Fit fürs Feuer

Adeline

Als ich aufwachte, war ich von fremden Gesichtern umgeben. Gesichter, die immer wieder auftauchten und wieder verschwanden. Ich lag auf dem Rücken, und das helle weiße Licht über mir blendete mich.

Ich versuchte, meinen ganzen Körper wegzudrehen, denn ich hatte das Gefühl, zu verbrennen, und das weiße Licht musste die Ursache dafür sein.

"Sie wacht auf! Haltet sie fest!", schrie eine Frau.

Arme packten mich aus allen Richtungen und hielten mich fest.

"Verdammt. Sie heilt nicht! Sie verliert eine Menge Blut!", ertönte die gleiche Frauenstimme frustriert.

Neben mir ertönte ein nerviges Piepen. Das war seltsam. Es schien im Takt meines Herzens zu sein. Ein Teil von mir hatte das Gefühl, dass ich wissen sollte, warum das so war.

Ich hatte das Gefühl, dass nur eine Hälfte von mir in diesem Moment hier war. Der andere Teil von mir war verschwunden. Beunruhigt versuchte ich, mich gegen die Arme zu wehren, die mich festhielten.

Ein Teil von mir fehlte, und ich wusste nicht, ob diese Leute sie mitgenommen hatten oder ob sie versuchten, sie zurückzubringen.

"Jeremy! Du musst mir helfen, sie festzuhalten!", schrie die Frau wieder.

Eine mit blutigen Tüchern gefüllte Schale wurde hochgehoben und über mich gehoben.

Ich beobachtete sie, bis sie aus dem Blickfeld verschwand, was nur ein paar Zentimeter von mir entfernt war, da mein Kopf beschlossen hatte, sich nicht mehr bewegen zu wollen.

"Was hast du ihr gegeben? Sie sollte doch längst geheilt sein! Du weißt, dass manche Schurken nicht so stark sind", fragte die Frau.

Eine vertraute Stimme antwortete: "Sie ist so stark. Du hättest sie kämpfen sehen sollen."

Diese Stimme. Ich hatte sie schon einmal gehört, nicht wahr? Ich war mir nicht sicher, denn in meinen Ohren war ein unnatürliches Klingeln zu hören.

Jemand hinter mir hatte einen warmen Lappen genommen und begann, mein Gesicht zu reinigen. Dieselbe Person reinigte meinen Hals und meine Brust. Sie gingen zu meiner unverletzten Schulter.

"Sie ist unverpaart", verkündete jemand.

Wieder diese Stimme. Was hatte das zu bedeuten?

Warum konnte ich mich nicht erinnern, wo ich war? Etwas Schlimmes war passiert, und jetzt war ich hier.

"Hey! Halt durch, kleine Schurkin! Hey, Doc, ich glaube, wir verlieren sie."

Mich verlieren? Wusste er nicht, dass ein Teil von mir schon verloren war? Er sollte es wissen. Er war einer der Leute, die sie mir weggenommen haben. Das Licht wurde schwächer, und ich begann, die Augen zu schließen.

Das Klingeln verschwand genauso wie ich.

Langsam öffnete ich die Augen. Das Licht über mir war schwach, und aus irgendeinem Grund glaubte ich, dass es heller sein sollte.

Das war vorhin der Fall gewesen. Vorhin? War ich schon einmal hier gewesen? Mein ganzer Körper fühlte sich schwer an. Ich versuchte, meine Arme zu bewegen, aber es ging nicht.

Meine Finger wackelten, aber ich konnte meine Arme nicht heben.

Ich drehte meinen Kopf. Ich schaute zu meinem Arm hinüber. Er war in einem ungünstigen Winkel ausgestreckt und mit Gurten an einer Armstütze befestigt.

Schläuche waren an mein Handgelenk geklebt. Hinter den Schläuchen sah ich einen Infusionsbeutel, der über dem Kopf hing. Es kostete mich enorme Mühe, meinen Kopf auf die andere Seite zu drehen.

Mein gegenüberliegender Arm war ebenfalls festgeschnallt, meine Arme ragten wie Flügel zu beiden Seiten von mir ab.

