Scarlett (Deutsch)

SCARLETT

Die Trance-Musik pulsierte; der Bass hämmerte gegen meine Schädelbasis, und jedes Mal, wenn er das tat, wurde mein Durst stärker.

Der Türsteher winkte mich ins Eclipse, ohne meinen Ausweis zu kontrollieren oder mich abzutasten.

Der erste Stock war ein normaler Tanzclub, und jeder, der Geld ausgeben konnte, kam hinein.

Drehende Lichter warfen farbige Punkte auf die Feiernden. Ich drängte mich zur Treppe, um in den zweiten Stock zu gelangen, wo die Lounges nur für geladene Gäste zugänglich waren.

Hier wurde die gleiche Musik für ein gemischtes Publikum von Menschen und Vampiren gespielt.

Ich machte mich auf den Weg zu den hinteren Ständen, vorbei an den sich windenden Körpern auf der Tanzfläche, und fand Matt dort.

Er war jung, ein zwanzigjähriger "Feeder". Ein Mensch, der sein Blut an Vampire verkaufte, die bereit waren, dafür zu bezahlen. Er lümmelte sich auf einer Samtbank. "So wahr ich lebe und blute! Scarlett."

Er hielt mir seine Hand zum Kuss hin und ließ sein Blut vor mir baumeln wie ein Straßenhändler.

Ich atmete ein und roch sein einzigartiges Bouquet. Nelken. Süß-würzig, mit einer fruchtigen Noten.

Ich setzte mich; er hielt seinen Arm vor mir ausgestreckt und ließ seinen Duft in die Luft wehen.

"Ich bin hier, Matt. Du kannst dir deine Verkaufstaktik sparen ."

"Derselbe Preis wie vorher, Schatz", sagte er. "Ich bevorzuge Monzo, aber ich weiß, du magst es altmodisch ..."

Er hatte Recht. Ich steckte ihm einen fest gefalteten Stapel Geldscheine in die Hemdtasche. Dann holte ich die scharfe Kante meines Fingernagels hervor, die ich gegen sein Handgelenk setzte.

Er schüttelte den Kopf. “ Nein, ch mag es nicht, wenn man mir ins Handgelenk schneidet, weißt du noch? Das ist zu grausam. Du kennst meinen Grundsatz: Beißen oder abhauen."

Ich mochte es nicht, meine Zähne unnötigerweise in einem Menschen zu versenken.

"Es ist ein Hehlermarkt, Liebes." Er krempelte seinen Ärmel hoch. Verblasste Zahnabdrücke sprenkelten seinen Oberarm.

Das war sinnlich - und konnte für die Beteiligten erregend sein.

Ich wollte die Dinge einfach halten.

Aber es war sein Blut, seine Regeln.

Und mein Durst wurde mit jeder Sekunde größer.

Der Speichel von Vampiren beschleunigte die Heilung. Eine Stunde nach einem Biss waren die meisten Bisswunden bereits verheilt und verschwunden.

Matt hatte ein paar bleibende Narben an seinen Armen; eine Folge der Überfütterung.

"Wie geht es dir, Matt? Bist du hier draußen sicher?" fragte ich.

Ich kannte viele Feeder, die da draußen nicht sicher waren. Wenn man nicht vorsichtig war, konnte man sich leicht zu Tode fressen.

Und manchmal bettelte ein in Panik geratener Mensch darum, verwandelt zu werden, wenn er mit dem Ende seines Lebens konfrontiert wurde.

"Mach dir keine Sorgen um mich. Ich habe die ganze Nacht Gin getrunken; du wirst dich amüsieren. Lass es dir schmecken", sagte Matt, nahm einen Schluck von seinem Drink und beobachtete die Menge, die sich auf der Tanzfläche tummelte.

Ich wollte nicht, dass Gin aus zweiter Hand in meinen Blutkreislauf gelangte. Manche Vampire genossen es, sich auf diese Weise zu betrinken.

Insgeheim erschauderte ich.

Ich selbst mochte diese Unberechenbarkeit nicht. Aber so war das nun mal bei den Feedern: Sie waren dafür bekannt, dass sie Risiken eingingen.

Meine Lippen fuhren über sein Handgelenk, und ich konnte seine Adern und das darunter pulsierende Blut spüren, das seinen Arm hinaufglitt und dann zu seinem Herzen zurückkehrte.

Ich öffnete meine Kiefer leicht und zog meine Lippen zurück. Meine Reißzähne verlängerten sich teilweise, aber ich ließ sie nicht ganz heraus.

Ich schloss die Augen, um ihr rotes Glühen zu verbergen, fuhr mit meinen Schneidezähnen über sein Fleisch und drückte sie auf seinen Arm. Er setzte seinen Drink ab und machte sich darauf gefasst, dass meine Zähne ihn durchbohren würden.

Sein entspannter Körper spannte sich an, als ich zubiss. Blut sprudelte aus seiner Haut wie der Saft einer Tomate. Es floss um meine Reißzähne herum und meine Kehle hinunter; mein Inneres verschlang es mit verzweifelter Befriedigung.

