İyilik Meleği A.Ş.:Derinler Prensi

“Camila?” Sesi zihnimde çok güzel yankılanıyordu. Sesi duyabiliyordum ve kulağa bir melek gibi geliyordu.

Öldüğüm farkındaydım.

“Dünyadan Camila'ya!”

Bu çok garipti.~

Tanrı neden bu kadar sert bir ton kullanıyordu ki?

Başım belada mıydı?

Panik beni sardı.

“Duyarsız olmak istemem ama uymamız gereken bir program var. Beni duyabiliyor musun, evlat?”

Evlat mı demişti?

Bu… Tanrı değildi.~

Daha çok otoriter bir kadın gibiydi.~

Gözlerimi açtım ve bir zamanlar sahip olduğum elmasları andıran sızan ışık kıvılcımlarını gördüm.

Ölümden sonra bile intikam almak isteyebilir miydik? Lucas’ın ihaneti sonsuza kadar bana musallat olacak mıydı? Şehrin dar sokaklarında yürümek, vahşice bir ölümün eşiğinde rüzgarla beraber ulumak hep benimle mi gelecekti?

Saf gençler, Cadılar Bayramı için benim gibi giyinecek, karınlarındaki bir bıçakla çalıntı mücevherler taşıyacaklardı. Her yerde sahte kan olacaktı.

Bu, ölümümle ilgili yeni büyüyü alevlendirecekti. Hollywood, şok edici efsanenin rüzgârını yakalayacak ve altın madenine el koymak isteyecekti.

Hüzünlü hayatım bir anda gişe rekorları kıran bir efsane haline gelecekti ve bana her zaman istediğim nihai şöhreti kazandıracaktı!

Ne ironi olurdu ama.

“Biraz daha geç kalsaydınız, ölmüş olurdu.”

Bana bakan gözleri görmek için gözlerimi kırpıştırdım.

Bu. Da. Neydi?

Cehennemde miydim?

Zihnim bulanıyordu.

“Ahh, işte burada. Gördün mü? Düşündüğün gibi beyin ölümü gerçekleşmemiş,” diye kulaklarıma geldi o ADAMIN sesi.

Ara sokaktaki adam, o idi.

Bu da demek oluyordu ki… Ölmemiştim. En azından böyle düşünüyordum.

Bana kaşlarını çatarak bakan gümüş saçlı güzel bir kadına baktım.

“Emin misin? Biraz yavaş görünüyor. Beyin taramasını tekrar yapalım derim.”

“Affedersiniz,” dedim sesim kırılırken. “Ölmedim, değil miydi?”

Hangi cehennemdeydim ben?

Sokaktaki adam doğrulmama yardım etti ve etrafa bakındım. Başım dönüyordu. Steril bir hastanedeydim ve sanal teknolojiye sahip her şey neredeyse kör edici raddede beyazdı. Arka planda güzel sesli bir kadının konuşmasını duyabiliyordum.

Adama baktım ve bana bakan, inceleyen parlak mavi gözlerini fark ettim.

“Neredeyim ben?” diye fısıldadım, kalbim küt küt atarken.

Nefes alıyordum.

Öyleyse, hayatta mıydım?

“Harika bir soru,” dedi ve omzundan bir şey çıkarıp tekrar bana baktı. “Ameliyattaydın ve çok iyi geçti.” Bana göz kırptı. “Ucu ucuna yetiştik.”

Hemen karnıma saplanan bıçağın olduğu noktayı tuttum.

Acı yoktu.

“Sen doktor musun?” diye sordum.

Güldü ve yanında duran kadına başını salladı. “Sanırım bilgilendirme için hazırız. Taramaları temiz. Beş dakika sonra sana ve diğer kızlara katılacağım.”

Kadın iç çekti ve sinsi bir gülümsemeyle bana baktı, sonra onu takip eden siyahlar içinde üç adamla birlikte oradan ayrıldı. “Bir gün geciktik ve geç kalmaktan nefret ediyorum,” dedi omzunun üzerinden.

