L'animaletto dei draghi

Minx

C'è qualcosa nel fuggire in una foresta innevata che rende la "fuga" divertente. Quello che intendo è qualcosa di completamente diverso dal nascondersi dal nemico.

Non mi nascondo da nessuno. Né combatto sempre.

Un morso delle mie zanne velenose potrebbe uccidere qualsiasi drago, mortale o mago - il risultato più noioso possibile.

Sono anche una feroce combattente sia in forma mortale che di drago. Posso superare in velocità e in astuzia qualsiasi essere. Per questo motivo, ho spesso trasformato le mie fughe in avventure di provocazione.

Fondamentalmente, mi piace ingannare, rubare, confondere e prendere in giro qualsiasi predatore auto-identificato.

Ho spesso dei nemici naturalmente, dato che la mia razza di drago è disprezzata praticamente da tutti.

Sono un piccolo fascio di potenza, velocità e precisione e posso anche sputare fuoco velenoso. Sarò anche piccola ma sono letale - in molti modi.

Con questi attributi, tutti spesso presumono che la maggior parte degli Sputafuoco siano pericolosi e con i nostri stati mentali violenti, siamo anche visti come pazzi.

E sì, lo siamo... ma spesso solo quando siamo giovani. Nel momento in cui raggiungiamo l'età, quando ci addolciamo, diventiamo più stabili.

Di solito sono molto più rilassata di quanto lo fossi prima. Ero solita uccidere inutilmente e provocare gli altri solo per il gusto di farlo.

Adesso? Sono segretamente... come posso ammetterlo? Sola. Ok? Mi sento sola.

No, non per i miei fastidiosi compagni. Voglio solo compagnia. Qualsiasi tipo di amico andrebbe bene. Tuttavia, sembra che io non piaccia alle ragazze e la maggior parte dei ragazzi ha troppa paura di me.

E Lotus? È morto. Perché, ovviamente, Zoraul ha dovuto massacrare inutilmente un mio amico maschio... probabilmente perché è maschio o perché mi aveva vista nuda.

Una tale reazione è dovuta alla razza Storm del mio compagno e alla loro educazione.

Nonostante io corra per tutte le Terre Tempestose per evitare i miei compagni, odiavo le Terre Tempestose perché odiavo le Razze Tempestose.

"Draghi delle caverne", mormoro tra me e me da un albero innevato su cui mi sono arrampicata, avvicinandomi ai rami più alti dove iniziano a diventare un po' sottili.

Ho osservato la città proprio sotto il pendio che ho scalato. Mentre la città è brulicante di attività, alcuni cacciatori sono andati nella foresta...

E poi alla fine vedo due razze d'argento giganti alzarsi sopra la città e piombare verso la mia posizione. Le loro forme esatte sono miraggi ma intravedo le loro dimensioni.

Assolutamente enormi. Accanto ai fratelli gemelli, sembrerei equivalente alle dimensioni di un semplice topo.

Ora i loro miraggi si appannano in polvere d'argento, magica e scintillante mentre appaiono improvvisamente come umani proprio sotto il mio albero.

Perfetto. Avevo lasciato di proposito una chiara traccia di profumo verso il mio nascondiglio. Ora guardo come ogni gemello si solidifica troppo vicino all'altro.

Rawk e Zoraul si sfiorano appena le spalle, ma è abbastanza perché si girino lentamente l'uno verso l'altro e si guardino con tutto l'odio che possono raccogliere.

Entrambi hanno la fronte insanguinata per essersi scalfiti a vicenda con le loro armi. Prima, ovviamente, sono dovuti venire a rintracciarmi perché sono davvero scappata.

Mentre guardano insieme verso l'alto, io sorrido lentamente verso di loro, incrociando gli sguardi dei miei compagni.

Mi sporgo dal ramo, i miei capelli viola pendenti, i miei occhi larghi e felici mentre mi preparo a scivolare sul ramo successivo sotto di me.

Entrambi mi guardano con occhi stretti mentre scivolo innocentemente verso il ramo un po' più vicino a loro.

