Durch Liebe geheilt

HARPER

Eine alleinerziehende Mutter zu sein, war nie das, was ich mir für meine Zukunft vorgestellt hatte. Ich sollte aufs College gehen, die Welt bereisen und dann jemanden finden, mit dem ich mich niederlassen kann.

Heiraten, eine Familie gründen und nicht sieben Jahre lang ein Kind allein aufziehen. Aber genau das musste ich tun.

Sicher, ich hätte abtreiben können, als ich es erfuhr, aber als ich auf meinen wunderschönen Jungen Leivon hinunterblickte, der sich schlafend zu einem Bündel zusammengerollt hatte, bereute ich meine Entscheidung, ihn zu behalten, kein bisschen.

Allerdings wünschte ich, ich hätte mir einen besseren Mann ausgesucht, dem ich mein Herz und meine Jungfräulichkeit geben konnte.

Levi hatte das nicht verdient, und er hatte es ganz sicher nicht verdient, dass er aus seinem Alltag gerissen wurde, nur damit ich Arbeit finden konnte.

Wenn die Dinge nur anders gelaufen wären.

Die Bäckerei, in der ich arbeitete, hatte darunter gelitten, dass zwei größere Supermärkte eröffneten und die Kunden ihren gesamten Bedarf in einem Laden decken konnten.

Dadurch gerieten viele kleine Geschäfte in finanzielle Schwierigkeiten, was leider auch bedeutete, dass ich und Hunderte andere keine Arbeit mehr hatten.

Das bedeutete auch, dass mein Sohn darunter litt, was ich sein ganzes Leben lang versucht hatte, ihm zu ersparen.

Ich ging den Flur entlang, ließ die Tür einen Spalt offen und ließ mich mit einem schweren Seufzer auf das Sofa fallen.

"Schläft er?" Mein Onkel Clade saß neben mir auf seinem grauen Lieblingssessel aus Wildleder.

"Wie ein Murmeltier."

"Bist du aufgeregt, weil du bei Johnsons Außenstelle anfängst?"

Ich starrte auf den Fernsehbildschirm, aber alles im Raum war verschwommen und unscharf. "Ich denke schon", antwortete ich monoton.

"Wann fängst du offiziell an?"

"Morgen früh, nachdem ich ihn zur Schule gebracht habe... Danke übrigens, dass du das arrangiert hast, wir waren schon ziemlich verzweifelt."

"Komm schon, Harper, du hast doch nicht gedacht, dass ich die Gelegenheit ausschlage, etwas Zeit mit meiner Lieblingsnichte zu verbringen, oder?" Mit einem verwegenen Lächeln drehte er seinen Kopf zu mir.

"Onkel, ich bin deine einzige Nichte." Mein Kopf blieb in Richtung des Fernsehers gerichtet, aber ich schaute immer noch nicht hin.

"Ja, und was für ein Glück ich habe." Seine Worte brachten mich zum Lächeln, denn er hatte mich mein ganzes Leben lang so unterstützt und getröstet.

Ich war froh, hier bei ihm zu sein, er war immer meine Welt gewesen. "Gott weiß, ich hätte keine Haare mehr, wenn ich noch mehr von dir zu tun hätte."

Endlich begegne ich seinem spitzbübischen Blick mit einem ungläubigen Blick. "Ich hoffe, du willst nicht andeuten, dass dein Haarausfall meine Schuld ist?"

"Du weißt, dass das genetisch bedingt ist. Dein Vater wäre genauso geworden, wenn er noch gelebt hätte."

Meine Miene verfinsterte sich. Zum Glück gab es Onkel Clade. Mein Vater starb an einem Herzinfarkt, als ich noch ein Teenager war, und ich trauerte immer noch um ihn, selbst nach all den Jahren.

"Wie auch immer, ich gehe ins Bett, wir sehen uns morgen früh."

"Gute Nacht, Kleine."

Ich ging den Flur des alten Backsteinhauses zurück zu meinem Zimmer, das direkt neben dem meines Sohnes lag, schlüpfte hinein und schloss die Tür leise hinter mir.

Mein Zimmer war ziemlich groß, mit einem großzügigen Erkerfenster, einem Doppelbett mit einer hellen weiß-grünen Tagesdecke und Nachttischen auf jeder Seite.

Zwei hölzerne Lattenroste standen neben der Zimmertür, und mein Bad war angeschlossen.

Ich schnappte mir meinen Schlafanzug und betrat das Bad.

Ich zog mich aus, drehte den Wasserhahn in der Dusche auf, hörte die alten Rohre ächzen, als das Wasser durch sie floss und betrachtete mich im Spiegel.

Ich war nicht mehr das dürre Kind, das ich einmal gewesen war. Heutzutage war meine Figur runder, aber nicht genug, um als übergewichtig zu gelten.

Ich war mit breiten Hüften und einer vollen Brust gesegnet, und meine von Natur aus dunklere Hautfarbe war eine Eigenschaft, die ich von meiner Mutter geerbt hatte.

Sie war hawaiianischer Abstammung und dunkelhäutig, und als sie sich mit meinem Vater und seinem europäischen Hintergrund vermischte, erhielt ich meine einzigartige Färbung.

Mein Sohn hat denselben Hautton von mir geerbt. Gott sei Dank, denn sein Vater war so blass, dass er bei Kälte kränklich grau wurde.

Meine dunkel gebräunten Brustwarzen saßen immer noch keck auf meiner Brust, obwohl sie größer waren. Mein Haar war von Natur aus dunkelblond, genau wie das meines Vaters, aber lockig.

Meine hellbraunen Augen sahen müde und ausgezehrt aus. Verdammt, ich sah einfach überall abgenutzt aus, obwohl ich erst vierundzwanzig war.

Ich war mit siebzehn vom größten Schwanz unserer Schule schwanger geworden und als ich es ihm sagte, weigerte er sich zu glauben, dass es sein Kind sei, weil ich eine Hure sei, obwohl ich nur mit ihm geschlafen hatte.

Meine Mutter Juniper hatte wieder geheiratet, als ich achtzehn war, und ich arbeitete in Gelegenheitsjobs, um Levi und mich zu unterstützen, wo ich nur konnte.

Meine Mutter weinte an dem Tag, als wir weggingen. Schließlich war es für niemanden leicht, ein einjähriges Kind zu haben, aber sie musste mit ihrem Leben weitermachen.

Ich fühlte mich eher wie eine Last, und so hatten wir uns seitdem der Welt gestellt, nur mein Sohn und ich.

Vor etwa einem Monat verlor ich meinen Job und die Lage wurde immer verzweifelter. Als sturer, selbständiger Esel, der ich bin, weigerte ich mich, von der Sozialhilfe zu leben.

Also bot Onkel Clade uns sein Haus an und hatte einen Job für mich gefunden. Wir zogen quer durchs Land und begannen nun ein neues Leben.

Ich schlüpfte in die flauschigen Laken und genoss das Gefühl des Materials auf meiner Haut. Ich war dankbar, dass ich eine so liebevolle Familie hatte; das braucht ein Mädchen heutzutage.

Morgen fange ich meinen neuen Job an, in unserer neuen Stadt, weit weg von unserem alten Leben und zum Glück auch weg von Levis Vater, der sich über eine Frau nach der anderen hermachen musste.

Dieses Mal werde ich glücklich sein und vielleicht finde ich eines Tages jemanden, der mich um meiner selbst willen lieben kann.