Ее Одержимый Защитник

Кара

Кара пришла в бар, чувствуя себя совершенно счастливой при виде Макса.

Да, она не могла выбросить из головы образ мерзкого языка Валери в его горле.

Но... если она знала Макса, то знала, что он импульсивен. Часто до безобразия.

Однажды он описал себя как губку, человека, который просто впитывает все, что бросает ему жизнь.

Может быть, Валери была просто последним обломком, надеялась Кара.

Войдя в бар, она с радостным удивлением увидела, что это не какая-то отвратительная забегаловка. Здесь действительно царила атмосфера.

Кабинки с неоновым освещением, прикольные постеры старых фильмов категории B, а в центре комнаты висел сверкающий зеркальный диско-шар с черепом.

Играла музыка 80-х, что делало невозможным не притопывать во время ходьбы, что Кара и делала, пока искала Макса.

Хм. Никаких признаков его присутствия.

Она уже собиралась достать телефон и написать ему сообщение, когда увидела, что кто-то склонился над барной стойкой и шепчет на ухо бармену, его лицо было скрыто.

Бармен, девушка лет тридцати в дрянной одежде, хихикнула, когда он отпрянул.

Конечно, это был Макс.

Он повернулся, увидел ее и с ухмылкой помахал Каре рукой. Что-то в его глазах выглядело немного... не так. Они были почти остекленевшими.

"Вот она", - сказал он, обнимая Кару за шею. "Моя лучшая подружка наконец-то приехала!"

Когда она почувствовала запах Макса, ее чуть не вырвало.

От него пахло так, будто он пил несколько часов. Как бы привлекательно он ни выглядел, его запах - совсем другое дело.

Не то чтобы Кара не пила. Но от этого парня пахло так, будто его облили спиртным. И судя по тому, как он ласкал ее шею, возможно, так оно и было.

Ей действительно нравился физический контакт - то, к чему она не привыкла с Максом, - но может, это просто потому, что он был пьян?

"Так что ты пьешь?"

"Водку с содовой, пожалуйста", - сказала она барменше, надеясь, что та не станет ее отчитывать. Дрянная девица, похоже, была готова это сделать, но тут Макс подмигнул ей, и она пожала плечами.

Фух.

Похоже, в его безостановочном флирте есть и положительная сторона.

"Я так рад, что ты пришла, Кей", - сказал он, немного невнятно. "Ты выглядишь... ты выглядишь..."

Он оглядел ее с ног до головы, и Кара напряглась, гадая, собирается ли он сделать ей комплимент. Она так надеялась, что так и будет. Но потом он рассмеялся.

"Ты выглядишь так, будто действительно пытаешься быть крутой, не так ли?"

"Хм", - сказала она, немного обидевшись, но тут же рассмеялась. "Это просто то, что я ношу".

"Да, точно", - сказал он, легонько толкнув ее руку. "Я знаю, что это не так. Я знаю тебя, помнишь. Прошло всего лишь, сколько, три года?"

Три года ты не замечал меня, называл приятелем, подумала Кара. Но вместо этого она просто заставила себя улыбнуться и кивнула.

"Верно. Три года продолжаем".

Бармен протянула ей напиток, и она быстро подняла бокал вместе с Максом, который проглотил свое пиво за один раз и кивнул на другой.

Господи, сегодня он был на взводе. Почему?

"Так о чем ты хотела поговорить, а?" - спросил он, рыгнув.

Кара попыталась удержаться от желания сморщить нос.

С каждым мгновением, проведенным с Максом в этом баре, ее фантазии о нем становились все менее и менее... реалистичными.

Был ли Макс просто ее идеей "правильного мистера", потому что он всегда был рядом? Потому что он так хорошо ее знал?

"Ну", - сказала она, не зная, с чего начать. "Я хотела поговорить с тобой о... нас. И если..."

Можем ли мы когда-нибудь быть вместе?

Она знала эти слова, но не могла найти способ произнести их вслух.

Особенно сейчас, когда он, казалось, почти не обращал на нее внимания, слишком сосредоточенный на новом пиве, которое поставили перед ним.

Она уже собиралась сказать это несмотря ни на что, просто чтобы снять с себя ответственность, когда услышала позади себя неприятный голос.

"Какого черта, Макс?"

Кара повернулась и увидела Валери. Она была одета в маленькое красное платье, стояла на высоких каблуках, а ее волосы блестящими волнами свисали вниз по спине. Она была сексуальна во всех смыслах, в которых не была сексуальна Кара.

И она выглядела разъяренной. "Почему эта девушка здесь? Ты сказал, что здесь будем только мы двое!"

Он сказал мне то же самое, подумала Кара. Но она уже не знала, что сказать. Все это быстро превращалось в кошмарный сценарий.

Она быстро схватила свою сумку и встала, собираясь уходить.

"Эй, подожди секунду", - сказал Макс, схватив ее за руку. "Дамы, мы все можем поладить, не так ли?"