Mentre lo faccio, la mia mano tiene saldamente il ramo che una volta occupavo, mantenendolo a una tensione costante.

Mentre lo lascio andare, una torrenziale caduta di neve pesante scivola via dalle foglie di pino e precipita sui fratelli.

"Ha ha!" Grido dalle risate mentre mi alzo e salto lungo alcuni rami per correre verso gli alberi vicini. Li guardo inciampare entrambi nella neve.

Li sento ringhiare e, mentre spazzano via la neve e corrono dietro di me verso l'albero vicino, io do semplicemente un calcio a qualche altro ramo, con un tempismo perfetto.

Ottengo qualche altra caduta di neve per abbellire le spalle dei miei signori dei draghi gemelli prima che si rendano conto che correre nella neve dietro di me sotto il fogliame non funzionerà.

Nemmeno io ho intenzione di smettere di ridere.

Nel momento in cui entrambi i gemelli iniziano a trasformarsi, mi trasformo anch'io, afferrando i miei vestiti con gli artigli. Scendo in picchiata dal mio albero e volo come un passero tra gli alberi stretti come il mio drago viola.

So che con le loro dimensioni naturali riusciranno a rimanere nelle loro forme di drago solo sopra la foresta o giù in basso dove i pini sono più distanziati.

È così che saluti i tuoi compagni? mi chiede Zoraul, esasperato.

Siete due sacchi di merda bugiardi di Storm, tutti e due. Mi collego a ogni mente con coraggio e ringhio.

Nel profondo, tuttavia, sono piena di una gioia inaspettata. È divertente giocare con i miei compagni! Se potessi farlo ogni giorno, forse potrei tollerare che mi facciano compagnia.

Potremmo giocare a rincorrerci tutto il giorno - è qualcosa che sono disposta a considerare. Potrebbero essere miei animali domestici!

Proprio mentre lo penso, mi sembra di ricevere una valanga di ghiaccio sulla schiena. Sono scioccata perché le mie ali non riescono a tenermi su e precipito sul terreno innevato.

Mentre faccio una capriola per fermarmi dolorosamente, la mia coda rotola sopra i miei occhi prima di atterrare sulla mia schiena e vedo diversi alberi intorno a me piegati, rotti e distrutti.

Il sole è bloccato dai massicci draghi dalle scaglie d'argento che mi guardano dall'alto.

Alla mia destra, Rawk occupa quasi tutta la mia visuale, le sue ali distese, i suoi artigli che spezzano gli alberi su cui è in equilibrio.

So che è lui a causa della cicatrice nera, molto più bella sulla sua faccia da drago che sulla sua forma umana.

Zoraul è in equilibrio sugli alberi a sinistra, la sua cicatrice nera è frastagliata attraverso il suo stomaco verso la sua ala.

È la loro vera differenza distintiva, oltre al fatto che Rawk è d'argento bruciato e Zoraul è d'argento brillante.

E ora, con le mie ali che lasciano sicuramente una figura di angelo a forma di drago nella neve dietro di me e i miei compagni appollaiati sopra negli alberi abbattuti, è il mio momento di sentirmi un topo.

Dopo che sono atterrati sugli alberi sopra e hanno fermato il mio volo usando il mio stesso trucco contro di me, sono intrappolata a guardarli con uno stupido ringhio sulla mia faccia da drago.

Almeno nessuno di voi due è stupido. Cerco di distrarli mentre rotolo in piedi e inarco la schiena come un gatto, cercando di apparire spaventosa mentre tendo le mie ali.

Saltello in giro, sputando il mio fuoco mortale come avvertimento.

Mi aspetto che la mia esibizione sia terrificante: non ho incontrato un solo essere su questo pianeta che non sia scappato urlando quando ha visto la mia danza di guerra prima che entrassi per uccidere. Gli Sputafuoco sono famosi per questo.

Ringhio forte, la mia coda colpisce avanti e indietro in una violenta danza tutta sua.

Rawk e Zoraul si fermano. Poi entrambi scoppiano a ridere.

Le loro risate fragorose e le loro risatine mi riempiono la mente, mentre sollevano le ali e inclinano i loro musi di drago, scrutandomi come se fossi la cosa più divertente a cui abbiano mai assistito.

