Morsa dall'alfa

Quinn

"Compagno?" chiesi, fissando l'uomo quasi perfetto in piedi davanti a me.

Voglio dire, avrebbe potuto facilmente essere sulla copertina del numero di People "Sexiest Man Alive", che tenevo nascosto sotto il mio letto nel cottage.

E ora stava dicendo qualche sciocchezza sul fatto che io fossi la sua compagna?

"Come?" ripeté ancora. "Non ti sei ancora trasformata nel tuo lupo..."

Scusate, il lupo mannaro più sexy del mondo. Dio, non anche lui.

Sembrava davvero uno scherzo ben elaborato. Uno scherzo, dove io ero la battuta finale.

"Perché mi hai chiamato tua compagna?" chiesi. "Non so nemmeno il tuo nome".

Sentii la rabbia pulsare nelle mie vene, i miei muscoli diventare tesi, le mie mani tremanti e le mie ossa che iniziavano a spaccarsi e a rompersi.

Ero mossa da una pura, accecante, rabbia animale.

"Ehi, ti ho fatto una domanda!" urlai.

I suoi occhi dorati scattarono verso di me e sentii un'ondata di desiderio.

Come ha fatto?

Odiavo la facilità con cui riusciva a farsi desiderare. Non avevo mai fatto sesso prima. Diavolo, avevo a malapena lasciato la mia camera da letto. I romanzi d'amore erotici della biblioteca erano la mia unica fonte di piacere.

E ora ero qui, a desiderare che Mr. Addominali scolpiti mi scopasse proprio qui, in questo letto d'ospedale.

La mia mano scattò sulla bocca al solo pensiero della parola "scopare".

Perché improvvisamente ho questi impulsi sessuali? È come se il mio corpo si stesse in qualche modo risvegliando...

Considerando come i suoi pettorali duri si intravedevano attraverso la sua camicia stretta e il sudore si stava accumulando sulla sua fronte, potevo dire che anche lui stesse pensando al sesso.

"Devi riposare", disse bruscamente. "Devi ancora guarire".

"Perché non vuoi dirmi il tuo nome?" chiesi di nuovo.

"Più tardi. Parleremo più tardi", rispose, agitato.

Mentre lasciava la stanza, non potei fare a meno di pensare che, per quanto strana fosse tutta questa assurdità sui lupi mannari, questa insolita, quasi soprannaturale connessione che sentivo con un perfetto sconosciuto fosse ancora più strana.

Jaxon

Uscii come una furia dall'ospedale e salii sul mio furgone, sbattendo la portiera.

Avevo bisogno di spazio per pensare. Per analizzare questo casino.

Non potevo credere che questa ragazza, che non si era ancora trasformata, fosse la mia compagna.

LA MIA COMPAGNA.

Che cazzo?

Non sapeva nulla del nostro mondo. Non sapeva nemmeno cosa fosse un compagno.

Come avrei potuto affrontare tutto questo? Era ancora un'umana...

Non avrebbe capito i nostri modi.

E con la sua inevitabile trasformazione che sarebbe avvenuta presto...

Avrebbe dovuto essere preparata. Essere addestrata.

O il suo corpo avrebbe potuto non essere in grado di sopportarla.

Per quanto la situazione mi infastidisse, c'era un'eccitazione dentro di me che non riuscivo a soffocare.

La mia compagna.

Ma chi era? Perché vagava nel bosco in piena notte con uno zaino pieno di provviste?

Stava scappando da qualcosa? O da qualcuno?

Non potevamo rischiare che il nostro segreto arrivasse agli umani.

Se qualcuno fosse venuto a cercarla...

Avrei dovuto insegnarle a controllare il suo mutamento prima che accadesse. Un lupo mannaro selvaggio in libertà era l'ultima cosa di cui il nostro branco aveva bisogno.

Anche se sapevo che mi avrebbe fatto impazzire, non riuscivo a smettere di pensare a lei.

"Quinn", lasciai che il nome mi scivolasse via dalla lingua.

***

Quinn

"Dovrai camminare lentamente per i prossimi giorni finché la tua gamba non sarà completamente guarita", disse il dottore.

Era un sollievo parlare con qualcuno sano di mente, tanto per cambiare.

O meglio, finché non mi resi conto che questa visita in ospedale sarebbe costata una fortuna. E io non avevo niente.

"Uh, dottore", chiesi esitante, "Io... non ho esattamente... l'assicurazione. Come faccio a pagare tutto questo?"

Lui mi guardò e si mise a ridere.

"Oh, non devi preoccuparti di questo, Luna. L'assicurazione del tuo compagno ti coprirà".

Questa è la dannata zona grigia. Ne sono sicura.

Compagno.

Luna.

Questo ciarlatano è pazzo come tutti gli altri.

Non ero mai stata così confusa in vita mia. Perché tutti sapevano cosa mi stava succedendo tranne me? Era come se tutti gli altri avessero un copione e io stessi solo improvvisando.

"Toc, toc", disse Sky, sbirciando dietro la tenda della privacy. "Posso unirmi a te?"

"Purché non si parli di lupi mannari, certo", sospirai.

"Promessa col mignolo", disse intrecciando le dita con le mie.

Quando il dottore ci lasciò sole, avrei voluto chiedere di più su questa misteriosa "assicurazione della compagna" che sembravo avere, ma sentivo che al momento era meglio non discutere di questioni finanziarie.

"In realtà sono qui per una missione", Sky sorrise astutamente. "Per farti evadere".

"Cosa intendi?"

Guardò il camice da ospedale che indossavo e i miei capelli aggrovigliati.