“Geç kalmaktan nefret ediyor,” dedi bana göz kırparak.

FBI’ın elinde miydim?

Gözaltında mıydım?

“Bana Pierce de.”

“Pierce,” diye tekrarladım, derin bir nefes alarak nabzımı sakinleştirirken. “Neden ölmedim? FBI’dan mısın?” diye sordum.

“İMA’danım FBI’dan değil. Evrendeki en iyi sağlık personeline sahibiz,” deyip bana doğru yürüdü.

“Doğrudan konuşacağım çünkü bunu kaldırabileceğini düşünüyorum. Artık Dünya gezegeninde değilsin. Başka bir deyişle, burası artık Kansas değil.”

“Artık beşinci boyuttasın ve önümüzdeki üç ay boyunca İyilik Meleği A.Ş. için çalışacaksın. Bunu bir çeşit hızlı flört olarak düşün.”

“İyilik Meleği A.Ş.,” deyip duraksadım. “Bunu söylediğini hatırlıyorum.”

“Sana ulaştığımda kanının yüzde ellisini kaybettiğini göz önünde bulundurunca, bunu hatırlaman çok etkileyici.” Bana keskin bir bakış attı. “Buradaki her şey gerçek, Camila. Bu, hayatın boyunca yalnızca bir kere yakalayabileceğin bir fırsat.”

Etrafa bakınıyordum.

Aklım bunu reddediyordu ama…

Ama hayattaydım ve bu adam haklıydı, ölmem an meselesiydi. Hiçbir helikopter beni bu kadar hızlı kurtaramazdı. Böylesine bir bıçak darbesi ölümcüldü ve Lucas bunu zaten biliyordu.

Birinin beni bulduğunda, beni kurtarmasına olanak bırakmak istememişti.

Elbette bir mucize gerçekleşmediği sürece.

“Kafanda bunu ölçüp biçtiğini görebiliyorum ve şimdiden, bu göreve yaklaşımının çoğu Sevgiliden çok daha açık davranacağını söyleyebilirim.”

“Sen bir hayalperestsin ve sende sevdiğim şey de bu. Her zaman imkanlarının ötesinde daha büyük ve daha iyi şeyler hayal ediyorsun.” Dudaklarının arasına puro koyup yaktı, bana bakarken tüttürdü.

Yeni bir hayranlıkla etrafı incelerken, yutkundum. “Burası gerçek mi? Ölmediğime emin misin?”

Ağzından dumanlar çıkarken güldü. “Tam tersi canım. Asıl hayatın şimdi başlıyor.”

Gözlerim büyüdü. “Neden buradayım? Benden ne istiyorsun?” Steril odaya bakınıyordum. “Ben neyi imzaladım?” diye sordum.

“Oyunları sever misin?”

Ona dikkatle baktım. “Tabii ki. Hayat bir oyundur.”

Kötü oynadığım bir oyundu.

Bana gülümsedi ve bu gülümsemenin gizli bir anlam barındırdığını anladım.

“Pekâlâ, bu en büyük oyun olacak. Bu ‘yaşam’ yarışışında diğer beş kadına karşı rekabet edeceksin. Hepiniz birer İMA ajanı olacaksınız,” diye devam etti, yüzümdeki ilgili ifadeyle.

“Çocukluğuna dön. Büyürken masallarını dinlediğin İyilik Meleği, aşk ve insanların hayallerinin gerçekleşmesi ile ilgiydi, değil mi?”

“Evet,” dedim. “Ama bu bir kurgu.”

“Gerçekten öyle mi?” diye sordu.

Gözlerimi ona diktim. “Onun gerçek olduğunu mu söylüyorsun?” diye sordum.

“Evet.” Purosundan bir fırt daha aldı. “Tam olarak çocukluğunda öğrendiğin gibi değil, ama onun bir mucize yaratıcısı olduğunu söyleyebilirim.”