Se prendere in giro il mio fuoco velenoso è l'ultima cosa che farete, non è colpa mia, canaglie di Storm, gli ringhio contro, abbassando le mie ali e il mio muso, preparandomi a colpire.

Danzando come un topo spaventato, Zoraul inclina la testa di lato mentre mi valuta. ~Continua, amico, è piacevole per i sensi vedere qualcosa di così selvaggio e indomito.~

Con le parole di Zoraul, Rawk scaglia la sua enorme testa, i suoi denti schioccano insieme mentre fa cadere Zoraul all'indietro dal suo trespolo.

Emetto fuoco dal naso mentre Zoraul si schianta attraverso una decina di alberi. Mentre cerca di rialzarsi, Rawk si trasforma improvvisamente. Chiude la distanza in modo accecante e veloce.

Si trasforma in una forma mortale completamente vestita proprio di fronte a me. Nonostante Rawk sia gigantesco, sollevo la mia testa di drago fino a portarla all'altezza della sua e la fisso nei suoi occhi dorati e divertiti.

"A differenza di mio fratello, io non incoraggio queste birichinate", spiega Rawk con un tono profondo. I miei occhi si concentrano sulla frastagliata cicatrice nera e sui lineamenti rovinati che una volta potevano essere belli.

Eppure ora sono macchiati dalla cicatrice nera. Mi sono sempre chiesta come ogni gemello abbia ricevuto dei segni così strani e violenti.

Non rispondo a Rawk mentre aspetto che mi faccia una proposta. Ascolto, per un po'.

"Se dovessi scegliere me, Minx, ti insegnerò come realizzare la bellezza nella tua vita - come analizzare le possibilità come mia compagna".

Rawk allunga una mano verso il mio muso e io sbuffo mentre tocca semplicemente il mio naso con un dito. Un tocco e la mia magia si ritira per la sua forza.

Non ho mai provato nulla di simile, e improvvisamente mi sto rimpicciolendo e trasformando nella mia forma mortale.

A quattro zampe e molto nuda, raccolgo rapidamente i vestiti che ho portato con me e li tengo protetti sul petto mentre rimango inginocchiata a terra.

Non mi dispiace fingere di essere ancora più piccola - come se avessi iniziato a sottomettermi. È tutto ciò di cui ho bisogno per abbassare la loro guardia proprio prima di farli fuori entrambi - prima che mi portino via.

Vedo uno strano fuoco negli occhi di Rawk in risposta alla mia posizione inginocchiata e faccio finta di sembrare terrorizzata.

"Pretenziosa, come sempre". Zoraul appare improvvisamente proprio dietro Rawk, anche lui nella sua forma umana vestita.

A questi fastidiosi bastardi è stato insegnato il raro potere di trasformarsi dentro e fuori i vestiti. Non ho idea di come facciano.

"E tu", dico, "uccidi per divertimento? Lotus era il mio amico. L'hai infilzato nel mezzo... come un kebab. Mi piace il kebab ma non mi piace che i miei amici siano kebab".

Ringhio e Zoraul si accovaccia davanti a me mentre Rawk rotea solo gli occhi, battendo il piede con impazienza.

"Finisci il tuo discorso e vattene, patetico idiota", Rawk prende in giro il suo gemello mentre Zoraul sbatte le palpebre, fissandomi dritto negli occhi e mettendosi al mio livello.

"Piccola Minx, se scegli Rawk, sarai la sua Allieva del Sentimento. Sai cos'è?" Chiede Zoraul.

"Ti insegnerà a sentire tutto ciò che non vuoi. Ma io? Se scegli me, Minx, potrai essere la mia Allieva di Disobbedienza".

"Perché?" Chiedo, chiaramente. Tuttavia, mentre Zoraul cerca di avvicinarsi, ringhio, "Non cercare di ingannarmi", e sento Rawk sbuffare incredulo verso di me o verso il suo gemello o verso entrambi, non sono sicura.

"Perché la disobbedienza?" Risponde Zoraul.

