Mason (Français)

LAUREN

Je savais pertinemment que je me trouvais dans une situation délicate.

Gideon, l’homme au pistolet, s’est dégagé de son chemin, tandis que Mason Campbell s’avançait vers moi, avec assurance.

Puis, au moment où il s’est approché de moi, il m’a effleurée et s’est assis derrière son bureau. J’avais encore le souffle coupé lorsqu’il a commencé à consulter ses dossiers.

Il n’a rien dit pendant une minute, et son regard parcourait les documents de long en large.

Je suis restée figée sur place, paralysée.

Si je le regardais, je craignais d’être transformée en cendres ou en pierre. Pourtant, je n’arrivais pas à détourner le regard.

Finalement, il a levé sa main imposante.

« Vous pouvez partir », a-t-il déclaré.

En expirant, je me suis retournée pour sortir de son bureau, en serrant mon sac contre ma poitrine.

« Pas vous », a-t-il ajouté en me montrant du doigt. « Lui. »

En un instant, Gideon a disparu de la pièce, et je me suis retrouvée seule pour subir les conséquences qu’il me réservait.

« Vous avez troublé ma tranquillité », a-t-il dit d’une voix douce, mais froide et mortelle.

Je n’avais même pas conscience qu’il savait que j’étais là.

Mason Campbell ne cherchait pas à dissimuler son énervement et fixa son regard le plus sombre sur moi, la fille qui avait osé troubler sa tranquillité.

Ma poitrine s’est resserrée à tel point que j’avais du mal à respirer.

La peur m’a envahie. L’image de moi, gisante, froide et morte sur un lieu abandonné, a traversé mon esprit.

J’ai failli mouiller ma culotte.

« Asseyez-vous », a-t-il dit.

Les jambes tremblantes, je me suis empressée de m’asseoir sur l’une des chaises face à lui.

« Pourquoi êtes-vous ici ? » a-t-il demandé, sans quitter des yeux les papiers sur lesquels il était en train d’écrire.

Je me suis redressée sur mon fauteuil, et je me suis efforcée de parler avant qu’il ne s’énerve davantage.

Je me souvenais parfaitement de ce que l’on racontait à propos de Mason Campbell.

Les seules émotions vraiment intenses qu’il avait connues dans sa vie étaient la colère et les ténèbres froides de son propre cœur.

On disait de lui qu’il avait une rage si féroce, qu’elle glaçait les os des gens.

J’avais toujours cru qu’il ne pouvait pas être aussi terrifiant que tout le monde le prétendait… Maintenant, je savais que les rumeurs étaient fondées.

« Je… Je… », ai-je balbutié, effrayée, tandis que la phrase que j’avais l’intention de prononcer se cachait derrière mon cœur.

Mason a cessé d’écrire et a soudainement levé les yeux vers moi. Ces yeux argentés sont entrés en collision avec les miens, et m’ont fait sursauter.

Il me transperçait d’un regard résolument pointu. « Attention à ce que vous dites », a-t-il ajouté avant d’incliner la tête. « Est-ce que je vous effraie ? »

J’ai léché mes lèvres avant de parler. « Est-ce une question piège ? » ai-je demandé à voix basse. Sans réponse, j’ai ajouté : « O oui. »

Il a haussé un sourcil.

« Oh ? »

« Je ne veux pas lancer une bêtise qui pourrait m’amener à périr dans un fossé quelque part », ai-je dit, en crachant ces mots comme de la vomissure.

Je n’avais même pas réalisé ce que j’avais prononcé jusqu’à ce que j’en sois consciente. Mes yeux se sont écarquillés, et j’ai plaqué une main sur ma bouche.

Sa mâchoire s’est crispée.

« Vous feriez bien de vous rappeler à qui vous vous adressez, mademoiselle… », m’a-t-il prévenue, le regard argenté, dur comme la glace, et la voix grave, tout aussi froide.

« Hart », ai-je répondu, la voix tremblante. « Lauren Hart. Et, bien sûr, vous êtes monsieur Campbell. »

« Mademoiselle Hart, je n’aime pas me répéter. Pourquoi êtes-vous ici ? » a-t-il insisté, la voix plus forte cette fois… plus puissante, et empreinte d’une colère et d’une impatience crépitante.

« Je suis ici pour un entretien. Je n’avais pas l’intention de me retrouver dans cette pièce. J’ai dû franchir une porte, et le seul moyen de m’en sortir était d’emprunter l’ascenseur qui m’a amenée ici. Je suis vraiment désolée. »

« Si vous aviez la gentillesse de me laisser partir, je m’en irais. »

« Je ne suis pas gentil. » Il parlait comme s’il était dégoûté par un mot dont il n’était pas familier.

« Bien sûr. Si vous êtes assez gentil ? »

Monsieur Campbell s’est redressé, et a arqué un sourcil défiant.

« Aucune différence », a-t-il répliqué.