Güldüm. “Benimle kafa buluyor olmalısın. O yoksa biraz önce burada olan fettan kadın mı?”

Bana kuru bir bakış attı. “O fettan kadın hayallerini gerçekleştirme gücüne sahip. Senin yerinde olsam biraz saygı gösterirdim.”

Gözlerimi kapattım.

Bu delilikten başka bir şey değildi.

“En büyük ödül ise gerçek aşk,” dedi.

Ona bakmak için gözlerimi açtım. “Gerçek aşk mı?”

Yoksa, Lucas'la yaşadığım türden miydi?

Kusmak istiyordum.

Omuzlarını silkti. “Gerçek aşkın öpücüğü evreni dengede tutar, güçlülerin kalplerini değiştirir. Kötülüğü uzaklaştırır ve şefkate yer açar, bu bir nevi empati dolu zincirleme reaksiyondur.”

“Gerçek aşkın öpücüğü evreni dengede mi tutuyor? Nasıl olur? Başka dünyalar da mı var?” Homurdandım.

“Binlerce.”

Kalbim tekrar teklemeye başladı.

Ciddi olduğunu anlayabiliyordum, bu da aklımı yitirecek gibi hissetmeme neden oluyordu.

Yutkundum. “Nasıl… Yani? Hepimiz aynı adam için mi yarışacağız? Bir yarışma mı olacak? Bekar programı gibi bir şey mi?” diye sordum.

“Bir bakıma, evet.”

“Erkek istemiyorum,” diye mırıldandım. “Neredeyse nasıl öleceğimi biliyor muydun emin değilim,” diye çıkıştım, “Ama şu anda erkekler listemde üst sıralarda değil.”

Pierce omuzlarını silkti. “Ben de az çok böyle düşünmüştüm. Zaten birçok kadın buraya bu düşünceyle geliyor, ama henüz bu fikrini değiştirmeyeni görmediğimi söylememe izin ver.”

“Ben diğer kadınlara benzemem,” dedim.

“Ama zayıf noktanı biliyorum,” dedi. “Dersime iyi çalışırım.”

Gözlerimi kıstım.

“Zenginlik. Şöhret. Çalmak zorunda kalmadan ya da olmadığın biri gibi davranmadan zenginlik istiyorsun,” diye mırıldandı, sanki derinlerimi görebiliyormuş gibi bana bakarak.

Sinirlendiğimde aksanım her zaman belirgin bir hal alıyordu. “Belki, ama buna bir erkek nasıl dahil olacak?” Öfkemin arttığını hissederek çıkıştım.

“Bir prensi kendine aşık etme şansın var, bu da senin kraliçe olmanla ya da onun gibi bir şeyle sonuçlanacak. Ama ne demek istediğimi anladığına eminim.”

“Bir prens…” deyip duraksadım, durumu aklımda mukayese ediyordum.

Prens olmak için zengin, çok zengin olması gerekirdi.

İçimdeki kurnaz kedi gözlerini açıverdi.

“Evet, asıl hedef bir prens. Çok zengin bir prens.”

Adam umurumda değildi.

Ama elmasları, altını ve bana sunacağı lüks yaşam tarzı umurumdaydı.

İçimdeki dolandırıcı buna karşı koyamıyordu.

“Varım,” dedim.

Pierce bana göz kırptı. “Ben de öyle düşünmüştüm. İşin can alıcı noktası şu; bunu elde etmek için önce kazanmalısın.”

“Öyleyse kazanacağım.”

Benim için çocuk oyuncağıydı.

Ama bu sefer, gözümün aşktan kör olmasına izin vermeyecektim.

***

Dört kadınla birlikte dev bir odada oturuyordum. Görünüşe göre, son kişi bendim.

Kadınlar şok olmuş görünüyorlardı ama hepimiz ışıltılı pembe içkiden içmiştik ve daha iyiydik. Rahatlamıştık. En azından zihinsel çöküşün eşiğinde değildik.