Als ich versuchte, meine Beine zu bewegen, spürte ich das Gleiche. Ich konnte mit den Zehen wackeln, aber ich konnte meine Beine nicht bewegen.

Ich hätte mir Sorgen machen sollen, aber ich konnte mich nicht dazu durchringen, mir Sorgen zu machen. Ich wusste, dass es schlimm war, aber ich konnte mich nicht dazu durchringen, etwas zu fühlen.

"Wie geht es ihr?", hörte ich von irgendwo im Raum. Die Stimme eines Mannes.

"Ihr Deltamuskel ist gerissen und ihre Schädelvene wurde verletzt. Der Biss war ziemlich nah am Radialnerv, also könnte sie Nervenschäden haben, wenn sie nicht richtig heilt.

Sie hat sich nicht geheilt. Vor ein paar Stunden begann ihr Gewebe langsam zusammenzuwachsen. Ansonsten scheint ihr Zustand stabil zu sein", antwortete eine Frau und klang verärgert.

Redeten sie über mich? Ich heilte nicht?

"Sie hätten dieses Medikament nie verwenden dürfen. Sie befinden sich noch im Versuchsstadium", sagte die Frau und gab dem Mann keine Gelegenheit zu einer Antwort.

Jemand, ich glaube, der Mann, seufzte.

"Ich dachte, es wäre eine gute Möglichkeit, den Schaden zu begrenzen. Sie wollte nicht einfach stillschweigend mit uns mitkommen. Das Mädchen ist eine Kämpferin. Wir hatten sie festgenagelt, und sie hat sich trotzdem weiter gewehrt", antwortete der Mann.

Sie müssen über mich gesprochen haben.

"Wir haben ihr Fahrzeug geborgen", meldete sich eine andere Stimme aus dem Raum. "Es sieht so aus, als ob sie eine Stunde östlich von hier wohnt.

"Wie konnten wir sie übersehen?", fragte der erste Mann.

"Ich weiß es nicht. Es sieht so aus, als lebte sie schon ein paar Jahre dort", sagte die zweite Stimme.

"Ein paar Jahre?", antwortete die erste. "Ich finde es schwer zu glauben, dass sie bis jetzt noch niemandem aufgefallen ist."

Ich hörte Schritte, die sich näherten. Ich versuchte, den Kopf zu drehen, um zu sehen, wer da kam, aber ich konnte nicht erkennen, aus welcher Richtung sie kamen. Alles hallte wider.

"Sie ist wach, aber sie ist noch sehr verwirrt. Ich bezweifle, dass Sie, meine Herren, heute Nacht Ihre Antworten bekommen", verkündete die Frauenstimme.

Eine warme Hand streichelte über meinen Kopf.

"Du siehst schon viel besser aus", flüsterte sie mir zu, während sie auf meinen Arm zuging.

Ich drehte meinen Kopf in Richtung meiner Hand mit der Infusion darin. Ich sah eine ältere Frau in einer weißen Jacke und einem blauen Kittel, deren ergrauter Zopf ihr über den Rücken hing.

Eine blau behandschuhte Hand hob sich zu meinem Infusionsschlauch, eine Spritze in der Hand. Sie setzte die Spritze ein und öffnete dann den Schlauch der Infusion.

Ein paar Sekunden später spürte ich ein kaltes Brennen in meinen Adern. Eine warme Hand streichelte wieder über meinen Kopf, als ich in einen tiefen Schlaf fiel.

Mir war kalt. Wirklich, wirklich kalt.

Mein Körper schmerzte, und die Kälte ließ ihn noch mehr schmerzen. Ich drückte meine Augen fest zu, um das Licht auszublenden, das langsam in meine Bewusstlosigkeit eindrang.

Ich klammerte mich an meine Decke und zog sie bis zum Kinn hoch, um die sich zurückziehende Wärme einzuschließen. Ein lautes metallisches Klopfen riss mich aus meiner Schläfrigkeit und in mein volles Bewusstsein.

Als ich meine Augen öffnete, wurde ich von hellem, weißem Licht geblendet. Es schmerzte mein Kopf und meine Augen.

