Lobo feroz

Jasmine daba vueltas con su vestido de princesa mientras ella y su padre cantaban la canción de su programa favorito de Disney en el salón.

Ataviado con una túnica de rey y la corona que ella le había hecho hace unas semanas, se inclinó ante ella con galantería y luego la tomó de la mano, conduciéndola a su sillón en forma de trono para ver el nuevo episodio de Sofía la princesita.

Iba por la mitad del programa cuando él decidió ir a buscar su desayuno y prepararla para la escuela.

Conociendo a su hija, pensó que querría salir con su vestido, pero por suerte, había comprado víveres cuando había ido a comprar para ella el día anterior.

—Gracias, papá —murmuró mientras él colocaba ante ella bacon, tortitas en forma de corona y zumo de naranja en la mesa infantil morada.

—De nada, princesa —dijo, imitando al personaje Baileywick—. El carruaje estará listo pronto. Iré a buscar tus cosas

Jasmine soltó una risita ante la tontería de su padre y se puso a desayunar.

Jacob subió rápidamente las escaleras y se puso la ropa de trabajo, comprobando dos veces que no tuviera brillantina de la corona encima, y luego se dirigió a la gran habitación con temática de princesa Disney para coger sus cosas.

El espectáculo estaba rodando sus últimos créditos cuando él volvió a bajar, y ella estaba limpiando la mesa. Volvió a entrar corriendo y se puso delante de él.

Estaba emocionada desde la noche anterior, cuando le había dicho que tenía una sorpresa para ella.

—¿Estás lista? —preguntó con una sonrisa que se parecía a la de su hija.

Asintió con la cabeza, emocionada. Sus ojos azul claro brillaban y su larga melena negra y rizada se movía hacia arriba y hacia abajo.

—Ojos cerrados —ordenó, golpeando suavemente su nariz.

Ella hizo lo que le pedía y siguió rebotando en las puntas de los pies. Colocó los objetos en su regazo y le pidió que abriera los ojos.

Jasmine chilló de alegría al ver la camiseta de Sofía la princesita con las palabras Princesa de Corazón y el tutú rosa y morado a juego.

Había añadido unas finas mallas blancas y un nuevo par de —cómo no— zapatos luminosos Sofía de color púrpura. Se puso los zapatos a toda prisa con la ayuda de su padre.

Para ser una niña de seis años, era muy independiente y valiente, lo que enorgullecía a Jacob.

La animaba a tener su propio sentido del estilo y a decir lo que pensaba, pero teniendo en cuenta los sentimientos de la gente, y no limitaba su educación.

Alisando su tutú, dio las gracias a su padre tantas veces con la sonrisa que siempre le derretía el corazón.

Tomó sus pequeñas manos y las besó. —Cualquier cosa por mi pequeña —dijo, mirando a la niña que le había cautivado el corazón hacía seis años, cuando la abrazó por primera vez.

Su madre había sido la primera en ganarse su corazón desde que eran adolescentes, pero él sabía con certeza que Jasmine era la dueña oficial.

Su piel marrón claro se debía a la mezcla de su padre blanco y su madre hispanoamericana. Para él era realmente hermosa por dentro y por fuera, y sabía que los demás también lo pensaban.

Aunque su delicada nariz, boca y pelo eran de su madre, sus ojos azules eran de él. Cada día se asombraba de lo que el amor había producido.

—¿Puedes trenzarme el pelo, papá? —preguntó ella, tirando de la silla para sentarse ante él.

No contestó, sino que cogió el cepillo y el peine, trenzando rápidamente su pelo en uno de los cinco estilos que conocía.

Como padre soltero de una niña, había tenido que aprender a hacer las cosas por su cuenta y rápido.

Jacob no dependía de nadie más que de sí mismo cuando se trataba de Jasmine; lo había aprendido por las malas hace seis años y había prometido que, fueran cuales fueran las necesidades de su hija, las satisfaría.

—Todo listo —le dijo, poniéndola de pie y entregándole la sudadera con capucha personalizada de Sofía que su padrino le había comprado.

Se tocó las seis trenzas de la parte delantera de la cabeza y la coleta trenzada de la parte trasera. —¿Estoy guapa? —le preguntó mientras se levantaba para ponerse la chaqueta del traje.