Eğer beni zehirleyecek olsalardı, hayatımı kurtarmak için zamanlarını boşa harcamazlardı.

Bu oyunun nelerden oluşacağını hayal etmeye çalışırken, adrenalinin damarlarımda gezdiğini hissedebiliyordum.

Ağzımı kapatıp güldüm.

Babam kesin şu anda mezarında ters dönüyordu.

Aklımdaki şüpheler artık tamamen yok olmuştu. Çünkü gördüğüm her şeyin çok ötesindeki ileri teknolojiye şahitlik etmiştim.

Burada sessizce, çıldırmamaya ve buradan tekmelenmemeye çalışarak hayretler içinde oturuyordum.

Çünkü içimde bir coşku hissi belirmişti.

İmkânsız gördüklerim, belli ki mümkündü.

Pierce, arkasındaki sanal ekranda bulutların hareket ettiği mavi bir dünyayı gösterdiğinde, “Hanımlar,” dedi, “Hepiniz daha sonra daha ayrıntılı şekilde bilgilendirileceksiniz. Bu toplantı, hedefiniz ve esas adamla ilgili bilgilerin özet niteliğindedir.”

Esas adam.~ Neredeyse gülüyordum.

İğrençti.

Belki altın gibi daha iyi şeylerden bahsetsek daha iyi olabilirdi.

Tepeden toplanmış topuzuyla gümüş saçlı kadına baktım. Üzerinde ışıltılı siyah bir elbise ve rujuyla uyumlu kırmızı topuklu ayakkabıları vardı.

Göz kamaştırıcıydı.

Fransız tarzıyla zarif görünüyordu.

Göğsüne dokundu ve kedi gözlüklerini taktı. “Pierce, elini çabuk tutmalısın.”

Pierce başını sallayıp hepimize baktı. “Hepinizle zaten kişisel olarak görüştüm. Artık anlamış olmanız gerekiyor ki, bu çok gerçek.” Duraksadı. “Bu çok heyecan verici!” Arkasındaki dünyayı işaret etti.

“Burası, Valturn gezegeni. Bu dünya çok fantastik, bu yüzden dikkatli olmalısınız. Bazen Dünya’yı çok yakından yansıtan dünyalarımız olur, diğerleri ise size daha yabancı kalır. Burası, büyülü enerjiyle dolu tehlikeli bir gezegen.”

İyilik Meleği yüksek sesle araya girdi.

“Geçmişte başarılı bir görevle daha önce de buradaydık ve bunu tekrar yapabiliriz. Burası bir su gezegeni.” Bize baktı. “Bu gezegendeki kara kütlesi Amerika büyüklüğünde. Geriye kalan her şey su.”

Gözlerim büyüdü.

Su gezegeni mi demişti?

Bu konuda ne hissettiğimden emin değildim.

Devam etti. “Diğer küçük ırkların yanı sıra, temel iki ırk var. Valkyrieler ve Su Perileri. Su Perileri insan gibi görünür ama suda nefes alabilirler.”

“Deniz kızları gibi mi?” diye sordu önde oturan Asyalı bir kadın. Uzun siyah saçları ipeksiydi ve güzel bir yüzü vardı. Çok güzeldi, sersemlemiş gibiydim.

İsimlerini söylemişlerdi ama hiçbirini hatırlayamayacak kadar şok içindeydim. Sanırım adı Sun Hai gibi bir şeydi.

“Hayır, Sun, kuyrukları ya da solungaçları yok. Oksijeni derileri aracılığıyla alıyorlar ve bu da renklerini değiştiriyor.”

“Garip,” dediğini duydum içlerinden birinin.

Sun kaşlarını çattı. “Yani suda mı yaşıyorlar? Nasıl konuşuyorlar?”

Pierce kıkırdadı. “Açık suda yaşamıyorlar. Burası önemli.”

