Reina de los licántropos - Navidad

ELODIE

Hacía tanto tiempo que Damien y yo no viajábamos a un aeropuerto. La última vez que estuvimos allí, nos alejábamos de la vida Real que Damien evitaba tan desesperadamente, y nos dirigíamos hacia una nueva vida, conmigo como compañera.

Las turbulencias del año pasado parecían tan lejanas ahora, que habíamos construido una vida tranquila juntos.

—¿Todo bien, bomboncito? —Damien me miraba desde el asiento del conductor, con las manos apretadas en el volante. Por su agarre, me daba cuenta de que no estaba sola en mi expectación.

—Estoy bien —después de dedicarle mi mejor sonrisa, me volví hacia el ovillo que tenía en el regazo. Había empezado a tejer desde que dejamos el palacio. Necesitaba una forma de calmar mis nervios, después de mi relación con Jordon.

Esperaba que a la manada le gustaran las bufandas, porque ese era el regalo para todos este año.

—Sabes que no tienes que ocultarme cosas —Damien entró en el aparcamiento del aeropuerto y pagó el abono. Salimos temprano por la mañana para evitar el tráfico.

—Lo sé. Las fiestas pueden ser difíciles para mí. Supongo que me emociona pasar esta Navidad con gente que me ha mostrado su bondad —aparcó el coche y se volvió hacia mí.

Esos ojos color avellana me hechizaban cada vez que miraban los míos.

—Te mereces toda la amabilidad, Elodie. Te prometo que, pase lo que pase, cuando volvamos al palacio, siempre me tendrás a mí para confiar.

Me cogió las manos, separándome de mi duodécima bufanda del año, y las besó cada una.

—¡Oh, eres un blandengue! —Dije juguetonamente y lo empujé en el hombro. El rubor apareció de todos modos en mis mejillas, demostrando lo mucho que me gustaba. Él me acercó la cara y me sopló una frambuesa en la mejilla, haciéndome reír como una colegiala.

—Solo soy blando para ti, mi amor —su mano acarició mi mejilla antes de desabrocharse el cinturón—. Vamos, no queremos perder nuestro vuelo.

Durante el control de seguridad y el embarque, mi estómago se llenó de mariposas. La idea de ver a Aarya y a Lexi me hacía mucha ilusión.

Me moría de ganas de oír todo lo que me había perdido desde la noche de chicas, y de ver lo grandes que habían crecido sus hijos.

—¿Quién dijo que necesitábamos primera clase otra vez? ¿Fue Evan? —Preguntó Damien, mientras se colaba junto a un anciano y se sentaba a mi lado en la clase económica. Nos había reservado los asientos más baratos, porque sabía lo mucho que le molestaba su título. Quería que nos sintiéramos normales—. Esto me viene muy bien.

—Sí, creo que fue Evan, algo sobre comer salchichas de cóctel —cada vez extrañaba más a mis amigos.

—Creo que podemos pedirlas cuando aterricemos —Damien parecía encantado de estar sentado entre humanos.

Al saber que estaba contento, mi cuerpo se relajó, y dejé escapar un enorme bostezo. —¿Por qué no intentas dormir? El vuelo dura al menos tres horas.

—De acuerdo. Pero despiértame cuando traigan los bocadillos —me encantaban esos pequeños pretzels. Damien se rió y me dio una palmada en el hombro para que descansara. Antes de darme cuenta, estaba profundamente dormida...

Corría desesperadamente por el laberinto de una casa. Las puertas se abrían y cerraban violentamente.

Probé la puerta de mi derecha, pero estaba cerrada.

La puerta de mi izquierda gritó cuando toqué el pomo.

Lo único que podía hacer era seguir corriendo, seguir huyendo de él~. ~Jordon me estaba alcanzando y no podía encontrar la salida. ~Oh, por favor, oh, Dios, no me atrapes.

Giré a la derecha, y el tramo de escaleras resbaló bajo mis pies, mi cuerpo bajando con estrépito los escalones. Al final, la puerta principal se burlaba de mí. Tiene que ser aquí. Esta tiene que ser la salida.

Agarré el pomo y giré. Se rió de mí. ¡Atascada, atascada, atascada! «¡No puedes huir de mí ahora, Elodie! ¡Elodie! ¡Vuelve aquí!»

Miré hacia las escaleras, tirando de la puerta con desesperación. Estaba arriba, mirándome. Ahí lo tienes. Es hora de tu regalo de Navidad. Te has portado muy mal.

Se me abrieron los ojos y aspiré aire, como si estuviera bajo el agua. No podía evitar las lágrimas aunque quisiera.

—¿Elodie? —La voz de Damien me devolvió al presente. Tres bolsas de pequeños pretzels estaban posadas en su regazo. Aquellos ojos color avellana me miraban con gran preocupación—. ¿Qué pasó? ¿Qué te pasa?