Кара смотрела на мягкую, ухоженную руку Макса, касающуюся ее голой руки. Она должна была почувствовать бабочек, или электричество, или что-то еще, что вы должны чувствовать, когда влюблены.

Но она ничего не чувствовала.

Ничего похожего на то, что она почувствовала, когда грубые пальцы Адама коснулись ее руки...

"Давай, Кэй, Вэл", - сказал Макс, настаивая. "Садитесь. Давайте будем друзьями".

Валери бросила на нее еще один ледяной взгляд, затем прошла мимо нее по другую сторону от Макса и села за барную стойку.

Очевидно, она почувствовала угрозу. Это означало, что у Кары есть шанс.

Но был ли этот шанс тем, чего Кара хотела?

Адам

Какого черта он здесь делал?

Адам знал, что поступил как идиот, показавшись на людях. Он был ни много, ни мало в людном баре.

Парни Кроуфорда всегда рыскали по таким заведениям, словно в поисках свежего мяса, чтобы бросить его в мясорубку.

Кольцо.

Адам рассматривал свои ушибленные костяшки, мозолистые ладони, маленькие порезы, которые только сейчас начали заживать.

Это были не самые страшные травмы, которые он когда-либо получал в драке.

Но, черт возьми, если бы они все еще не болели.

Он больше не хотел иметь ничего общего с этой жизнью, с этим уродливым преступным миром, где деньги равнялись количеству крови, которую ты мог пролить.

Он хотел уйти.

На этот раз навсегда.

Так какого хрена он делал в баре, когда должен был затаиться?

Наблюдал за ней, вот что.

Кара разговаривала с парнем. С каким-то придурком с дурацкой улыбкой, который не мог оторвать от нее свои грязные лапы. От нее и еще какой-то девицы.

По тому, как сверкали пьяные глаза этого ублюдка, Адам понял, каковы его намерения.

Он думал, что собирается склонить этих девушек к сексу втроем.

Придурок.

Очевидно, что ни одна из них не могла выносить другую. И Кара была не из таких девушек.

Адам едва знал ее, но чувствовал в ней некую чистоту.

Идиотизм, если она думала, что такие парни, как этот "Макс" - как он слышал, она его называла - стоят ее гребаного времени.

Он подслушивал их разговор из угла бара, злясь с каждой секундой все больше и больше.

Этот Макс мог бы выучить гребаный урок хороших манер.

Да, Адам любил говорить жестко. Но он никогда бы не попытался заставить девушку сделать то, чего она не хочет. Что, судя по его пьяному бреду, как раз и делал этот ублюдок.

"Понимаете, девочки”, - промямлил Макс. "Я открытый человек. Мне нравится расширять горизонты своих друзей. Заставлять их пробовать новые вещи. Вэл сказала, что она согласна, но мне любопытно, как ты, Кара".

"Что... что насчет меня?" - невинно спросила она, выглядя смущенной.

"Хотела бы ты когда-нибудь трахнуть Макса", - промурлыкала Валери, скрестив руки. "Это то, о чем он спрашивает".

"Что?!" - воскликнула Кара. "Я имею в виду... мы лучшие друзья. Я..."

"Пожалуйста, Кей", - сказал Макс, наклоняясь к ней ближе. "Мы оба знаем, что ты была влюблена в меня много лет. Разве не поэтому ты хотела поговорить со мной? Признаться в любви?"

Кусок дерьма! Адаму хотелось сорвать самодовольную улыбку с его лица.

Макс разразился хохотом, и Валери, эта тупая сука, присоединилась к нему.

Кара выглядела так, словно она разрушалась стоя на месте, становясь все меньше и меньше.

Адам не мог этого вынести. Он был так близок к тому, чтобы встать и преподать урок этому ублюдку Максу, его челюсть сжалась, кулаки дрожали.

"Послушай, Кей, в этом нет ничего постыдного", - продолжал Макс. "Даже если ты не в моем вкусе. Даже если ты все еще девственница..."

Девственница!? Адам был потрясен. Он знал, что она была невинна. Но не настолько невинна. По какой-то причине, однако, это только заставило его полюбить ее еще больше.

Эта девушка не была простой шлюхой. Она была настоящей. Человеческое существо из плоти и крови, которое было не только сексуальным, но и смелым, умным и...

Он не мог поверить в то, как Макс говорил о ней. Адам должен был поставить этого ублюдка на место.

Он уже собирался встать из-за стола и нанести удар, но тут первой встала Кара.

То, что она сказала дальше, совершенно поразило его.

Кара

Кара никогда в жизни не чувствовала себя настолько униженной.

Сначала ей хотелось плакать. Но чем больше Адам продолжал, тем больше ее жалость к себе превращалась в праведный гнев.

Теперь она стояла на ногах и собиралась дать ему волю.

Парень, которого она всегда считала "правильным мистером", не мог быть более неправильным для нее. По крайней мере, теперь она могла это ясно видеть.