—No —dijo despreocupadamente, yendo a por las llaves del coche y la bolsa de mensajería.

Hizo una pausa para recoger su mochila y la bolsa del almuerzo y lo miró con el ceño fruncido.

Sonrió. —Hermosa. Deberías haber preguntado: ¿Estoy hermosa? —dijo, besando su cabeza.

Así de fácil, su sonrisa luminosa regresó.

Acompañarla a su clase le ponía los nervios de punta. Era su primer día de clase; para él, la niña crecía demasiado rápido. El fuerte apretón de su mano le hizo saber que ella también estaba nerviosa.

—Está todo bien —le dijo a ella y a sí mismo mientras estaban en el pasillo mirando la clase. «Clase de la señora Johnson», leyó sobre la puerta.

Las madres pasaron por delante de ellos, dándole una mirada rápida y luego sonriendo a Jasmine antes de devolverle una mirada de aprobación.

Jacob mantenía su rostro estoico. Aunque eran atractivas a su manera, no le interesaban.

Vestido con un traje de negocios gris acero y una gabardina oscura, tenía el aspecto del padre exitoso y sexy, sin olvidar su pelo rubio, sus llamativos ojos azules y su barba bien recortada.

Se mantenía en forma y aseado para sí mismo, no para atrapar a ninguna nueva dama. Todavía no podía hacerle eso a su hija.

La pareja entró en ese caótico lugar llamado primer grado. Los niños corrían por el aula mientras las madres estaban en un rincón, hablando entre ellas.

La profesora, supuso, estaba controlando a los niños que ya estaban sentados en las mesas, haciendo cualquier cosa artística que se les ocurriera.

La señora de mediana edad se levantó una vez más y captó su mirada; con una cálida sonrisa y ojos brillantes, se dirigió hacia ellos.

Jasmine se mantuvo firme, pero cerca de su padre. Con la cabeza alta, le dio los buenos días a la señora.

—Buenos días a ti, cariño. ¿Y cómo te llamas? —preguntó.

—Jasmine Anahi Kaiser —respondió su hija con orgullo.

—Vaya, qué nombre tan bonito. ¿Qué significa Anahi? —preguntó la profesora, agachándose a su altura.

—Mi papá dice que significa hermoso, como yo y mi mamá

La señora Johnson miró a Jacob, que solo tenía ojos para su valiente niña. —Bueno, supongo que tu padre tiene razón

—Papá siempre tiene razón —respondió Jasmine.

Jacob se rió y le tiró juguetonamente de las trenzas.

—Bueno, estoy seguro de que así es. Bienvenida a primer grado. ¿Estás lista para hacer nuevos amigos? —respondió la profesora, poniéndose de pie.

La niña de ojos azules miró alrededor de la habitación y respiró profundamente antes de soltar la mano de su padre. Su corazón se estremeció cuando ella dio el primer paso para alejarse de él, y luego otro.

Se detuvo, enfocando a un niño que estaba solo, jugando con los juguetes de Jake y los Piratas del país de Nunca Jamás. Estaba a punto de dirigirse a él, pero se giró y volvió con su padre.

Jacob se agachó a su altura. —Adiós, papá —susurró, con la voz entrecortada.

Frotando su mejilla con el pulgar, le dedicó una sonrisa emocionado. —Adiós, princesa Jasmine —dijo suavemente antes de besar su mejilla, gesto que ella devolvió.

Volviendo a ponerse en pie, se unió a la profesora mientras esta se adelantaba para conocer a un nuevo amigo.

—Jasmine es alérgica a los cacahuetes y tiene un asma leve. En su bolsa hay un MediPack con un EpiPen y un inhalador para ese tipo de emergencias

Estos son mis números de contacto y también los de su padrino y madrina. Los datos de su médico también están aquí —dijo, entregándole nerviosamente cuatro fichas plastificadas.

—Señor Kaiser. Inspire. Exhale. Estará bien —le tranquilizó la profesora.

Hizo lo que ella le pedía, mirando a su princesa.

El niño le mostraba tímidamente su juguete, y ella le mostraba sus juguetes de Sofía y Clover.

Sintiendo las miradas en la nuca, se volvió hacia las señoras de la esquina. Sus ojos le mostraron lo mucho que les afectaba. Con una sutil inclinación de cabeza, devolvió su atención a la señora Johnson.

