La melodía del caos

KAHLI

El Altahan se agarró a su garganta, pero no tenía fuerzas. Su mano derecha descansaba sobre la de él, y la izquierda sostenía una espada en su garganta. ¿Qué estaba haciendo? Debería matarlo y acabar de una vez.

Su piel brillante le calentó la mano. Se tomó un momento para examinarla, como si la ofendiera.

—¿Te portarás bien? ¿O tengo que enseñarte lo que pasa?

La comisura de su boca se torció mientras soltaba el agarre. Su cuerpo se deslizó hasta el suelo. Lanzó a Kahli una mirada que la dejó perpleja.

—Cierra los ojos —dijo—. Me alejaré. Si eres listo, no me sigas.

Él sonrió y la miró. —Yo era el más lento de mi clase.

Ella se lo devolvió con una risita. —Eso cuenta. Te topaste de frente con una bomba.

—Te mataré la próxima vez —dijo.

—Puedes intentarlo —dijo—. Cierra los ojos.

Lo hizo, y ella esperó. Kahli incluso agitó la mano delante de él. Sus ojos no temblaron ni se inmutaron. Ella aprovechó la oportunidad y caminó hacia atrás del arbusto. Luego, corrió.

La explosión atraería a más de ellos. Era hora de reunirse con sus equipos.

El primero en saludarla fue Alexi, con esa mirada de desaprobación. Echó un vistazo a Kahli y luego la abrazó.

—Dime que eras tú la de ahí fuera —susurró.

—Así fue, y funcionó. Diez, quizá más, están muertos.

Sus ojos se abrieron de par en par mientras se burlaba: —Te cagas.

—Me cago de vez en cuando, pero es verdad. Podemos ganarles.

Pensó en al menos cinco formas diferentes de utilizar esto en su beneficio. Todo dependía de si podían conseguir más, mucho más y rápido. El herrero trabajaría horas extras: bombas, cuchillas y balas.

Samantha la abrazó con la boca llena de pan.

—Tan preocupada que ya estás comiendo —Kahli se rió.

—Me lo comí como ofrenda por tu regreso a salvo —sonrió.

—Ninguno de nosotros ha hecho una ofrenda en años. Pero si ambos quieren hacer una, vayan al laboratorio en Iami y traigan más titanio.

—¿Titanio?

—El ingrediente secreto. Necesitamos tanto como sea posible. Lo antes posible —dijo.

—Lo haremos —anunciaron.

—Gracias, lleven una docena de soldados. Lo siento, Alexi. Sé que tenías planes.

—Está bien, jefe. Usted compra la cerveza para la fiesta de bodas —dijo.

Kahli se rió. —Y la comida —dijo, dándole una palmada en el hombro.

—Entonces, no podemos fallar.

Una vez hechos los planes, ella y el resto regresaron a la ciudad. Fueron recibidos con caras de preocupación y de enfado. Así que ellos también se enteraron. Su padre y Lewis eran los primeros en la multitud.

—Arréstenla.

—¿Por qué motivos? —preguntó ella.

—Traición.

—Me gané mi rango. Todo el mundo lo vio —se burló.

—Y, como te dije, nos matarás a todos. Esa explosión fue solo el comienzo.

—De nuestra victoria. Encontré una debilidad y funcionó con ayuda del herrero. Diez de los suyos murieron de un golpe. He enviado un grupo a recoger más para estar preparados.

—Esto es una locura y solo los provocará. Hemos permanecido ocultos todo este tiempo. Ahora...

—No tenemos más remedio que llevarlo a cabo. Tengo un plan y requerirá que todos trabajemos juntos. Después de esta noche, no negociarán.

—Llévenla a una celda de detención, hasta que la junta decida cómo proceder —dijo.

Por un momento, nadie se movió. El capitán de la guardia se acercó. La superaba en al menos medio metro. Kahli apoyó las manos en las caderas y lo miró.

—Quiero oír hablar de este plan —dijo el capitán.

—Llevamos la pelea hasta ellos y elegimos el lugar más adecuado para nuestro estilo de lucha. El bosque, cerca del claro.

—¿No está el lago demasiado cerca?

—No, es perfecto. Los empujamos hacia el borde y los bloqueamos.

—¿Con tus bombas?

—Sí, para reducir su número y romper su formación. Podemos usar los árboles a nuestro favor y, una vez atrapados, acabamos con ellos. Nuevas balas y cuchillas especiales.

—¿Y si están preparados?

—No les daremos ninguna oportunidad. Sabemos dónde están. Nuestro momento es ahora.

