Старый дом в Джорджии

Мама заставляла меня отправиться в поездку в город, о котором я никогда не слышала, чтобы встретиться с человеком, которого я никогда не знала, чтобы услышать чтение ее завещания, которое она скрывала от меня.

Как бы я ни говорила, я все равно не верила в это.

Мы с мамой были близки. Как герои сериала "Девочки Гилмор".

Я никогда не знала своего отца. Всегда были только мама и я, вместе покоряющие мир. Не было ничего такого, чего бы мы не знали друг о друге.

По крайней мере, я так думала.

Я дошла до кухни и занялась приготовлением кофе. В голове проносились обрывки мыслей.

Автокатастрофа. Джорджия. Адвокат. Гроб. Завещание. Наследство. Дом. Похороны. Желтая маргаритка.

Мои мысли бессистемно скакали, как мячики.

Со свежей кружкой кофе в руке я, шаркая, направилась к своему любимому предмету мебели - обитому кожей креслу, которое идеально подходило к моей фигуре. Я устроилась на мягкой обивке и положила ноги на пуфик.

Здесь я читала, сидела в Интернете, вела дневник, медитировала.

"Сири, позвони Ким".

Ким была моей лучшей подругой со времен средней школы. Она была чернокожей, а я белой, и хотя мы жили на Юге, где расовая напряженность все еще оставалась высокой, мы установили прочную связь, которую не смогли разрушить ни время, ни культура.

Мы вместе играли в теннисной команде. Или, по крайней мере, пытались играть. Мы были не очень хороши и знали это. Но подсознательно мы знали, что если будем держаться вместе, то вероятность того, что над нами будут издеваться, будет меньше. Так мы и делали.

Мы вместе прошли через драму школьной жизни, романов, расставаний и колледжа.

Телефон издал гудки несколько раз, прежде чем я услышала ворчливый голос: "Почему ты звонишь мне в этот Богом забытый час? Лучше бы это было важно".

Я обошлась без любезностей. У меня тоже не было хорошего настроения.

"Мне позвонили сегодня утром - от адвоката. Адвокат моей мамы".

Я услышала шуршание простыней. Я привлекла ее внимание.

"У твоей мамы был адвокат?"

"Да. Он занимается завещанием моей мамы". Я пересказала ей весь разговор, насколько смогла его запомнить. Моя голова все еще не работала на всех цилиндрах, даже после выпитого кофе.

"Святое дерьмо. Святое. Дерьмо". Любимый способ ругательств Ким. "Вау. Я имею в виду, я полагала, что у твоей мамы есть немного денег, отложенных на пенсию, но это еще не все?"

"И я так думала. И я ничего об этом не узнаю, если не поеду в этот Богом забытый город. Что же мне делать?"

Мы с Ким сидели в тишине, обдумывая ситуацию. Ни один из нас не чувствовал себя обязанным говорить, что является признаком близкой дружбы.

Через несколько минут Ким нарушила молчание, издав звучный вздох.

"Что ж, думаю, тебе придется поехать в Джорджию. Ты можешь следовать инструкциям этого адвоката, послушать чтение, подписать бумаги и вернуться домой".

"О, Боже. Как раз то, что я хотела сделать", - сказала я.

"Возможно, тебе будет полезно уехать на некоторое время. Расслабиться. Познакомьтесь с местной культурой. Насладитесь хорошей едой. Дай себе немного пространства для скорби", - добавила Ким.

"Ты думаешь, в этом безымянном городке в заднице Джорджии есть местная культура и хорошая еда? Я очень сомневаюсь в этом. Но я тебя понимаю. Хочешь поехать вместе?"

"Извини, дорогая. Не получится. Я завалена делами. Если бы я попросила отгул, мои коллеги преподнесли бы мою голову на блюдечке моему боссу".

Я знала, что шансов мало, но спросить не мешало. Снова установилась комфортная тишина.

"Знаешь, тебе не обязательно ехать. Ты можешь нанять своего собственного адвоката, чтобы разобраться с этим. Оспорить завещание по какой-нибудь причине".

Она была права - у меня были альтернативы. Просто они мне не нравились.

"О, черт! - закричала Ким. - Я только что поняла, который час! У меня ранняя встреча сегодня утром, и я не могу стоять в утренних пробках. Надо ехать. Дай мне знать, что ты решила. Люблю тебя".

"Обязательно. Обещаю. Увидимся вечером".

Мы с Ким были соседками по комнате с тех пор, как закончили колледж. Ей было 29 лет, она была всего на год старше меня, но мы получили дипломы в один и тот же год, потому что я слишком часто меняла специализацию и закончила колледж за четыре года.