L’irritation s’est répandue dans mes veines et j’ai confronté son regard brûlant à celui de ma froideur. « Si vous étiez assez généreux pour me laisser partir ? Je ne voudrais pas vous déranger davantage. »

« Disposez-vous d’un dictionnaire, mademoiselle Hart ? » a-t-il demandé sans cligner des yeux. « Est-ce que ce sont les seuls mots que vous connaissez ? »

Lorsque j’ai tenté de lui répondre, il m’a coupé la parole. « C’était une question rhétorique. »

« Oh. »

« En effet », a-t-il répondu, sur un ton qui me laissait croire qu’il me considérait comme une idiote. « Donnez-moi votre curriculum vitae. »

Je l’ai observé pendant un long moment, mal à l’aise. « Voulez-vous voir mon CV ? »

« Je parle français, n’est-ce pas ? Donnez-moi votre CV. »

Je lui ai rapidement remis mon CV et il l’a parcouru.

« Vous avez étudié à Knight. Évidemment, je ne m’attendais pas à ce que vous ayez de bonnes notes. Vous n’avez eu que deux emplois. Aucune compétence… » Il se parlait à lui-même, et prononçait soigneusement chaque mot.

Son visage s’est crispé en un étrange mélange de pitié et de reproches.

« Quand vous êtes entrée ici, j’espère que vous saviez que vous n’aviez aucun espoir d’obtenir ce poste. »

« D’après ce que je vois actuellement, vous n’êtes pas qualifiée pour travailler chez Campbell Industrie, mademoiselle Hart », a-t-il poursuivi tandis que chaque fibre de son être me défiait d’affirmer le contraire.

J’ai croisé son regard d’acier, et ma colère était prête à éclater.

J’ai serré les lèvres et j’espérais qu’il ne remarque pas le muscle qui se contractait sur mon visage. « Comment ? Je n’obtiendrai pas le poste ? » ai-je demandé.

Ses mots venaient de plonger dans mon cœur, comme un couteau savamment manié. Je savais à mon arrivée que je n’avais aucune chance, mais ma douleur n’en était pas moins grande.

C’était ma seule chance d’obtenir un emploi idéal, avec un salaire décent.

Je voulais lui répondre que je n’étais pas censée être interviewée par lui, mais que c’était une certaine Mary Warner qui m’avait convoquée à un entretien pour le poste de responsable du marketing. Mais j’étais trop lâche.

« Allez-vous pleurer ? » m’a-t-il demandé, en penchant la tête sur le côté.

« Non. J’ai juste… »

« C’est bien. Parce que je déteste les femmes fragiles qui ne sont pas assez fortes pour affronter la vérité. Essuyez vos larmes avant de laisser votre ADN derrière vous. »

Je me suis raidie, et une veine sur mon front a commencé à palpiter.

« Merci pour votre temps, monsieur Campbell. »

Mon cœur battait à tout rompre, et je tentais de me lever pour quitter ce bureau sanglant et sa personnalité hideuse.

Je me suis levée, et j’ai commencé à me diriger vers l’ascenseur lorsqu’il a repris la parole.

Sa voix à elle seule avait le pouvoir de me stopper dans mon élan.

« Vous êtes qualifiée pour une chose, mademoiselle Hart. Il y a un poste à pourvoir qui vous conviendrait parfaitement. »

Je me suis retournée pour lui faire face, et j’ai été happée par son regard d’acier.

« Voulez-vous être mon assistante ? » m’a-t-il demandé.

Je n’arrivais pas à concevoir les mots qui sortaient de sa bouche.

« Ne laissez pas cette fonction vous monter à la tête », a-t-il poursuivi. « Vous allez simplement faire mes courses, répondre à mes appels et aller chercher mon thé. »

J’ai enchaîné une série de longues et profondes respirations jusqu’à ce que la tension en moi commence à s’atténuer.

« Monsieur Campbell, si vous pouviez seulement… » Je ne savais plus quoi ajouter, alors je n’ai pas pu terminer ma phrase.

« C’est à prendre ou à laisser. Il y a une file de gens qui se lanceraient dans ce travail à corps perdu. »

J’ai fermé les yeux, et j’ai pincé l’arête de mon nez. J’ai réprimé l’envie de secouer la tête et de crier.

« Mais… », ai-je commencé

Il a détourné le regard et a jeté un coup d’œil sur les papiers qui se trouvaient devant lui. « Ce sera tout. Passez une bonne journée, mademoiselle Hart. »

Une partie de moi disait que c’était un bon boulot, et une autre partie hurlait que je ne méritais pas de me faire piétiner par le diable en personne…

La partie de moi qui criait le plus fort a gagné.

« J’accepte ! J’accepte le poste. » J’ai serré les lèvres. J’ai ravalé l’amertume qui montait dans ma gorge, et je lui ai lancé un regard dédaigneux.

« Monsieur Campbell, vous m’écoutez ? Je vous ai dit que j’acceptais. » Mon corps tout entier a frémi d’agitation, et j’ai serré mes mains en un poing fermé.

« Je vous verrai lundi à huit heures », a-t-il ajouté froidement, sans même prendre la peine de me regarder. « Maintenant, sortez de mon bureau. »