La lotta contro Darius

PENNY

TRE ANNI FA

Il mio diciottesimo compleanno è stato pochi giorni fa. Era una cosa importante per me, perché quando compiamo diciotto anni riusciamo a percepire i nostri compagni. Per questo ho organizzato una grande festa. Sarebbe stata epica!

Ho invitato tutti i ragazzi di bell'aspetto per i quali avevo una cotta. Beh... In pratica quasi tutti i lupi mannari non accoppiati della nostra scuola.

Lo so, lo so... Genesis mi ha dato della pazza, ma chissà, uno di quei ragazzi sarebbe potuto essere il mio compagno, no? Sono stata solo scrupolosa. Sono una lupa molto scrupolosa.

Comunque, non è successo. La mia festa di compleanno, intendo. La mia migliore amica Genesis è stata rapita da una licantropa pazza di cui non oso fare il nome. *Coff* Milan *coff.*

È stata rapita mentre mi aiutava a preparare tutto per la mia epica festa di compleanno.

La mia amica Genesis è accoppiata con un principe licantropo, Constantine. Quella pazza licantropa voleva Constantine per sé e ha quasi ucciso la mia amica.

Il momento in cui abbiamo capito che era stata rapita è stato il peggiore della mia vita. Non mi ero mai sentita così persa e indifesa.

Io e Reese, l'altra mia migliore amica, siamo andate a casa dei suoi genitori per stare con Lavinia, la madre di Genesis. Lavinia era un disastro.

Eravamo lì presumibilmente per sostenerla e calmarla, ma non appena l'abbiamo vista piangere, io e Reese abbiamo pianto a dirotto insieme a lei.

Non molto tempo dopo, sono arrivate mia madre e la madre di Reese. Anche le nostre mamme amavano Genesis quasi come se fosse loro figlia e presto hanno iniziato a piangere a dirotto. Si è rivelata una grande festa di lacrime giganti.

Quella sera nessun uomo è entrato in casa. Credo che ci abbiano sentite piangere all'interno e che sia stato più efficace che attaccare un cartello che diceva "non entrare" alla porta.

Il mio desiderio per il compleanno di quest'anno non era di trovare un compagno, ma che la mia migliore amica Genesis, che era più simile a una sorella per me, tornasse da noi sana e salva.

L'ho desiderato così tanto. L'ho desiderato con tutta me stessa. È stato un tale sollievo quando abbiamo saputo che era viva. Eravamo così sollevati e felici che abbiamo avuto un altro giro di pianti.

Avrei voluto potermi unire a loro per dare la caccia e uccidere quella stronza licantropa che aveva intenzione di uccidere la mia migliore amica, ma credo che sarei stata più di intralcio che di aiuto.

Io sono solo una normale lupa mannara, mentre loro sono licantropi. Non avrei dovuto trovarmi dove si trovavano i licantropi, a combattere altri licantropi.

I licantropi sono diversi da noi lupi mannari normali. Quando si trasformano, camminano su due piedi anziché su quattro e sono anche più grandi, più veloci, più feroci, più intelligenti, più forti e più potenti di qualsiasi lupo mannaro.

Sono come macchine da guerra quando vengono provocati. Nessun lupo mannaro sano di mente vorrebbe mettersi contro di loro.

L'unico modo per uccidere un licantropo è recidere la spina dorsale dal suo corpo, cosa impossibile per un lupo mannaro normale.

I licantropi sono noti per essere i diretti discendenti della Dea della Luna e per questo sono trattati come nobili nel mondo dei lupi mannari. Infatti il nostro re, re Alexandros, è un licantropo.

Fino a quel momento non avevamo visto la mia migliore amica. Avevano rintracciato la stronza licantropa ed erano riusciti a uccidere lei e un gruppo di ribelli in Russia.

Genesis e il suo compagno, Constantine, e gli altri amici licantropi, Serena, Lazarus e Caspian, dovrebbero tornare dalla Russia stasera. Serena è accoppiata a Lazarus.

Caspian è in realtà il principe Caspian. Il principe ereditario, nonché cugino di Constantine. Il principe Caspian non è ancora accoppiato. È anche bello da morire, ovviamente.

Se non fosse stato così idiota, avrei potuto innamorarmi di lui. Beh, in realtà mi sono presa una cotta per lui... Finché non ha aperto bocca.

Poi ho capito che è un principe licantropo presuntuoso e viziato con la mentalità di un bambino di cinque anni. Mi ci è voluto meno di un minuto dopo che ha pronunciato la sua prima parola per rendermene conto.

