La Reine des Lycans : La Spéciale Noël

ELODIE

Cela faisait si longtemps que Damien et moi ne nous étions pas rendus dans un aéroport. La dernière fois que nous y étions, nous nous éloignions de la vie royale que Damien évitait si désespérément et nous nous dirigions vers une nouvelle vie avec moi comme compagne.

Les turbulences de l’année dernière semblaient si lointaines maintenant que nous avions construit une vie tranquille ensemble.

« Tout va bien, mon petit pois ? » Damien m’a regardée depuis le siège du conducteur, ses mains pressées sur le volant. D’après sa prise, je pouvais dire que je n’étais pas seule dans mon appréhension.

« Je vais bien. » Après lui avoir adressé mon plus beau sourire, je me suis tournée vers la pelote de laine sur mes genoux. J’avais commencé à tricoter depuis que nous avions quitté le palais. J’avais besoin d’un moyen de calmer mes nerfs après ma relation avec Jordon.

Les écharpes seront le cadeau de Noël de tout le monde cette année.

« Tu sais que tu n’as pas à me cacher des choses. » Damien s’est garé sur le parking de l’aéroport et a payé le stationnement. Nous sommes partis tôt le matin pour éviter les gros embouteillages.

« Je sais. Les vacances peuvent être difficiles pour moi. Je suppose que je suis juste excitée de passer ce Noël avec des gens qui m’ont montré de la gentillesse. » Il a coupé le moteur et s’est tourné vers moi.

Ses yeux noisette jetaient un sort chaque fois qu’ils regardaient dans les miens.

« Tu mérites toutes les gentillesses, Elodie. Je te promets que, quoi qu’il arrive, une fois de retour au palais, tu pourras toujours te confier à moi. »

Il a pris mes mains, me séparant de ma douzième écharpe de l’année, et les a embrassées chacune.

« Oh, tu es si doux ! » ai-je dit de manière ludique en le poussant sur l’épaule. Le rougissement est venu s’installer sur mes joues, montrant à quel point je l’aimais. Il a tiré mon visage vers lui et a soufflé contre ma joue, ce qui m’a fait glousser comme une écolière.

« Je ne suis doux que pour toi, mon amour. » Sa main a caressé ma joue avant qu’il ne détache sa ceinture de sécurité. « Allez, viens, nous ne voulons pas manquer notre vol. »

À travers la sécurité et l’embarquement, mon estomac s’est rempli de papillons. L’idée de voir Aarya et Lexi me rendait si excitée.

J’avais hâte d’entendre tout ce que j’avais manqué depuis la soirée entre filles et de voir à quel point leurs enfants avaient grandi.

« Qui a dit qu’on avait besoin de la première classe au fait ? C’était Evan ? » a demandé Damien en se faufilant entre un homme âgé et en s’asseyant à côté de moi dans la section économique. Je nous avais réservé les sièges les moins chers parce que je savais à quel point son titre le dérangeait. Je voulais qu’on se sente normaux. « Ça me convient parfaitement. »

« Oui, je crois que c’était Evan, quelque chose sur le fait de manger des saucisses cocktail. » Mes amis me manquaient de plus en plus chaque minute.

« Je pense que nous pourrons en commander quand nous atterrirons. » Damien semblait ravi d’être assis parmi les humains.

Sachant qu’il était content, mon corps semblait se détendre et je laissais échapper un énorme bâillement. « Pourquoi n’essaies-tu pas de dormir ? Le vol dure au moins trois heures. »

« Oh d’accord. Mais réveille-moi quand ils apporteront les snacks. » J’adorais ces petits bretzels. Damien a gloussé et m’a tapoté l’épaule pour que je m’y repose. Avant de m’en rendre compte, je m’étais endormie…

Je courais désespérément dans le labyrinthe d’une maison. Les portes s’ouvraient violemment et se refermaient en claquant.

J’ai essayé la porte à ma droite, mais elle était fermée.

La porte à ma gauche a hurlé quand j’ai touché la poignée.

La seule chose que je pouvais faire était de continuer à courir, continuer à m’éloigner de lui. Jordon me rattrapait, et je n’arrivais pas à trouver la sortie. Oh s’il te plaît, oh, mon dieu, ne m’attrape pas.

J’ai tourné à droite, et les escaliers se sont dérobés sous mes pieds, mon corps dévalant les marches avec force. En bas, la porte d’entrée me taquinait. Ça doit être là. Ce doit être la sortie.

J’ai attrapé la poignée et j’ai tourné. Elle s’est moquée de moi. Coincée, coincée, coincée ! « Tu ne peux pas me fuir maintenant, Elodie ! Elodie ! Reviens ici ! »

J’ai regardé en haut des escaliers, tirant la porte en désespoir de cause. Il se tenait en haut, me regardant de haut. « Te voilà. C’est l’heure de ton cadeau de Noël. Tu as été une très mauvaise fille. »

Mes yeux se sont ouverts, et j’ai aspiré de l’air comme si j’étais sous l’eau. Je ne pouvais pas empêcher les larmes de couler, même si je le voulais.

« Elodie ? » La voix de Damien m’a ramenée au présent. Trois sachets de petits bretzels étaient posés sur ses genoux. Ses yeux noisette me regardaient avec beaucoup d’inquiétude. « Qu’est-ce qu’il y a ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »

« Un cauchemar. Il… il venait pour moi. » J’ai mis ma tête dans mes mains. Je ne pouvais pas faire face à la pitié ou au chagrin. Je voulais juste me cacher. Les papillons dans mon estomac sont devenus aigres. J’avais l’impression que j’allais vomir.