"Sei stata rinchiusa qui dentro tutto il giorno. Ti porto a fare shopping!"

Finalmente qualcuno sta dicendo qualcosa di sensato.

***

Mentre zoppicavo davanti allo specchio, indossando un prendisole verde scuro, sorridevo al mio aspetto.

Mia madre non mi aveva mai comprato vestiti o portato a fare shopping nel vicino centro commerciale, quindi questa era un'esperienza nuova per me. Un'esperienza che mi piacque immediatamente.

"Tutto quello che vuoi, lo offro io", precisò Sky, infilandosi un paio di tacchi che non sarei mai stata in grado di portare.

"Perché sei così gentile con me?" chiesi.

Sky si morse il labbro come se volesse dire qualcosa, ma si trattenne.

"Ecco, devi provare questa", disse, aiutandomi a infilare una costosa giacca di pelle.

Completava l'insieme. Non avrei mai immaginato di poter essere così.

"Prendiamo l'intero completo", si rivolse a una commessa. "E anche questi stivali".

Sky mostrò un paio di stivali di pelle da abbinare alla mia giacca. Diede un'occhiata alla mia gamba malridotta e poi alla stecca che c'era sopra.

"Ripensandoci, prendiamo solo uno stivale. L'altro puoi incartarlo".

Risi. Questa ragazza era così strana, ma per qualche motivo mi piaceva così tanto.

Mi fissò cautamente, poi mi prese la mano e mi aiutò a sedermi su un divano.

"Ascolta, Quinn, dobbiamo parlare".

"Ok, ti ascolto. Basta che non si tratti di..."

"Lo è", mi interruppe lei. "Per favore, ascolta solo quello che ho da dire".

Questi vestiti erano solo uno stratagemma per attirarmi in un altro discorso sull'unirsi al branco?

"Quinn, sei stata morsa da un lupo mannaro. Non un lupo normale. Un lupo mannaro. E sei molto fortunata ad essere sopravvissuta".

"Sky, non di nuovo..."

"Non tutti quelli che vengono morsi sopravvivono", continuò lei. "Devi avere un gene mannaro nel tuo DNA, dominante o recessivo, altrimenti il morso ti avrebbe ucciso. Immagino che qualcuno della tua famiglia, magari lontano, o forse anche qualcuno che conosci, fosse anche lui un lupo mannaro".

Ok, quello che stava dicendo era strano, ma la cosa mi stava sfuggendo di mano.

Un gene mannaro nel mio DNA?

"Questo è assurdo", affermai, iniziando ad arrabbiarmi. "È chiaro che non sono un lupo mannaro. Sono un umano. Mi dispiace deluderti. Niente pelliccia o zanne qui".

"Non ancora", proseguì Sky con cautela. "Ma ti trasformerai. Probabilmente presto. Forse tra qualche settimana, forse tra qualche mese, ma quando il gene recessivo diventerà dominante... non sarai in grado di controllarlo".

Cercai di alzarmi, ma Sky mi strinse la mano.

"Quinn, devi permetterci di aiutarti. Credimi, non puoi affrontare tutto questo da sola. Avrai bisogno di allenamento, in modo che il tuo corpo diventi più forte, così da poter sopportare la trasformazione".

"Ora stai cercando di convincermi a iscrivermi anche a una palestra?" domandai, incredula. "Sky, ho chiuso con questa storia. Non capisco lo scherzo e non mi interessa".

"È un processo estremamente doloroso, il cambiamento", continuò Sky in tono serio. "Pensi che la caviglia ti faccia male? Quando ti trasformi per la prima volta, tutte le tue ossa si rompono. Tutte. Pensi che sia qualcosa che tu possa gestire da sola?"

Quella fu l'ultima goccia. La situazione stava diventando così incasinata.

"Me ne vado", dissi, alzandomi in piedi e zoppicando verso la porta. "Non seguirmi o griderò per chiedere aiuto".

"Quinn, ho inserito il mio numero nel tuo telefono. Quindi, se rinsavisci e ti rendi conto che non puoi andartene, sappi che sono qui se hai bisogno di parlare".

"Non posso andarmene?!" chiesi, sentendomi come se stessi impazzendo. "Di cosa stai parlando, Sky?"

"Non capisci", spiegò scuotendo la testa. "Andarsene è fisicamente impossibile. Ora che sei legata all'Alfa, sei connessa a lui. Dove andrai tu, andrà lui. I vostri corpi si brameranno a vicenda quando saranno separati e diventerà insopportabile".

"Sky, spero davvero che tu riceva l'aiuto di cui hai bisogno. Lo spero davvero. Ma io non posso aiutarti".

Aprii con forza la porta e mi mossi il più velocemente possibile, per quanto la mia gamba malandata me lo permettesse.

Non sapevo dove sarei andata, ma sicuramente lontano da qui. Lontano da questi psicopatici.

Improvvisamente mi sentii sollevare da terra e trascinare in un vicolo. Cercai di urlare, ma una grossa mano mi coprì la bocca.

Mentre mi appoggiavo al muro, senza poter correre da nessuna parte, vidi che era l'uomo dell'ospedale che mi aveva trascinato nel vicolo.

Il mio cosiddetto compagno.

Sembrava assolutamente furioso. Potevo sentire la sua rabbia dentro di me.

I suoi occhi dorati iniziarono a brillare.

La sua camicia cominciò a strapparsi mentre i suoi muscoli gonfi la laceravano.

Le sue unghie iniziarono a crescere rapidamente, trasformandosi in artigli affilati.

Le zanne sporgevano dalla sua bocca ringhiosa.

Oh mio Dio.

Sono reali.