L'animal de compagnie du Dragon

Minx

Il y a quelque chose dans le fait de s'échapper dans une forêt enneigée qui rend la « fuite » amusante. Ce que j'entends par là, c'est quelque chose de totalement différent que de se cacher de l'ennemi.

Je ne me cache de personne. Et je ne me bats pas toujours non plus.

Une seule morsure de mes crocs venimeux pourrait tuer n'importe quel dragon, mortel ou mage, ce qui serait l'issue la plus ennuyeuse possible.

Je suis également une combattante redoutable, que ce soit sous la forme d'une mortelle ou d'un dragon. Je suis capable de distancer et me montrer plus rusée que n'importe quel être humain. C'est pourquoi j'ai souvent fait de mes évasions des actes de provocation.

En gros, j'aime duper, voler, embrouiller et taquiner tout prédateur qui se présente à moi.

J'ai souvent des ennemis, naturellement, car ma race de dragon est méprisée par presque tout le monde.

Je suis un petit paquet de puissance, de vitesse et de précision, et je peux même cracher du feu empoisonné. Je suis peut-être minuscule, mais je suis dangereuse à bien des égards.

Avec ces attributs, tout le monde suppose souvent que les cracheurs de feu sont dangereux, et avec notre état d'esprit violent, nous sommes également considérés comme des tarés.

Et oui, nous le sommes... mais souvent seulement quand nous sommes jeunes. Lorsque nous atteignons l'âge adulte, nous nous adoucissons, nous devenons plus stables.

Je suis généralement beaucoup plus calme que je ne l'étais avant. J'avais l'habitude de tuer inutilement et de provoquer les autres juste pour le plaisir.

Maintenant ? Je suis secrètement... puis-je l'admettre ? Seule. C’est ça ? Je me sens seule.

Non, pas du manque de mes ennuyeux compagnons. Je veux juste de la compagnie. N'importe quel type d'ami ferait l'affaire. Cependant, les filles ne semblent pas m'aimer et la plupart des garçons ont trop peur de moi.

Et Lotus ? Il est mort. Parce que, bien sûr, Zoraul a dû massacrer inutilement un de mes amis masculins... probablement parce que c’était un homme ou parce qu'il m'a vue nue.

Ce genre de réaction est dû à la race de Cyclone de mon compagnon et à son éducation.

Même si j'ai traversé toutes les terres de Cyclone pour éviter mes compagnons, je déteste les terres de Cyclone parce que je déteste les membres de la race de Cyclone.

« Dragons des cavernes », me murmuré-je à moi-même depuis un arbre enneigé sur lequel j'ai grimpé, approchant des branches supérieures qui commencent à être un peu fines.

J'ai observé la ville juste en dessous de la pente que j'ai gravie. Alors que la ville bourdonne d'activité, certains chasseurs sont partis dans la forêt...

Et puis je finis par voir deux membres géants de la race d'Argent s'élever au-dessus de la ville et foncer vers moi. Leurs silhouettes sont des mirages mais j'ai un aperçu de leur taille.

Absolument massifs. À côté des frères jumeaux, j'aurais l'équivalent de la taille d'une simple souris.

Leurs mirages se transforment maintenant en poussière d'argent, magique et étincelante, alors qu'ils apparaissent sous forme humaine juste sous mon arbre.

Parfait. J'ai laissé une trace olfactive claire jusqu'à ma cachette, exprès. Je regarde maintenant les jumeaux se matérialiser trop près l’un de l’autre.

Rawk et Zoraul se frôlent à peine, mais c'est suffisant pour qu'ils se tournent lentement l'un vers l'autre et se lancent un regard plein de haine.

Tous deux ont le front ensanglanté par les entailles qu'ils se sont infligées avec leurs armes. Avant, bien sûr, qu'ils n'aient à me traquer parce que je me suis échappée.

Alors qu'ils lèvent les yeux vers moi, je leur souris lentement en croisant le regard de mes compagnons.

Je me penche sur la branche, mes cheveux violets pendent, mes yeux sont grands ouverts et je suis contente alors que je me prépare à me faufiler vers la branche suivante.

Ils me regardent tous les deux avec les sourcils froncés tandis que je me glisse innocemment vers une branche un peu plus proche d'eux.