La miró fijamente y luego asintió. —Es un plan decente.

—¿Tengo su apoyo, Capitán?

Miró a la multitud y a los guardias. La multitud estaba inquieta.

—Capitán Don, ¿a qué espera? Arréstela —gritó su padre.

—La guardia está con ella —anunció.

—Y yo —gritó alguien.

Otros siguieron su ejemplo, pero algunos se adelantaron para detenerla. Su padre se puso en medio y levantó las manos. Los perseguidores se paralizaron.

—La mayoría ha hablado. Lo último que necesitamos es una guerra civil dentro de nuestras murallas —afirmó.

Al cabo de un rato, la multitud empezó a dispersarse. De espaldas a ella, sacudió la cabeza.

—Quieres jugar a los soldados, pero no entiendes nada de la guerra. Hay peligros desde todos los ángulos. Sobre todo por detrás —dijo, alejándose.

Conocía la guerra: el dolor, la pérdida y el coste. Su familia pagó el doble de lo que le correspondía. ¿Qué era un poco más? Ningún precio era demasiado alto para ganar, no después de lo que habían sufrido.

Volver atrás no era una opción. Una promesa era una promesa.

ZUCO

El tratamiento tardó en completarse, pero quedó como nuevo. Solo algo de rigidez, un efecto secundario común de la caja de curación.

Mientras estaba rodeado por la oscuridad, esa mano diminuta y tatuada rondaba sus sueños: una flor marchita. Esto no podía quedar así. La vergüenza lo mataría antes de que el Rey Tu'ari llegara a él.

Zuco cogió su cuchillo y arrastró el filo por su coleta guerrera. El pelo, largo hasta la cintura, cayó al suelo con un ruido sordo. Tenía el pelo largo y grueso: nunca se le caía.

Quince hombres bajo su protección perecieron. Juró hace años, después de Anki, que nadie de su unidad personal moriría. Fracasó, pero su sacrificio no sería en vano.

Zuco se había enterado de su nueva arma. Era un gran problema.

La enorme nave zumbaba mientras él atravesaba los pasillos. Las miradas que recibía le quemaban la piel, pero nadie se atrevía a mirarlo a los ojos. Dos grandes puertas metálicas se abrieron.

Sus científicos se afanaban en analizar la muestra que había traído. Zuco leyó la pantalla translúcida.

Las puertas volvieron a abrirse, Solo por los pasos supo quién era. Al fin y al cabo, Zuco lo había entrenado. Era su segundo. Los pasos de Oda vacilaron un instante.

—Vine en cuanto me enteré. No me lo creía —dijo.

Zuco gruñó. Le ardía la piel. Aún no se lo creía él mismo.

—¿Era una fuerza grande? Quince hombres en un instante. Tuvo que ser un arma nueva.

Era brillante, otra razón por la que Zuco lo tomó bajo su protección. Oda no mencionó el vergonzoso corte de pelo. Parecía más preocupado por la salud de Zuco.

Cuando Oda pensó que la atención de Zuco estaba en la pantalla, examinó las cicatrices de su espalda. Zuco lo veía como siempre. Incluso de niño, Oda pensaba que era más listo y astuto que los demás.

—Es un arma, pero tiene el potencial de destrozar nuestra piel, como el papel, y luego libera una toxina que dificulta nuestras capacidades naturales de curación. Tuve suerte.

Una verdad difícil de tragar. Si la hembra no lo hubiera liberado, habría muerto. Es un error del que se arrepentiría.

La muestra era un metal más duro que su piel. Nunca llevaron armadura, en ningún momento de la historia. Hacer alguna ahora para resistir un ataque y tener suficiente para todos sería imposible.

Podía detener el avance y hacer una llamada al rey, pero tendría que comunicarle el fracaso y pedirle ayuda. O podría hacer algo poco ortodoxo.

—No tienen suficiente para un ataque a gran escala. Deberíamos marchar hacia ellos al amanecer —dijo Oda.

—¿Y si tienen en abundancia y es una trampa para atraernos? —dijo Zuco.

—Lo primero es lo primero: encontrar su ciudad y obtener una lectura de la situación. Sus números, armas, defensas y suministros de alimentos. Luego, enviaremos la oferta.

—Cuando no volviste, supuse lo peor y envié a otro equipo. Ya tenemos toda la información y hemos enviado una oferta. ¿Crees que la aceptarán? Ahora creen que pueden ganar.

—Siempre hay unos pocos que quieren el trato. Depende de ellos poner a los demás a raya. Si no pueden, los destruiremos.