Piccoli compromessi

LAURIE

"Wow, è semplicemente fantastico! Guarda che vista! L'appartamento è così spazioso!" esclamai mentre entravo e uscivo dalle stanze della nostra nuova casa.

"Lo so, è perfetto per noi. Per fortuna mio padre ha scelto proprio questo. Sa quanto mi piacciono gli interni moderni".

"Tuo padre è il migliore. Ringrazialo da parte mia".

"Gli hai già detto grazie così tante volte in California. Sa che lo apprezzi molto".

"Sì, lo so, ma è merito suo se possiamo permetterci questo appartamento".

"È vero. Sono così felice. Stiamo iniziando una nuova vita a New York. È incredibile!" Macy era entusiasta.

"Sì, sembra quasi irreale". Le sorrisi mentre posavo le valigie sul pavimento.

Grazie al padre di Macy, che possedeva una grande azienda in California, avevamo ottenuto quell'appartamento. Lavorava nel settore immobiliare e lo aveva comprato per noi.

Dovevamo comunque pagare l'affitto, ma non era troppo elevato. Voleva che imparassimo ad assumerci delle responsabilità, ma aveva anche detto a Macy che avrebbe custodito i soldi finché non avessimo deciso di trasferirci.

Ce li avrebbe ridati quando saremmo state pronte per acquistare una casa tutta nostra. All'inizio, quando Macy gli aveva parlato del suo colloquio di lavoro, non ne era stato molto contento.

Aveva sempre sperato che si unisse a lui nella sua azienda, ma lei voleva una carriera tutta sua. Iniziare da zero in una nuova società.

Macy amava il design degli interni e l'architettura; era la passione che aveva ereditato dal padre. Sua madre, invece, era sempre stata a casa a prendersi cura dei figli.

Macy aveva un fratello minore, di tredici anni. Eric era estremamente intelligente e già proiettato a prendere in mano l'azienda del padre una volta diplomato.

Stavo sistemando i vestiti nell'armadio quando Macy si schiarì la voce.

"Ehi, ragazza. Ti dispiace se esco a prendere un caffè con Michael? Se preferisci che resti, posso richiamarlo".

"No, no, va bene; vai pure. Devi imparare di più sul tuo ambiente di lavoro".

"Grazie, Laurie. Non starò via a lungo, te lo prometto".

"Non ti preoccupare, vai e basta. Ordinerò una pizza quando tornerai. Ti va bene?"

"Perfetto. Ci vediamo dopo". E se ne andò.

La stanza silenziosa mi infuse energia e nuove emozioni. "Chi avrebbe mai pensato che avrei vissuto a New York, papà?" dissi, stringendo tra le mani la mia collana.

Le sue ceneri erano state fuse in un ciondolo d'argento a forma di cuore, in modo che potessi tenerlo sempre con me.

Avevo venduto la libreria a una cliente abituale.

Rita era una madre single di quarant'anni ed era stata così entusiasta di acquistare il negozio. Non potevo essere più felice che l'avesse comprato lei.

Amava i libri, forse persino più di me. Era l'abbinamento perfetto. Ero certa che mio padre sarebbe stato contento della mia scelta di non venderlo a qualcuno a caso.

Avevo concluso la trattativa nel giro di una settimana, così io e Macy avevamo iniziato a pianificare il nostro trasferimento a New York. Suo padre ci aveva trovato quella sistemazione, e due mesi dopo eravamo lì.

Macy avrebbe iniziato a lavorare lunedì, mentre io avevo un colloquio in una grande casa editrice a pochi isolati di distanza dal nostro appartamento.

La Wells Publishing House era una delle tante importanti aziende di New York. Sapevo che sarebbe stato difficile essere selezionata per quel lavoro, ma avevo un curriculum piuttosto solido e una buona laurea, quindi forse avrei avuto una possibilità.

Dovevo essere paziente e forte, proprio come mio padre mi aveva sempre detto. Tutto arrivava al momento giusto. Mi rassicurava con quelle parole quando la mia fiducia vacillava.