Pendant que je fais cela, ma main tient fermement la branche que j'occupais auparavant, la maintenant en tension.

Au moment où je la lâche, une chute torrentielle de neige bien lourde glisse des aiguilles de pin et dégringole sur les deux frères.

« Haha ! » J’éclate de rire en sautant sur mes pieds le long de plusieurs branches pour courir vers les arbres voisins. Je les regarde trébucher dans la neige.

Je les entends grogner, et alors qu'ils essuient la neige et courent après moi vers l'arbre voisin, je donne simplement un coup de pied dans quelques branches supplémentaires, parfaitement synchronisée.

J'obtiens d’autres chutes de neige pour embellir les épaules de mes seigneurs dragons jumeaux avant qu'ils ne réalisent que courir dans la neige après moi sous les frondaisons ne va pas marcher.

Je ne vais pas non plus m’arrêter de rire.

Au moment où les deux jumeaux commencent à se transformer, je me transforme aussi, attrapant mes vêtements avec mes griffes. Je m'élance de mon arbre et vole comme un moineau entre les arbres serrés qui ne laissent de la place qu’à mon dragon violet.

Je sais qu'avec leur taille, ils ne pourront rester sous leur forme de dragon qu'au-dessus de la forêt ou sur le sol, là où les pins sont plus espacés.

C'est comme ça que tu salues tes compagnons ? me demande mentalement Zoraul, exaspéré.

Vous êtes des ordures de Cyclone, tous les deux. Je réponds dans leurs deux esprits avec audace et en maugréant.

Au fond, cependant, je me sens envahie par une joie inattendue. C'est amusant de jouer avec mes compagnons ! Si je pouvais faire ça tous les jours, je pourrais peut-être tolérer qu'ils me tiennent compagnie.

Nous pourrions jouer à la course-poursuite toute la journée, c'est quelque chose que je suis prête à envisager. Ils pourraient être mes animaux de compagnie !

Au moment où je pense cela, je reçois une avalanche glacée sur mon dos. Je suis prise de court alors que mes ailes ne peuvent plus me soutenir et je tombe sur le sol enneigé.

Alors que je m'arrête douloureusement, ma queue passe juste au-dessus de mes yeux avant que je n'atterrisse sur le dos, et je vois de nombreux arbres autour de moi pliés, cassés et détruits.

Le pâle soleil est caché par les dragons massifs aux écailles argentées qui me regardent.

À ma droite, Rawk occupe la quasi-totalité de mon champ de vision, ses ailes déployées, ses serres tranchant les arbres sur lesquels il se tient en équilibre.

Je sais que c'est lui grâce à sa cicatrice noire, bien plus jolie sur son visage de dragon que sur sa forme humaine.

Zoraul se tient en équilibre sur les arbres à gauche, sa cicatrice noire est en dents de scie de son ventre jusqu’à son aile.

Ce qui les différencie vraiment, c’est que Rawk est d'un argent sombre et Zoraul d'un argent vif et brillant.

Et maintenant, avec mes ailes laissant sûrement une silhouette d'ange-dragon dans la neige derrière moi, et mes compagnons perchés au-dessus dans les arbres abattus, je me sens vraiment comme une souris.

Après qu'ils se soient posés sur les arbres au-dessus et qu'ils aient interrompu mon vol en utilisant ma propre ruse contre moi, je suis maintenant piégée en les regardant avec un grognement idiot.

Au moins, aucun de vous n'est stupide. J'essaie de les distraire en roulant sur mes pattes et en arquant mon dos comme un chat, essayant d'avoir l'air effrayante en étendant mes ailes.

Je me pavane, crachant mon feu mortel en guise d'avertissement.

Je m'attends à ce que ma démonstration soit terrifiante, je n'ai pas rencontré un seul être sur cette planète qui ne soit pas parti en courant et en hurlant lorsqu'il a vu ma danse de guerre avant que je me mette à tuer. Les cracheurs de feu sont célèbres pour ça.

Je grogne bruyamment, ma queue se balançant d'avant en arrière dans une danse violente qui nous est propre.

Rawk et Zoraul se figent un instant. Puis ils éclatent tous les deux de rire.