“Suyun altında içinde su olmayan bir şehirleri var. Havayı solumayı tercih ediyorlar ve yeraltı sarayları çarpıcı, varlık ve zenginlikle bezeli. Onları sürekli ziyaret eden kara müttefikleri var.”

“Ana taht odasını gördüm ve pencereler on kat yüksekliğinde, derin mavi okyanusu görmenize olanak sağlıyor.”

“Orada tatil yapmalıyım,” diye mırıldandı İyilik Meleği elindeki kâğıdı okurken. “Oldukça çarpıcı.”

Bu kulağa inanılmaz geliyordu. Kendimi çimdiklemem gerekiyordu.

Etraftan çok fazla aa ve ~ohh~ ~sesleri duyuyordum.

Heyecanlanıyor ve artık tüm mücevherleri ve ipekleri hayal edebiliyordum. Kraliçe Camila, herkes onun ihtişamı karşısında diz çöker. Gülümsememek için kendimi zorladım.

“Artık Valkyrieler ülkesinin de muhteşem şehirleri var. Uçsuz bucaksız tropik adalar şüphesiz ki görülmeye değer bir manzara sahip.” Pierce, İyilik Meleği’ne baktı.

“Ayrılmadan ve Kader Kâsesi faslına geçmeden önce görev hakkında hızlıca konuşalım.”

İyilik Meleği boğazını temizleyerek başladı, “Hanımlar, Poseidon Iphanthei, çok güçlü Kalypso Syrinx ile evli su krallığının kralı.”

“Bu Poseidon’un ikinci evliliği. İlk karısı Valkyrieler tarafından öldürüldü, bu da kan davasına yol açtı.” Sanki okuyormuş gibi durup kaşlarını çattı.

“Thetis Iphanthei esas adamımız, millet. Poseidon’un ilk eşinden oğlu. Thetis, kıskançlık ve öfke yüzünden gittikçe kötüleşiyor.”

Pierce araya girdi.

“Hanımlar, sihrinizi Thetis üzerinde çalıştırmanız gerekiyor. O tahtın bir sonraki varisi, ancak daha sonra detaylı bilgilendirme alacağınız bir aile dramı söz konusu. Bu dram, esas olarak Thetis’in üvey kardeşi, aynı zamanda kralın danışmanı olan Raine Syrinx’ten kaynaklanıyor.”

Koltuğumun kenarına kaymış, can kulağıyla dinliyordum.

Thetis?

“Kader Kâsesi!” Herkes sıraya girerken Pierce alkış tuttu.

Kaşlarını çattım.

Ne demişti?

“Pşşt. Haydi. Çok fazla bilgiyi kaçırdın. Bunları dün seni beklerken zaten gözden geçirmiştik,” diye fısıldadı Kristen Belle’e benzeyen minyon sarışın.

“Sıraya gir. Şimdi, pozisyonlarınızın ne olacağını öğreneceğiz.”

“Ne? Pozisyonlar mı?” diye sordum ve kollarımı beyaz tıbbi önlüğün üzerinde çaprazlayarak arkasında durdum. Tüm kızlara baktım ve açık ara en kıvrımlı olanın ben olduğumu fark ettim. Umarım prens bundan hoşlanırdı, yoksa mahvolduğumun resmiydi.

Jennifer Lopez popom ve büyüklüğünden dolayı biraz sarkan göğüslerim vardı. Gülümsedim. Ama bronzlaşmış tenim elmaslarla kaplıymış gibi ışıldıyordu, buna kimse itiraz edemezdi.

Vücudum milyon dolarlık yatlarda çekilen rap video klipleri için şekillenmiş gibiydi. Su Perileri için değildi… Ya da deniz kızları için… Ya da her iseler.

“Hepsi şanstan ibaret. Kader senin için hangi pozisyonu seçerse seçsin, önümüzdeki üç ay boyunca o role bürüneceksin,” diye fısıldadı.