Sono guarita subito dalla mia cotta per lui. Grazie a Dio! Ora tutto quello che voglio fare quando mi è vicino è prenderlo a calci nelle palle. Ogni. Dannata. Volta.

La famiglia di Genesis, Reese e la sua compagna River, e anche i miei genitori li stanno aspettando a casa dei licantropi per accoglierli. È piuttosto tardi, credo che sia quasi mezzanotte quando finalmente arrivano.

Non appena la loro auto si ferma, la mia lupa Juno inizia a stranirsi. Di solito ascolto l'istinto della mia lupa, ma per ora decido di ignorarla.

"Genesis!" Non appena ne ho l'occasione, stringo la mia migliore amica in un abbraccio fortissimo. Pensavo che non l'avrei più rivista.

"Mi dispiace di essere stata una tale rottura per la mia festa di compleanno. È stata colpa mia se ti hanno presa", mi scuso. Le lacrime iniziano a formarsi nei miei occhi.

"Oh, Penny... Sai che non è affatto colpa tua. Buon compleanno, amore", mi sussurra all'orecchio mentre mi stringe un po' più forte.

"Pensavo che non ti avrei più rivista. Non osare farci questo di nuovo", la rimprovero.

"Non se posso evitarlo", riesce a dire prima che Reese la allontani.

Dopo aver liberato Genesis, mi raddrizzo e mi ritrovo a guardare un paio di occhi blu ghiaccio. Quegli occhi mi fanno smettere di battere il cuore prima che inizi a correre all'impazzata.

Riesco a percepire il ronzio dell'energia nell'aria tra di noi.

Il proprietario di quegli occhi mi sta fissando. Mi guarda incessantemente.

Non l'ho mai visto prima. Ovviamente è un licantropo. È così bello... E letale. I suoi occhi sono di un blu ghiaccio ipnotico.

Ha sopracciglia folte e bionde che sono un po' più scure dei suoi folti capelli biondi. I suoi capelli sono così chiari da essere quasi bianchi. Sono raccolti all'indietro e gli stanno benissimo.

I suoi lineamenti cesellati sembrano modellati nel granito.

Le sue labbra rosse contrastano con la sua carnagione chiara e impeccabile. Il suo labbro superiore è perfetto e deciso, mentre quello inferiore è pieno e sexy, in contrasto con il suo aspetto gelido e duro.

C'è un'aria sinistra e pericolosa in lui che fa suonare e ronzare il mio campanello d'allarme interiore... Con eccitazione.

Non sono normale... O forse sono solo stupida. Le altre lupe normali scapperebbero dal pericolo. Io mi butto a capofitto nel pericolo. Il pericolo mi eccita.

Scopro che il suo nome è Darius Ivanovic Rykov. È un comandante dell'unità Royal Intelligence Force e un buon amico di Constantine, Lazarus e Caspian.

È qui con altri due ufficiali per indagare sul rapimento di Genesis. Si tratta di un grosso problema, soprattutto perché è collegato a uno spietato e noto gruppo di ribelli.

"Beany Penny! Non posso abbracciarti anch'io?" Caspian ha un grande sorriso malizioso sul volto mentre mi abbraccia.

Eh? Beany Penny?

Guardo velocemente il licantropo sexy e dagli occhi blu ghiaccio da sopra la spalla di Caspian. Ha un grande cipiglio sul suo bel viso mentre fissa Caspian e me.

Non riesco a concentrarmi su nient'altro intorno a me. Le persone parlano, ma io sono consapevole di ogni suo movimento e dei suoi occhi su di me.

Sento un ronzio di energia ogni volta che quegli occhi blu ghiaccio si posano su di me, il che accade spesso. Le mie orecchie si concentrano sulla sua voce profonda e sexy mentre parla... E su quell'accento russo. Mi sciolgo.

Il mio cuore batte nel petto come un uccellino in trappola e il mio stomaco si stringe quasi dolorosamente ogni volta che i nostri occhi si incontrano.

Per tutta la notte, i miei occhi continuano ad andare alla deriva verso di lui. Come una calamita, sono irrimediabilmente attratta da lui. Come se stesse tirando la corda del mio aquilone.

Anche lui non riesce a togliermi gli occhi di dosso perché ogni volta che lo guardo, lui mi sta già guardando. I nostri occhi si incontrano e si incrociano dall'altra parte della stanza. Lui sarebbe il primo a rompere l'incantesimo.

Allontana lo sguardo prima che, inevitabilmente e con riluttanza, torni su di me. È come se non potesse farne a meno.