"Perché no, Minx? Possiamo viaggiare insieme, non legati a nessuna orda. Possiamo vedere luoghi che la maggior parte dei mortali non vedrà mai, possiamo andare in cerca di tesori... Non ti piace il tesoro?"

"Solo alle razze gemelle piacciono le cose luccicanti", mormoro a bassa voce. "Entrambe le proposte sono divertenti... mi piace il divertimento. Deciderò tra un anno". Alzo lentamente un sopracciglio verso entrambi.

Apprezzo il fatto che entrambi i compagni non abbiano ancora provato a maltrattarmi o a rapirmi in alcun modo. Il fatto che entrambi abbiano cercato di farmi un'offerta ha contribuito a darmi una certa forma di fiducia.

"Aspettando un altro anno, guardando dall'ombra, aspettando che tu scateni la rissa sbagliata in cui ti fai uccidere?" Replica Rawk, ignorando completamente la mia offerta.

"Sei una bestia sconsiderata che deve essere domata".

Wow. Non va bene.

"Io. Sono. Una. Donna~!" Salto in piedi, lasciando cadere i miei vestiti. Sono completamente nuda ma ora sono completamente orgogliosa.

È l'unica cosa che non sopporto di sentire - che sono una bestia. Odio quell'insulto. Da quando ho avuto il mio primo sangue un paio di anni fa, prima di compiere sedici anni, ho sviluppato alcuni... problemi mentali.

Improvvisamente ho odiato chiunque insultasse la mia femminilità. Sono ancora una femmina e ne sono orgogliosa. Non voglio essere chiamata bestia.

Aspetto nella mia gloria, mentre ogni compagno mi valuta per il mio valore fisico in questo momento. Entrambi sembrano consumati per un momento. Ma mentre entrambi decidono di rispondere, aspetto con impazienza un complimento.

"Sembri una bambina", ringhia Rawk, guardingo.

"Minacciato dalla bellezza della nostra compagna?" Zoraul schernisce suo fratello. "Posso vedere la tua aura, stupido, sei sempre stato un terribile bugiardo".

"Sei sempre stato troppo bravo con le bugie. Cos'è meglio - essere un cattivo bugiardo o uno bravo?" Rawk ridacchia mentre apprezza le sue stesse parole intelligenti. È chiaramente molto arrogante. "Minx?"

"Bambina?" Sussurro. Nonostante la conversazione, sono offesa dal suo primo commento.

"Pensi che sembro una bambina? Ho diciotto inverni completi e sono estremamente femminile. Non sbavo più quando mangio carne cruda e non faccio più a pezzi i miei pasti. Li consumo come si deve, a differenza dei novellini della mia età. Sei uno sciocco, Rawk".

Poi mi rivolgo a Zoraul. "Eri geloso di un uomo mortale, debole e zoppo forse, ma era comunque il mio amico. Voi, tutti e due, non siete miei amici".

Li indico, ringhiando: "Siete entrambi patetici. Aspetterete un anno e mi proporrete qualcosa di meglio di Allieva di questo' e Allieva di quello'. Non mi importa dei vostri stupidi giochi. Io faccio i giochi..."

Cerco i miei vestiti e li tengo in pugno mentre indietreggio lentamente nella neve, creando distanza mentre sorrido, "E io non gioco ai vostri giochi".

Continuo a indietreggiare, usando le mie parole feroci e forti per sperare che anche loro si tirino indietro. Forse, almeno lo spero segretamente, inizieranno a combattere.

Non c'è niente di più attraente e niente che abbia mai visto che mi abbia fatto scaldare il sangue come il loro modo di muoversi.

Mi mordo il labbro, sperando in questo... dimenticando stupidamente che come razze d'argento hanno un'estrema empatia.

Possono leggere, semplicemente con i loro occhi, il colore della mia aura e, quindi, i miei sentimenti e, a volte, anche i pensieri, se i pensieri derivanti dalle mie emozioni sono abbastanza forti.

"Oh, tesoro", Rawk mette il broncio e sorride, "sei così carina che potrei mangiarti in questo momento".