—No les hagas caso. Son madres de familia que aprecian una buena vista

Las palabras de la mujer mayor provocaron un leve rubor en sus mejillas, y una risa nerviosa escapó de sus labios.

—Su madrina o yo la recogeremos. Trabajo en la ciudad. Si necesita algo para la escuela, por favor avíseme —dijo, estrechando su mano.

—Lo haré, señor Kaiser —respondió ella. La profesora se fue a atender a los alumnos mientras él echaba una última mirada a Jasmine.

Al levantar la vista, captó la mirada de su padre.

—Te quiero, papá —dijo por señas.

—Yo también te quiero, princesa —respondió él.

No todo el mundo conocía su discapacidad, ni él había permitido que esta le impidiera llevar una vida normal. Su sordera era algo menor para él.

La madre de Jasmine no había tenido ningún problema con ello, ni tampoco su mejor amigo.

Con un gesto de la mano, se marchó al trabajo mientras su pequeña empezaba su primer día de ser una niña grande.

Ajustando su audífono al entrar en el edificio, saludó al guardia de seguridad y a la recepcionista del vestíbulo antes de subir a su planta. El maravilloso mundo de la contabilidad.

La empresa para la que trabajaba se especializaba en el manejo del dinero de las personas, ayudándolas a ahorrar e invertir en grandes oportunidades.

Era un socio menor, y se alegraba de tener un gran despacho en la esquina de la trigésimo novena planta. Al igual que para sus allegados, su sordera no era un gran problema para sus compañeros de trabajo y su jefe.

Algunos de sus compañeros de trabajo se habían tomado la molestia de aprender el lenguaje de signos americano, mientras que otros hablaban para que él pudiera leer sus labios.

—Buenos días, Therese —saludó a su secretaria.

La matrona levantó la vista de su ordenador y le dedicó una brillante sonrisa. —Así que... ¿cómo fue? —preguntó.

—Ya la echo de menos —dijo, haciendo un mohín.

Therese se rió, sacudiendo la cabeza ante el hombre cuyo mundo entero era su hija. —La señorita Jasmine estará bien. Es tan valiente como su padre —dijo, entregándole unas carpetas.

Cogiéndolas, dio un beso en la mejilla a la mujer que era como una madre para él y se retiró a su despacho.

Apagando su audífono, trabajó en silencio en las cuentas de sus clientes prioritarios. Unas horas después, sintió la vibración de su iPad.

Era un mensaje de Therese en el que le informaba de algunas reuniones programadas para ese día.

Mientras leía la lista, algo se agitó ante su cara. Sobresaltado, dejó caer el iPad, milagrosamente, sobre una carpeta. Al levantar la vista, se encontró con el rostro sonriente de su mejor amigo.

—¿Trabajando duro? —preguntó, haciendo en señas su pregunta.

William había sido su amigo desde que tenían cuatro años, su primer amigo. No le había importado que Jacob fuera sordo; cuando los otros niños se burlaban de él, era el guardaespaldas de su amigo.

Volviendo a encender su audífono, se dirigió a su amigo. —El dinero sigue creciendo. ¿Cómo te ha ido? —le preguntó.

William se sentó y miró el despacho de Jacob, luego cogió una foto de su ahijada y de él mismo.

—He venido por dos cosas. ¿Cómo fue el primer día de Jas? ¿Lloró? ¿Lloraste? —preguntó con una sonrisa estúpida en la cara.

—No, no lo hicimos. Es mi hija; no lloramos. Creo que ha hecho un nuevo amigo —respondió Jacob con orgullo.

—Qué bien. Le traje un nuevo regalo por ser la chica valiente que sé que es. Ya está en tu coche

—¿Un nuevo juguete de princesa? —preguntó con una ceja levantada.

—Uf... ¿Qué? Nooooo. No es técnicamente un juguete... —respondió William, tropezando con sus palabras.

Su mejor amigo había contribuido a la obsesión de su hija por las princesas; Jacob le compraba la ropa, y William era el encargado de los juguetes y otras cositas con temas de princesas de Disney.

—Bien. ¿Ahora la segunda cosa?

—Tú, amigo mío, tienes una cita esta noche