood, Opalescent Sparrow e nós seremos a última matilha que ele irá visitar. " O Alfa respirou fundo quando terminou, e todos puderam sentir o leve tremor em sua voz.

"Por que ele está visitando?" um membro aleatório do bando perguntou, resultando em muitas pessoas dizendo 'sim?' e um surto de conversas paralelas.

"Sosseguem!" o Alfa ordenou, o que resultou em todos se acalmando em quase um instante.

"Eu não faço ideia do motivo pelo qual ele está visitando. O conselho de lobos apenas disse que ele visitará todas as matilhas do leste, e que devemos estar prontos."

"Tudo bem, mas quem é ele?" Desta vez foi Kim, a mãe de Clarice, quem fez uma pergunta e todos concordaram - todos queriam saber.

Até mesmo Clarice estava ansiosa para saber.

"Ele é o Alfa de todos os Lobos Nascidos." Naquele momento, um alfinete poderia ter caído e todos - lobo ou não - poderiam ouvi-lo.