Bizi Bağlayan Alevler

GABRIEL

Dışarıda bir yerlerde, genişleyen krallığının sakinleri arasında Gabriel'e ait olan kız yaşıyordu. Üç yüzyıldan fazla bir süredir kraldı ama yine de bir şekilde onu hiç bulamıştı.

Şimdiye kadar.

Bugün, Gabriel sonunda Slifer ile tanışacaktı. Peki neden mutlu değildi?

"Gabriel, iyi misin?"

Gabriel, ikinci komutanı ve en iyi arkadaşı Aero'nun yanında olduğunu görmek için döndü. Suçüstü yakalandığını bilerek başını salladı ve iç çekti. Krallığının en yüksek surlarının tepesindeyken Aero'nun iyi bildiği düşünceli yüz ifadesini takınmıştı.

"İyiyim, Aero," dedi. "Sadece kafamı boşaltmam gerekiyordu."

"Yine onu düşünüyorsun, değil mi?" diye sordu Aero. "Kızı?"

"Nasıl düşünmem Aero? Bugün onun on sekizinci doğum günü."

Kaderin Gözetmenleri yıllar önce Gabriel'i bugünün geleceği konusunda uyarmıştı. Kim olduğu hakkında hiçbir fikri olmamasına rağmen Severina'nın sözleri peşini bırakmadı.

”Kızın kaderinde seni korumak var. Seni... ve krallığınızı kurtarmak için." ~

Başını salladı, rahatsız oldu. Gabriel ne zamandan beri korunmaya ihtiyaç duyuyordu? Ignolia'daki en güçlü büyücülerden biriydi! Bir genç kız nasıl bir güce sahipti ki onu kurtarabilecekti? Onu ?

Bu kızı bu kadar özel yapan neydi?

Aero, "Böyle bir bakışın var, Gabriel," diye uyardı. "Karanlık bir bakış."

Gabriel acı bir şekilde güldü. "Komik, değil mi? O kadar parlak ve güzel bir krallığı yönetiyorum ki gözleri kör ediyor. Yine de, kalbim ve sihrim... Karanlıkla dolular."

Aero titredi. Gabriel'in daha önce gölgeleri çağırdığını görmüştü. Kralının neler yapabileceğini ve bu gölgelerin ruhu için ne gibi tehlikeler yarattığını biliyordu.

"Gel, Gabriel," dedi Aero sonunda, üzerlerine inen sessizliği bozdu. "Kız kardeşin seni soruyordu. Bugün törene hazırlanmak için halkla buluşacak ve senin de katılmanı öneriyor.~"

"Öneriyor, değil mi?" dedi Gabriel iç çekerek. "Tam da ihtiyacım olan şey."

Aero göz kırparak ve kurnazca gülümseyerek kaburgasını dürttü. "İkimiz de krallığı kimin yönettiğini biliyoruz, Gabriel. Acele etsen iyi olur."

Gabriel, durumuna rağmen güldü. "Lis hayırı cevap olarak kabul etmez, bu doğru. Ama kendine dikkat et Aero."

"İşte tanıdığım Kral."

Gabriel, Aero'nın mizah anlayışını severdi. Gün ne kadar karanlık görünürse görünsün, silah ustası her zaman yüzüne bir gülümseme yerleştirmeyi başarırdı.

Aero'nun ardından "Tamam, tamam!" dedi. "Lis'i görmeye gidelim."

Gabriel halkının arasına çıkmayalı uzun zaman olmuştu. Belki de fildişi kulesinde yüksekte olmak yerine yerde olmak tam da ihtiyacı olan şeydi.

Saraydan uzakta olursa Slifer kızıyla tanışmak zorunda kalmazdı.

Kral bunun için her yere gitmeye hazırdı.

LYDIA

"Ben... Ben, NE?!"

Lydia, Lucius'un ona söylediklerine hala inanamıyordu. Saray kapısının önünde dururken, koruyucusuna inanamayarak baktı.

Ben mi? ~

Kral’a mı aitim?! ~

Lucius şaka yapıyordu. Ama üzgün, yeşim rengi gözleri, kambur duruşu ve elinin şişesine uzanışı ona aksini söyledi.

"Sana söylemediğim için üzgünüm Lydia," dedi. "Eğer bilseydin, sırrın eninde sonunda ortaya çıkacağından korkuyordum ve..."

"Ve, ne?"

"Ve tehlikede olurdun! Kendini savunmak bir bile ateş topunu bile zorla yapıyorsun. Önce seni eğitmem gerekiyordu."

Lucius romundan bir yudum aldı. Lydia, bu bilgi karşısında çok öfkeli ve tamamen şok olmuş bir şekilde şişeyi elinden aldı ve taş zemine fırlattı.

"Sana inanamıyorum!" dedi ağlayarak. "Bunca yıldır bunu kendine saklıyorsun ve... ve..."

Lydia'nın söyleyecek sözü yoktu. Ağzı aniden kurudu. Nefes almak imkansızdı. Sanki her zaman olacağını bildiği gibi, dünya onun etrafında çöküyormuş gibi hissediyordu.