« Hey, c’est bon. » Il a posé sa main avec précaution sur mon épaule et m’a attirée vers lui alors que je pleurais. « Je suis là, mon amour. Personne ne viendra te chercher. Je te promets que tu es en sécurité. Tu es en sécurité. »

Le rythme régulier de la respiration de mon compagnon m’a donné quelque chose à quoi me raccrocher pendant que mon corps s’ancrait. Une fois prête, j’ai ouvert les yeux à nouveau sur les petits bretzels, mon appétit revenant lentement.

« Tu ne m’as pas réveillée ? » ai-je demandé.

« Je savais ce que tu voulais, mon petit pois. Tu n’arrêtais pas d’en parler la dernière fois qu’on a pris l’avion. » Je l’ai regardé, mon bel homme, et je me suis enfin laissée aller à sourire. Il m’a rendu mon sourire.

« Eh bien, ils sont fantastiques. » J’ai attrapé un sac et l’ai ouvert en le déchirant, affamée par mon cauchemar. Damien a laissé échapper un petit rire et m’a regardée les dévorer.

Ce Noël sera différent, me suis-je dit. Je ne suis plus la fille sans défense que j’étais autrefois.

***

En approchant du palais, Damien a laissé échapper un gémissement lorsque nous avons vu les portes royales.

« Je te jure, ils redécorent tout le temps comme si les portes avaient besoin d’une couche d’or supplémentaire. »

« Oh, courage ! » ai-je dit, en repérant une autre voiture avec Riley à l’intérieur. « Riley et son compagnon sont là ! » Les deux voitures se sont arrêtées aux portes et je me suis précipitée dehors pour rencontrer ma belle-sœur et mon beau-frère.

« Elodie, que c’est bon de te voir. » Elle m’a embrassée, sentant l’absinthe et le miel, et immédiatement je me suis sentie aussi à l’aise qu’avec Damien. Son compagnon se tenait derrière elle, un grand brun qui semblait plus timide que moi lors de notre première rencontre, ce qui n’est pas peu dire.

« Bonjour, ma sœur. » Damien a également serré Riley dans ses bras avant de serrer la main de son compagnon.

« Voici Xavier, j’ai finalement réussi à le convaincre de venir cette fois-ci, mais je dois dire qu’Aarya a fait le plus gros du travail de persuasion au téléphone. »

« Ravie de te rencontrer, Xavier », ai-je dit en tendant également la main, suivant mon compagnon à grands pas. Je n’étais pas sûre qu’il soit aussi bon que Riley, et je ne faisais pas confiance aux nouveaux hommes dans ma vie. Il a serré ma main tendrement et a laissé échapper un petit sourire.

« Enchanté de te rencontrer, moi aussi. C’est agréable de rencontrer un autre humain devenu Lycan. La transition m’a presque tué. » Bien sûr ! Pourquoi n’ai-je pas pensé à ce point commun plus tôt ? Pas étonnant qu’il était nerveux.

Malheureusement, une foule commençait à se former aux portes, différentes meutes des quatre coins du palais se rassemblaient et prenaient des photos.

Damien laissa échapper un faible grognement. « Rien ne peut se faire sans public ? » J’ai pris sa main instinctivement pour le calmer.

« Viens », a dit Riley. « Rentrons avant que ça n’empire. »

Riley et Xavier se sont dirigés vers leur chambre, et nous nous sommes dirigés vers la nôtre. J’étais reconnaissante de sa rapidité d’action lorsqu’il s’agissait de publicité non désirée. Pour l’instant, j’étais heureuse d’avoir le temps de me détendre.

« Je vais défaire mes bagages pendant que tu prends une douche ? » ai-je proposé à Damien. Il aimait toujours se laver après avoir voyagé.

« Tu es sûre que tu ne veux pas te joindre à moi, mon petit lynx ? » Il s’est approché de moi et a relevé mon menton pour rencontrer mes lèvres. Nous avons partagé un lent baiser avant que je ne laisse échapper un doux soupir.

« Je pense que j’ai besoin d’un peu plus de temps pour me remettre de tous ces voyages. » J’espérais qu’il ne serait pas fâché. Il m’encourageait toujours à dire ce que je pensais et m’écoutait quand je disais non.

Pourtant, chaque fois que je prenais la parole, j’avais peur d’être forcée à faire quelque chose pour laquelle je n’étais pas prête. Le cauchemar m’a renvoyée un peu en arrière, et j’avais besoin de plus de temps pour rattraper le présent.

« Bien sûr, mon petit pois. Je vais te laisser y réfléchir. Fais-moi savoir si tu changes d’avis. » Damien était si prévenant.

Il était le meilleur compagnon que j’aurais pu demander. Il m’a embrassée sur le front avant d’aller dans la salle de bains.

Une fois la douche en marche, j’ai commencé à déballer nos vêtements, et le téléphone de la chambre a sonné. Je me suis dit que c’était bizarre, mais que ça pouvait être important, alors j’ai décroché.

« Allô ? » La ligne était si silencieuse que j’étais sur le point de la reposer sur le combiné quand une voix rauque a chuchoté.

« Je connais ton secret. »

Ils ont raccroché avant que je puisse répondre.