Leurs rires et leurs ricanements grondants emplissent mon esprit, tandis qu'ils soulèvent leurs ailes et inclinent leurs museaux de dragons, m'observant comme si j'étais la chose la plus drôle qu'ils aient jamais vue.

Si vous moquer de mon feu venimeux est la dernière chose que vous ferez, ce n'est pas de ma faute, racailles de Cyclone... leur dis-je en grognant et en abaissant mes ailes et mon museau, me préparant à frapper.

Tu danses comme un rat effrayé. ~Zoraul penche la tête sur le côté pour m'évaluer. ~Continue, compagne, c'est agréable pour les sens de voir quelque chose d'aussi sauvage et indompté.~

À ces mots de Zoraul, Rawk avance son énorme tête, ses dents claquent et il fait tomber Zoraul de son perchoir.

Je souffle du feu par le nez tandis que Zoraul s'écrase sur une bonne dizaine d'arbres. Alors qu'il tente de se remettre sur pattes, Rawk se change soudainement en brume. Il réduit la distance entre nous à une vitesse fulgurante.

Il se transforme en humain entièrement vêtu juste devant moi. Malgré la taille de Rawk, je lève la tête de mon dragon jusqu'à ce qu'elle soit au même niveau que la sienne et je le regarde droit dans ses yeux dorés et amusés.

« Contrairement à mon frère, je n'encourage pas ce genre de bêtises », explique Rawk d'un ton sérieux. Mes yeux se concentrent sur la cicatrice noire irrégulière et le visage abîmé qui devait être beau autrefois.

Mais maintenant, il est terni par cette cicatrice noire. Je me suis toujours demandé comment chacun des jumeaux avait reçu ces étranges et violentes marques.

Je ne réponds pas à Rawk alors que j'attends qu'il me fasse une proposition. J'écoute, pour le moment.

« Si tu me choisis, Minx, je t'apprendrai à réaliser la beauté de ta vie, à analyser les possibilités en tant que compagne. »

Rawk tend une main vers mon museau, et je m'ébroue quand il pose simplement un doigt sur mon nez. Un seul contact et ma magie recule devant la force pure de la sienne.

Je n'ai jamais rien ressenti de tel, et soudain, je rétrécis et me transforme en mortelle.

À quatre pattes et presque nue, je ramasse rapidement les vêtements que j'ai apportés avec moi et les tiens de manière protectrice sur ma poitrine tout en restant à genoux sur le sol.

Cela ne me dérange pas de faire semblant d'être encore plus petite, comme si j'avais commencé à me soumettre. C'est tout ce dont j'ai besoin pour les faire baisser leur garde juste avant de les éliminer tous les deux, avant qu'ils ne m'emmènent.

Je vois un feu étrange dans les yeux de Rawk en réaction à ma position à genoux et je fais juste semblant d'être terrifiée.

« Prétentieuse, comme toujours. » Zoraul apparaît soudain juste derrière Rawk, lui aussi sous sa forme humaine et tout habillé.

Ces salopards ont la rare faculté de se transformer directement avec ou sans leurs vêtements. Je n'ai aucune idée de comment ils font ça.

« Et toi », lui dis-je, « tu tues juste pour le plaisir ? Lotus était mon ami. Tu as transpercé son ventre... comme un kebab. J'aime les kebabs mais je n'aime pas que mes amis soient traités comme des kebabs. »

Je grogne en disant cela et Zoraul s'accroupit devant moi, tandis que Rawk se contente de lever les yeux au ciel en tapant du pied avec impatience.

« Fais ton discours et va-t'en, pathétique imbécile », se moque Rawk en parlant à son jumeau tandis que Zoraul cligne des yeux devant les insultes, me fixant droit dans les yeux.

« Petite Minx, si tu choisis Rawk, tu seras son élève des Sensations. Tu sais ce que c'est ? » demande Zoraul.

« Il t'apprendra à ressentir tout ce que tu ne veux pas. Mais moi ? Si tu me choisis, Minx, tu pourras être mon élève de Désobéissance. »

« Pourquoi ça ? » demandé-je sans détour. Cependant, alors que Zoraul tente de se rapprocher, je grogne : « N'essaie pas de me duper », et j'entends Rawk grogner d'incrédulité vers moi, ou son jumeau, ou les deux, je ne suis pas sûre.