Da quel momento in avanti avrei vissuto e mi sarei goduta appieno la vita, come avrei sempre dovuto fare.

Dopo due ore, avevo fatto la doccia e svuotato tutte le mie valigie. Ero seduta sul grande divano bianco a guardare la televisione, quando la porta si aprì. "Salve, ragazza. Sono a casa".

"Ciao, com'è andata la chiacchierata con Michael?" chiesi con un grande sorriso.

"Benissimo. Sarà il mio referente e mi aiuterà quando ne avrò bisogno. È davvero fantastico", rispose con le guance arrossate.

"Oh, mio Dio, Macy... lui ti piace!" strillai ridendo.

"Ma dai, smettila! È un'idea assurda. È carino ed è simpatico, ma questo è tutto. Sai bene che non voglio impegnarmi".

"Lo so, forse non in questo momento. Ma i sentimenti possono cambiare, sai?" la provocai.

"Non succederà, ragazza", replicò con un sorrisetto. "Comunque, ordino una pizza, perché sto morendo di fame. Tu cosa vuoi?"

"Una margherita, per favore, con molto formaggio".

"Oh, quasi dimenticavo di dirtelo. Michael ci ha procurato i biglietti per un ballo in maschera. Non è fantastico?"

"Davvero, quando?"

"Domani sera al Wilson Hotel".

"Wow, ok. Non credo di avere niente nell'armadio adatto a un evento del genere, e non ho nemmeno una maschera", dissi preoccupata.

"Non c'è problema. Devo fare acquisti comunque. Domani andremo a cercare qualcosa, va bene?" propose con un ampio sorriso.

"D'accordo, affare fatto".

"Perfetto. Adesso chiamo per ordinare le pizze e poi scrivo a Michael che andremo con lui".

***

"Mmm, questa pizza è deliziosa", mormorai soddisfatta.

"Sì, è la migliore che abbia mai assaggiato", confermò Macy con un grande sorriso.

"Allora, a proposito di Michael..." cominciai. "Come ha fatto a procurarsi i biglietti per una festa così elegante?" chiesi, cercando di incoraggiarla a sciogliersi e a parlarmi di lui.

"Suo padre è molto ricco, mi ha detto. Ha un'importante azienda e, dato che stanno aprendo una nuova sede, vogliono organizzare una serata di gala per i loro clienti e i dipendenti.

Ci saranno parecchie persone facoltose. La maggior parte di loro possiede numerose compagnie. Non è incredibile che ci abbiano invitate a un evento del genere?"

"Non lo so. Se la metti in questi termini, sembrerebbe che non siamo all'altezza, non credi? Non siamo ricche e non abbiamo alcun legame con l'azienda di suo padre", replicai, continuando a masticare in silenzio.

"No, no, no, Laurie. Non pensarla così. Sei una donna forte e attraente. Meritiamo di esserci.

Siamo state invitate, quindi il nostro posto è lì, proprio come gli altri. Capito?" replicò Macy accigliata.

"Sai che ho una bassa autostima. Non ho i soldi per comprare un abito costoso. Tutte quelle persone saranno vestite come dei reali, santo cielo.

Le donne con le loro gambe lunghe e snelle… hai visto le mie? Sono di origini latine, non c'entro niente con loro".

"E allora? Chi se ne frega di quello che pensano e credono? Sei sexy da morire. Tutte desidererebbero avere le tue curve. E quegli uomini cadranno ai tuoi piedi.

Abbiamo sempre lavorato sodo per guadagnarci i nostri soldi. Possiamo essere orgogliose di noi stesse. Domani ci divertiremo, te lo prometto. E se alla fine vorrai andartene, allora torneremo a casa, ma almeno devi provarci.

Lo devi a te stessa. Sperimenta cose nuove, Laurie; sarà utile per la tua carriera, vedrai. Magari potresti perfino incontrare qualcuno nel mondo dell'editoria, chi lo sa?" concluse con un sorriso incoraggiante.

"Ok, ok, hai vinto tu. Ci andremo". Speravo solo di trovare un vestito adatto per l'occasione.