Matt stieß ein leises Stöhnen aus. Nicht vor Schmerz - eher vor sexueller Ekstase.

Ich hatte schon immer seinen besonderen Geschmack genossen. Vorbei am Alkohol hin zu dem leichten Aroma und Duft von Nelken.

Ich trank einen Schluck, und dann noch ein bisschen mehr, bevor ich mich zurückzog.

"Hör nicht auf", stöhnte er und verspürte einen fast sexuellen Kick, als ich von ihm trank.

Wie beim ersten Schluck Kaffee für unsere Koffeinsüchtigen im Coffee Spot, lichtete sich der Nebel über meinem Verstand im Nu.

Vitalität und Kraft strömten aus meiner Kehle in meine Venen und in den Rest meines Körpers. Meine Muskeln bebten - meine Sinne fingen Feuer und nahmen jedes Detail des Clubs und der Partygäste um mich herum auf.

Ich kostete jeden Tropfen aus. Ich schloss die Augen und ließ mein Bewusstsein in der Befriedigung schwimmen.

Aber es dauerte nicht lange.

Meine Intuition schlug an; ich konnte nicht genau sagen warum aber ich spürte eine Präsenz, die sich auf mich richtete.

Zweifellos war es Paranoia; das passiert manchmal, wenn man nicht genug getrunken hat. Aber als ich die Augen öffnete, sah ich eine leichte Unruhe an der Tür.

Ich befand mich im zweiten Stock des Clubs, dem Ort, an dem sich Vampire, Menschen und Feeders mischten, aber man musste immer noch am Türsteher vorbei, um hineinzukommen.

Und da sah ich ihn.

Der Fremde stach heraus; er war fast 1,80 m groß und überragte den Türsteher, mit dem er sich gerade anlegte

Kenne ich ihn?

Es muss der Gin in Matts Blut gewesen sein, der mich Dinge sehen ließ, denn der Fremde kam mir irgendwie bekannt vor, aber ich konnte nicht sagen, warum. Und doch.

Ich wischte mir jegliche Blutspuren von den Lippen und stand auf, um mit ihm zu sprechen...

Seine Augen fixierten meine für einen kurzen Moment, bevor er sich von dem Türsteher losriss und eilig die Treppe hinunterlief.

MIST!

Ich drängte mich durch die tanzende Menge und hoffte, ihn zu erwischen, bevor er in der Nacht verschwand.

Wer ist dieser Mann?

Was will er?

Seit ich hier bin, habe ich festgestellt, dass solche Interaktionen, egal wie kurz sie waren, normalerweise Ärger bedeuteten.

Ich konnte jedoch nicht anders und fühlte mich gezwungen ihm zu folgen.

Draußen auf der Straße fiel leichter Regen, der ein weißes Rauschen erzeugte, das die Verfolgung erheblich erschwerte. Der Regen überdeckte auch alle Gerüche bis auf die stärksten. In einer so großen Stadt bedeutete das, dass alles, was ich riechen konnte, dreckiger Müll war.

Irgendwo in der nahen Dunkelheit ertönte das heisere Heulen eines Motorradmotors. Dem Geräusch nach zu urteilen, war es ein paar Blocks entfernt.

Das Geräusch hallte von den Gebäuden der Umgebung wider und erzeugte in meinen hochsensiblen Ohren eine Echokammer.

Ich konzentrierte mich und konnte das Geräusch zurückverfolgen, als es zu seiner Quelle zurück prallte...

Südlich.

Nahe.

Ich stürmte die Straße im Schatten hinunter, bewegte mich mit einer unmenschlichen Geschwindigkeit, angetrieben von dem neuen Blut, das ich zu mir genommen hatte.

In Sekundenschnelle war ich die Allee hinunter gerast und über die Kreuzung gesprungen.

Meine Ohren lauschten mit dem Radar einer Fledermaus, und ich hörte sein Motorrad quietschen und beschleunigen.

Mir wurde klar, dass er nach Westen abgebogen sein musste.

Als ich mich der nächsten Kreuzung näherte, sprang ich vom Bordstein ab, griff nach dem Straßenschild, schwang mich um es herum und stürzte mich nach Westen.

Als ich meine Reißzähne mit der Zunge spürte, sprang ich wieder nach vorne, um mich um ein weiteres Straßenschild zu schwingen.

Aber ich blieb wie angewurzelt stehen.

Ein kleines blondes Kind trottete auf die Kreuzung mit einem Lieferwagen zu, der es nicht sah... Ein Junge.

Vielleicht drei Jahre alt.

Was zum Teufel? Es war schon spät, was machte ein kleines Kind mitten auf der Straße?!

Seine prallen Wangen waren rosa, und Regentropfen vermischten sich mit den großen Tränen, die aus seinen Augen fielen. Er war allein, verängstigt und schritt auf eine große Gefahr zu.

Einen Block weiter war meine Beute, der Mann, den ich verfolgte.

Er saß auf einem sportlichen Motorrad und wartete darauf, dass die Ampel umschaltete. Er warso nah, dass ich sein Nummernschild lesen konnte.