« Pourquoi la désobéissance ? » rétorque Zoraul.

« Pourquoi pas, Minx ? Nous pouvons voyager ensemble, sans être liés à une Horde. Nous pouvons voir des endroits que la plupart des mortels ne verront jamais, nous pouvons partir en quête de trésors... Tu n'aimes pas les trésors ? »

« Seuls les Jumeaux de Race Dominante aiment les choses brillantes », murmuré-je doucement. « Les deux propositions sont amusantes... J'aime l'humour. Je déciderai dans un an. » Je lève lentement un sourcil vers les deux frères.

J'apprécie que mes deux compagnons n'aient pas encore essayé de me malmener ou de me kidnapper de quelque façon que ce soit. Le fait que les deux essayent de me faire des propositions contribue à m'apporter une certaine forme de confiance.

« Attendre une année de plus, observer dans l'ombre, attendre que tu t'énerves dans une mauvaise bagarre et que tu te fasses tuer ? » réplique Rawk, ignorant complètement mon offre.

« Tu es une bête imprudente qui doit être apprivoisée. »

Waouh. Pas d’accord.

« Je. Suis. Une. Femme ~! » Je bondis sur mes pieds, laissant tomber mes vêtements. Je me tiens entièrement nue mais à ce moment je me sens fière.

C'est la seule chose que je ne supporte pas d'entendre : que je suis une bête. Je déteste cette insulte. Depuis que j'ai eu mon premier sang, il y a quelques années avant mes seize ans, j'ai développé quelques problèmes... mentaux.

Je me suis mise à détester toute personne insultant ma féminité. Je suis toujours une femme et j'en suis fière. Je ne veux pas qu'on me traite d’animal.

J'attends dans toute ma fière splendeur, tandis que chacun de mes compagnons évalue mon physique en ce moment. Les deux ont l'air interloqués pendant un instant. Mais alors qu'ils décident tous deux de répondre, j'espère impatiemment un compliment.

« Tu as l'air d'une gamine », grogne Rawk, sur ses gardes.

« Menacé par la beauté de notre compagne ? » Zoraul se moque de son frère. « Je peux voir ton aura, idiot, tu as toujours été un mauvais menteur. »

« Tu as toujours été trop doué avec les mensonges. Qu'est-ce qui est le mieux : être un mauvais menteur ou un bon menteur ? » ricane Rawk en appréciant ses propres paroles intelligentes. Il est clairement très arrogant. « Minx ? »

« Gamine ? » chuchoté-je. Malgré la tournure de la conversation, je suis offensée par son premier commentaire.

« Tu trouves que j'ai l'air d'une gamine ? J'ai dix-huit hivers complets et je suis très féminine. Je ne bave plus quand je mange de la chair crue et je ne mets plus mes repas en charpie. Je les consomme proprement, contrairement aux dragonnets de mon âge. Tu es un idiot, Rawk. »

Je me tourne ensuite vers Zoraul. « Tu étais jaloux d'un homme mortel, faible et foireux peut-être, mais il était quand même mon ami. Vous n'êtes pas mes compagnons, aucun de vous deux. »

Je les désigne du doigt en grognant : « Vous êtes tous les deux pathétiques. Vous attendrez un an et vous me proposerez quelque chose de mieux que 'élève de ceci' et 'élève de cela'. Je n'ai que faire de vos jeux stupides. C’est moi qui décide ~les règles du jeu... »

J'attrape mes vêtements et les tiens dans ma main tandis que je recule lentement dans la neige, prenant mes distances en souriant : « Et je ne joue pas avec les vôtres ».

Je continue à reculer, utilisant mes paroles féroces et énergiques en espérant les faire reculer aussi. Peut-être, du moins je l'espère secrètement, qu'ils recommenceront à se battre.

Je n’ai rien vu de plus attirant et de plus torride que leur façon de bouger.

Je me mords la lèvre en l'espérant... oubliant bêtement qu'appartenant à la race d'Argent, ils ont une empathie extrême.

Ils peuvent lire, simplement avec leurs yeux, la couleur de mon aura et par conséquent, mes sentiments et parfois même mes pensées, si mes émotions sont suffisamment fortes.

