Mon Foyer Inconnu

Je rêvais que je faisais une croisière dans les Caraïbes. Dans ce rêve, j’étais sur une chaise de plage, vêtue d'un bikini vert, à boire une boisson tropicale avec un petit parasol.

J'avais les yeux fermés et je laissais le soleil m'envahir tout en écoutant le vent, les vagues et les bateaux qui fendaient l'eau. Puis je sentis le soleil disparaître quand quelque chose bloqua ses rayons.

Je levai mes lunettes de soleil pour voir ce qui gâchait mon ambiance. Un homme en costume sombre et lunettes de soleil sombres se tenait au-dessus de moi. Il se pencha vers moi et me tendit une marguerite jaune.

Puis mon corps se réveilla en sursaut et j'attrapai mon téléphone portable. Je détestais qu'un bon rêve soit interrompu.

Je regardai l’écran pour voir qui m’appelait avant de répondre. C'était "Jameson et Jameson".

"Bonjour ?"

"Est-ce Maggie Frazier ?" demanda une voix masculine.

"Puis-je savoir qui appelle ?" C'est la réponse à donner quand vous n'êtes pas sûre de vouloir répondre. Ça m‘avait sauvé d'un nombre incalculable de télévendeurs, d'escrocs et d'organisations à but non lucratif qui réclament de l'argent.

"Je m’appelle Zach Jameson. Je suis avocat à Sumner Creek, dans l'État de Georgia. Vous êtes bien la fille de Carolyn Frazier ?"

Je pensais que les appels de condoléances s’arrêteraient après l'enterrement. Apparemment, quelqu'un venait de l'apprendre.

"Hum, pourquoi cette question ? Attendez... vous avez dit que vous étiez avocat ?"

"Oui."

"Vous êtes l'avocat de ma mère ?" J'étais confuse.

Il hésita avant de répondre. "Oui, et..."

"Et, vous avez dit que vous venez d'où ?" Le brouillard du sommeil entravait ma compréhension.

"Sumner Creek, Georgia."

Je vivais à Nashville avec ma mère depuis que j’étais enfant, donc je connaissais la plupart des villes du Sud, du moins celles qui méritaient d'être mentionnées.

"Jamais entendu parler. Et quel est votre nom déjà ?" J'ai pris un stylo et un bout de papier sur ma table de nuit.

"Zach Jameson. Je suis désolé d'appeler si tôt, mais..."

"Quelle heure est-il ?" Comme des millions d'autres personnes au 21ème siècle, je ne possédais pas de réveil. J'utilisais simplement l'alarme de mon téléphone pour me réveiller chaque matin.

"8 heures du matin"

J’éloignai le téléphone de mon oreille et regardai l'heure. Il était 7 heures. J'étais à moitié endormie et énervée.

"Il est une heure plus tôt ici", lui dis-je comme si c’était évident.

"Je suis vraiment désolé. Je n'ai même pas pensé à..."

J'interrompus ses excuses. "Vous avez dit que vous aviez besoin de me parler de ma mère ?"

"Oui. Elle m'a nommé exécuteur testamentaire, et vous êtes la seule héritière de ses biens."

Cette phrase me réveilla d’un coup.

J'avais passé le mois dernier à fouiller l'appartement de ma mère, à chercher un testament qui m'aurait échappé jusqu'à présent, et à emballer ses effets personnels jusqu'à ce que je puisse décider ce que je voulais faire de sa maison.

Je vivais dans un appartement pour l'instant, alors soit j'emménageais dans la maison de ma mère, soit je la vendais et je trouvais quelque chose qui me convenait plus. Un endroit qui ne me ferait pas pleurer à chaque fois que j'y entrerais.

"Votre mère a stipulé que la lecture du testament aurait lieu ici, à mon bureau. Après ça, j'apporterai le testament au greffier du tribunal des successions et le présenterai. Le tribunal fixera une brève audience pour me nommer officiellement comme exécuteur. Vous me suivez jusqu'ici ?

"En quelque sorte. Je dois venir à Sumner Creek ?" J'étais confuse.

"Oui, madame", répondit Zach.

"Pourquoi ?" Je demandai.

"Je suis désolé, je ne sais pas." Eh bien, qui sait alors ? C'était insensé. En tant qu’enseignante, j'avais le temps d'y aller, mais je n'allais pas me traîner jusqu'au milieu de nulle part sans y être obligée.

"Vous ne pouvez pas juste le lire au téléphone qu’on en finisse ? Ça n'a aucun sens. Je n'ai jamais entendu parler de Sumner Springs." Je pouvais sentir mon visage devenir rouge de colère.

"Sumner Creek. Et non, je ne peux pas simplement vous le lire. Je respecte les dernières volontés de votre mère. J'ai une obligation éthique." La sincérité dans sa voix aidait à contrer le fait qu'il me mettait en rogne. Il continua.

"Une fois que le testament sera homologué, je rassemblerai tous les documents relatifs à la succession de votre mère - ses relevés bancaires, ses investissements, son assurance, etc. Je travaille avec toutes ces entités pour vous transférer la propriété de ses biens, et..."

Je l'arrêtai au milieu de sa phrase. "Attendez. Non. Ma mère n'avait pas d'investissements ou de biens. Elle avait un plan de retraite avec son travail, mais c'est tout. À part peut-être sa voiture."

"Je ne peux pas révéler le contenu du testament avant votre arrivée, mais je peux dire que votre mère possédait plusieurs biens."

Un barrage d'émotions contradictoires s'entrechoquaient en moi, mais la colère et la frustration étaient plus fortes.

"Donc, ce que vous me dites, c'est que pour une raison inconnue, ma mère vous a confié la gestion de son testament - une personne dont je n'ai jamais entendu parler ?"

"Elle travaillait avec mon père, mais quand il a pris sa retraite, le travail m'a été transféré", dit Zach. "Mais en soi, oui. Je suis l'exécuteur testamentaire."

"Et pour savoir ce qu'il y a dans son testament, je dois venir à Silver Creek ?" J'essayai de calmer ma voix, mais je dégoulinais d'irritation et d'indignation.

"Sumner Creek. Mais oui madame, c'est ce que dit le testament, de façon spécifique."

Pourquoi m'appelait-il "madame" ? Avait-il 12 ans ? Les seules personnes que j'appelais madame étaient les personnes âgées de mon quartier.

"Je suis désolée. C'est quoi votre nom déjà ?" Mon agacement était encore audible.

"Zach."

"Ok, Zach. Je vous explique. J'ai besoin d'un peu de temps pour réfléchir. Pouvons-nous continuer cette conversation plus tard ?"

"Bien sûr. Voulez-vous que je vous rappelle aujourd'hui ou demain ? Qu'est-ce qui serait le mieux pous vous ?" Je l'entendais tourner les pages. Ce type utilisait-il encore un calendrier papier ?

"Est-ce que je peux rappeler pour fixer un rendez-vous ? Je ne suis pas sûre de ce que je vais faire ces prochains jours, avec tout ce qui s'est passé..."

Il me répondit rapidement et s'excusa. Il me donna son adresse mail et le numéro de son bureau.

"Appelez-moi quand vous voudrez fixer un autre rendez-vous. Et encore une fois, Maggie, toutes mes..."

"Condoléances. Je sais. Merci."