Ich versuchte, mir mit der Hand die Augen zuzuhalten, aber als ich den Arm hob, durchfuhr mich ein Schmerz in der Schulter und im Arm, der mich abrupt stoppte.

Der Schmerz machte mir wieder bewusst, was geschehen war. Ich war gefangen genommen worden, aber wie war ich hierher gekommen?

Ich erinnerte mich nur bruchstückhaft an die Nacht davor. Ich erinnerte mich aber definitiv daran, entführt worden zu sein. Ich setzte mich auf und schob mich so weit wie möglich nach hinten.

Mein Rücken traf gegen etwas Kaltes und Hartes, und als ich mich umsah, stellte ich fest, dass ich mich in einer kleinen Betonzelle mit einer großen Metalltür befand.

In der Tür befand sich ein kleines rechteckiges Fenster. Die Zelle war mit großen Leuchtstoffröhren gut beleuchtet. Ich lag auf einem kleinen Metallbett mit einer unglaublich dünnen Matratze darauf.

Außerdem war ich völlig nackt.

Mein Atem beschleunigte sich, als ich die dünne Decke an mich drückte. Ich versuchte, so viel wie möglich von mir zu bedecken, aber das dünne Laken trug nicht dazu bei, meine Nerven zu beruhigen.

Es schützte mich auch kaum vor der Kälte. Zaghaft versuchte ich, meinen Arm wieder zu heben. Ich konnte den Arm nur so weit ausstrecken, bis meine Schulter anfing zu schmerzen.

Als ich mich umdrehte, um meine Verletzung zu begutachten, stellte ich fest, dass jemand sie gereinigt und verbunden hatte. Dabei war ich nackt gewesen. Nackt und bewusstlos.

Meine Wangen brannten. Ich fühlte mich verletzt und verängstigt und wollte nur noch nach Hause. War das überhaupt noch eine Option?

Diese Leute mussten wissen, was ich war. Sie hatten gesehen, wie ich mich zurückverwandelt hatte. Sie mussten es die ganze Zeit gewusst haben, wenn sie hinter mir her waren.

Was hatten sie mit mir vor?

Das plötzliche Geräusch von Schritten riss mich aus meinen Gedanken. Ich zog die Decke fester um mich und stellte mir eine Million Szenarien vor, von denen keines gut war.

Zu meinem Entsetzen blieben die Schritte vor meiner Tür stehen, und ein Mann schaute durch das Fenster zu mir herein. Ich versuchte, nicht so verängstigt auszusehen, wie ich mich fühlte.

Schau gruselig, dachte ich. ~Schau bösartig.~

Die Tür begann sich zu öffnen, und ein kleiner Schrei entkam meinen Lippen. Ich stöhnte innerlich auf. So viel zu diesem Plan.

Ich zog die Decke bis zu meinem Kinn hoch, als ein sehr großer, sehr braungebrannter Mann hereinkam.

Er war ganz muskulös, und ich wusste, wenn ich irgendwo anders als hier wäre, hätte er eine ganz andere Reaktion hervorgerufen als die, die ich jetzt hatte.

Meine Augen blickten zur Tür, als er sie hinter sich schloss. Hinter ihm sah ich nichts als Betonwände und weitere Neonröhren.

In Gedanken versuchte ich, mir einen Plan zurechtzulegen, als er sich zu mir umdrehte. Eine Ausrede, die irgendwie einen Sinn ergeben würde.

Ich stellte mir vor, wie ich versuchen würde, diesem Mann zu erklären, dass er gerade nicht gesehen hatte, wie ich mich von einem Wolf in eine Frau verwandelt hatte.

Dass ich ganz normal sei und dass das unglaublich illegal sei und wir alle darüber lachen und nach Hause gehen sollten.

Seinem verhärteten Gesichtsausdruck nach zu urteilen, konnte ich jedoch erkennen, dass das nicht passieren würde.

Der Mann sah mich an, und ein Ausdruck von Abscheu und Mitleid ging über sein Gesicht. Ich sah ihn an, und sein Gesicht weckte eine Erinnerung.