Некоторые дружеские отношения не могли бы выдержать тяжести совместного проживания в молодом возрасте, но наши выдержали. Она была "инь" для моего "янь", и не только в том, что касалось внешности.

Я положила трубку и молча сидела с кофе, взвешивая варианты. Затем я взяла ноутбук, зашла в Google, набрала "Самнер Крик, Джорджия" и стала ждать результатов.

Черт. Самнер Крик находится в глуши. Три часа от любого аэропорта в любом направлении. Восемь часов от Нэшвилла на машине.

Я могла бы прилететь, но с учетом досмотра, времени полета и возможных пересадок поездка на машине заняла бы столько же времени. И я могу ехать домой в любое время.

Домой.

Мои мысли унеслись в воспоминания о детстве. Там всегда были только мама и я. Мы обе были светловолосыми, зеленоглазыми, невысокого роста.

Мой отец ушел, когда я была маленькой - по крайней мере, так мне говорили, - а мама так и не вышла замуж. Я думаю, он разбил ей сердце. Она никогда не говорила о нем - никогда.

Некоторые воспоминания просто должны остаться в прошлом, я думаю.

Я представила себе квартиру, в которой выросла. Все воспоминания были связаны с ней. Двор. Спортзал на заднем дворе. Вечеринки по случаю дня рождения с друзьями. Я никогда не знала другого места кроме дома.

А теперь я узнаю, что у моей мамы был дом в другом штате.

Почему она не сказала мне об этом завещании? Каким имуществом она владела? Я думала, что между нами нет секретов, но, очевидно, я ошибалась. Вопрос за вопросом сыпались как домино.

Ясно было одно: в Нэшвилле я не найду ни одного ответа.

Прежде чем позвонить Заку, чтобы договориться об ознакомлении с завещанием, я проверила название юридической фирмы, чтобы убедиться в законности всей этой ситуации.

Я обнаружила, что фирма с таким названием действительно существует, а Зак - лицензированный адвокат, практикующий в великом штате Джорджия. На него и на юридическую фирму не было подано никаких жалоб. Все подтвердилось.

Я позвонила по номеру, который дал мне Зак.

"Джеймсон и Джеймсон, могу я вам помочь?" На звонок ответила женщина с густым южным говором. Я предположила, что это помощница.

"Да, меня зовут Мэгги Фрейзер, и мне нужно поговорить с Заком, пожалуйста".

"Так вы Мэг... то есть, да, мэм, одну минуту. Я позову его". Администратор перевела меня в режим ожидания, прежде чем я успела спросить, что она имеет в виду.

"Это Зак".

"Это Мэгги. Почему ваш администратор знает, кто я?" Я не доверяла ей.

"Вероятно, она увидела ваше имя в каких-то файлах и узнала его", - Зак не выглядел встревоженным, но я была встревожена.

"Я бы хотела назначить время встречи для оглашения завещания", - сказала я так спокойно и ровно, как только могла. Эмоции не облегчили бы дело.

"Да, мэм", - сказал Зак, с трудом сохраняя спокойствие. ”Прекрати называть меня мэм”, - подумала я. ~Я взрослый человек, как и ты. Возможно, я даже моложе вас, адвокат.~

"Я могу встретиться с вами через два дня, если хотите. Или через некоторое время после этого. Поскольку это небольшой город, я обычно могу перестроить свое расписание в соответствии с потребностями моих клиентов".

Я знала, что мне понадобится день, чтобы преодолеть расстояние, так что следующий день вполне подойдет.

"Ну, тогда давайте покончим с этим. Послезавтра", - сказала я. Он дал мне адрес фирмы, он совпал с тем, что был указан в Интернете.

"Тогда до встречи", - сказал Зак.

На следующее утро я порылась в глубине шкафа и извлекла свой чемодан из-под кучи обуви, которая не видела дневного света несколько лет.

Я упаковала много летней одежды и несколько необходимых туалетных принадлежностей. Я бросила туда несколько книг, которые начала, но так и не закончила. Может быть, я найду время.

Когда я выходила за дверь, мне пришла в голову мысль: нужно позвонить маме и сказать ей, что я уезжаю из города. Пришло осознание и на меня обрушилось цунами грусти. Черт, горе - это отстой.

Я выкатила свой чемодан на улицу и направилась к машине. Я набрала название юридической фирмы Зака, чтобы получить адрес, который затем ввела в приложение карты на своем телефоне.

Быстрая остановка на заправке, чтобы перекусить и заправиться, и я отправилась в путь.