Wenn ich sprinten würde, könnte ich in weniger als zehn Sekunden bei ihm sein.

Oder ich könnte umdrehen und das kleine Kind beschützen.

Aber ich konnte nicht beides tun.

Als ich die Straße hinauf- und hinunterblickte und versuchte, den Jungen zu beschützen, schoss mir eine Erinnerung durch den Kopf.

Es war vor vielen Jahren.

Vor vielen, vielen Jahren.

Damals war mein Haar blond, nicht so rot wie jetzt.

Ich rannte einen Fußweg gekrümmt entlang. Ich war noch kein Teenager und trug auf einem Arm einen Säugling und hatte an der anderen Hand ein Kleinkind, das ich fast hinter mir her zog.

Feuer und Schreie umgaben uns.

Plünderer von einer nahen Insel waren zum Rauben, Plündern und Töten gekommen.

Ich musste diese Kinder beschützen; es gab sonst niemanden.

Selbst wenn ich dabei draufgehen würde.

Ein Haufen der Plünderer tauchte auf dem Weg vor uns auf, und das Kleinkind schrie...

In letzter Sekunde schüttelte ich meinen Geist von der Erinnerung frei.

Die Ampel für das Motorrad wurde im selben Moment grün, als das Kind vom Bürgersteig auf den Verkehr zuging.

Zu diesem Zeitpunkt hatte der Regen meine Kleidung durchnässt. Aber das bremste mich nicht. Blitzschnell sprang ich auf die Straße und packte den Jungen, hob ihn hoch und brachte ihn zurück auf den sicheren Bürgersteig.

Der Lieferwagen rumpelte vorbei, und das laute Heulen des Motorrads verstummte, als der Fremde in die Dunkelheit davon raste.

"Isaac? ISAAC?" Eine Frauenstimme durchsuchte die Dunkelheit. Einen Block weiter stand eine Frau auf ihrer Treppe und schaute hin und her, wobei sie mit jeder Sekunde verzweifelter wurde.

"Ist das deine Mutter, kleiner Mann?" fragte ich mit dem örtlichen Akzent und zeigte auf sie. Er nickte und lutschte weiter an seinem Daumen, während der Regen über sein Gesicht lief und seine Kleidung durchnässte. "Komm, wir bringen dich nach Hause, damit du dich ausruhen kannst, ja?"

Wir gingen auf die Frau zu, wobei ich ihm meine Jacke über den Kopf hielt, damit er trocken blieb.

Die Rettung des Kindes hatte mich die Chance gekostet, den Fremden zu fangen. Jetzt musste ich abwarten, ob dieser geheimnisvolle Mann mir noch einmal über den Weg laufen würde.

Vielleicht könnte ich ihn dann zum Reden bringen... erfahren, warum er mir so unheimlich bekannt vorkam.

Wenn er allerdings auf etwas anderes als ein freundliches Gespräch aus war... dann würde er ein böses Erwachen erleben.

***

Am nächsten Nachmittag wachte ich gegen 4:30 Uhr auf.

Ich zog mich schnell an und bereitete mich auf die Arbeit vor, wobei ich mir einen Schal überwarf, da es draußen ziemlich kalt war. Die Kälte machte mir nie etwas aus, aber ich zog weniger Aufmerksamkeit auf mich, wenn ich mich wie alle anderen der Jahreszeit entsprechend kleidete.

Etwa eine Stunde später, nach einem angenehmen Spaziergang, der mir den Kopf frei machte, trat ich meine Schicht im Coffee Spot an.

Die üblichen Kunden.

Die üblichen Getränke.

Es war ein gutes Gefühl, genau zu wissen, was mich an diesem Ort erwartete. Die Überraschungen waren immer klein: ein verbranntes Sandwich, ein leerer Serviettenspender.

Sich um solche kleinen Bedürfnisse zu kümmern, machte mich glücklich. Ich genoss die Einfachheit meines Lebens in den letzten sechs Monaten und hoffte, dass ich noch lange Zeit haben würde, dies zu genießen.

Es klingelte an der Tür, und ich sah auf.

Er war es.

Der Mann aus dem Club.

Der Mann mit dem Motorrad.

Er stand in meinem Café. Er sah mir direkt in die Augen.

Als er das erste Mal in den Coffee Spot kam, bemerkte ich den Helm unter seinem Arm.

Ich wusste, dass ich ihn kannte, konnte jedoch sein Gesicht nicht einordnen.

Warum ist er mir so bekannt?

Er ging vom Eingang zum Tresen hinüber.

Er wirkte wie aus dem Titelbild eines Liebesromans. Sein massiver Körperbau war ein echter Hingucker. Dunkle, gemeißelte Züge und wogende Muskeln, die sich kaum unter seiner Reitjacke und seiner Hose verbergen ließen. Seine Augen blickten lächelnd und kokett auf mich herab.

Aber ich sah die Gefahr hinter seinem verträumten Ausdruck.

Der Tresen war alles, was uns trennte. Sein Blick fiel auf das Namensschild über meinem Dekolleté.

"Hi, Scarlett. Ich bin Nick."