« Oh, chérie », dit Rawk en faisant la moue et en souriant, « tu es si mignonne, je pourrais te manger tout de suite. »

« Elle ne t'a pas choisi, ne pense même pas à la prendre ou à la toucher. » Zoraul s'avance, lève une main vers Rawk et me tend l’autre main. « Sois mon élève de la désobéissance. »

Je me fige alors que je recule. J'ai encore une question. « Si je suis l'élève de l'un d'entre vous », demandé-je, « qu'est-ce que cela fait de lui ? »

« Ton maître », disent-ils en même temps, et ils se lancent des regards irrités pour avoir été si parfaitement synchronisés.

Il est clair que ces idiots méprisent la façon dont ils vont bien ensemble, et préfèrent entretenir leur haine.

« Excusez-moi ? » demandé-je, en inclinant la tête et en faisant semblant de tendre l'oreille. « Vous avez dit... Maître ? » Je fais lentement quelques pas vers eux.

Ma décision est définitive. Fuir n'est plus une option. Je ne tolérerai plus d'entendre le mot maître, ni même de le prononcer.

« En tant que tes compagnons, nous sommes tes maîtres... quelles que soient les conséquences », dit Zoraul calmement tandis que Rawk hoche la tête.

« Il dit la vérité... maintenant, nous avons simplement besoin de ton choix... et il semble que ma petite chérie change d'avis ? » me demande Rawk, en essayant d'être aussi doux que son frère et il a l'air un peu bête pour cela.

« Notre chérie », murmure Zoraul dans un souffle, et chaque frère est momentanément absorbé par mes pas prudents vers eux.

Ils ignorent que je les traque. Je ne les approche plus pour discuter.

Les jumeaux échangent un regard, comme un instant fugitif de reconnaissance d'une meilleure époque entre eux, il y a longtemps. Peut-être même d'amour... J'utilise cela à mon avantage.

Je bondis.

Je m'accroche au bras de Rawk et plante mes dents dans son épaule, lançant mon corps autour de lui lorsque j'atterris, accroupie sur son dos, avant de bondir à nouveau.

Zoraul essaie d'esquiver mais je saisis une poignée de ses longs cheveux. Je les tire vers moi et réussis à planter mes dents dans sa cuisse en glissant sur la neige.

Ces deux morsures mortelles vont probablement tuer mes compagnons.

Je m'en moque.

Alors que je glisse sur mes pieds avec grâce et que je me tourne pour poser mes mains sur mes hanches, je regarde les deux frères grimacer, se renfrogner et se recroqueviller avec le venin qui se répand lentement et qui finira par rendre leur sang noir.

« Je vous ai injecté à tous les deux ma plus grosse dose », chuchoté-je.

« Bienvenue dans mon jeu, si vous survivez. Et Rawk ? Je veux que tu saches... que si j'avais dû choisir, j'aurais choisi Zoraul. Personne ne me dompte. Personne. Je prierai pour vous dans l'autre monde... quand vous serez tous les deux morts. Maintenant, je suis une femme libre et une cracheuse de feu libre. Bonne journée. »

Je me retourne et m'éloigne parmi les arbres en sautillant.

Cependant, j'entends leurs paroles avant de partir.

« Alors... elle est à la hauteur de sa réputation », entends-je Rawk grogner.

« Elle m'a choisi », dit Zoraul en riant, « tu seras seul pour toujours, tu seras comme Storm, tu passeras au moins sept siècles seul, avant même que je te permette de revoir le visage de notre compagne. »

« Des mots cruels, mon frère. Je vais te tuer et la garder pour moi. Regarde-moi. »

« Mais peut-être mourrons-nous de l'attaque brutale de notre compagne ? » demande Zoraul.

Rawk répond mais je n'entends plus leurs voix. Je refuse de traîner et d'attendre plus longtemps. Et j'admets que je ne veux pas vraiment qu'ils meurent.

Les cracheurs de feu ont l'habitude de tester la valeur de leur compagnon... Et il y aura beaucoup d'autres défis à relever, s'ils survivent à mon venin.

Mais pour l'instant... Je vais courir et... non. Je vais chasser. J'ai faim.

Ensuite, je vais courir.