Aşka Yolculuk

Cheyenne

“Arabada iki saat oturamazsın,” dedi Craig, Tahoe'nun yolcu kapısını açarak.

“Sana söyledim, ben feribottan korkarım. Arabada kalırsam, gemide değilmişim gibi davranabilirim.” Julie kollarını kavuşturdu ve ön camdan dümdüz ileriye baktı.

“Julie, bu çok saçma. Korkunu yenmenin en iyi yolu bununla yüzleşmektir. Hadi ama.” Craig kolunu çekiştirmeye başlamıştı.

“Craig! Dur!”

“Dinle Craig,” dedi Abe. “Siz bunu çözerken Cheyenne ve ben biraz yiyecek bulsak sorun olur mu?”

“Tamam. Siz devam edin. Ben yetişirim.” Craig iç çekerek Julie'ye baktı.

“Hadi gidelim, küçük kız,” dedi Abe seksi bir sırıtışla.

“Ben küçük bir kız değilim,” diye çıkıştım merdivenlere doğru ilerlerken.

“Farkındayım Cheyenne. Oldukça farkındayım.”

Son sözüyle heyecandan titredim. Abe havaalanında arabaya bindiği dakikadan beri benimle açıkça flört ediyordu.

Craig'in sinir bozucu kız arkadaşıyla meşgul olması iyi bir şeydi. Kardeşim çok aşırı korumacıydı.

Merdivenlere ulaştığımızda, Abe önden devam etmem için bana jest yaptı. Hiç şüphesiz arkamdan takip ederken kıçımı kontrol ettiğini biliyordum.

“Bence buradan yiyebiliriz,” derken büyük bir büfe tabelasını işaret etti. “Açlıktan ölüyorum. Umarım iyidir.”

Tabaklarımızı doldurduk ve pencerenin yanında dört kişilik bir masa bulduk.

“Gerçekten de acıkmışsın,” diye güldüm. Abe'in tabağı yemekle dolup taşmıştı. “İstediğin zaman buraya çıkabileceğini biliyorsun. Bütün yiyeceklerini aynı anda almak zorunda değildin.”

“Teşekkürler. Daha önce bir büfeye gittim, tatlım. Nasıl işlediğini biliyorum.” Ağzına bir kaşık dolusu patates püresini doldurmadan önce bana hızlıca sırıttı.

Tatlım. ~Abraham McLean bana bir sevgi ifadesi ile hitap etmişti. Abe ile öğle yemeği yiyordum. 15 yaşımdan beri hayalini kurduğum adamla.

Ve benimle flört ediyordu. Bütün bunlar ne içindi? Çiftliğimizde çalışırken bana hiç ilgi göstermemişti.

Elbette, 15 yaşında, düz göğüslü bir erkek fatmaydım. Bunun da ilgisizliğiyle bir ilgisi olabilirdi. ~

İhtiyacım olan son şey bir playboyla kaçamaktı. Erkeklerden uzak durmam ve kariyerime odaklanmam gerekiyordu.

Başka bir ciddi ilişkiye hazır olduğumda, bu Abe gibi biriyle olmayacaktı. Craig, Abe'in asla durulmayacağını söylemişti. Her gece yatağında başka bir kadının olmasını seviyordu.

“Julie delinin teki,” dedi, peçeteyle ağzını silerken. “Yarışmaya katılmaya karar verdiğimizde onu asla grubumuza almamalıydık.”

“Peki neden aldınız?”

“Çünkü kardeşinin gözü aşktan kör olmuş. Craig'i parmağında oynatıyor. İzlemek mide bulandırıcı.”

“Uzun sürmeyecek. Craig'in sabrını zorluyor. Bu gezi bitmeden ayrılacaklarını tahmin ediyorum.”

“Dışarıda yapmayı planladığımız bir sürü aktivite var. Julie'nin bunların hiçbirini yapabileceğini sanmıyorum.” Kafasını salladı ve sodasından bir yudum aldı.

“Eh, sanırım bu kardeşimin sorunu, bizim değil.”

Abe, yüzüne şeytani bir gülümseme yayılırken kaşlarını kaldırdı. “Bayan Carson, sanırım tavrınızı beğendim.”

Kaliforniya roll suşiyi ağzıma sokarken gülümsedim. Kafamı kaldırdığımda Abe beni izliyordu. Çiğnemeyi ve yutmayı bitirdikten sonra ağzımı sildim. “Ne?”