Lucius, "Bu benim kararım değil Lydia," diye açıklamaya çalıştı. "Tanrılar bunu talep ediyor. Ancak siz birbirinize bağlandığında krallık güvende olacak."

"Her şey mantıklı geliyor," dedi ve geri çekilip başını salladı. "Saçma kuralların, eğitimin. Sen... beni kesime gidecek bir koyun gibi besledin.”

"Öyle değil."

"Bekaretimi kral alabilsin diye mi koruyorum?! Bana güçlerimi kullanmayı öğretmen ona fayda sağlamam için mi?!"

"Bu çok mu yanlış?"

Lydia'nın tek istediği bir gün büyük ve güçlü bir büyücü olmaktı. Efsaneye göre Lucius'un bir zamanlar olduğu gibi. Şimdi, onun teslim olması gerekiyordu. Tutsak bir kadın. Hayal gücünün ötesindeki güçler tarafından oynanan bir satranç oyununda piyon.

Hepsi çok fazlaydı.

"Lydia, lütfen," dedi adam. "Bunu seni incitmek için yapmadım. Sen... Sen benim ailem gibisin."

"Aile" kelimesi Lucius'u istemsizce yüzünü buruşturmaya zorladı. Neden aralarında hep bu kadar mesafe olduğunu, neden ona büyükbaba dediği için ondan nefret ettiğini Lydia hiç anlamamıştı ama şimdi, her şey mantıklı geliyordu.

Çünkü Lucius bir gün onu uzaklaştırmak zorunda kalacağını biliyordu.

Lydia, Lux'ın çantasında titrediğini hissetti. Zavallı kedi şimdiye kadarki en garip yüzleşmenin ortasında kalmıştı.

"Lydia..." diye mırıldandığını duydu kedinin. "Bütün bunlar ne anlama geliyor?"

Ne diyeceğini bilemedi. Tek bildiği, o saraya girmek Lux'la olan arkadaşlığının sona ermesi anlamına gelirdi. Ne tür bir Kral konuşan bir kedinin masada oturmasına izin verirdi?

Lucius'tan uzaklaştı ve gözleri büyüdü.

"Lydia, yapma..." dedi ona doğru bir elini uzatırken. "Gitmemelisin. Bu senin kaderin!"

Ama Lydia yaşlı büyücünün yalancı ağzından çıkan tek kelimeyi daha dinlemeyecekti.

"Artık senin kontrolünde değilim, Lucius," dedi.

Bununla, Lydia döndü ve saraydan kaçtı. İmarnia'nın hareketli sokaklarına koştu. Lucius'un sesi peşinden ona sesleniyordu.

"Lydia... LYDIA!"

***

Lydia şehrin eski tarihi bölgesinde neredeyse hiçbir şey göremeden dolaştı, gözleri gözyaşlarıyla bulanmıştı. Lux çantadan çıktı ve boynuna kıvrılıp yumuşakça mırıldandı, onu rahatlatmaya çalıştı.

Her ne kadar bu, yoldan geçenlerin garip bakışlarına neden olmuş olsa da Lydia umursamadı. Tüylü arkadaşına sahip olduğu için minnettardı.

Tuhaf bakışlar almaya alışkındı. Ateşli gözleri normal olmaktan çok uzaktı. Ateş, Slifer olmanın bedeliydi.

Lucius'u ve ondan sakladığı tüm sırları tekrar düşündü. Onun, tüm insanlar arasında, İmarnia Kralı'nı korumak için yazgılı olduğu fikri... bu anlayamayacağı kadar fazlaydı.

Lux yanağına sürtündüğünde tekrar gözyaşlarına boğulabileceğini hissetti.

"Lydia, etrafına bak..." dedi. "Burası harika bir yer."

Lux haklıydı. Lydia küçük kasabasından hiç bu kadar uzaklaşmamıştı. Başkenti tüm ihtişamıyla görmek, neredeyse tüm gün boyunca onu, zihninin dramından uzak tutmaya yeterdi. Hemen hemen.

"Ne... Bunlar da ne?" diye sordu Lydia ve işaret etti.

Lydia'nın gördüğü en garip hayvanlar tarafından çekilen büyük, pahalı bir araba yanlarından geçiyordu. At gibiydiler ama beyazdılar ve büyük mavi çizgileri vardı.

Onları görür görmez Lux'ın gözleri büyüdü ve içgüdüsel olarak aceleyle çantaya geri girdi.

"Korkma Lux," dedi Lydia, kıkırdayarak. "Isırmazlar."

İsimlerini hatırladı. Moxar. Onları ilkokulda öğrenmişti. Çocuklar etrafta oynuyordu ve alışveriş yapan insanlar kollarında çantalarla butiklere girip çıkıyorlardı.

Bu şehirle ilgili her şey canlı hissettiriyordu.