"Знаешь что, Макс?"? - сказала она. "Ты прав. Я не в твоем вкусе. Я слишком хороша для тебя".

Макс перестал пить, его улыбка рассыпалась, когда он уставился на нее в недоумении. Но Кара только разгоралась.

"Я не могу поверить, что потратила свое время на такого незрелого и жалкого человека, как ты", - сказала она. "Ты заслуживаешь таких, как она".

Она указала на Валери, которая усмехнулась в ответ.

Кара продолжила: "Таких, которые бросаются на парней вроде тебя, парней, которые просто ищут киску, чтобы трахаться время от времени".

Она уже собиралась повернуться и выскочить из бара, но тут вспомнила о последней фразе, которую хотела сказать.

"О, да. Валери?" - обратилась она к девушке. "Мне жаль Джеральда. Подумать только, ему пришлось так долго терпеть такую жуликоватую суку, как ты".

Валери побледнела, ее рот открывался и закрывался, как у задыхающейся рыбы.

С этими словами, высоко подняв голову, Кара развернулась и вышла из бара, едва заметив пару знакомых льдисто-голубых глаз, следящих за ней.

Но у нее не было времени обратить на них внимание. Адреналин взял верх. Она понятия не имела, что ей теперь делать.

***

Пройдя кругами несколько кварталов, пытаясь остыть и вытереть слезы, Кара вернулась домой. Она чувствовала себя шаткой и хрупкой и надеялась, что Меган еще не спит.

Почувствовав голод, она поняла, что не ела всю ночь. Может быть, там были остатки еды?

Но вместо Меган у плиты стоял Адам. Она нахмурилась.

"У тебя что, жизни нет?," - прошипела она. "Что ты до сих пор здесь делаешь?"

"Ты, наверное, голодна", - сказал он, не обращая на нее внимания. Он насыпал немного макарон в миску и поставил ее на обеденный стол. "Заткнись и ешь".

Кара была удивлена.

Хотя она не оценила его тон, его действия были совсем другим делом. А она умирала от голода. И паста пахла очень вкусно.

Поэтому она сделала то, что ей было сказано, села напротив него, а он поставил свою миску на стол. Несколько минут они ели в тишине.

Она заметила, что ее рука все еще дрожит от ярости и боли в сердце, и постаралась держать ее неподвижно, чтобы Адам не заметил.

"Ты в порядке?" - спросил он, его голос был мягче, чем она когда-либо слышала.

"А тебе какое дело?" - спросила она, не желая доставлять ему удовольствие.

Сейчас ей было приятно быть жестокой. Быть грубой без всякой причины, кроме той, что она просто могла так разговаривать.

Даже когда Адам был странно... мил.

Он резко встал. "Иди сюда".

Кара замерла.

Она забыла, какой он высокий и сильный. Его мускулы выступали из-под серой футболки. А его ледяные глаза требовали внимания.

"Зачем?" - спросила она. "Что тебе нужно?"

"Я сказал, иди сюда, маленькая ворона".

После сегодняшней встречи с Максом ей меньше всего хотелось проводить время рядом с другим мужчиной. Но теперь, когда она была здесь с Адамом, она быстро забыла об этом.

Она встала. Но вместо того, чтобы сделать то, что он ей сказал, она взяла свою тарелку и направилась к раковине, чтобы вымыть ее.

Когда холодная вода заструилась по ее пальцам, она почувствовала, как разгорелось все ее тело.

Несомненно, это влияние Адама на нее.

"Повернись", - прорычал он.

Он стоял прямо за ней. Она напряглась. Но медленно повернулась.

Взгляд его глаз не был похож ни на один из тех, что она видела раньше.

Он был отталкивающим и манящим, голодным и равнодушным, звериным и человеческим одновременно.

"Ты можешь избегать меня сколько угодно, но ты не можешь отрицать того, чего хочешь".

"И чего же я хочу?" - спросила она, задыхаясь.

Он прижался к ней, и она почувствовала, как набухшая выпуклость под его брюками уперлась ей в ногу. От этого ее глаза непроизвольно закатились назад.

Ни один мужчина еще не был так близок к ней. Она была прижата, полностью в его власти и в тайне наслаждалась каждой секундой.

Но, Господи. Что, черт возьми, с ней происходит?

Меган, вероятно, спала в другой комнате. А этот парень был ее кузеном!

Кара не могла позволить своим желаниям взять верх над разумом.

"Ты мне не подходишь", - сказала она. Но ее тело кричало об обратном.

"Скажи мне остановиться, и я остановлюсь", - сказал он, нежно поглаживая большим пальцем ее нижнюю губу.

От этого ей захотелось пососать ее, прикусить, поддаться и позволить ему взять ее. Прямо здесь, посреди ее кухни.

Она снова почувствовала, как его мужское достоинство пульсирует рядом с ней, и весь ее здравый смысл вылетел в окно.

Она хотела этого.

Она нуждалась в этом.

Но сделать это с Адамом?

Неужели Кара действительно собиралась поддаться искушению?