War er einer der Männer aus dem Wald? Er lehnte sich gegen die Metalltür und verschränkte bedrohlich die Arme. Obwohl ich Angst hatte, musste ich den Drang bekämpfen, mit den Augen zu rollen.

Okay. Du bist riesig und furchterregend und isst wahrscheinlich Babyhasen zum Frühstück. Wir haben's kapiert.

Schließlich, nachdem seine kleine Kraftpräsentation vorbei war, sagte er: "Du hast dich verwandelt und bist durch das Rudelgebiet gerannt. Was hattest du vor, und wo sind die anderen?"

Ich blinzelte ein paar Mal, leicht überrascht, aber auch leicht verblüfft. Er wusste definitiv, dass ich mich verwandeln konnte.

"Entschuldigung, was?", fragte ich so höflich und gleichmäßig, wie ich konnte. Ich schwöre, dass sogar meine Stimmbänder zitterten.

"Du hast dich auf unserem Land verwandelt, und du hast etwas vor. Was ist deine Mission, mit wem bist du unterwegs und wo sind die anderen?", fragte der Typ scharf und klang bereits gereizt.

Ich fühlte mich wie in einem dieser Träume, in denen man plötzlich wieder in der Highschool ist, in den Unterricht geht und einen Test schreibt, für den man nie gelernt hat.

"B-bitte. Ich habe keinen Auftrag. Unterwegs? Andere? Ich war allein, als ich entführt wurde", antwortete ich und kämpfte gegen die plötzliche Wut an, die in mir aufkeimte.

Der Mann stieß sich von der Rückwand ab und schrie fast, als er auf mich zuging.

"Wir haben zugesehen, wie du dich in einen Wolf verwandelt hast und in unser Gebiet gelaufen bist. Wir haben uns verwandelt und sind dir nachgejagt. Du weißt, was du getan hast. Jetzt wirst du mir sagen, was du hier machst, oder ich werde es aus dir herausreißen!"

Seine Stimme prallte an den kühlen Betonwänden ab. Ich zuckte bei jedem Wort zusammen. Er klang ernst, aber aus irgendeinem Grund konnte ich mich nur auf eine Sache konzentrieren. Er hatte gesagt "wir haben uns verwandelt".

Bedeutete das ...?

Die Zähne des Mannes verlängerten sich, und ich starrte sie voller Angst und Verwunderung an. Ich stand auf und streckte eine zaghafte Hand nach seinem Mund aus.

Ich hielt mich zurück, als der Mann knurrte. Der Mann hatte einen schockierten Gesichtsausdruck, eindeutig überrascht von meiner Reaktion.

"Du kannst es auch? Dich verwandeln?" Ich rümpfte leicht die Nase, als ich seine Formulierung benutzte.

Er trat einen Schritt zurück und musterte mich erneut. "Ja", antwortete er leise, nicht sicher, was er von dieser Situation halten sollte.

"Was hast du hier gemacht?", fragte er erneut, immer noch mit sanfter Stimme.

"Ich wollte nur weglaufen", antwortete ich wahrheitsgemäß.

Er schüttelte den Kopf und versuchte, ihn zu klären. "Du bist ein Schurke. Bist du allein, oder läufst du normalerweise mit anderen?"

Diesmal war ich es, die einen Schritt zurücktrat. Die Hände, mit denen ich meine Decke festhielt, zitterten mit dem Rest von mir, als die plötzliche Welle von Verzweiflung und Wut über mich hereinbrach.

Emotional tobte ich, mein Wolf peitschte in mir, wollte sich den Weg aus dieser Zelle freikämpfen, wollte überleben.

Das machte alles, was ich ohnehin schon fühlte, noch viel verwirrender.

"Hör zu. Ich weiß nicht, was ein Schurke ist. Es tut mir leid, dass ich unbefugt eingedrungen bin oder was auch immer, aber das gibt dir nicht das Recht, zu entführen, wen immer du willst."

Ich begann stärker zu zittern und betete im Stillen, dass ich diesen Mann nicht verärgerte, aber ich hatte mich nur noch teilweise unter Kontrolle.