“Ah, kahretsin,” diye mırıldandım. “Yani doğrudan prenses olmayı seçemez miyiz?”

Güldü. “Hayır,” dedi.

Korku bedenimi sardı.

Yoksul bir hayat yaşamak istemiyordum.

Bir prensin kölesi falan olmak istemiyordum.

İlk kız ellerini kâseye koyduğunda dudağımı ısırdım. Adı Crystal idi ve çok gergin görünüyordu, rengi atmıştı. Kahverengi saçları ve sevimli bir yüzü vardı, bir komşu kızı havası veriyordu.

Ekranda şunlar belirdi: Zebia İmparatorluğu kraliyet ailesi, Valkyrie.

Pierce başını salladı. “Bu klan, Poseidon’un karısını öldüren klan. Ama cesaretin kırılmasın, halihazırda barış anlaşmaları üzerinde çalışıyorlar.”

Crystal başını salladı.

Bu, boktan bir pozisyon gibi görünüyordu.

Sırada Jamaikalı Joniqua Hodge adında bir kız vardı. Benim gibi kıvrımlı bir kızdı. Ellerini kâseye koydu.

Hepimiz heyecanla bekliyorduk.

Ekranda şunlar belirdi: Poseidon İmparatorluğu, ışık canlandırıcı.

Kadın mutlu görünüyordu ve Pierce onu alkışladı.

Sırada Sun Hai vardı. Ve kendine güvenen biri gibi görünüyordu. Dişli bir rakip olduğunu şimdiden söyleyebilirdim.

Ekranda şunlar belirdi: Poseidon İmparatorluğu, kraliyet ailesi.

İyilik Meleği başını salladı. “Sun, bu bir ödül pozisyonu.”

Diğer kızların bundan memnun olmadığını görebiliyordum. Sun'ın yüzündeki ifade her şeyi anlatıyordu, kibirli bir sürtük olduğu belliydi.

Bu Kader Kâsesi hakkında ne hissettiğimi henüz bilmiyordum.

Önümdeki Amanda dönüp ellerini kâseye koymadan önce bana hafifçe gülümsedi. Onun için gergindim ve midem bulanıyordu.

Ekranda şunlar belirdi: Gaya İmparatorluğu, Işık Hava Kuvvetleri.

Rahat bir nefes aldım.

Pierce ellerini çırptı. “Çok heyecan verici bir pozisyon. Gaya İmparatorluğu, Su Perilerinin en büyük müttefikidir. Her zaman birbirlerini kollarlar.”

Kâseye yaklaşırken yutkundum ve ürkütücü metalik suya baktım. İçimden sessizce dua ediyordum, Lütfen beni köle yapma.~

Lütfen. Lütfen.~

“Camila.”

“Evet,” dedim ve ellerimi maddenin içine daldırdım. Soğuk ve tuhaf hissettiriyor, kollarımı karıncalandırıyordu.

Kalbim ağzımda atıyordu.

Lütfen…~

Ekranda şunlar belirdi: Gaya İmparatorluğu, Kraliyet Ailesi. Prens Brayja’nın nişanlısı.

İçimi bir ferahlık kaplarken, okuduklarıma inanamıyordum.

Bir prensle mi evlenecektim?! Bu düşünceyle içimi bir heyecan sardı. Bulunduğumuz pozisyonda doğrudan kalmayı tercih edebilir miyiz diye sormam gerekecekti. Bu Thetis denen adamı kim umursardı ki?

Pierce düşünceli görünüyordu. “İlginç. Brayja, Su Perisi ailesine çok yakındır. Daha önce de belirttiğim gibi, Gaya İmparatorluğu onların yakın müttefiki. Brayja Raine’in en sadık arkadaşı ve Thetis’in en nefret ettiği kişi.”

Ne fark ederdi ki?

Bir prensle evlenecektim!

Bir sonraki aşamaya geçelim, bebeğim!