"Persephone Aspen Ruiz, hai sentito una parola di quello che ho detto?" Mi chiede mia madre dopo che per la terza volta stasera non ho risposto alla sua domanda.

Certo che no, mamma.

"Certo che ho sentito, mamma", rispondo mentre sento le mie guance scaldarsi. Cavolo, grazie mille, mamma! Ora sto arrossendo. Non sono brava ad arrossire!

I miei occhi si spostano involontariamente nella direzione di Darius. Noto che sulle sue labbra c'è un leggero sorriso. Un po' di divertimento e un pizzico di soddisfazione nei suoi occhi.

Oh, che imbarazzo! Deve sapere quanto la sua presenza mi stia influenzando.

"È sexy, eh?" Sussurra Reese al mio orecchio.

"Chi?" Fingo di non sapere.

"Chi altro?" Lei sorride maliziosa. "Penso che assomigli a Draco Malfoy... Solo più grande, più sexy, più grosso, ancora più sexy".

"Zitta", la zittisco quando noto che i suoi occhi scivolano di nuovo su di me.

Lo guardo di nascosto da lontano.

Sembra che abbia poco più di vent'anni... Al massimo ventidue. Ha un aspetto così duro, ma sofisticato. Robusto, ma così bello. Così mondano e colto.

Immagino che sia tutto questo, visto che ha più di ventidue anni. Il compagno di Genesis, Constantine, sembra avere solo diciotto anni, ma in realtà ne ha più di trecento.

Quindi immagino che debba essere un po' più vecchio.

Rispetto agli umani, noi lupi mannari invecchiamo più lentamente, ma i licantropi invecchiano molto più lentamente dei lupi mannari. Questo significa che vivono molto più a lungo.

Fortunatamente, una compagna di un licantropo, sia essa un'umana o un lupo mannaro, si trasforma in una licantropa una volta legata.

Se ti stai chiedendo come sia possibile che un lupo mannaro si accoppi con un licantropo, forse dovrei iniziare a raccontarti un po' di quello che so sui licantropi.

Vedi, i licantropi non hanno compagni scelti per loro dalla Dea della Luna come noi lupi mannari normali. Possono scegliere i loro compagni, che siano un altro licantropo, un lupo mannaro normale o anche un umano.

Anche se non sono benedetti da un compagno, ogni licantropo ha "quello giusto" per lui. La persona da cui sono attratti come nessun'altra.

Questa persona può essere un altro licantropo, un lupo mannaro o persino un umano. Questo unico essere è chiamato erasthai.

Questa attrazione è governata dal loro istinto di sopravvivenza. Si ritiene che l'erasthai sia il più adatto al licantropo sotto ogni aspetto.

Più forte è l'attrazione, più forte sarà il loro legame quando diventeranno compagni. È risaputo che i licantropi non rinunciano alle loro erasthai, anche se queste ultime sono già accoppiate o sposate con un altro.

Non è assurdo?

Detto questo, ci sono licantropi che vengono marchiati e si accoppiano con altri licantropi che non sono i loro erasthai. Il legame non è però così forte.

Il legame tra i licantropi che si accoppiano con i loro erasthai può essere più forte di quello dei lupi mannari.

Vedendo la mia migliore amica Genesis e il suo compagno licantropo, Constantine, posso crederci. Lei è sicuramente l'erasthai di Constantine. Il livello di amore e comprensione tra loro è incomparabile.

Il compagno scelto, indipendentemente dal fatto che sia un lupo mannaro o un umano, si trasformerà in un licantropo dopo aver stretto un legame.

Anche l'aspetto fisico del compagno come umano cambierà per adattarsi perfettamente alla sua metà, il licantropo.

Nella loro forma umana, i licantropi sono più belli e più attraenti di noi lupi mannari normali, che siamo considerati più belli della maggior parte degli esseri umani... Molto di più.

Quindi, i licantropi sono incredibilmente sexy.

La mia amica Genesis, che era già molto bella di suo, ora è bellissima, proprio come tutti gli altri licantropi.

Il giorno dopo, Genesis mi mette alle strette e mi chiede di raccontarle quello che mi sta succedendo. La mia migliore amica pensa che io sia l'erasthai di Darius Rykov, perché è così che si è sentita anche lei la prima volta che ha incontrato Constantine.

Sono così confusa, stavo aspettando il mio compagno. Non mi aspettavo di essere l'erasthai di un licantropo. Cosa succederà se o quando incontrerò il mio compagno? Non lo so, ma so solo che il legame è così forte che non riesco a smettere di pensare a lui.

Purtroppo, dopo l'indagine se n'è andato senza nemmeno salutarmi né riconoscermi.