"Ich laufe mit niemandem. Ich bin allein. Es gibt nur mich. Ich habe noch nie jemanden wie mich getroffen."

Nachdem er mich von oben bis unten musterte, wandte sich der Mann zum Gehen.

"Warte!", rief ich verzweifelt. "Bitte, was ist das für ein Ort? Wenn es ein Labor oder so etwas ist, gehöre ich nicht hierher. Ich habe noch nie jemandem etwas getan. Ich habe nie jemandem etwas getan. Bitte. Ich werde niemandem etwas sagen. Lasst mich einfach nach Hause gehen."

Kleine Tränen füllten meine Augen. Meine Wölfin war wütend. Für sie war es nicht der richtige Zeitpunkt, sich zu fügen. Der Mann sah mich nur mit sanften Augen an und ging zur Tür hinaus.

Ich blieb noch einen Moment stehen und starrte auf die Tür, bevor ich wieder auf mein Bett sank und mir stumme Tränen über das Gesicht liefen. Es war vorbei. Sie wussten, was ich war.

Dieser Typ arbeitete wahrscheinlich für den Menschen, der auf der Lichtung war. Wenn er ein Mensch war. Ich wusste nicht mehr, was ich von dieser Situation halten sollte.

Wer wusste schon, was sie mit mir machen würden. Was, wenn sie mir nicht glaubten? Was, wenn sie andere finden wollten und ich ihnen das nicht geben konnte?

Wäre ich dann wertlos für sie? Was würden sie tun, wenn ich keinen Wert für sie hätte?

Ich rollte mich in meine ursprüngliche Position zurück, zog die Beine an meine Brust und fröstelte. Es war immer noch eiskalt, und ich war immer noch nackt.

Wie schwer wäre es gewesen, mir ein Hemd zuzuwerfen? Die ganze Zeit, in der ich hier gesessen hatte, schwankte ich zwischen Angst und Freude darüber, dass ich jemanden entdeckt hatte, der so war wie ich.

Mir war der Gedanke gekommen, dass es noch andere geben musste. Ich konnte nicht die Einzige sein, ich war nicht so arrogant, das zu glauben.

Ich hätte nur nie gedacht, dass ich auf sie stoßen würde. Schon gar nicht eine ganze Gruppe von ihnen.

Da ich seit meiner Kindheit in Pflegefamilien untergebracht war, fehlte es mir nicht nur an langfristigen Beziehungen, sondern auch an den notwendigen Fähigkeiten, um sie aufzubauen.

Ich war daran gewöhnt, dass Menschen nur vorübergehend Teil meines Lebens sind. Ich war es gewohnt, dass Menschen nette Dinge sagten, die sie nicht so meinten, und Versprechungen machten, die sie nicht einzuhalten gedachten.

Als ich mich mit sechzehn zum ersten Mal verwandelte, bemerkte niemand wirklich einen Unterschied in mir. Niemand bemerkte, dass ich damit kämpfte, diesem neu entdeckten Teil von mir einen Sinn zu geben.

Für mich war das ein weiterer Grund, mich von den anderen abzugrenzen.

Selbst wenn ich mich irgendwo lange genug aufhielt, um Freunde zu finden, fühlte es sich nie echt an. Ich hatte dieses Geheimnis zu bewahren.

Da ich mich nie wirklich jemandem gegenüber geöffnet hatte, erwartete ich auch nicht, dass sich mir jemand öffnete. Das bedeutete, dass niemand mein Geheimnis kennen würde und ich ihres nicht kennen würde.

Ich würde für den Rest meines Lebens allein leben. Sollte ich jemals mit jemandem zusammen sein, hatte ich mir geschworen, es ihm niemals zu sagen.

Ich wusste nicht, was sie tun würden oder was dieses Geheimnis für meine Zukunft oder die Zukunft anderer bedeuten würde. Zu ihrer Sicherheit würde ich schweigen müssen.

Es war eine willkommene und unerwartete Überraschung, jemandem zu begegnen, der sich verwandeln konnte und der wusste, dass ich das auch konnte. Das bedeutete, dass ich bei jemandem ich selbst sein konnte.