“Bir şey yok,” dedi. “Sanırım suşi seviyorsun.”

“Suşiye bayılırım.”

“Bütün bunların ağzına sığdığına inanamıyorum.”

“Evet. Ağzım küçük görünebilir ama inanılmaz bir esneme kapasitesi var.” Kaşlarımı anlamlı bir şekilde oynattım.

“Gerçekten mi?” Başını geriye atıp güldü. “Senin baş belası olduğuna dair bir his var içimde, Cheyenne.”

Aman Tanrım. ~

Bunu neden yaptım? Yanlış mesaj vermek istememiştim. Yoksa öyle mi yaptım?

Cinsel olarak Abe'i düşünmeyi bırakmak zorundaydım. Ülkenin öbür ucundayken bunu yapmak başka bir şeydi.

Ama onunla karavanda seyahat ederken, aynı odada uyurken durum çok daha karmaşıktı.

Karavanın özel bir yatak odası vardı. Ama bu oda üzerinde hak iddia eden kişiler kardeşim ve kız arkadaşıydı.

“İşte Craig geliyor,” dedim kardeşimi büfenin karşısında gördüğümde.

“Merhaba, millet. Yemekler nasıl?”

“Lezzetli,” diye cevap verdi Abe, boş tabağını masanın ucuna koyarak. “İkinci tur zamanı.”

“Julie hâlâ arabada mı?” diye sordum.

“Evet, arabada. Pes ettim.”

Craig’e onda ne gördüğünü sormak istedim ama sonra bundan vazgeçtim. Karavanda birlikte altı hafta geçirmek zorundaydık. İlk günden ortalığı karıştırmamak iyi olurdu.

Öğle yemeğinden sonra, manzarayı seyretmek için en üst güverteye çıktık. Korkulukların üzerine eğildim ve vapurun güneşin öptüğü suları yararak suyun üzerinde süzülmesini izledim.

Dağlar okyanusun üzerinde yükselirken, kıyı şeridini çam ağaçları süslüyordu.

“Abe üniversitede fotoğrafçılıkta yan dal yaptı.” Craig, havalı kamera ekipmanını çıkardığında Abe'i huşu içinde izlerken açıkladı.

“Kampanyanın video ve fotoğraflarından o sorumlu. Tanıtım materyalleri için birçok fotoğraf istiyorlar, ancak sosyal medyada da büyük bir takipçi kitlesi çekmeyi umuyorlar.”

“İnsanların her gün ne yaptığımızla ilgilenmesini sağlıyoruz. Gerçek bir TV şovu gibi. Seyircinin tanıdığı ve sevdiği ya da nefret ettiği karakterleriz.”

“Kulağa eğlenceli geliyor.” Kardeşimi sarılmak için onu kendime çektim. “Beni getirdiğin için teşekkürler. Şu anda tam da ihtiyacım olan şey buydu.”

“Rica ederim ufaklık.”

Denizin tuzlu kokusunu içime çekerek derin bir nefes aldım. Doğayla iç içe olmayı, dışarıda olmayı seviyordum.

Bir gün kendi fırınımı açtığımda mutfağımda baştan aşağıya pencerelerle kaplı bir duvar olacaktı ve bahçeye açılacaktı. Çok güzel yerlere tatile gidecektim.

Bir çiftlikte büyümek, plajın veya herhangi bir tatilin az ve çok uzak olduğu anlamına geliyordu. Sekiz yaşımdayken bir kere Florida'daki Disney'e gitmiştik. Büyükannem ve büyükbabam çiftliğe bakmıştı.

Ama babam öldükten sonra, ben 12 yaşımdayken, artık tatiller söz konusu bile değildi. Çiftliği işletecek paramız ya da kimsemiz yoktu.

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu Craig, omzuyla beni dürterek.

“Bir gün Alaska'ya bir gemi yolculuğu yapmayı çok isterim. Manzaranın harika olacağını düşünüyorum.”

“Yapmalısın. 10.000 dolarını kullan. Bir arkadaş bul ve sadece yap.” Gülümseyip saçlarımı okşadı.

“Şu anda bunu yapamam. Parayı idareli bir şekilde kullanmam gerek. Ve böyle bir seyahatin ücretini karşılayabilecek hiç arkadaşım yok. Ama belki bir gün…”