Lydia taş oyma bir çeşmenin yanına oturdu ve güzelliğine hayran kaldı. Gümüş bir anka kuşunun ağzından sular akıyordu. Lydia bir zamanlar öğrendiklerini hatırladı... İmarnia kurulduğunda, Tanrı Azareth Kral’a bunun gibi bir anka kuşu bahşetmişti.

Lydia bunun sadece bir efsane mi olduğunu, yoksa doğruluk payı olup olmadığını merak ediyordu. Ne de olsa insanlar bir zamanlar Sliferler hakkında da böyle konuşmuşlardı.

Sanki saf bir fantezi, peri masalıymış gibi.

Yine de Lydia buradaydı.

"Lux!" dedi. "Ne düşünüyorsun?"

Ama bu cümleyi bitiremedi çünkü birdenbire İmarnia'nın tarihi mahallesinin güzelliği ve sakinliği tiz bir çığlıkla dağıldı.

"DUR! HIRSIZ!"

GABRIEL

"Tek söylediğim, kardeşim, bu kızın senin yanında olması senin için iyi olabilir."

Gabriel’in gözlerini devirmemek için tüm iradesini kullanması gerekti. Kız kardeşi olan Lis kasabaları gezdikleri ünlü derslerinden birinin ortasındaydı. Gardiyanlar onları kuşatmıştı ve halkı güvenli bir mesafede tutuyorlardı.

"Lis," dedi iç çekerek, "Bir kez olsun, aşk hayatımdan başka bir şey konuşabilir miyiz?"

"Ya da onun eksikliği," diye alay etti. "Bugün büyük bir gün, Gabriel. Heyecanlanmalısın."

Kral ona karşılık vermek üzereyken bir kargaşa dikkatini dağıttı.

"Bu da ne?" diye sordu Lis ve kaşlarını çattı.

Gardiyanlar daha da yaklaşarak onları arabaya girmeye çağırdılar. Ama şimdi, Gabriel de merak ediyordu. Kalabalığın arasından ilerlerken, gözlerini şok içinde açmasına sebep olan bir şey gördü.

Tarihi mahallenin ortasında kovalamaca yaşanıyordu ve sıradan bir kovalamaca değildi. Bir hırsız pazar yerinde ölümüne kaçarken, yetkililer peşinden koşuyordu.

Ama yukarıda, genç bir kadın uçuyordu . ~Evet, uçuyordu! Onu gökyüzüne doğru itmesi için bir çeşit güç kullanıyordu.

Kız elini kaldırıp oluşturduğu ateş topunu tüm gücüyle fırlatırken ağzı inanamayarak açıldı.

Alevler hırsızın tam önünde patlayarak ateş duvarı oluşturdu ve onu durdurdu.

Aniden durdu ve kız aşağı inerken dehşet içinde ellerini kaldırdı.

Gabriel alevlerin gözlerinde döndüğünü görebiliyordu. Gördüğü en güzel ve en lanetli gözlerdi.

"Bırak," dedi ve hırsız da buna uyarak çaldığı mücevher çantasını ayaklarının dibine bıraktı. Bittiğinde kız nefes aldı ve büyük bir kalabalığın onu izlediğini fark etti. Bakışlar her yerdeydi.

Onun bakışları da dahil. Kral'ın bakışları.

Gözleri buluştu.

LYDIA

Lydia hayatı boyunca Slifer güçleriyle hiç bu kadar çok şey yapamamıştı. Sanki başka bir ruh vücudunun kontrolünü ele geçirmişti ve o sadece gezintiye çıkmıştı.

Ama artık gitmişti. Yine Lydia'ydı. Etrafı kraliyet muhafızlarından oluşan ve ona bakan bir taburla çevrili olan Lydia'nın ilk gördüğü en süslü kıyafeti giymiş uzun boylu, karanlık, gizemli bir adamdı.

Herkes nefes nefese kaldı ve onu görünce eğildi.

Geniş bir çenesi, çıkık elmacık kemikleri ve sert bir çene hattı vardı. Derisi solgun ve kusursuzdu. Burnu, düzdü. Pembe dudakları dolgundu. Gözleri sert, delici ve Lydia'nın daha önce hiç görmediği bir renkti. Fırtınadan sonra çıkan bulutlar gibi griydiler.

Ama aurasıyla ilgili bir şey karanlık ve gölgeliydi... Bu da onu daha yakışıklı yapıyordu. Aslında Lydia, onun şimdiye kadar gördüğü en yakışıklı adam olduğunu fark etti.

Gözleri bir araya geldiğinde sanki çok güçlü, manyetik bir bağ yerine yerleşmiş gibiydi. Kader onları tam anlamıyla bir araya getirmiş gibi hissetti.

Ama o kimdi?

"Ekselansları," tanıdık bir ses duyuldu.

Lucius'un nefes nefese koştuğunu gördü. Az önce ne demişti… Ekselansları mı?!

Lucius ona döndü ve sanki aklını okuyormuş gibi başını salladı. "Lydia, seni Kral Gabriel'le tanıştırayım."