Zu schade, dass diese Entdeckung auf Kosten meiner Sicherheit, meiner Freiheit und meiner verdammten Kleidung ging! Ich stand auf, wickelte die Decke um mich und begann auf und ab zu gehen.

Ich konnte das Frösteln, das mich überkam, nicht unterdrücken. Bewegung sollte mir helfen, mich aufzuwärmen. Ich konnte mich nicht erinnern, jemals so gefroren zu haben. Normalerweise war mir immer ziemlich warm.

Während andere sich in dicke Schichten kleideten, um die Kälte zu bekämpfen, brauchte ich normalerweise nur meinen Mantel. Manchmal legte ich noch eine Schicht darüber, um für die Leute um mich herum normal auszusehen.

Das war zwar unangenehm, aber ich merkte, dass mir lieber warm als kalt war.

Die anderen Frauen auf der Arbeit hatten sich dick eingemummelt, beklagten die Kälte im Winter und beschwerten sich dann den ganzen Sommer über den "Frauenwinter".

Zu diesem Zeitpunkt glaubte ich, dass man als menschliche Frau immer frieren musste. Ich war dankbar, dass ich das nicht erleben musste.

Bis jetzt. Ich hatte das Gefühl, dass meine erhöhte Körperwärme etwas mit meiner inneren Wölfin zu tun hatte. Man hatte mir gestern Abend etwas gespritzt.

Vielleicht spielte es mit meinem Wolfsinstinkt? War mir deshalb so kalt? Als ich an meine Wölfin dachte, dachte ich daran, mich zu verwandeln.

Dann wäre mir viel wärmer, und ich wäre nicht mehr so nackt und stattdessen mit Fell bedeckt.

Ich hielt inne und zog ernsthaft in Erwägung, mich zu verwandeln. Alle hier wussten bereits, wozu ich fähig war.

Sie hatten bereits gesehen, wie ich mich verwandelte. Der Schaden war bereits angerichtet worden. Ich brauchte nicht zu erstarren, während ich darauf wartete, was aus mir werden würde.

In meiner Wolfsgestalt hatte ich wahrscheinlich eine bessere Chance, sie abzuwehren und das nächste Mal herauszukommen, wenn die Tür geöffnet wurde.

Würden sie überhaupt die Tür öffnen, wenn sie hineinschauten und sahen, dass ich ein Wolf war, oder würden sie warten, bis ich mich zurückverwandelte?

Es gab nur eine Möglichkeit, das herauszufinden. Ich setzte mich auf die Bettkante und schloss meine Augen, um die Verwandlung herbeizuführen. Dann hielt ich inne.

Die Erinnerung daran, wie schmerzhaft die Rückverwandlung gewesen war, machte mir Angst. So einen Schmerz hatte ich seit meiner ersten Rückverwandlung nicht mehr erlebt.

Die Verwandlung von letzter Nacht war heftig und unvorhersehbar gewesen. Ich hatte sie nicht eingeleitet, und ich konnte sie nicht aufhalten. Ich hatte mich so außer Kontrolle gefühlt.

Das Geräusch meiner Wirbelsäule ließ mich erneut eine Grimasse schneiden.

Ich schloss die Augen und beruhigte meine Atmung. Ich hatte mich jetzt unter Kontrolle. Ich sagte das Mantra in meinem Kopf auf, bis ich es glaubte.

Nachdem ich mich entspannt hatte, konnte ich beginnen, mich mit der Wölfin zu verbinden, die direkt unter meiner Haut schlummerte.

Nach ein paar Minuten spürte ich ... nichts. Ich schüttelte frustriert den Kopf und strengte mich noch mehr an, aber es passierte immer noch nichts.

Das Frustrierendste daran war, dass meine Wölfin nicht verschwunden war. Sie krallte sich an die Oberfläche und flehte mich an, sie zu befreien, aber ich konnte es nicht.

Als ich die Augen öffnete, wurde mir klar, dass ich mich nicht verwandeln konnte. Eine neue Art von Angst überflutete mich. Ich war völlig hilflos.