"Lei non ti ha scelto, non pensare nemmeno di prenderla o toccarla". Zoraul si fa avanti, alzando la mano a Rawk e tendendo una mano verso di me. "Sii la mia Allieva della Disobbedienza".

Faccio una pausa mentre mi allontano. Ho un'altra domanda. "Se divento allieva di uno di voi", chiedo, "questo cosa rende uno di voi due?"

"Padrone", dicono entrambi allo stesso tempo e, mentre lo fanno, si scambiano sguardi irritati l'un l'altro per essere così perfettamente in sintonia.

Chiaramente gli sciocchi disprezzavano quanto bene stessero insieme e preferivano mantenere vivo l'odio.

"Scusatemi?" Chiedo, inclinando la testa e fingendo di porgere l'orecchio. "Avete detto... Padrone?" Faccio lentamente dei passi verso di loro.

La mia decisione è definitiva. Scappare non è più un'opzione. Non tollererò sentire la parola "padrone", nemmeno la sua semplice pronuncia.

"Come tuoi compagni, siamo i tuoi padroni... a prescindere dalle conseguenze", Zoraul parla ragionevolmente mentre Rawk annuisce.

"Dice la verità... ora abbiamo solo bisogno della sua scelta... e sembra che il mio piccolo tesoro stia cambiando idea"? Mi chiede Rawk, cercando di essere delicato come suo fratello e sembrando un po' sciocco per questo.

"Nostro, tesoro", mormora Zoraul sottovoce e ogni fratello è momentaneamente distratto dai miei lenti passi verso di loro.

Sono inconsapevoli che li sto pedinando. Non mi sto più avvicinando a loro per discutere.

Ogni gemello condivide uno sguardo - un semplice sguardo - di riconoscimento di un tempo migliore molto tempo fa. Forse anche amore... Uso questo a mio vantaggio.

Mi avventuro.

Mi aggrappo al braccio di Rawk e affondo i denti nella sua spalla, facendo oscillare il mio corpo intorno a lui mentre atterro, accovacciata dietro di lui, prima di balzare di nuovo.

Zoraul cerca di schivare ma io afferro una manciata dei suoi lunghi capelli. Lo spingo verso di me e riesco ad avvolgere i miei denti nella sua coscia mentre scivolo sulla neve.

Entrambi i morsi letali probabilmente uccideranno i miei compagni.

Non mi interessa.

Mentre scivolo in piedi con grazia e mi giro per mettere le mani sui fianchi, guardo ogni fratello fare una smorfia, un cipiglio e piegarsi con il veleno che si diffonde lentamente e che alla fine farà diventare nero il loro sangue.

"Ho dato a entrambi la mia dose più grande", sussurro.

"Benvenuti ai miei giochi - se sopravviverete. E Rawk? Voglio che tu sappia... se avessi dovuto scegliere, avrei scelto Zoraul. Nessuno mi doma. Nessuno. Pregherò per te nell'altro regno, quando sarete entrambi morti. Ora sono una donna libera e una Sputafuoco libera. Buona giornata".

Mi giro e me ne vado tra gli alberi con un salto nel mio passo.

Tuttavia, sento le loro parole prima di andarmene.

"Quindi... è all'altezza della sua reputazione", sento Rawk ringhiare.

"Lei ha scelto me", Zoraul ride, "Sarai solo per sempre - sarai come Storm, passerai almeno sette secoli da solo, prima che ti permetta di vedere di nuovo il volto della nostra compagna".

"Parole crudeli, fratello. Ti ucciderò lo stesso e la prenderò con me. Stai a vedere".

"Ma forse moriremo prima per il brutale attacco della nostra compagna?" Chiede Zoraul.

Rawk risponde ma io non sento le parole. Mi rifiuto di aspettare ancora. E ammetto che non voglio veramente che muoiano.

Gli Spettri del Fuoco hanno appena avuto una lunga storia di test del valore del loro compagno... E ci sono molte altre sfide da affrontare - se solo sopravvivessero al mio veleno.

Ma per ora? Correrò e... no. Caccerò. Ho fame.

Allora correrò.