La volpe dell'alfa

SLOAN

Sloan fece scivolare la giacca al suo posto, aggiustandosi il colletto e i polsini mentre esaminava mentalmente il programma della giornata.

Sesso mattutino: fatto.

Guardò la bionda soddisfatta, impigliata nelle lenzuola, attraverso il riflesso dello specchio.

Consegna dei mobili per la tana e il mio ufficio: in corso.

Aveva intenzione di controllarli prima di partire per le riunioni con i branchi e i clan circostanti nella zona.

Era diventato alfa del branco da otto mesi, da quando suo padre si era ritirato all'età di sessant'anni. Ora era responsabile della gestione del più grande e ricco branco multi-specie della zona di Seattle.

Recentemente, però, una banda di furfanti si era riunita e aveva terrorizzato sia i mutaforma che gli umani.

Avevano lasciato una serie di corpi mutilati e uccisi lungo la costa, attraversando i territori di diversi branchi e clan.

Guardò ancora una volta il proprio aspetto. I suoi muscoli spuntavano sotto la camicia bianco brillante che risaltava sulla sua carnagione scura e olivastra, e i suoi pantaloni erano perfettamente adeguati al suo fisico muscoloso.

Si guardò i capelli neri e ondulati raccolti in uno chignon, prima di sistemarsi la barba ben tagliata con le mani.

"Sto chiaramente perdendo il mio tocco se sei già in piedi e vestito", fece le fusa la bionda mentre gli avvolgeva le mani intorno alla vita e lo baciava tra le scapole.

"Fidati di me, Elizabeth… sarei più che capace di tornare a letto con te, ma ho dei compiti e del lavoro da sbrigare tutto il giorno", rispose Sloan.

Tuttavia, le sue dolci carezze, che lo avrebbero eccitato solo un'ora prima, sembravano improvvisamente respingerlo. Anche il suo spirito di lupo inaspettatamente ringhiò con disgusto al suo tocco.

"Che ne dici se ti do qualcosa per ricordarti di me fino a stasera?" disse lei, camminando intorno a lui per mostrare il corpo nudo.

Lui dovette studiare l'espressione del viso e calmare il riflesso del vomito.

"Scusa, ma il sesso mattutino è stato più che sufficiente", disse Sloan. Aveva bisogno di estraniarsi dalla sua presenza mentre stava lottando per controllare il disprezzo del suo corpo per le sue avances.

Che cosa sta succedendo? Elizabeth è stata la mia ragazza nell'ultimo anno e mezzo e non mi sono mai sentito così, pensò, allontanando delicatamente le mani di lei dal proprio corpo.

"Sloan!" gridò suo fratello Tristan irrompendo nella camera. "Gallagher è qui. Papà sta supervisionando la consegna e l'installazione. La nostra prima riunione di clan è sul lato nord della città tra trenta minuti…"

Tristan lesse dal suo tablet. Alzò lo sguardo e vide Elizabeth che cercava di schermarsi il corpo nudo dietro Sloan.

"Oh, ehi, Liz…" Scrollò le spalle, raccogliendo il vestito e lanciandolo grossolanamente verso di lei. Sloan coprì discretamente il suo sbuffo quando il vestito la colpì in faccia.

"Comunque, il clan delle pantere è stato attaccato ieri sera, tre morti e un umano solitario che correva. Il Consiglio degli Anziani si sta preoccupando, così hanno spostato la loro riunione alle 11 del mattino".

"Merda!" Sloan scattò. "Sarà una giornata molto lunga…fammi parlare con Gallagher prima e poi possiamo andare. Ehm, Elizabeth, non sono sicuro per dopo".

"O mai più", disse da sopra la spalla, afferrando la giacca mentre usciva dalla stanza.

"Che diavolo era quello?" Tristan rise mentre correva per raggiungere Sloan. All'età di ventotto anni, Tristan era solo un anno più giovane di Sloan e il suo completo opposto.

Tristan era quasi quindici centimetri più basso di Sloan. Portava i capelli castano sabbia corti e acconciati con troppo gel.

Mentre si allenava sia con Sloan che con l'altro suo beta, Declan, Tristan era sorprendentemente forte nonostante la sua piccola struttura corporea.

"Non lo so nemmeno io… deve essere l'ora di un nuovo scaldaletto".

"Era ora, cazzo!" Tristan esultò.

Sloan sgranò gli occhi alla reazione del fratello mentre l'odore del legno appena intagliato riempiva l'atrio.

Alcuni membri del branco stavano aiutando a spostare e rimuovere i mobili, mentre il padre stava in piedi davanti alla porta d'ingresso aperta, dando ordini agli altri.

"Padre".

"Figliolo, devo dire che il tuo gusto è drasticamente migliorato", scherzò Theo indicando la tana della biblioteca. "E quella dei Gallagher è stata una scelta saggia".

"Li ha suggeriti la mamma… inoltre, grazie di esserti assunto ques'onere", disse Sloan mentre guardavano i diversi pezzi che venivano messi insieme.

La nuova libreria da pavimento a soffitto, già installata, veniva rifornita da una donna, mentre una scrivania in quercia massiccia veniva risistemata per sedersi vicino alle finestre a golfo che si affacciavano sul cortile e offrivano la vista sulla scogliera e sul mare.

"Abbiamo perso tre pantere ieri sera", dichiarò Sloan, rivolgendosi a suo padre.

Più Sloan invecchiava, più concordava sul fatto di essere una copia carbone di suo padre. Entrambi erano identici per altezza, carnagione e maniere, anche se suo padre era diventato più spensierato da quando era andato in pensione.

"Merda… non è così che immaginavo il tuo primo anno da alfa, figliolo".

"Nemmeno io", disse Sloan mentre tornavano all'ingresso.

Sloan percepì, e ignorò, Elizabeth che scendeva lentamente dal secondo piano. Lei cercò di attirare la sua attenzione, ma non ci riuscì, così sbuffò di frustrazione e uscì come una furia dalla casa.

"Ci vediamo alla riunione del consiglio tra qualche ora, papà. Tristan, Declan e io ci stiamo dirigendo verso il territorio delle pantere".

Sloan sentiva le domande non espresse che suo padre moriva dalla voglia di porre, ma il rumore di una moto che andava su di giri riempì l'aria.

"Deve essere Declan". Tristan dichiarò l'ovvio.

Sloan sgranò gli occhi e fece cenno a un membro del branco.

"Sally, manda qualcuno a occuparsi delle mie stanze… il letto deve essere pulito a fondo e le lenzuola che ci sono possono essere tolte e bruciate".

"Sì, Alfa".

"Wow, bruciare le lenzuola? Liz deve aver davvero perso le sue abilità orali". Lo prese in giro Tristan.

Di solito, un commento del genere lo avrebbe fatto infuriare, ma Sloan si limitò ad alzare le spalle, senza curarsene, mentre il padre sorrideva palesemente.

Declan entrò in casa proprio mentre Theo annunciava: "Sta iniziando".