—Una pesadilla. Venía a por mí —apoyé la cabeza en las manos. No podía lidiar con la lástima o la pena. Nada más quería esconderme. Las mariposas de mi estómago se agriaron. Sentí que iba a vomitar.

—Eh, no pasa nada —me puso suavemente la mano en el hombro y me atrajo hacia él mientras lloraba—. Estoy aquí, mi amor. Nadie vendrá a por ti. Te prometo que estás a salvo. Estás a salvo.

El ritmo constante de la respiración de mi compañero me dio algo en lo que concentrarme mientras mi cuerpo se estabilizaba. Cuando estuve lista, volví a abrir los ojos y vi los pequeños pretzels.

—No me despertaste —dije.

—Sabía lo que querías, cariño. No dejabas de hablar de ellos la última vez que volamos —lo miré, mi hermoso hombre, y por fin me permití sonreír. Él me devolvía la sonrisa.

—Bueno, son fantásticos —cogí una bolsa y la abrí de un tirón, muerta de hambre por mi pesadilla. A Damien se le escapó una risita, y me observó mientras me las metía en la boca.

Esta Navidad sería diferente, me dije. ~Ya no soy la niña indefensa de antes. ~

***

Al acercarnos al palacio, Damien soltó un gemido frente a las puertas reales.

—Lo juro, lo redecoran todo todo el tiempo, como si las puertas necesitaran una capa adicional de oro.

—¡Oh, anímate! —Dije, viendo otro coche con Riley dentro—. ¡Riley y su pareja están aquí! —Ambos coches se detuvieron a las puertas, y salí corriendo a recibir a mi hermana y a mi cuñado.

—Elodie, qué alegría verte —me abrazó, oliendo a ajenjo y miel, e inmediatamente me sentí tan en casa como con Damien. Detrás de ella estaba su compañero, un hombre alto y moreno, que parecía más tímido que yo en mi primer encuentro, y eso era mucho decir.

—Hola, hermana —Damien abrazó también a Riley, antes de estrechar la mano de su compañero.

—Este es Xavier, finalmente lo convencí para que viniera esta vez. Aunque debería decir que Aarya hizo la mayor parte por teléfono.

—Encantada de conocerte, Xavier —le tendí también la mano, siguiendo a mi compañero a zancadas. No estaba segura de que oliera tan bien como Riley, y no me fiaba de los hombres nuevos en mi vida. Me estrechó la mano con ternura y dejó escapar una pequeña sonrisa.

—Encantado de conocerte, también. Es agradable conocer a una compañera humana convertida en licántropo. La transición casi me mata —¡Claro! ¿Por qué no pensé en esa coincidencia antes? No era de extrañar que estuviera nervioso.

Desgraciadamente, empezó a formarse una multitud a las puertas, diferentes manadas de los alrededores del palacio se reunían y sacaban fotos.

Damien dejó escapar un gruñido bajo. —¿No se puede hacer nada sin público? —Le cogí la mano instintivamente para calmarlo.

—Vamos —dijo Riley—. Entremos antes de que empeore.

Riley y Xavier se separaron de nosotros y se dirigieron a su habitación, y nosotros a la nuestra. Agradecía su rápida actuación cuando se trataba de publicidad no deseada. Por ahora, me alegraba de tener tiempo para relajarme.

—¿Deshago la maleta mientras te duchas? —Le ofrecí a Damien. Siempre le gustaba lavarse luego de viajar.

—¿Segura que no quieres acompañarme, mi pequeño lince? —Se acercó a mí y me levantó la barbilla para que encontrara sus labios. Nos besamos lentamente, antes de que yo soltara un suave suspiro.

—Creo que necesito un poco más de tiempo para procesar, después de todo ese viaje —esperaba que no se enfadara. Siempre me anima a decir lo que pienso, y me escucha cuando digo que no.

Sin embargo, cada vez que hablaba, temía que me obligaran a hacer algo para lo que no estaba preparada. La pesadilla me hizo retroceder un poco, y necesitaba más tiempo para ponerme al día con el presente.

—Por supuesto, dulce guisante. Dejaré que lo proceses. Avísame si cambias de opinión —Damien era tan considerado.

Era el mejor compañero que podría pedir. Me besó en la frente antes de entrar en el baño.

Una vez que estuvo en la ducha, empecé a deshacer la maleta y sonó el teléfono de la habitación. Me pareció extraño, pero podía ser importante, así que lo cogí.

—¿Diga? —La otra línea sonaba tan tranquila que estuve a punto de volver a ponerla en el auricular, cuando una voz ronca susurró.

—Conozco tu secreto.

Colgaron antes de que pudiera responder.